孟关心如止水,默默运转功诀,消化体内残存的药力,方才虽惊险,却因祸得福,那剧烈气血翻腾和下坠的冲击,竟意外地震开了足厥阴经那处淤塞的小半障碍。
他耳廓微动,捕捉着庙外的声音。
“……搜!挨家挨户搜!那贼子定然受伤不轻,跑不远!”
“王兄,方才那家伙到底是什么路数?不像寻常毛贼。”
“哼,管他什么路数,得罪了刘仙师,在这青桑城便是死路一条!”
“刘仙师?可是府衙那位供奉……”
“嘘!噤声!干活便是!”
刘仙师?府衙供奉?孟关将这些信息记下,看来那阴柔男子果然与官府关系匪浅,但是能跟一群凡人混在一起,这人的修为恐怕也不会太高。
他在庙中藏至天明,外界搜捕声渐歇,方才小心翼翼探出神识,确认附近无人后,他并未立刻离开,而是从怀中取出数日前购置的几样普通药材,又刮下少许墨玉茯苓粉末,此次他极其小心,只取用了肉眼几乎难辨的一丝。
他以掌为炉,微弱的极阳法力缓缓催发,将药材揉碎混合,仔细涂抹在脸上、颈侧,又弄乱头发,换上事先藏在庙中破砖下的一套乞儿秽衣。
片刻功夫,他便从一个面色苍白的汉子,变成了一个满脸病疮、浑身散发着草药腥气和馊味的流浪乞丐。
他拄着一根破竹棍,弓腰驼背,步履蹒跚地挪出土地庙,混入清晨出城讨生活的人流之中。
城门口盘查果然严密了许多,兵丁对形迹可疑之人搜查尤甚,孟关扮演的乞丐一路咳嗽,涕泪横流,兵丁嫌恶地挥挥手,便让他通过了。
出城并非目的,他需尽快获取信息并找到新的灵物来源,他绕至城南运河码头,此处力工、船夫、小贩云集,三教九流混杂,消息最为灵通。
他缩在一个避风的角落,竖起耳朵,神识如网般撒开。
“……昨夜城里闹得好凶,听说抓北边逃奴是假,找什么东西才是真……”
“可不是吗!听说惊动了刘仙师的人……”
“哎,你们听说没?黑虎口那边彻底败了!溃兵都快涌到青桑地界了!”
“真的假的?那可怎么办?”
“还能怎么办?听说府尊大人已经下令,征集民夫加固城防,还要招募乡勇……”
“招募乡勇?哪来的钱粮?”
“嘿,这你就不知道了吧?城里几家大商号联手出了笔厚赏!特别是瑞昌号的赵老爷,悬赏一百两雪花银,征能手去城北老矿坑寻什么……黑疙瘩,说是祖传的宝贝丢在那片了……”
瑞昌号?赵老爷?黑疙瘩?孟关心头猛地一跳,那日集市上的老农,摊位上就摆着几块黑疙瘩!难道那老农口中的野薯根,竟是这赵家遗失之物?而墨玉茯苓,便是他们口中的黑疙瘩?
一切似乎串联起来,那阴柔男子应该就是刘仙师,他与这赵家也是关系匪浅,甚至可能也是赵家供奉,毕竟凡俗世家,几家共同供奉一名修仙者也是很常见的。
自己掰走了一块墨玉茯苓,定然被其以特殊手段感知到,才有后续一系列追杀搜查。
而赵家此刻悬赏,或许矿坑中还有墨玉茯苓?或是其他相关之物?此乃险路,但或许也是机遇!
孟关目光闪烁,计上心头,他并未去揭榜,而是耐心等到午时,码头上人最多最杂之时,才拄着竹棍,一路咳喘着走向那张贴在告示栏旁的悬赏告示。
他故意挤在人群前,歪着头,似懂非懂地念着告示上的字,声音沙哑难听:“…寻…黑…黑……啥玩意…赏银……一百两?”
念到一百两时,他眼睛猛地瞪大,发出极度夸张的吸气声,随即剧烈咳嗽起来,仿佛要被这天文数字惊得背过气去。
周围众人哄笑起来。
“这老癞子,一百两?把你卖了都不值一钱!”
“滚滚滚!别挡着大爷看榜!”
一名看守告示的赵家家丁也嫌恶地驱赶他。
孟关故作不甘心地嘟囔:“…黑疙瘩…俺…俺好像在…在北边山坳里…捡柴火时见过…嗯看起来像是野薯的根一样…”他声音不大,却恰好能让那家丁听到。
家丁闻言一愣,仔细打量了一下孟关,虽其貌不扬,但话中“北边山坳”、“野薯根”却与老爷吩咐的特征有些吻合,他不敢怠慢,立刻道:“喂!花子!你说清楚点!在哪见过?”
孟关却像是被吓到了,支支吾吾,转身就想溜走。
那家丁一把抓住他:“站住!说清楚了,真有赏钱!”
孟关挣扎着,越发显得慌乱:“放,放开…俺不知道……瞎说的!”他越是如此,那家丁越是起疑,硬是拖着他往赵府方向走去。
周围看热闹的人更多了,皆以为是乞丐胡言乱语撞大运,无人在意。
孟关心中冷笑,戏已做足,接下来便是深入虎穴了,他倒要看看,那赵家矿坑之中,究竟藏着什么秘密,那刘仙师,又到底是何等人物!
他被那家丁半推半搡地带往赵府,背影佝偻,脚步踉跄,唯有一双低垂的眼眸深处,冰冷静谧,仙路艰险,步步杀机,然机缘亦在其中。
孟关被那家丁推搡着,一路穿街过巷,来到城西一座高门大宅前,朱门铜钉,石狮巍峨,门楣上瑞昌赵府四个鎏金大字在夕阳下闪着刺目的光。
家丁与门口护卫低语几句,那护卫打量了孟关几眼,目光中的鄙夷几乎凝成实质,但还是挥挥手,示意放行。
进了府门,并非直接去见主事之人,而是被那家丁引着,绕过高大的影壁,沿着一条狭窄的抄手游廊,走向偏院。
院内已有十余人等候,多是些精悍的江湖客、或是面色饥馑的穷苦人,显然都是看到榜单而来。
众人见又来一个形容猥琐、浑身散发异味的老乞丐,皆露出嫌恶之色,纷纷避开。
孟关浑不在意,缩着脖子,寻了个角落蹲下,暗中却将神识缓缓铺开,谨慎地探查着这座府邸。