荆襄之地暂时被稳住的同时，一条看似不起眼，却让刘辩心头一跳的密报，经由王韧之手，呈送到了嘉德殿的御案上。
“陛下，冀州方面传来消息。”王韧的声音依旧平稳，但内容却让刘辩瞬间放下了手中关于清查田亩的奏疏，
“常山郡真定县，有一名为赵云的年轻豪杰，字子龙，年未弱冠，已显勇武，常仗义疏财，在当地颇有声望。
据闻，其感于时局动荡，有意投军报国，近日已离开真定，似欲北上涿郡，投奔奋武将军公孙瓒。”
赵云！常山赵子龙！
刘辩的心脏不争气地加速跳动了几下。
这个名字，对于任何一个熟知三国历史的人来说，都代表着一种特殊的情结。
不是最顶尖的统帅，却是最完美的将军模板之一：忠勇无双，胆识过人，心细如发，几乎没有任何道德瑕疵。
这可是在长坂坡七进七出，被誉为“一身是胆”的赵子龙啊！
他强行压下内心的激动，面上不动声色，只是微微颔首，表示知道了。
待王韧退下后，他才猛地从御座上站起，在殿内来回踱步。
“赵云……他果然是要去投公孙瓒。”刘辩喃喃自语。
历史的惯性依然强大，按照原本的轨迹，赵云最初确实是投效了公孙瓒，但似乎并未得到完全的重用，后来因兄长去世而离开，最终在邺城遇到了刘备，才开始了那段传奇的君臣际遇。
“不行！”刘辩停下脚步，眼中闪过一丝决断，“不能让子龙再去公孙瓒那里蹉跎岁月，更不能让他……遇到刘备！”
他并非对刘备有太大的恶意，相反，某种程度上他还挺欣赏这位织席贩履起家的皇叔。
但欣赏归欣赏，作为竞争对手，尤其是知道刘备未来潜力的前提下，任何能增强对方实力的人才，都必须尽可能握在自己手中。
赵云这样忠诚与能力俱佳的将领，更是绝不能放过。
“公孙瓒……白马将军，勇则勇矣，然其性烈偏激，苛待士人，非明主之象。子龙在他麾下，确实难展抱负。”
刘辩迅速思考着对策。直接下诏征召？不妥。
赵云此时名声不显，自己远在洛阳，却突然下诏征召一个冀州常山的年轻人，这太突兀了，容易引人猜疑，尤其是会引起袁绍和公孙瓒的注意。
最好的办法，是派人中途“偶遇”，晓之以情，动之以理，将其引往洛阳。
派谁去？这个人必须足够可靠，有能力说服赵云，并且熟悉河北地形。
刘辩立刻想到了如今在朝中，但出身河北的将领。
卢植？地位太高，目标太大。而且卢植更偏向士人风格，与赵云这等武将未必能立刻投契。
“看来，得动用那张牌了。”刘辩眼中精光一闪。
他回到御案前，铺开一张绢帛，开始亲自书写一封密信。
这封信，不是写给任何一位朝廷重臣，而是写给一个目前身份相对隐秘，但绝对忠诚，且有能力完成此事的人。
写罢密信，用火漆封好，刘辩唤来一名绝对心腹的小黄门，低声吩咐道：“将此信，亲手交予翊军大营，吕布将军麾下，军司马张辽。记住，要隐秘，不得让第三人知晓。”
“是，陛下。”小黄门小心翼翼地将密信揣入怀中，躬身退下。
选择张辽，是刘辩深思熟虑的结果。
张辽是并州雁门人，对河北地理相对熟悉。
他勇猛善战，却又非吕布那般纯粹莽夫，颇有智计，懂得变通，由他去“偶遇”并说服同为武将的赵云，成功率更高。
更重要的是，张辽对吕布忠诚，而吕布如今对自己可谓是死心塌地，通过张辽去办这件事，既能保证执行力，又能将消息控制在较小的范围内。
……
与此同时，在冀州通往幽州的官道上，一名青年正牵着一匹颇为神骏的白马，独自前行。
这青年看起来不过十七八岁年纪，身姿挺拔，面容俊朗，虽衣着朴素，却掩不住眉宇间的英气与一股沉静坚毅的气质。
他腰间佩着一柄长剑，步履沉稳，眼神明亮而清澈，正是不远千里从常山真定出发，欲往涿郡投军的赵云，赵子龙。
他离开家乡，一方面是感于天下纷乱，胡虏时有寇边，男儿当持剑卫土安民。
另一方面，也是听闻奋武将军公孙瓒驻守北疆，麾下“白马义从”名震塞外，专击胡骑，心生向往，认为那里是自己实现抱负之地。
这一日，他行至河间国境内一处名为鄚县的地方，天色将晚，便寻了一处看起来还算干净的客舍投宿。
将马匹交给店家伙计照料，自己要了一间简单的客房，略作梳洗后，便到客舍大堂用饭。
