一个小时的休整时间转瞬即逝。我吞下了老药罐之前准备的、效果未知但聊胜于无的草药丸，配合着噬灵蚁群在我体内构筑的临时能量循环，勉强恢复了些许气力，至少能够维持基本的行走和警戒。
叶红鱼小腿的伤势经过紧急处理，也已无大碍，不影响行动。李振彪则利用这短暂的时间，将他那堆宝贝工具和所剩无几的弹药重新归置了一遍，嘴里不停念叨着“亏大了亏大了”。
“出发。”叶红鱼一声令下，我们再次踏上了归途。
这一次，没有了明确的目标，只剩下一个方向——远离枯萎神殿，返回沼泽边缘的接应点。
归途比来时更加凶险。之前为了摆脱枯萎主宰的追杀，我们深入了沼泽能量乱流最复杂的区域，如今想要绕出去，需要花费数倍的时间和精力。而且，神殿方向的恐怖气息虽然不再主动追击，但那如同实质的恶意依旧笼罩着这片区域，让所有变异生物都显得更加狂躁和具有攻击性。
我们不得不避开那些能量反应异常强烈的区域，在泥泞、毒瘴和无处不在的潜伏杀机中艰难穿行。噬灵蚁群依旧是我们最大的依仗，它们不仅持续吞噬着周围的枯萎力场，其进化后更加敏锐的能量感知，也总能提前预警到大多数潜在的危险，让我们能够提前规避或准备。
李振彪的野外生存经验和直觉再次发挥了关键作用。他总能从看似绝境的地形中找到那一条几乎不存在的生路，带着我们绕过深不见底的泥潭，穿过布满致命毒刺的藤蔓区，甚至利用某些特殊的地形和声波，暂时引开成群的猎食者。
叶红鱼则如同最冷静的猎手，负责清除那些无法避开的威胁。她的枪法依旧精准致命，往往在敌人露头的瞬间就已经被爆头。偶尔遇到皮糙肉厚或者能量抗性极高的家伙，就需要我和李振彪配合，由噬灵蚁干扰、李振彪正面吸引，叶红鱼寻找弱点一击必杀。
我虽然修为尽失，但新获得的能量视觉和对能量本质的更深理解，让我在团队中扮演着不可替代的“雷达”和“分析师”角色。我能提前“看”到能量陷阱的布置，能分析出变异生物的弱点属性，甚至能隐约感知到远处能量乱流的走向，为李振彪的路径选择提供关键参考。
我们三人，一个经验丰富的老兵，一个冷静精准的战士，一个感知诡异的“废人”，加上一群越来越妖孽的蚂蚁，组成了一个奇特的求生组合，在死亡沼泽中挣扎求存。
时间一天天过去。干粮和清水在快速消耗，装备在连续的战斗和恶劣环境中不断损耗，每个人的精神和体力都逼近极限。但求生的意志支撑着我们，一步一步，向着希望的方向挪动。
终于，在进入沼泽的第五天傍晚，我们拖着疲惫不堪、几乎油尽灯枯的身体，冲出了最后一片浓密的瘴气带，重新看到了那片相对“干净”的、作为接应坐标的苔原！
天空依旧是铅灰色，但空气中那股令人作呕的腐烂和死寂气息淡了许多。远方，似乎还能隐约听到飞行器引擎的轰鸣！
“到了！我们到了！”李振彪激动地差点老泪纵横，一屁股坐在地上，再也动弹不得。
叶红鱼也长长舒了一口气，一直紧绷的脸上露出一丝难以察觉的放松。她立刻尝试启动通讯器。
这一次，屏幕上不再是雪花，而是断断续续地连接上了基地的信号！
“这里是先遣探索组叶红鱼！任务完成，请求接应！重复，请求接应！”
通讯那头传来了夹杂着干扰音的、同样带着激动情绪的回应：“收到！叶队！信号锁定！接应飞行器已在路上！预计十分钟后抵达！请坚持住！”
十分钟，平时转瞬即逝，此刻却显得无比漫长。我们三人背靠背坐在一起，警惕地注视着四周，生怕在最后关头功亏一篑。
幸运的是，直到那架熟悉的、涂装着异管司徽记的垂直起降运输机冲破云层，悬停在我们上空，抛下速降索，都没有再出现任何意外。
当我们三人，尤其是被叶红鱼和李振彪半搀扶着的我，被拉上机舱，厚重的舱门关闭，将外面的危险彻底隔绝时，一种劫后余生的虚脱感才彻底淹没了我。
我直接瘫坐在座位上，连一根手指都不想再动。噬灵蚁群也仿佛耗尽了所有力气，安静地蜷缩在我体内，维持着最基本的循环。
运输机引擎轰鸣，调转方向，朝着“磐石”基地疾驰而去。
机舱内一片寂静，只有我们粗重的喘息声。没有人说话，大家都需要时间来平复这短短几天内经历的生死考验和巨大的精神冲击。
然而，当我们乘坐的运输机即将抵达“磐石”基地空域时，一种不祥的预感突然涌上我的心头。
通过舷窗，我能看到基地外围的防御工事明显加强了，巡逻的飞行器和地面部队数量增加了数倍，整个基地处于一种最高级别的战备状态！这绝不仅仅是为了接应我们一个小队！
“基地…出事了？”李振彪也察觉到了异常，皱紧了眉头。
叶红鱼没有说话，但她的战术目镜上数据流飞速闪烁，显然正在接收基地传来的最新信息。她的脸色，以肉眼可见的速度变得阴沉下来，甚至…带着一丝震惊和愤怒？
运输机经过层层严密的检查和身份验证，最终降落在基地核心区的停机坪上。
舱门打开，外面等待我们的，并非往常的后勤人员，而是两队全副武装、气息冷峻的 Internal Affairs（内部事务部）士兵，以及一名我们之前见过的、跟随凌青云的特派员团队中的高级军官。
“叶红鱼队长，李振彪士官长，陈铁根顾问。”那名高级军官面无表情地开口，语气公事公办，“奉最高议会特派员凌青云阁下及基地临时管制委员会命令，请三位立刻前往一号简报室。任务物品‘生命徽章’需由我方暂时保管，进行最高级别安全检测。”
临时管制委员会？基地指挥官呢？
我们三人心中同时一沉。看来，在我们深入沼泽的这几天，基地内部发生了巨大的变故！
叶红鱼深吸一口气，将装有“生命徽章”的金属盒子交给了那名军官，冷静地问道：“指挥官在哪里？基地发生了什么？”
那名军官接过盒子，放入一个特制的屏蔽箱中，依旧面无表情：“具体情况，凌青云特派员会在简报室向各位说明。请跟我来。”
我们互相看了一眼，都从对方眼中看到了凝重和不安。
刚刚逃离了腐臭沼泽的死亡威胁，似乎又踏入了另一个更加复杂、更加危险的漩涡。
跟随着 Internal Affairs 的士兵，我们走在气氛肃杀、巡逻队数量远超平常的基地通道内，一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩在心头。
一号简报室的门在我们面前缓缓打开。