第十七章 家族动荡 丹盟风波
返回城主府时，夜幕已悄然降临。赵山河得知众人平安归来，且带回了王霸天和大量灵药，亲自在府门迎接，脸上满是欣慰之色。当看到牛凌天拿出的《九转丹经》残页和冰魄丹时，这位聚气境五重的城主更是惊得说不出话来。
“牛小友真乃我城主府之福！”赵山河激动地握住牛凌天的手，“有了这些丹药和丹经，我们对抗血影宗就多了几分底气。王霸天这逆贼，我会立刻审问白家、王家残余势力的下落，绝不让他们再为祸黑风城！”
牛凌天将王霸天交给城主府护卫，又将此次秘境收获的部分灵药分给城主府，作为联盟储备。赵山河推辞不过，只好收下，当场许诺会在三日后举办庆功宴，表彰四人的功绩。
回到牛家时，已是深夜。牛啸天得知众人归来，亲自在大堂等候，看到牛凌天平安无事，这位铁血族长眼眶微微发红。当听闻灵药谷的经历和收获后，牛啸天抚掌大笑：“好！好！我牛家出了个好子孙！药剂师四级，连聚气境长老都能抗衡，凌天你这是要一飞冲天啊！”
牛凌天将带回的冰心草交给家族丹房，又取出一枚冰魄丹递给父亲：“爹，这枚冰魄丹能稳固境界，您炼化后冲击聚气境十重更有把握。”
牛啸天接过丹药，感受着其中精纯的灵力，欣慰道：“好孩子，爹自己的路自己走，丹药你留着用。你现在是家族的希望，提升实力才是最重要的。”
回到自己的院落，牛凌天将混沌兽安顿好，立刻开始整理此次灵药谷的收获。《九转丹经》记载的七品丹药“凝神丹”引起了他的注意，这种丹药能提升修士对灵力的掌控力，正好适合他突破练气境四重。他取出冰心草和其他辅材，决定连夜炼制。
混沌火焰在丹炉中跳动，牛凌天按照丹经记载的手法，小心翼翼地提纯药材。药剂师四级的修为让他对灵力的掌控更加精准，加上混沌兽在一旁喷出白雾净化杂质，炼制过程异常顺利。天快亮时，三枚通体冰蓝、环绕着八道丹纹的凝神丹终于炼成，药香弥漫在院落中，连空气中的灵气都变得更加温顺。
“成了！”牛凌天收起丹药，只觉得精神焕发，连日来的疲惫一扫而空。他服下一枚凝神丹，盘膝运转功法，丹药中的灵力迅速融入四肢百骸，丹田内的灵力旋涡旋转得越来越快，练气境四重的瓶颈如同纸糊一般，瞬间被冲破！
“炼气境四重！”牛凌天感受着体内暴涨的灵力，心中一阵激动。混沌火灵之力更加精纯，连带着混沌火焰的温度都提升了不少。
就在此时，院外传来急促的脚步声，蒋志的声音带着焦急：“凌天，不好了！家族出事了！”
牛凌天连忙起身开门，只见蒋志脸色苍白，身上还带着血迹：“怎么了？慢慢说。”
“是王家！”蒋志喘着粗气道，“王霸天虽然被抓，但王家暗中培养的死士突然发难，联合白家残余势力，偷袭了我们蒋家的矿场！我爹带人抵抗，受了重伤！”
“什么？”牛凌天脸色一沉，“李磊和韩飞呢？”
“李家和韩家也遭到了袭击，李伯父正带人支援蒋家，韩家守住了药铺，但损失也不小。”蒋志急道，“族长让我来叫你，说对方有聚气境修士坐镇，我们的长老抵挡不住！”
牛凌天眼中闪过一丝冷意：“血影宗果然动手了！他们是想趁我们刚从灵药谷回来，立足未稳之际，一举铲除我们四家！”他迅速将丹药和丹炉收好，“走，去蒋家矿场！”
两人赶到蒋家矿场时，这里已是一片狼藉。矿洞坍塌了大半，地面上躺着数十具尸体，有蒋家子弟，也有王家死士。李磊正带领李家子弟与黑衣人激战，金色长剑染满鲜血，练气境七重的灵力已消耗过半。韩飞则用水灵之力救治伤员，脸色苍白，显然也消耗了大量灵力。
矿场中央，蒋如山被一名身穿血色长袍的修士压制得连连后退，这位聚气境二重的族长胸前鲜血淋漓，显然受了不轻的伤。那名血色长袍修士正是昨日逃遁的血影宗长老，此刻他脸上带着狞笑，血色灵力不断轰击着蒋如山的防御。
“蒋老头，受死吧！”血影长老一掌拍向蒋如山胸口，蒋如山避无可避，只能闭目等死。
“住手！”牛凌天大喝一声，混沌火焰凝聚成一道火鞭，抽向血影长老。火鞭带着灼热的气息，逼得血影长老不得不收手回防。
“是你这小子！”血影长老看到牛凌天，眼中闪过怨毒的光芒，“正好，昨天让你跑了，今天就把你碎尸万段！”
“就凭你？”牛凌天冷笑一声，将一枚凝神丹扔给蒋如山，“前辈先疗伤，这杂碎交给我！”
蒋如山服下丹药，感激地点点头，退到一旁调息。李磊和韩飞也趁机靠拢过来，三人背靠背形成防御阵型。
“炼气境四重？”血影长老感应到牛凌天的境界，不屑地笑了，“刚突破就敢在老夫面前放肆？今天就让你知道聚气境和练气境的差距！”他周身血色灵力暴涨，形成一只巨大的血色手掌，拍向牛凌天。
“混沌火灵·焚天！”牛凌天不闪不避，混沌火焰在身前凝聚成一面火焰护盾，同时取出三枚爆炎丹，灌注灵力后掷向血色手掌。
