巡防队的日子过得比乞讨时踏实，可我心里总悬着根弦——离总部考核只剩两天，那个匿名纸条的事还没头绪。城西老槐树到底藏着什么？净衣派又会用什么手段针对我？这些问题像蚊子似的在耳边嗡嗡转，连巡逻时都忍不住走神。
这天晌午，我们刚把一群偷乞丐钱袋的小混混赶跑，张哥突然拽了拽我的胳膊，往街角的茶摊努了努嘴：“看见那穿青布长衫的没？净衣派的人，这几天总在东门晃悠，眼神不对劲。”
我顺着他指的方向看过去，一个二十来岁的年轻人正坐在茶摊边，手里捏着个折扇，时不时往我们这边瞟。他衣服浆得发白，袖口绣着半片莲花——那是净衣派弟子的标记，比普通污衣弟子的黑布腰带显眼多了。
“他们来东门干嘛？这地界不是咱们南舵的地盘吗？”我压低声音问。
张哥啐了口唾沫，把棍子往地上顿了顿：“还能干嘛？不就是盯着你呗。前几天你揍了刘二，又帮着查出粮草路线的错，净衣派早就看你不顺眼了。听说这次总部考核，他们要让沈文轩拿第一，你要是碍了他们的事，指不定会出什么阴招。”
我心里一沉，沈文轩这名字我早有耳闻——净衣派长老柳长风的得意门生，据说打狗棒法练得炉火纯青，还跟朝廷里的官员有来往。要是他真把我当成眼中钉，考核时肯定少不了麻烦。
“张哥，你说我要不要提前跟赵舵主说一声？”我有点犹豫，毕竟没抓到对方的把柄，空口说白话怕没人信。
张哥摇了摇头：“没用。舵主早就知道净衣派不地道，可两派没撕破脸，他也没法明着护你。你啊，还是自己多留个心眼，考核的时候别落单，真遇到事了，咱们南舵的弟子不会看着你被欺负。”
正说着，远处突然传来一阵吵嚷声，好像是从丐帮的粮仓方向传来的。我和张哥对视一眼，赶紧往那边跑——粮仓是南舵的命根子，每天乞讨来的粮食、帮里存的过冬口粮都在那儿，要是出了岔子，全舵弟子都得饿肚子。
等我们赶到的时候，粮仓门口已经围了不少人。刘二正揪着一个老乞丐的衣领，嘴里骂骂咧咧：“你个老东西，是不是你偷了仓里的米？今天少了两石粮，不是你是谁？”
老乞丐头发都白了，被刘二拽得直咳嗽，眼泪都快出来了：“冤枉啊！我只是来领今天的口粮，怎么会偷粮食？你放开我！”
周围的弟子都在议论，有人说老乞丐平时老实巴交，不可能偷粮；也有人说粮仓的锁没坏，不是内部人偷的还能是谁。我挤进去一看，粮仓的木门确实好好的，挂在上面的铜锁还锁着，只是锁鼻上有一道新的划痕，像是被什么东西撬过。
“刘二，先把人放了。”我走过去，把刘二的手掰开，“锁没坏，粮食怎么丢的还不知道，别冤枉好人。”
刘二见是我，脸色立马沉了下来：“林越，这事儿跟你没关系，少多管闲事！今天要是查不出谁偷的粮，就得让这老东西赔！”
“赔？他一个月乞讨来的钱还不够买半斗米，怎么赔？”我指着锁鼻上的划痕，“你看这锁，虽然没打开，但有撬动的痕迹，说不定是外人干的。咱们还是先看看粮仓里的情况，别在这儿瞎嚷嚷。”
刘二还想反驳，赵老栓突然从人群后面走了过来，手里拿着个账本：“都别吵了！打开粮仓，点清楚里面的粮食。”
几个弟子赶紧找钥匙开锁，打开门一看，粮仓里的粮囤果然少了一块，地上还散落着一些米粒，像是被人匆忙搬过。赵老栓蹲下来，摸了摸地上的米粒，又看了看粮囤的痕迹，眉头皱得越来越紧。
“不是外人偷的。”赵老栓站起身，语气严肃，“粮囤的缺口很整齐，像是用专门的工具挖的，而且地上的米粒没沾土，说明偷粮的人很熟悉粮仓的布局，知道怎么避开门口的守卫。”
