晨光熹微，透过栖凤阁静室精致的窗棂，温柔地洒在床榻上。
小竹长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是陌生的、华美而安静的屋顶，身下是柔软得不可思议的褥子。
昨夜那深入骨髓的冰冷、剧痛和绝望仿佛一场噩梦，但身体残留的钝痛又在提醒她那是真实的。
她猛地瑟缩了一下，眼中瞬间布满惊惶，像一只受惊的小兽。
“你醒了？”一个极其温柔的女声响起，带着安抚人心的力量。
小竹循声望去，看到一位穿着素雅长裙、气质温婉如水的女子正关切地看着她。
是小艺。她一直守在床边，此刻脸上是毫不作伪的欣喜和怜惜。
“别怕，你现在很安全。这里是栖凤阁。”
小艺的声音放得更轻，生怕惊扰了她，“你感觉怎么样？还疼得厉害吗？”
小竹张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只能微微摇头，眼神里充满了困惑和一丝不易察觉的期待。
就在这时，门口传来轻微的动静。
一个高挑的身影最先出现，她穿着深色的劲装，身姿挺拔，面容清冷，眼神锐利如鹰隼，正是风语者。
她依旧沉默，但看向小竹的目光比平时少了几分锐利。
接着是千秋，他脸上带着爽朗的笑容，尽量让自己看起来不那么有压迫感：“小家伙，醒啦？感觉好点没？”
最后是墨尘，他步伐沉稳，深邃的目光落在小竹身上，带着审视，但更多的是平静。
小小的静室一下子被几个人围满了。小竹下意识地往后缩了缩，但小艺温暖的手轻轻覆在她冰凉的手背上，传递着无声的安心。
风语者指了指千秋：“千秋。”她的介绍一如既往的简洁。
然后是小艺：“小艺。”最后是墨尘：“墨尘。”她顿了顿，“风语者。”
“我们是……暂时住在这里的朋友。”千秋接过话，笑容温和
，“昨天在巷子里看到你被欺负，就把你带回来了。放心，这里没人能再伤害你。”
他环顾了一下，补充道，“对了，还有两位伙伴……”
话音未落，一个略显慵懒又带着点兴奋的声音从门口传来：“听说咱们捡了个小妹妹？我看看！我看看！”
只见一个青年男子走了进来。
他看起来二十多岁，身材匀称，穿着样式利落但材质不凡的深色劲装
腰间挂着一块刻着“帅蟑螂”三个龙飞凤舞大字的玉牌，显得格外醒目。
（这玉牌是他们在进入启明城的时候 ，国师玄宁给他们的）
他脸上带着一种混合着好奇和玩世不恭的笑容，眼神灵动，整个人透着一股活力。
他几步就凑到了床边，低头看着小竹。
“帅蟑螂！”千秋笑着介绍，“他的名字…比较有个性。”
小竹看着这个新出现的、笑容灿烂的大哥哥，虽然他的眼神很友善，但“蟑螂”这个词在她有限的认知里
是阴暗角落里肮脏讨厌的生物，这让她本能地感到一丝困惑和轻微的排斥，身体又往后缩了缩。
“嘿！别怕别怕！名字而已！”帅蟑螂（青年）连忙摆手，笑容更加灿烂，努力让自己看起来人畜无害
“帅是真的帅，蟑螂嘛…就是个代号！代号！你看我本人，玉树临风，风流倜傥，哪里像那些脏兮兮的小虫子了？对吧？”
他甚至还自恋地捋了一下额前的碎发。
他夸张的自我介绍和自恋的语气，冲淡了小竹的困惑和那点排斥感
反而让她觉得这个大哥哥有点…搞笑？她怯生生地看着他，眼神里的戒备少了许多。
“帅蟑螂，正经点，别吓着人家。”小艺嗔怪地看了他一眼
然后柔声对小竹解释，“小竹别怕，他是帅蟑螂哥哥，和我们一样，只是名字取得…比较特别。
他人很好。”
“对对对！”帅蟑螂连忙点头，变戏法似的从储物袋里掏出一小块散发着温和能量和诱人香气的灵食糕点，“来，小家伙，尝尝这个，刚买的！”
看着那块精致诱人的糕点，再看看帅蟑螂那努力“推销”自己的样子，小竹的紧张感终于被好奇和一丝对食物的渴望压了下去。
她犹豫地伸出手，小心翼翼地接过了糕点，小声嗫嚅道：“谢……谢谢……帅蟑螂……哥哥？”
她念这个名字时，语气里还带着点不确定的别扭。
“哎！这就对了！哥哥帅不帅？”帅蟑螂得意地扬了扬下巴，显然对自己的名字接受度很高。
就在这时，门口又探进来一个脑袋。
是个看起来二十岁左右的青年，穿着简单的布衣，脸上带着几分睡眼惺忪和好奇，腰带上挂着一块不起眼的、刻着“6块”字样的木牌。
“哟，都在这儿呢？新成员？”他声音清朗，带着点刚睡醒的鼻音，目光落在小竹身上，友善地笑了笑
“你好啊，小妹妹，我叫6块。”他指了指自己腰间的玉牌。
“6块。”风语者言简意赅地补充介绍。
小竹看着这个新出现的、看起来最“普通”的大哥哥（6块）
又看了看笑容灿烂的帅蟑螂哥哥，紧张感几乎消散了，小声回应：“你…你好，6块哥哥。”
气氛因为帅蟑螂的插科打诨和6块的加入变得更加轻松。
小竹小口小口地吃着那从未尝过的美味糕点，身体似乎都暖了几分。
