互相对视一眼之后，3小只和杏寿郎迅速行动。他们沿着残存的鬼气，一路追踪，最终在列车的引擎室附近，找到了与列车融合为一体的、新任下弦之壹·魇梦的本体！
一场激烈的战斗随即爆发！即便血鬼术被削弱，魇梦的实力依旧不容小觑，诡异的攻击方式和与列车的融合特性给四人造成了不小的麻烦。
然而，挣脱梦境束缚的四人斗志昂扬！
杏寿郎的炎之呼吸如同燎原之火，刚猛霸道；炭治郎水之呼吸与日之呼吸交替使用，攻防一体；善逸的雷之呼吸在关键时刻爆发出惊人的速度；伊之助狂野的攻击也屡建奇功。
在四人默契的配合与强大的实力碾压下，魇梦节节败退。
最终，由炼狱杏寿郎抓住破绽，以一记威力无匹的“炎之呼吸·玖之型·炼狱”，配合炭治郎从侧翼发动的日之呼吸突袭，成功将魇梦的核心彻底摧毁！
下弦之壹，魇梦，伏诛！
然而，就在魇梦被斩杀的同时，失去了控制的列车因为之前的战斗和鬼血术的影响，开始失控地加速，眼看就要冲出轨道，造成灾难性的后果！
“不能让列车出事！”杏寿郎毫不犹豫，再次爆发出惊人的力量！
他冲到列车最前方，连续使用炎之呼吸的战技，以狂暴的火焰冲击力强行对抗列车的惯性，如同给失控的巨兽套上缰绳！
“炎之呼吸·贰之型·上升炎天！”
“肆之型·盛炎的蜿蜒！”
炽热的火焰斗气不断爆发，硬生生地将濒临脱轨的列车速度减缓，失控的列车最终在炼狱杏寿郎拼尽全力的干预下，惊险地停在了轨道尽头，避免了车毁人亡的惨剧。
乘客们在陆续苏醒后，被赶来的“隐”部队有序地疏散、安置。
与此同时，漆黑的夜幕更深了几分，这是黎明前最黑暗的时刻。
炭治郎捂着腹部，那里在之前的战斗中不慎被魇梦的血鬼术擦伤，鲜血正不断渗出。
杏寿郎大步走到他身边，洪亮的声音带着不容置疑的指导：“灶门少年！集中精神！运用呼吸法！全集中·常中不仅仅用于战斗，更能控制身体机能，加速愈合，止住流血！将你的意识集中在伤口处，控制肌肉，约束血管！”
炭治郎闻言，立刻屏息凝神，努力调动起全集中呼吸的状态。
赫红色的眼眸专注地盯着伤口，伴随着有节奏的深呼吸，腹部的肌肉微微收紧，血流的速度果然肉眼可见地减缓了下来。
“就是这样！做得很好！”杏寿郎赞许地拍了拍他的肩膀。
然而，就在这黎明前最黑暗的时刻，一股前所未有的、冰冷刺骨又狂暴无比的恐怖压迫感，如同实质的冰山，骤然从天而降，笼罩了整个区域！
所有人都感到呼吸一窒，仿佛连空气都被冻结了！
“！！”炼狱杏寿郎猛地转头，金红色的瞳孔骤然收缩，死死盯向铁轨旁的空地。
那里，不知何时，多了一个身影。
他有着粉色的短发，周身覆盖着蓝色的刺青，上身赤裸，肌肉线条如同钢浇铁铸，浑身散发着如同修罗场般的惨烈杀气。最引人注目的是他那双金色的眼眸，其中刻着清晰的字样——上弦·叁！
上弦之叁·猗窝座！
“找到你了……强大的剑士。”猗窝座的目光直接越过了所有人，锁定了气息最为炽热强大的炼狱杏寿郎，嘴角咧开一个充满战意的狰狞笑容，
“如此耀眼的斗气……真是令人兴奋啊！”
他的话音未落，身影已然模糊！下一瞬，竟如同瞬移般出现在了刚刚止血、尚未完全恢复的炭治郎面前！速度快到极致！
“先清理掉杂鱼。”猗窝座冷漠地说着，缠绕着恐怖力量的拳头，带着撕裂空气的尖啸，直轰炭治郎的头颅！
这一拳若是打实，炭治郎必死无疑！
“休想！”
千钧一发之际，如同烈焰爆燃！炼狱杏寿郎的身影后发先至，悍然插入两者之间！
“炎之呼吸·贰之型·上升炎天！”
日轮刀带着冲天而起的炽热炎柱，自下而上，精准无比地迎向了猗窝座那足以开山裂石的拳头！
轰——！！！
拳锋与炎柱猛烈碰撞！爆发出震耳欲聋的巨响！
灼热的气浪与冰冷的杀意混合着向四周席卷，将地面的碎石尘土尽数掀飞！
炭治郎被这股巨大的冲击波震得连连后退，难以置信地看着眼前这一幕。猗窝座那必杀的一拳，竟然被炼狱先生稳稳地接下了！
“哦？”猗窝座收回拳头，看着上面被火焰灼烧出的一丝焦痕，非但没有恼怒，眼中的兴奋之色反而更浓，
“竟然能接下我的拳头……不愧是柱！你的斗气，在不断地燃烧、变强啊！”
他无视了旁边的炭治郎等人，目光灼灼地盯着杏寿郎：“我是猗窝座。你很强，非常强！但是，人类的生命太过短暂，肉体太过脆弱！这份强大的斗气，随着死亡消散，岂不是太可惜了？”
他张开双臂，语气充满了蛊惑：“成为鬼吧！炼狱杏寿郎！获得永恒的生命与不灭的肉体！这样，你就能不断地变强，永无止境地追求武道的巅峰！我们可以一直战斗下去！一起去追寻那武道的最高境界！”
面对这突如其来的“邀请”，炼狱杏寿郎站直身体，手中的日轮刀稳稳指向猗窝座，金红色的眼眸中没有丝毫动摇，只有如同磐石般坚定的信念。
他的声音洪亮，如同宣告般响彻黎明前的夜空：
“我拒绝！”
“我炼狱杏寿郎，身为鬼杀队炎柱，绝不会堕落为鬼！”
“老去或是死亡，都是人类这种生物美好的本质！正是因为这如同灯火般短暂而璀璨的生命，才使得‘活着’更加珍贵，使得‘强大’更有意义！嘲笑这些的东西，不配与我论道！”
“你的价值观，与我截然相反！我们之间，无话可说！唯有死战！”
这一番话语，掷地有声，如同熊熊燃烧的烈焰，照亮了黑暗，也彻底点燃了猗窝座的怒火！
“愚蠢！既然你拒绝了我的邀请！那就让你在绝望中死去吧！”
猗窝座脸上的战意化为了冰冷的杀意，
“术式展开——破坏杀·罗针！”