大堂内人不多，除了几个行商，便是两三桌看起来像是游侠或者落魄武士的人物。
赵云寻了个角落坐下，要了一碗粟米饭，一碟腌菜，默默吃着。
他虽离家时带了些盘缠，但一路省吃俭用，不愿浪费。
正吃着，旁边一桌几个喝得面红耳赤的游侠的谈话声传入他耳中。
“听说了吗？洛阳那位小皇帝，前些日子在函谷关外，把董卓的八万大军打得屁滚尿流！”一个满脸横肉的汉子唾沫横飞地说道。
“真的假的？董卓那么厉害，会被一个娃娃打败？”另一人表示怀疑。
“千真万确！我有个亲戚在洛阳做小买卖，亲眼所见！说那温侯吕布，如同天神下凡，一杆方天画戟杀得西凉兵哭爹喊娘！
还有那位小皇帝，啧啧，听说年纪虽小，手段可厉害得很，把洛阳治理得井井有条，还给老百姓分田地呢！”
“分田地？有这种好事？”旁边有人插嘴。
“那还有假？说是叫什么‘均田令’，虽然只在洛阳周边试行，但也让不少流民有了活路。
比咱们这儿强多了，袁本初整天就知道跟韩馥勾心斗角，也没见干点实在事……”
“嘘！小声点！你不要命了！”旁边有人赶紧制止他。
那几个游侠压低了声音，但赵云还是断断续续听到一些关于洛阳新政、皇帝英明、吕布勇武的议论。
他心中微微一动。对于洛阳的皇帝，他知之甚少，只知道是灵帝之子，年幼登基，经历了宦官之乱和董卓逼宫。
没想到，这位少年天子竟然有如此手段和能力？不仅能击败凶名赫赫的董卓，还能想着安抚百姓？
相比之下，公孙瓒将军虽然勇武，名声在外，但似乎……更多的是在军事上，于民政方面，并未听闻有太多建树。
这个念头只是一闪而过，赵云并未深想。
他此行的目标明确，就是投奔公孙瓒，抗击胡虏，保卫边疆。
用过晚饭，赵云回到客房，正准备休息，忽然听到窗外传来一阵急促的马蹄声和喧哗声。
他推开窗户一看，只见客舍外的空地上，不知何时来了七八骑，人人矫健，衣着统一，像是某位大人物的护卫。
为首一人，年约二十多岁，相貌堂堂，目光炯炯，顾盼之间自有威势，正在吩咐手下安置马匹。
赵云只看了一眼，便觉得此人气度不凡，绝非寻常军士或游侠。
他不欲多事，正要关上窗户，却见那为首之人似乎心有所感，抬头向他这边望来。
两人目光在空中一触，那人微微一愣，随即对着赵云点了点头，露出一个友善的笑容。
赵云见状，也只好拱手回了一礼，然后关上了窗户。
次日清晨，赵云早早起身，结算了房钱，牵了马准备继续赶路。
刚走出客舍大门，却见昨日傍晚见到的那位为首之人，正站在门口，似乎刻意在等他。
“这位兄弟，请留步。”那人笑着迎了上来，拱手道，
“在下张文远，并州人士，现于洛阳军中效力。昨日见兄弟气宇轩昂，非同一般，故冒昧在此等候，想与兄弟结交一番。”
张文远？赵云心中微凛，并州人，在洛阳军中效力？
他立刻想到了如今名声赫赫的温侯吕布麾下，似乎就有一员大将名叫张辽！难道就是他？
赵云不敢怠慢，连忙还礼：“在下常山赵云，赵子龙。见过张兄。张兄谬赞了，云乃一介草民，当不得‘气宇轩昂’四字。”
“子龙兄弟过谦了。”张辽笑容爽朗，目光扫过赵云和他身旁的白马，
“我观兄弟步履沉稳，目光凝练，必是身怀武艺之人。
这匹马亦是难得的神骏，兄弟非常人也。不知子龙兄弟此行欲往何处？”
赵云略一沉吟，觉得也没什么好隐瞒的，便坦然道：“不瞒张兄，云欲北上涿郡，投奔公孙瓒将军，以期能为国效力，抗击胡虏。”
“投奔公孙伯圭？”张辽脸上露出恰到好处的惊讶，随即又化为一丝惋惜，
“公孙将军确是当世名将，白马义从威震北疆。只是……”
“只是什么？”赵云见张辽欲言又止，不禁问道。
张辽看了看左右，压低声音道：“此地非谈话之所。子龙兄弟若不急着赶路，可否借一步说话？前面有处茶摊，我们坐下详谈如何？”
赵云见张辽神色诚恳，不似奸恶之徒，而且他对这位可能就是吕布麾下名将的张辽也颇有好奇，便点头答应：“如此，便叨扰张兄了。”
两人来到官道旁一处简陋的茶摊坐下，张辽要了两碗粗茶。
“子龙兄弟，我并非要离间你与公孙将军。”张辽开门见山道，
“只是我常在军中，对北疆局势略知一二。