她的目光悄悄扫过众人：温柔的姐姐（小艺），爽朗的大哥（千秋）
沉稳的大哥（墨尘）
沉默但感觉可靠、像一把藏在鞘里的利刃的姐姐（风语者）
名字奇怪但很热情的大哥哥（帅蟑螂），还有这位看起来很好相处的大哥哥（6块）
他们的眼神里有好奇，有关切，有探究，有守护，但唯独没有她熟悉的恶意和鄙夷。
她紧绷的神经一点点松懈下来。
她小口小口地喝着粥，暖流顺着食道滑下，驱散了些许寒意，也让她干涸的眼眶微微泛红。
她努力地想说话，却只能发出破碎的气音：“谢……谢……你们……”
“不谢不谢，先养好身体。”千秋、帅蟑螂和6块几乎异口同声地说。
吃完东西，在小艺的帮助下简单清理了一下
换上了栖凤阁提供的干净柔软的衣服，小竹的精神明显好了一些。
帅蟑螂甚至还贡献了一点他“珍藏”的温和疗伤灵药，被小艺小心地涂抹在小竹的淤伤上，效果显着。
就在气氛温馨融洽之时，楼下传来一阵清晰而沉稳的脚步声，不同于栖凤阁侍者的轻快。
紧接着，管事略显紧张的声音响起：“几位贵客，有礼部的大人前来拜访。”
墨尘眼神微凝，与千秋迅速交换了一个眼神——比预想的快。
风语者无声地站直了身体，气息瞬间收敛。
小艺安抚地拍了拍小竹的手背：“别怕，我们出去看看。”
帅蟑螂也收起了嬉笑，眼神变得认真起来。
6块揉了揉眼睛，神情也专注了。
一行人整理了一下仪容，走出静室。
小竹虽然害怕，但更怕独自一人，（他在这里感受到了一丝温暖）下意识地抓紧了小艺的衣角。
小艺没有推开她，反而轻轻握住了她冰凉的小手。
风语者则自然地落后半步，目光警惕。
6块跟在墨尘身侧。帅蟑螂则活动了一下手腕，脸上恢复了那种带着点玩味但眼神锐利的神情，站在千秋身侧。
楼下前厅，气氛肃穆。
几名身着深紫色、绣有繁复云纹官袍的男子站在那里，神情庄重却不倨傲，身上并无修为波动，显然是纯粹的文官。
他们身后，肃立着四名身披玄色重甲、腰佩长刀的士兵，头盔下的眼神锐利如鹰
周身散发着明显的灵力波动——是修为不弱的修士护卫。
这阵仗，既有皇家的威仪，又带着不容置疑的武力保障。
为首的一位紫袍官员，约莫四十许，面容端正，气质沉稳。
他目光扫过下楼的众人，在墨尘身上略作停留，又瞥了一眼腰间挂着“帅蟑螂”玉牌、神态自若的青年，以及那位气息内敛、
眼神锐利的女修士（风语者），还有那个看起来最年轻、眼神好奇的布衣青年（6块）
眼神微动但未露异色，最后落在千秋身上（显然是领头说话的），微微拱手，声音清晰而平缓：
“各位仙师，晨安。
在下礼部郎中，郑源。特奉陛下谕旨，前来迎接诸位入宫觐见。”
他的话语恭敬有礼，但那份源自帝国中枢的官方威仪，自然而然地将“迎接”二字赋予了不容拒绝的分量。
空气仿佛都凝滞了几分，栖凤阁的管事早已退到一旁，垂首屏息。
千秋上前一步，拱手回礼，神态不卑不亢：“有劳郑大人亲临。
陛下隆恩，我等受宠若惊，自当遵旨。”他顿了顿，目光转向紧紧贴着小艺、
低垂着头、身体微微发抖的小竹，继续说道，“只是，昨日我等于街市偶遇此女，名唤小竹，身受重伤，孤苦无依。
我等不忍弃之，将其带回救治。
如今她伤势未愈，行动不便，留她一人在此，我等实在放心不下……”
郑源的目光随之落在小竹身上。
那孩子瘦小得可怜，穿着明显不合身的干净衣服，小脸苍白，带着惊惧，露出的手腕上还有未消的淤青。
她感受到注视，更是将头埋得更低，几乎要缩进小艺的影子里。
郑源的眉头几不可察地动了一下，眼神里没有厌恶或鄙夷，反而掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的复杂情绪。
他并未立刻回答，只是沉默了两息。这短暂的沉默，让空气都显得沉重起来。
小竹的身体抖得更厉害了。帅蟑螂手指轻轻摩挲着腰间的玉牌。
风语者的眼神则更加锐利地锁定了郑源。6块也收起了好奇，微微皱起了眉。
终于，郑源再次开口，声音依旧平稳，听不出喜怒：“此女之事，栖凤阁管事已略有提及。”
他没有说更多关于小竹的信息，“陛下旨意，是迎接诸位仙师入宫。
既是仙师心系之人……”他目光扫过小艺紧握小竹的手
以及千秋等人关切的眼神（包括那位挂着“帅蟑螂”玉牌的青年、沉默的女修士和年轻的布衣青年）
语气没有任何波澜地续道，“一并随行便是。宫中医官众多，亦可为其诊治。”
“请。”郑源侧身让开道路，身后的黑甲护卫也整齐地分开。
“多谢郑大人通融。”墨尘代替团队开口致谢，声音沉稳依旧。
小艺感受到小竹的手不再那么冰凉僵硬，轻轻松了口气，低头柔声道：“小竹，别怕，我们带你一起去。”
小竹抬起头，眼中水光盈盈，充满了茫然和一丝难以置信的微弱希冀（还没想到这些仙师，竟然会为她一个无人在意的孤女向官员开口）
千秋也松了口气，对郑源再次拱手：“多谢大人。请。”