清风回到竹园时，已是午后。他脸色依旧有些苍白，神念过度消耗带来的空虚感尚未完全消退。一进门，便看到苏雨晴和乌老头都等在院中，脸上带着明显的关切与询问。
“怎么样？顺利吗？”乌老头迫不及待地问道。
清风点了点头，又缓缓摇头，将今日在静斋内的经历，尤其是最后以神念传送密信以及察觉到慧净师太可能被软禁的情况，详细说了一遍。他略去了自己神念修行的细节，只说是用了师门秘传的匿踪送信之法。
苏雨晴听完，秀眉紧蹙，脸色变得极为凝重：“慧净师太抱恙？还被暗中监视……看来庞青虎的人比我们想象的渗透得更深，他们很可能已经怀疑静斋与钦差有关了！”
她沉吟片刻，果断道：“此地不能再待了！慧净师太一旦看到密信，无论她能否将信转交给钦差，庞青虎的人很快就能查到祈福牌的来源，顺藤摸瓜找到这里只是时间问题！”
“他娘的！那咱们现在去哪儿？”乌老头紧张起来。
苏雨晴目光锐利，显然早有预案：“我在城南码头区还有一个秘密联络点，是四海商会名下的一处货栈，鱼龙混杂，更容易隐藏。我们立刻转移！”
事不宜迟，三人迅速收拾了必要的物品。苏雨晴不知从何处又弄来两套普通的粗布衣服让清风和乌老头换上，她自己则再次戴上帷帽，遮住容颜。
离开前，苏雨晴仔细地在院内外撒上一些特制的药粉，用以混淆气味，拖延可能的追踪。
三人并未一同行动，而是分开走不同的路线，约定在城南的“丰裕货栈”后门汇合。这是为了避免目标太大，引起注意。
清风选择了一条需要穿过集市的路。他混在嘈杂的人流中，看似漫无目的地闲逛，实则灵觉始终保持警惕，留意着周围是否有异常的目光或气息。指煞盘被他握在手中，盘面平静，并未示警。
然而，就在他即将穿过集市，拐入通往码头区的小巷时，怀中的指煞盘突然传来一阵极其轻微、但频率极快的震动！
他心中一惊，低头看去，只见磁针并非指向某个固定方向，而是在小范围内疯狂摇摆！
这不是单一的恶意锁定，而是……周围存在多个带有敌意或煞气的目标！而且他们似乎也在移动，形成了某种包围或搜索的态势！
清风立刻停下脚步，假装在一个卖竹编的摊位前挑选，眼角的余光迅速扫视四周。
只见集市的人群中，多了几个行迹可疑之人。他们穿着普通，但眼神锐利，步伐沉稳，看似随意走动，实则不断扫视着过往行人，尤其是对独行的、或者道士打扮的人格外关注。更远处，还有两人站在街口，看似在交谈，实则视线覆盖了整个集市出口。
是庞青虎的人！他们果然行动了！而且搜索的范围和力度，远超之前！
清风心中凛然。对方反应如此之快，只能说明两点：要么是静斋那边已经暴露，要么就是庞青虎在城内的势力已经全面动员起来，进行地毯式搜查！
他不能再去丰裕货栈了！那里很可能也已经暴露，或者正在被监视！他现在过去，无异于自投罗网！
必须立刻改变计划！
清风不动声色地放下手中的竹篮，转身混入另一股人流，向着与码头区相反的方向走去。他需要先摆脱这些眼线，再想办法与苏雨晴他们取得联系。
他专挑人多拥挤的地方走，利用人群的掩护，不断变换方向和路线。指煞盘的震动时强时弱，显示着追踪者如同跗骨之蛆，始终在附近徘徊。
对方显然有一套高效的通信和协作方式。
就在清风思考着如何彻底甩掉尾巴时，前方街口忽然传来一阵喧哗和马蹄声！
只见一队约二十人的骑兵，盔甲鲜明，手持长戟，粗暴地分开人群，冲入了集市！为首一名将领手持马鞭，厉声高喝：
“奉府衙之命，全城搜捕北狄细作！所有人等，原地接受盘查！违令者，以同谋论处！”
集市顿时大乱！人群惊呼四散，但又很快被士兵们驱赶着聚拢起来。