这话一出，周围的议论声更大了——内部人作案，这可比外人偷粮更让人揪心。刘二立马又把矛头指向老乞丐：“我就说吧！肯定是他！除了他，还有谁天天来粮仓领口粮，能这么熟悉里面的情况？”
老乞丐吓得腿都软了，扑通一声跪在地上：“舵主，我真的没偷！我要是偷了粮食，天打雷劈！”
我看着老乞丐发抖的样子，心里有点不忍。他都快七十岁了，走路都颤巍巍的，怎么可能搬得动两石粮？而且他无儿无女，平时就靠乞讨和帮里的口粮过日子，真要是偷了粮，早就跑了，不会还留在这儿等着被抓。
“赵舵主，我觉得不是他。”我往前走了一步，指着粮囤旁边的柱子，“您看那柱子上，有个新的脚印，尺码比老乞丐的脚大一圈，而且脚印很清晰，像是刚踩上去的。偷粮的人应该是个年轻力壮的汉子，不是老乞丐这样的老人。”
赵老栓顺着我指的方向看过去，果然在柱子上发现了一个脚印。他蹲下来量了量，又看了看老乞丐的鞋，确实小了不少。
“刘二，你去把粮仓的账册拿过来，再叫几个负责看守粮仓的弟子过来。”赵老栓的脸色更沉了，“今天的事必须查清楚，要是真有内鬼，绝不能轻饶！”
刘二虽然不情愿，但还是不敢违抗赵舵主的命令，扭头去找账册了。没过多久，他就拿着一本破旧的账册回来，后面还跟着三个看守粮仓的弟子——都是二十多岁的年轻人，平时跟刘二走得挺近。
赵老栓翻开账册，一页一页地核对：“昨天晚上是谁值的班？粮仓的钥匙在谁手里？”
一个高个子弟子站出来，低着头说：“是我值的班，钥匙一直在我身上，没给过别人。”
“那你昨晚有没有离开过粮仓？”我追问了一句。
高个子弟子愣了一下，眼神有点闪躲：“没……没有，我一直守在门口，没离开过。”
我心里起了疑，刚才在柱子上看到的脚印，尺码跟这个高个子弟子的鞋差不多，而且他说话的时候吞吞吐吐，明显是在撒谎。
“你确定没离开过？”我往前走了一步，盯着他的眼睛，“我刚才在粮仓里看到，粮囤旁边的窗户是开着的，窗台上还有脚印。你要是一直守在门口，怎么会没人发现有人从窗户翻进去？”
高个子弟子的脸一下子白了，嘴唇哆嗦着说不出话来。旁边的两个弟子也慌了，互相看了看，不敢说话。
赵老栓把账册往地上一摔，怒声说：“你还敢撒谎！快说，粮食到底是谁偷的？是不是你跟外人勾结，把粮食运出去卖了？”
高个子弟子“扑通”一声跪在地上，哭着说：“舵主，我错了！是我不对，我不该跟净衣派的人合作，把粮食偷出去给他们！”
这话一出，所有人都惊呆了——净衣派居然敢明目张胆地偷南舵的粮食？这已经不是简单的派系矛盾了，简直是要断南舵的活路。
“净衣派的人为什么要偷咱们的粮？他们给了你什么好处？”赵老栓的声音都在发抖，显然是气得不轻。
高个子弟子一边哭一边说：“他们说只要我帮他们偷粮，等这次总部考核结束，就把我调到净衣派去，还能给我晋升三袋弟子。我一时糊涂，就答应了……昨天晚上，我趁没人注意，把窗户打开，让他们的人进来搬粮，还帮他们把账册改了，想蒙混过关……”
赵老栓气得脸色铁青，一脚把高个子弟子踹倒在地：“你个吃里扒外的东西！丐帮养你这么久，你居然帮着外人害自己人！来人啊，把他绑起来，等我上报总部，再好好处置！”
两个弟子赶紧上前，把高个子弟子捆了起来。刘二站在旁边，脸一阵红一阵白——他之前还帮着刘二欺负人，现在知道刘二跟净衣派有勾结，估计也吓着了。