公孙将军勇武善战，确是不假。然其人性情刚烈，御下极严，尤其……对非幽州本土的将士，难免有些隔阂与猜忌。
且其与冀州牧袁本初，如今关系日趋紧张，幽冀之地，恐非久安之所，大战一触即发啊。”
赵云默默听着，这些情况，他也有所耳闻。
公孙瓒与袁绍不和，在河北几乎是人尽皆知的事情。
张辽继续道：“子龙兄弟胸怀大志，欲报效国家，此乃英雄之志。然，报国之路，并非只有北疆一条。
如今天下动荡，奸雄并起，董卓虽暂退，然其势未灭，关东诸侯亦各怀心思。真正欲扫平群丑、匡扶汉室者，又有几人？”
他目光灼灼地看着赵云：“不瞒子龙兄弟，我主吕布将军，如今效忠于洛阳天子陛下。
陛下虽年少，然自登基以来，诛除奸佞，稳定社稷，败董卓于函谷，安黎庶于京畿，更思改革弊政，均田安民。
此乃真正的中兴气象！陛下求贤若渴，唯才是举，不论出身。
如我，并州边地一武夫，亦得陛下信重，委以军司马之职。
似子龙兄弟这般人才，若往洛阳，必得陛下重用，方能尽展所长，真正为这天下黎民，做一番事业！
何必远赴北疆，投身于诸侯私斗之漩涡中？”
这一番话，情真意切，既有对局势的分析，又有对赵云个人前途的考量，更描绘了洛阳朝廷的“中兴气象”和皇帝“唯才是举”的魄力。
尤其是最后那句“为天下黎民做一番事业”，隐隐触动赵云内心更深处的抱负。
他投军，不仅仅是为了打仗，更是为了“安民”。
赵云沉默了。他离开常山，是因为觉得家乡太小，无法实现抱负。
选择公孙瓒，是因为其名声和抗击胡虏的志向。
但现在，张辽为他打开了另一扇门，一个看似更广阔，目标也更崇高的舞台——直接效忠于朝廷，效忠于那位似乎很不一样的少年天子。
“张兄所言……令云心绪难平。”赵云缓缓开口，声音带着一丝挣扎，
“只是……云已决意北上，若中途改道，岂非言而无信？”
张辽笑道：“子龙兄弟此言差矣。良禽择木而栖，贤臣择主而事。此非背信，而是明辨。
公孙将军若知兄弟有更好的去处，能更大程度地施展才华，报效国家，想必亦会为兄弟高兴。
况且，兄弟尚未见到公孙将军，并未效忠，何来背信之说？”
他站起身，拍了拍赵云的肩膀，语气诚恳：“子龙兄弟，我不强求你立刻决定。从此处往洛阳，与往涿郡，在此分道。
你可继续北上，亲眼看一看幽州局势，再做决断。
亦可随我西行，前往洛阳，亲眼看一看陛下是何等人物，朝廷是何等气象！
若到时觉得洛阳非你所愿，你再北上投奔公孙将军，我张文远绝无二话，并赠你盘缠马匹，亲自送你出境！如何？”
张辽这番话，可谓是将选择权完全交给了赵云，显得光明磊落，充满了诚意和自信。
赵云看着张辽真诚的双眼，又想起昨日那些游侠对洛阳的议论，心中天平已经开始倾斜。
他年轻，有热血，有抱负，渴望在一个真正的明主麾下，做一番惊天动地的事业。
公孙瓒或许是个英雄，但那位远在洛阳的少年天子，似乎描绘了一个更宏大、更符合他内心“安民”理想的蓝图。
他深吸一口气，眼中挣扎渐去，取而代之的是一种清明和决断。
他站起身，对着张辽郑重一揖：“张兄肺腑之言，如醍醐灌顶。云……愿随张兄前往洛阳，一睹天颜！
若陛下果如张兄所言，乃中兴明主，云必竭尽驽钝，以报知遇之恩！”
张辽闻言，心中大喜，脸上笑容愈发灿烂，一把拉住赵云的手：“好！太好了！得子龙兄弟相助，真乃朝廷之幸也！
事不宜迟，我们这就启程，返回洛阳！陛下见到子龙，定然欣喜！”
当下，两人不再耽搁，结算了茶钱，翻身上马。
赵云调转马头，跟着张辽，踏上了通往洛阳的官道，将原本的目的地涿郡，抛在了身后。
阳光洒在官道上，映照着两个年轻将领的身影。
一个代表着现在洛阳军中的新生力量，一个则是未来闪耀三国的传奇之星。
他们的相遇，源于刘辩跨越时空的“先知”和果断的布局，而这一次命运的拐弯，又将为这个波澜壮阔的时代，增添怎样的变数呢？
远在洛阳的刘辩，尚不知道张辽已经成功截住了赵云，但他心中已然充满了期待。
他知道，像赵云这样的人物，一旦给了他们机会和舞台，必将绽放出耀眼的光芒。
而他，就是要为这些光芒，扫清一切阴霾，汇聚成照亮整个时代的光辉。