更让他感到绝望的是，他透过千里镜清晰地看到，夏军每个炮位的炮目，人手一副千里镜，正在冷静地观测着远方！
这意味着，他的骑兵一旦进入冲锋距离，就会立刻遭到对方火炮的精确覆盖打击！就算侥幸冲过炮火封锁，面对严阵以待、火铳如林的步兵空心阵，骑兵冲锋也无异于自杀。
一股冰冷的无力感瞬间攫住了这位骁将，他缓缓放下千里镜，脸色灰败，对身旁的副将艰难地说道：“传令……各部……准备后撤，没有我的命令，谁也不准妄动……”
他知道，汉中城的陷落，已经只是时间问题了，他所依仗的骑兵优势，在对方这种超越时代的炮兵观测和火力协同战术面前，显得如此苍白无力。
副将听到曹变蛟下达撤退命令，脸上满是惊愕与不解：“将军！为何要撤？汉中危在旦夕，正是需要我骑兵在外牵制之时啊！此刻后撤，城内守军岂非……”
曹变蛟没有立刻回答，他只是深深地望了一眼远方烟尘弥漫、杀声隐隐的汉中城，脸上肌肉抽搐了一下，仿佛承受着巨大的痛苦，他默默地将手中那具珍贵的单筒千里镜递了过去。
副将疑惑地接过千里镜，学着曹变蛟的样子，凑到眼前，笨拙地调整着焦距。
当远处的景象骤然变得清晰时，他不由得倒吸了一口凉气。
十里之外的汉中城墙，竟仿佛近在眼前！他清晰地看到了朝阳门附近那段触目惊心的巨大豁口，以及豁口处弥漫的硝烟和慌乱奔逃的微小身影。
“看我们前方，伪夏的步阵。”曹变蛟低沉的声音在一旁响起。
副将闻言，连忙将镜筒微微下移。这一次，他看得更加真切：
夏军步兵阵线前方，不仅设置了层层叠叠的拒马、壕沟，更有一排排黑洞洞的炮口森然指向外围，其瞄准的方向，正是骑兵冲锋的必经之路！
他甚至可以隐约看到炮手们忙碌的身影和那冰冷的炮身反射的幽光。
“这……”副将的冷汗瞬间就下来了。他立刻明白了曹变蛟的担忧，在这种严密的火力配置下，骑兵冲锋确实与送死无异。
然而，更让他头皮发麻、浑身冰凉的景象还在后面——当他下意识地将镜头对准那些炮位时，他赫然发现，几乎每一个负责观测和指挥的夏军炮目腰间，都悬挂着一副制作更为精巧的双筒千里镜！
他们正时不时地举起，冷静地观察着远方明军可能的动向，那从容不迫的姿态，仿佛不是在战场，而是在进行一场演练。
“双……双筒的……他们……他们怎么……”副将的手微微颤抖，几乎握不住千里镜，巨大的技术差距带来的震撼与绝望，瞬间淹没了他。
他终于彻底理解了主将那份沉重的无力感，在这种超越时代的观测和火力指挥体系面前，他们倚仗的骑兵优势，显得如此可笑和苍白。
他缓缓放下千里镜，双手将其递还给曹变蛟，脸上的激动与不解早已消失无踪，只剩下灰败与沉重。
他张了张嘴，却发现喉咙干涩，什么也说不出来，最终只是对着曹变蛟重重一点头，转身嘶哑着对传令兵吼道：“传将军令！各部依次交替，向后撤退！保持警戒！”
就在明军骑兵无奈开始后撤的同时，汉中城下的夏军开始了行云流水般的下一步攻势。
“目标——城头火炮！三轮急促射！”王自九冷静地下令。
传令兵手中令旗再次挥动，这一次，不仅是东门的重炮，北门、南门的夏军炮营也接到了指令。
所有炮位在炮目们手中千里镜的精确指引下，迅速调整射角，将炮口对准了城头上那些依稀可见的明军火炮位置。
“放！”
“轰隆隆——！”
更加密集的炮声响起！实心弹、开花弹如同长了眼睛一般，精准地砸向城头明军的炮位！
刹那间，城墙上火光四溅，碎木横飞，一门门明军苦心布置的火炮被直接命中，炮身扭曲，炮架粉碎，操作火炮的炮兵非死即伤！
仅仅一轮齐射，城头明军的远程反击力量就被彻底打残！
知府冯上宾在亲兵拼死护卫下，狼狈地躲在一处垛口后，看着眼前如同炼狱般的景象，耳中充斥着部下凄厉的惨嚎，整个人都懵了。
他失神地喃喃自语：“这……这到底……谁才是朝廷官军？谁才是反贼……”对方的火炮之犀利、战术之刁钻、装备之精良，完全颠覆了他的认知。
东门的夏军重炮再次发出怒吼，这一次，炮弹呼啸着砸向豁口两侧以及后方聚集的守军人堆中。
爆炸声、惨叫声响成一片，试图封堵缺口的明军瞬间死伤狼藉，建制被打散，士气彻底崩溃。
“步兵！攻城！”王自九看到时机已到，果断下令。
令旗挥动，早已蓄势待发的第一镇精锐步卒，扛着云梯，喊着震天的杀声，向着那道巨大的城墙豁口发起了冲锋！
而与此同时，北门和南门的夏军炮营则虎视眈眈，炮口冷冷地指着另外两段城墙。
他们的命令很明确：若这两门守军敢离开岗位前往东门支援，立刻就会遭到毁灭性的炮火覆盖！
另外两门城墙上的守军，早已被夏军恐怖的火力吓得肝胆俱裂，眼睁睁看着东门守军被单方面屠杀，哪还有半点敢去支援的念头？他们紧紧趴在垛口后面，连头都不敢抬。
很快，东门方向传来了夏军成功的欢呼声和更加激烈的、逐渐向城内蔓延的喊杀声——这意味着豁口已被彻底占领！
这个消息如同压垮骆驼的最后一根稻草，北门、南门的守军彻底崩溃了。
“城破了！东门破了！”
“跑啊！”
不知谁先喊了一声，守军们纷纷扔下武器，惊慌失措地逃离城墙，向着城内甚至西门疯狂逃窜。
“分出兵力，迅速控制西门！截击逃敌！其余各部，按计划进城，控制街道、府库、衙门！遇抵抗者格杀勿论，但严禁骚扰百姓！”冯文良及时下达了后续指令。