清风脸色微变！庞青虎竟然动用了官府的力量！而且是以“搜捕北狄细作”的名义！这无疑给他们扣上了一顶难以辩驳的帽子，使得搜查行动变得“名正言顺”，也更加难以反抗！
他立刻意识到，这队官兵的出现，绝非偶然！他们很可能与那些暗中的眼线是一伙的，目的就是制造混乱，压缩他的活动空间，配合暗中的眼线进行精准抓捕！
前有官兵拦路，后有眼线追踪，两侧店铺林立，难以穿行！
瞬间陷入绝境！
清风目光急速扫过四周，寻找着脱身的机会。他看到旁边有一条极其狭窄、堆满杂物的死胡同，但指煞盘显示，胡同另一端似乎也有气息逼近！
怎么办？硬闯官兵队伍？还是冒险进入死胡同？
就在他犹豫的刹那，那队官兵已经开始分头盘查人群，距离他越来越近！而身后的那几个眼线，也似乎确认了他的位置，正不动声色地围拢过来！
千钧一发！
清风眼神一厉，正准备冒险冲向那条死胡同，拼死一搏时——
“哐当！哗啦——！”
旁边一家酒楼二楼的窗户突然碎裂，一个沉重的酒坛带着淋漓的酒水，猛地砸落在那些官兵与清风之间的空地上，瓷片与酒液四溅，吓得几名士兵连连后退！
“他娘的！哪个不长眼的乱扔东西！”官兵头领怒骂着抬头。
几乎同时，一个尖锐的女声从酒楼里传来：“哎呀！官爷恕罪！奴家手滑了！这就下来赔罪！”
这突如其来的变故，瞬间吸引了所有官兵和眼线的注意力！
清风心中一动，虽不知是何人相助，但这无疑是天赐良机！他毫不犹豫，身形如同鬼魅般向旁边一闪，趁着所有人的注意力都被酒楼吸引的瞬间，钻进了旁边一家生意冷清的布庄！
布庄老板吓了一跳，刚要开口，清风已将一块碎银子塞进他手里，低声道：“借后门一用，莫要声张！”
那老板看到银子，又见清风神色焦急，不似恶人，便犹豫着指了指店铺后方。
清风二话不说，穿过堆满布匹的货架，推开一扇虚掩的小门，闪身进入了后巷。
后巷狭窄潮湿，堆满了垃圾。清风不敢停留，沿着后巷发足狂奔，连续穿过几条错综复杂的小巷，直到彻底听不到集市的喧哗，指煞盘的震动也渐渐平息，他才在一个堆满木柴的角落停下，靠着墙壁，大口喘息。
好险！若非那突如其来的酒坛，他今日恐怕难以脱身。
那酒楼上的女子……是巧合？还是有意相助？会是苏雨晴安排的人吗？
清风心中疑惑，但此刻无暇细想。当务之急是尽快确定自身安全，并设法联系上苏雨晴。
他稍微平复了一下呼吸和内力，仔细感知四周，确认暂时安全后，才小心翼翼地探出头，观察着外面的街道。
这里似乎是城西的一片居民区，比集市安静许多，但也并非绝对安全。
他必须找到一个既能藏身，又能获取信息的地方。
目光扫过街对面，一块不起眼的招牌映入眼帘——“悦来茶寮”。
一个普通的茶寮，人来人往，消息灵通，或许是个不错的选择。
清风整理了一下衣袍，压低斗笠，如同一个寻常的路人，走进了这间客人不多的茶寮。他选了个靠窗的僻静位置，要了一壶最便宜的粗茶，一边慢慢啜饮，恢复着体力与精神，一边竖起耳朵，捕捉着茶客们的闲聊，同时警惕地留意着街上的动静。
茶寮内，几个脚夫模样的汉子正在抱怨官府突然封路盘查，耽误了他们干活。还有人在低声议论着北狄细作的传闻，说得有鼻子有眼。
清风心中冷笑，庞青虎为了抓他们，真是无所不用其极。
他静静坐着，如同蛰伏的猎手，等待着夜色降临，也等待着可能出现的转机。
清河城的天，似乎真的要变了。而这场风暴的中心，正是他们这几个试图撼动参天大树的“小人物”。
他不知道苏雨晴和乌老头是否安全抵达了货栈，也不知道慧净师太看到密信后会发生什么。他只知道，自己必须活下去，必须在这狂风暴雨中，找到那一线生机。
杯中粗茶的苦涩，仿佛也预示着他此刻艰难的前路。