“轰！轰！轰！”爆炎丹接连爆炸，火焰与血光碰撞，发出刺眼的光芒。血色手掌被爆炸阻挡，威力减弱了不少，但仍冲破火焰护盾，拍在牛凌天胸口。
“噗！”牛凌天被震得后退五步，嘴角溢出鲜血，练气境四重的灵力在聚气境三重的威压下竟有些溃散。
“凌天！”李磊和韩飞连忙上前搀扶。
“我没事。”牛凌天擦掉嘴角的血迹，眼中闪过一丝凝重。这血影长老虽然受了伤，但聚气境三重的实力仍不是他能硬拼的。他看向肩头的混沌兽，小家伙似乎感受到了他的危险，赤色印记爆发出耀眼的光芒，体型瞬间涨到两尺大小，翅膀展开带着金色纹路。
“哦？这混沌兽还能变大？”血影长老眼中闪过贪婪之色，“抓了它献给宗主，定能得到重赏！”他再次出手，血色灵力化作无数血箭，射向牛凌天和混沌兽。
“金灵·护罩！”李磊展开金色护罩挡住血箭，韩飞则释放水幕冻结血箭轨迹，蒋志趁机用土灵之力在血影长老脚下升起尖刺，干扰他的行动。
牛凌天抓住机会，将所有混沌火灵之力注入丹炉，同时取出从古殿得到的最后一枚九品丹药。这枚紫金色的丹药散发着恐怖的灵气，连空气都在它的威压下扭曲。
“这是……九品丹药？！”血影长老脸色大变，“你疯了？炼气境服用九品丹药会爆体而亡的！”
“那就同归于尽！”牛凌天眼中闪过一丝决绝，玄火丹尊的传承记忆告诉他，以混沌火灵之体为引，配合混沌兽的混沌之力，或许能短暂掌控九品丹药的灵力！
“小家伙，帮忙！”牛凌天低喝一声，将丹药掷向空中。混沌兽会意，全身爆发出赤金色光芒，与丹药的紫金色灵气融合在一起，形成一道巨大的能量旋涡。
“丹火大阵·终极形态！”牛凌天双手结印，将李磊、蒋志、韩飞的灵力也引入旋涡，“给我——破！”
旋涡猛地收缩，然后瞬间爆发，一道贯穿天地的金紫色光柱射向血影长老。光柱所过之处，空间都在震颤，血色灵力如同冰雪般消融。
“不——！”血影长老发出绝望的嘶吼，试图燃烧精血逃跑，但光柱速度太快，瞬间将他吞噬。惨叫声戛然而止，聚气境三重的血影长老连渣都没剩下，只留下一枚血色的令牌落在地上。
光柱消散，牛凌天全身灵力耗尽，眼前一黑倒了下去。混沌兽也虚弱地落在他身上，赤色印记黯淡无光。李磊三人连忙上前扶住他，脸上满是后怕和震撼。
“凌天！凌天！”韩飞连忙取出疗伤丹药喂给他，眼泪在眼眶里打转。
就在此时，远处传来急促的马蹄声，赵山河带着城主府精锐赶到，看到矿场的惨状和昏迷的牛凌天，脸色瞬间变得铁青：“血影宗竟敢如此猖獗！传我命令，全城搜捕白家、王家余孽，凡与血影宗勾结者，格杀勿论！”
三天后，黑风城的局势终于稳定下来。白家、王家的残余势力被彻底清除，血影宗在城中的据点也被捣毁，但所有人都知道，这只是开始。血影宗吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。
牛凌天在牛家的精心照料下醒了过来，身体已无大碍，但混沌火灵之力消耗过度，需要好生调养。赵山河亲自来看望他，带来了一个消息——六大家族中的白家、王家已被除名，丹盟决定在黑风城设立分会，邀请牛凌天担任分会长老。
“丹盟？”牛凌天有些疑惑。
赵山河解释道：“丹盟是大陆上最大的药师组织，掌管着各地的药材交易和药师认证。能成为丹盟长老，不仅能获得大量资源，还能接触到更高阶的丹道知识。这是丹盟使者送来的令牌，他们听说了你炼制九品丹药的事迹，特意破格邀请。”
牛凌天接过令牌，令牌由暖玉制成，上面刻着“丹盟长老”四个金字，散发着淡淡的丹香。他心中一动，丹盟或许能为他提供突破灵药师境界的资源，还能打探到更多关于血影宗和上古丹宗的消息。
“我愿意加入丹盟。”牛凌天做出决定。
赵山河欣慰道：“好！丹盟分会将在半月后正式成立，到时候会有总盟的使者前来主持仪式，你正好趁这段时间调养身体。”
送走赵山河，牛凌天看着窗外的阳光，心中充满了感慨。从一个默默无闻的家族子弟，到如今的丹盟长老，他的人生轨迹早已改变。但他也知道，前路更加艰险，血影宗的威胁、丹盟的复杂、上古丹宗的秘密……无数挑战在等待着他。
混沌兽飞到他肩头，用脑袋蹭着他的脸颊，赤色印记闪烁着温暖的光芒。牛凌天笑了笑，摸了摸小家伙的绒毛：“放心，我们的路还很长，总有一天，我会让‘混沌药尊’的名号响彻整个大陆！”
半月后的丹盟分会成立仪式上，牛凌天以药剂师四级的身份，正式成为丹盟最年轻的长老。当他接过丹盟总盟使者颁发的长老令牌时，台下的李磊、蒋志、韩飞眼中充满了骄傲。而在人群的角落，一道神秘的目光注视着牛凌天，嘴角勾起一抹意味深长的笑容……