“赵舵主，这事儿恐怕没这么简单。”我走到赵老栓身边，压低声音说，“净衣派偷咱们的粮，说不定不只是为了给我找麻烦，可能还想破坏南舵的根基。马上就要到总部考核了，他们要是让咱们缺粮，弟子们没力气参加考核，他们就能顺理成章地拿第一。”
赵老栓点了点头，脸色凝重：“你说得对。看来净衣派这次是铁了心要打压咱们污衣派，咱们要是不反击，以后在丐帮就更没立足之地了。林越，这次多亏了你，要是没发现那个脚印，说不定真让这小子蒙混过关了。”
我笑了笑：“都是应该的，我也是南舵的弟子，不能看着帮里出事。对了赵舵主，粮仓里少的粮食还能找回来吗？”
赵老栓叹了口气：“难啊。净衣派的人肯定早就把粮食运走了，现在去追也来不及了。好在咱们还有些存粮，省着点用，应该能撑到考核结束。以后粮仓的守卫得加强，不能再让这种事发生了。”
处理完粮仓的事，已经是傍晚了。我跟张哥他们告别，打算回破庙跟李老三说说今天的事，顺便问问城西老槐树的情况——毕竟纸条上提到了那里，说不定真有什么线索。
刚走到破庙门口，就看到李老三蹲在门槛上，手里拿着个烤红薯，见我回来，赶紧站起来：“林越，你可回来了！我等你半天了，给你留了个红薯，还热着呢。”
我接过红薯，咬了一口，甜得发暖，心里的烦心事好像少了点：“李叔，今天粮仓出事了，净衣派的人偷了咱们的粮，还收买了咱们的弟子。”
李老三的脸一下子沉了下来：“什么？净衣派居然敢这么干！这些人真是越来越不像话了，眼里还有没有丐帮的规矩？”
我把今天的事跟李老三说了一遍，包括那个高个子弟子被抓的事。李老三越听越生气，把手里的红薯皮往地上一扔：“早知道他们不是好东西！上次我去总部送粮，就看到净衣派的弟子跟朝廷的人鬼鬼祟祟的，不知道在密谋什么。林越，这次考核你可得小心，他们肯定会找你的麻烦。”
“我知道。”我点了点头，想起纸条的事，“对了李叔，你知道城西的老槐树在哪儿吗？就是那种特别粗，有几百年树龄的那种。”
李老三愣了一下：“城西老槐树？我当然知道，那棵树可有年头了，听说还是北宋的时候种的，就在城西的城隍庙旁边。你问这个干嘛？”
我心里一动，城隍庙旁边人多眼杂，难道纸条上的“意外之喜”藏在那儿？可那里是公共地界，谁都能去，净衣派的人会不会也在那儿设了埋伏？
“没什么，就是听说那棵树挺有名的，想考核结束后去看看。”我没敢说实话，怕李老三担心。
李老三倒是没多想，拍了拍我的肩膀：“那树确实值得一看，树干里还空了个洞，以前有乞丐在里面住过。不过你现在可别去，城西那边净衣派的人多，万一遇到沈文轩他们，又得惹麻烦。”
我心里记下了老槐树的位置，打算明天巡逻的时候绕过去看看，要是能找到线索最好，找不到也能提前熟悉一下地形，免得考核时手忙脚乱。
晚上，我躺在破庙里的草堆上，翻来覆去睡不着。怀里的青铜丐钵硌得我有点疼，我掏出来一看，月光透过破庙的窗户照在钵身上，那些模糊的符文好像比白天更清晰了一点，用手摸上去，还有点微微的暖意。
我想起上次在传功堂，青铜丐钵接触到长老手札时发热的事，心里突然冒出个念头——要是把它放在跟丐帮有关的东西上，会不会又有反应？
我从怀里掏出赵老栓给我的考核令牌，放在青铜丐钵旁边。令牌是用木头做的，上面刻着“襄阳南舵”四个字，还有个小小的丐帮标志。过了一会儿，青铜丐钵还是没反应，跟普通的铜钵没两样。
我又把李老三的《丐帮规矩录》拿过来，放在钵身上。这本书的纸都发黄了，边角也磨损了，里面还夹着几片干枯的树叶。这次没过多久，青铜丐钵突然开始发热，比上次在传功堂的时候还热，吓得我赶紧把书拿开。
