东墙裂了。
一道细如发丝的缝隙，自地基蜿蜒而上，像是大地无声咬碎了一口牙。
晨风穿巷，吹得晾在竹竿上的粗布衣裳猎猎作响，吴氏低头整理绳扣时，眼角忽然一滞——那裂缝深处，竟卡着一角枯黄绢布，随风微微颤动，像一只不肯闭合的眼睛。
她皱眉，伸手一扯。
“嘶啦”一声，布片应手而出，边缘焦黑，似曾遇火未焚尽。
墨迹斑驳其上，字不成行，只余半句触目惊心：“……与北狄密约，共分河山”。
吴氏心头猛跳，脚底生寒。
这种话，别说写出来，便是听一句也足以抄家灭族。
她不敢多看，抱紧布片便往主屋跑，一路撞翻了洗衣盆，水泼满地也顾不得。
苏晚晴正在灶房查看新酿的米醋酸度，听见急促脚步声抬头，只见吴氏脸色煞白地递上那块残绢。
她接过手的一瞬，指尖微顿。
不对。
这绢太柔韧了。
二十年前的丝织品，历经风雨侵蚀、虫蛀霉变，哪怕深埋墙缝，也该脆如枯叶，一触即碎。
可这块绢，非但完整无损，指腹摩挲之下，甚至能感觉到纤维间仍有弹性——像是才离织机不过数月。
她不动声色，将残片轻轻搁在案上，声音平静：“封锁东墙，任何人不得靠近，连一片尘土都不准动。”
随即转身走进内室，从药柜底层取出三个陶碗，一一摆开。
第一碗盛麦曲，褐黄浓稠，是酿酒时发酵用的老酵头；第二碗倒入温热米醪，雾气氤氲，带着甜香；第三碗则只放清水，置于阴凉角落。
她将那残绢剪下一小角，分别投入三碗之中，动作轻缓，如同祭礼。
外头已乱成一片。
消息不知怎的漏了出去，半个杏花村的人都挤到了农信坊门口。
有人说谢家通敌卖国，有人说这是朝廷设局铲除异己，更有甚者拍手称快，说早该收拾这对“妖男媚妇”了。
就在这沸反盈天之际，一队黑袍官差破门而入，为首之人身着青玉补服，面容冷峻，正是国子监博士欧阳询。
他身后跟着礼部文书、御史台录事，阵仗之大，前所未有。
“奉旨查案！”欧阳询立于庭院中央，声如金石，“此绢若真，则谢氏通敌为实；若伪，则造谣者亦当诛九族！今日必还天下一个公道！”
众人屏息。
所有目光都转向厢房门口。
谢云书倚在窗边，身形瘦削，面色苍白如纸，仿佛一阵风就能吹倒。
苏晚晴走过去，将残片递给他。
他没有立刻看，而是闭上眼，深深吸了一口气。
然后，他接过那布片，凑近鼻尖轻嗅片刻，又伸出舌尖，在纸背极轻微地一触——
嘴角忽地扬起一抹冷笑。
“蟾酥三分，朱砂二厘，再加一点蜜汁调和……”他睁开眼，眸光锐利如刀，“你们连‘伪迹显墨’都舍不得用新的？这配方，还是三十年前天机阁试废的旧方吧。”
四周哗然。
欧阳询眉头一皱：“你什么意思？”
谢云书不答，只是把残片轻轻放回桌上，目光扫过那些官员惊疑的脸：“有人想用一封‘天降密信’定我死罪。可惜啊……他们忘了，真正的岁月，是从不会撒谎的。”
这时，苏晚晴已命人抬出一张长案，上面并列五块旧绢：一块百年霉变，菌丝深入骨髓，呈蛛网状蔓延；两块三十年陈化，表面灰绿斑驳，边缘卷曲脆裂；另两块则是昨夜她亲手做旧的新绢，用药水浸泡、烟熏火燎，外表几乎难辨真假。
她在每块绢下标注年份，又取出三只培养皿，分别展示不同环境下的霉斑生长状态。
“真正的陈年痕迹，是时间沉淀的结果。”她声音清冷，却字字砸地有声，“霉菌先侵入纤维内部，再向外扩散，形成由内而外的网状结构。而人工做旧者，只能让霉斑浮于表面，靠加速繁殖模拟岁月——但它逃不过菌群演变的规律。”
她指向其中一碗麦曲中的残片：“这是我放入高活性发酵环境的样本，七日内便可长出类似百年的霉斑。但它的菌丝浅、根系短，只要细察，破绽立现。”
话音未落，一名小吏忽然惊叫起来：“大人快看！那封‘密信’的霉斑……边缘有白毛在动！”
众人齐刷刷转头。
果然，在阳光斜照之下，那残绢右下角的一团霉斑边缘，正缓缓伸出几缕极细的白色绒丝，如同活物般微微蠕动——那是新鲜菌丝正在生长的征兆！
全场死寂。
伪造之证，当场现形。