再看钵身上的符文，居然有几个亮了起来，像是星星似的，在月光下闪着微弱的光。我赶紧把青铜丐钵凑到眼前，仔细看那些亮起来的符文，好像是几个汉字的雏形，可我怎么看都认不出来。
就在这时，破庙的门突然“吱呀”一声开了，一阵冷风灌了进来。我赶紧把青铜丐钵揣进怀里，抓起旁边的棍子，警惕地看着门口。
月光下，一个黑影站在门口，看不清脸，只能看到他穿着一身黑衣，手里好像拿着什么东西。我心里一紧，难道是净衣派的人来找麻烦了？
“谁？”我大喝一声，握紧了手里的棍子。
黑影没说话，慢慢走进来，把手里的东西放在地上，然后转身就走，很快就消失在夜色里。我等了一会儿，确定对方没再回来，才小心翼翼地走过去，捡起地上的东西——是个布包，里面好像裹着什么硬邦邦的东西。
我打开布包一看，里面居然是一把匕首，刀柄上刻着个丐帮的标志，跟我之前在粮仓看到的高个子弟子身上的标志一样。匕首下面还压着一张纸条，上面写着一行字：“沈文轩要在考核的情报传递环节对你下手，用此匕首自保。”
又是匿名纸条！这次还送了一把匕首，看来对方是真的知道净衣派的计划，而且是真心想帮我。可这个人到底是谁？为什么一直不肯露面？
我拿着匕首，心里又惊又疑。沈文轩要在情报传递环节动手，那可是考核的关键一项，要是出了差错，别说晋升三袋弟子了，能不能顺利参加考核都难说。
我把匕首藏在怀里，又摸了摸青铜丐钵，它已经不热了，符文也恢复了原样。难道刚才的发热跟这张纸条有关？还是跟匕首有关？
不管怎么说，现在有了匕首，又知道了沈文轩的计划，我心里多少有了点底。明天就是考核前的最后一天，我得好好准备一下，尤其是情报传递环节，一定要小心再小心。
躺在床上，我看着破庙的屋顶，心里突然有了个想法——那个送纸条的人，会不会是南舵的某个弟子？或者是总部里跟净衣派有矛盾的人？不管是谁，只要他不害我，我暂时就不用怕。
想着想着，我慢慢睡着了，梦里又回到了现代的考古现场，手里拿着青铜丐钵，周围的同事都在跟我说话，可我怎么听都听不清，只能看到青铜丐钵在发光，符文越来越亮，最后变成了一行字：“小心沈文轩，他手里有假的传功钵信物。”
我猛地惊醒，冷汗都湿透了衣服。假的传功钵信物？沈文轩怎么会有这种东西？难道他想在考核的时候用假信物陷害我？
我摸了摸怀里的青铜丐钵，心里越来越不安。看来这次总部考核，比我想象的还要凶险。不仅要应对沈文轩的明枪暗箭，还要小心他手里的假信物，稍有不慎，就可能万劫不复。
第二天一早，我把匕首藏在腰带里，跟李老三告别，准备跟其他南舵弟子一起去总部报道。李老三把我送到破庙门口，反复叮嘱我要小心，还塞给我两个馒头，让我路上吃。
“林越，到了总部别跟净衣派的人硬碰硬，要是真遇到事了，就找掌钵龙头方鹤鸣，他是个公正的人，不会偏帮净衣派。”李老三拍了拍我的肩膀，眼神里满是担心。
我点了点头：“放心吧李叔，我会小心的。等我考核通过，回来给你带总部的好酒。”
跟李老三告别后，我跟着其他十个南舵弟子一起，往襄阳总部的方向走。路上，刘二一直跟在我后面，时不时用眼神瞪我，好像还在记恨上次被我揍的事。我没理他，反正到了总部，大家各凭本事，他要是敢找我的麻烦，我也不怕。
走了大概两个时辰，终于看到了襄阳总部的大门。那是一座巨大的牌坊，上面