欧阳询瞳孔骤缩，猛地抓起那残片反复查验，越看越惊。
他身为实证派大家，自然懂得这些细微差别。
此刻他手中握着的，分明是一封刚刚做旧、尚未完全定型的假信！
谁能在一夜之间，做出如此逼真的“天降铁证”？
他缓缓抬头，目光如电射向谢云书与苏晚晴。
两人并肩而立，一个病弱却锋芒暗藏，一个冷静更胜须眉。
他们不是逃亡的余孽，而是早已布好棋局的猎手。
而此刻，在街角一处不起眼的茶肆里，裴砚舟放下手中瓷杯，指节因用力微微泛白。
帘缝之外，正映着农信坊院中那一幕——苏晚晴指着培养皿中的霉斑，侃侃而谈，围观官员神色震动。
他原以为，七日做旧之法万无一失，连最老道的鉴古人都难辨真伪。
可她……竟连菌群生长周期都能推算得分毫不差？
裴砚舟指尖一颤，瓷杯应声跌落，碎在青砖地上，茶水四溅如血。
他死死盯着帘外那一幕——苏晚晴立于长案之前，身影清瘦却如松不折。
她正用银镊夹起那块“密信”残片，在阳光下缓缓翻转，口中一字一句地剖解：“菌丝萌发需三日，定型七日，若真历二十年风霜，霉斑早已碳化定形，岂会仍在生长？”她的声音不高，却像铁锤砸进众人耳膜，凿开混沌迷雾。
裴砚舟喉头一腥，强行咽下涌上的气血。
败了。
不是败在技艺，而是败在认知。
他穷尽一生钻研伪造之道，以假乱真、欺天瞒地，自诩能篡改历史笔迹。
可苏晚晴根本不按古法对招——她用的是时间本身的规律。
她不是在验纸……是在审判时间。
“七日做旧？呵……”他指节泛白，冷笑几乎从牙缝里挤出，“你竟把发酵之术用在这等地方。”
他猛地起身欲退，斗篷一掀，便要融入街巷阴影。
然而脚尖刚动，一道低沉嗓音便贴着耳根响起：
“裴大人，这么急着走？”
裴砚舟浑身一僵。
沈听澜不知何时已立于茶肆门口，一身粗布短褐，却掩不住通身凌厉气机。
他手中托着一方油纸包，泥褐色的土粒隐约可见，掌心还残留着地下湿壤特有的冷腥味。
“昨夜子时，东墙地基震动三次，非自然沉降。”沈听澜缓步上前，眼神如刀刮骨，“我循地脉查探，在裂缝后三尺深处，掘出这包新翻的夯土——还带着你们天机阁特制的‘青膏泥’封层痕迹。”
他将泥样轻轻搁在桌上，与那残绢并列：“埋信之人，从地道来去，以为神不知鬼不觉。可惜……地不会说谎。”
裴砚舟瞳孔骤缩。
地道之事，乃天机阁绝密，仅限核心三人知晓。
此人竟能凭地脉波动追溯行迹？！
“你究竟是谁？”
“一个替死人讨公道的人。”沈听澜眸光幽深，袖中滑出一枚锈蚀铜牌，上刻半阙残印——正是当年被天机阁构陷灭门的工部匠官信物。
裴砚舟咬牙后撤，却被无形气场锁住身形，寸步难移。
与此同时，农信坊内，苏晚晴已取出最后一块对照样本。
那是一块与“密信”同批制作、同药同火同烟熏的仿古绢，唯一不同的是——它被密封于陶罐之中，隔绝空气七日，未经任何暴露。
当这块绢被展现在众人眼前时，全场倒吸一口凉气。
其霉斑形态、色泽分布、菌丝延展角度，与“天降密信”完全一致。
“所以，”苏晚晴提笔蘸墨，在供状末尾写下结论，字字如钉入木，“此绢最多存放七日，绝非二十年前遗物。所谓‘天降罪证’，实为七日前人工伪造，刻意埋藏，择机引爆。”
她将文书呈上：“请御史台明鉴。”
而在教坊司偏阁，谢云书闭目倚窗，一炉安神香袅袅升起。
他将铜匙轻贴耳侧，借金属导音捕捉远处钟鼓异响。
片刻后，唇角勾起一抹冰冷笑意。
“你们埋下的不是证据……是催命符。”
更鼓忽响，十二下本该齐整，却在第七声时微滞半拍，第九声又突兀加重——那是楚燃独有的暗号节奏：敌动，杀机已启。
天机阁总舵，正在调动死士。
月隐云层，风卷残叶。
欧阳询捧着那份霉斑实验报告，眉头紧锁，目光反复扫过数据图谱与对照样本。
他不得不承认，苏晚晴的论证无懈可击。
可越是完美，他心中疑云越重。
良久，他缓缓抬头，声音低沉而锐利：
“若此绢仅存七日……为何恰在此时显现？是否有人，早知其藏，故意设局？”