南部城下，修罗血场。
震天的喊杀声、垂死的哀嚎声、兵刃撞击的铿锵声，已然变成了吞噬生命的绞肉机！
数架云梯死死卡在城垛上，悍不畏死的明军士兵，口衔钢刀，面目狰狞，踩着同袍的尸体和焦黑的残躯，正亡命向上攀爬！
垛口内，守城的刀盾手用坚实的盾牌死死顶住冲击，长枪如同毒蛇般从缝隙中凶狠刺出！每一次收回，冰冷的矛尖都带出一蓬滚烫的血雨！
“杀啊！冲上去！”
“顶住！为了活路！杀——！”
王自九浑身浴血，手中钢刀早已卷刃，他如同暴怒的雄狮，在垛口间来回冲杀，哪里缺口告急，他的身影就出现在哪里！
一刀劈翻一个刚冒出头的明军悍卒，滚烫的血浆溅了他一脸。他抹都不抹，嘶声大吼：“火铳手！梯口！点杀！别让贼兵站稳脚跟！”
城道后方和侧翼垛口，火铳兵如同最冷静的死神，铳声在震天的喊杀声中精准响起！
硝烟腾起处，那些刚刚爬上垛口、立足未稳的明军士兵，或是被铅弹击中面门，或是被洞穿胸膛，惨叫着栽落城下！
“滚木！给老子砸！”一名军官指着另一架云梯上密集攀爬的士兵吼道。
沉重的滚木被士兵们合力撬动，翻滚着砸下！
轰隆一声，伴随着令人牙酸的骨裂声和绝望的惨嚎，云梯上的一串人影如同断线的珠子般被扫落！
“金汁！补上！”滚烫恶臭的液体再次倾泻而下，浇在那些侥幸未死、仍在哀嚎挣扎的伤兵身上，引发更凄厉的惨叫，也彻底浇灭了后续士兵攀爬的勇气。
然而，明军的攻势如同汹涌的潮水，一波未平一波又起！更多的士兵在督战队钢刀的驱赶下，踩着尸山血海，红着眼睛再次扑向城墙！
张令的中军旗下，令旗不断挥动，后续的部队如同黑色的浪潮，持续不断地涌来，试图用人海淹没这座顽强的堡垒。
王自九喘着粗气，背靠着冰冷的城墙，汗水混合着血水浸透了衣衫。
他看着城下仿佛无穷无尽的明军，又看看身边同样疲惫不堪、伤痕累累的部下，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。
弹药…滚木擂石…金汁火油…都在飞速消耗！这堵新砌的血肉城墙，还能支撑多久？
保宁府衙，气氛同样凝重。
张行端坐案后，眉头紧锁，手指正无意识地敲击着桌面。案上摊开的是刚由快马送来的两份急报。
一份来自盐亭，是刘心全的亲笔信，：“…盐亭已克，兵不血刃，城内正募民夫加固城防。
赵黑塔部已于昨日拂晓拔营，兵锋直指潼川州城，意欲震慑沈文焕，探其虚实。若潼川城坚难下，即按将军方略，转道奔袭中江！
末将与赵将军约定，无论潼川虚实如何，其部动向必于三日内遣快马回报盐亭。盐亭有末将坐镇，当为将军钉住此楔，进可呼应主力，退可扼守要冲…”
另一份则来自南部县方向，是听风拼死送出的密报，字迹潦草，沾着暗红的印记：“…张令大军兵临城下，攻势极猛！
南部城得王统领坐镇，已击退贼兵数次强攻！然贼兵势大，不计伤亡，轮番猛扑，我军伤亡亦重，物资消耗巨大！南部危殆，亟待援兵！…”
“盐亭…拿下了！”张行抬起头，一丝由衷的喜色掠过眉梢，盐亭到手，就在潼川的腰眼上扎进了一颗钉子！
赵黑塔扑向潼川，无论虚实，都足以让沈文焕寝食难安，极大牵制其兵力。刘心全坐镇盐亭，加固城池，更显老成持重。这一步棋，走得极好！
然而，这份喜悦转瞬便被南部传来的血腥战报冲散。
张令…这位蜀中柱石，果然名不虚传！攻势如此凶猛，不计代价！王自九能顶住第一波狂攻，已是难得。
但正如密报所言，南部孤城，面对张令倾力猛攻，人力物力终有尽时！
一旦城破，不仅王自九部危在旦夕，更会让张令腾出手来，与潼川沈文焕形成夹击盐亭之势！甚至合兵一处，直扑阆中府城。
“不能等！南部必须守住！王自九必须增援！”
他几步走到悬挂的巨大川北舆图前，目光如炬，手指重重落在保宁位置：“传令！”
“在！”侍立一旁的张顺立刻挺直腰板。
“第一，立刻派出快马，以八百里加急速度，追送赵黑塔部！严令赵黑塔：若沈文焕龟缩不出，城防严密，绝不可恋战强攻！
务必按原定方略，即刻转向，奔袭中江！拿下中江，断潼川后路，威胁成都，方为上策！
此令十万火急，命他见机行事，万分小心，绝不可陷入重围！
第二，传令刘心全！盐亭新下，乃我军楔入潼川之要害！务必稳守城池，更要严密监视潼川州城及周边明军动向。
第三，八百里加急李铁柱所部，命他分出一半士卒，由李玉横带领，星夜兼程，火速支援南部。”
几乎与此同时，在通往潼川州城的官道上，一支将近三千人的黑色洪流也在滚滚向前。
赵黑塔骑在一匹雄健的乌骓马上，他敞着胸甲，露出虬结的肌肉，脸上带着一丝按捺不住的兴奋和嗜血的渴望。
盐亭的“开门红”让他浑身是劲，恨不得立刻飞到潼川城下，看看沈文焕那老小子吓尿裤子的怂样。
“都他娘的给老子快点！”赵黑塔回头，对着身后的队伍吼道，声如洪钟，“盐亭的肥肉吃到了嘴，潼川的大餐还在等着咱呢！磨磨蹭蹭，汤都喝不上热乎的！”
队伍的行进速度明显又加快了几分，士兵们虽然疲惫，但主将的亢奋和盐亭轻易得手的胜利也感染了他们，士气颇为高昂。
一名亲兵队长策马靠近赵黑塔，有些担忧地低声道：“将军，刘统领再三叮嘱，此去只为震慑探查，不可强攻…我们是不是…”
“呸！”赵黑塔一口浓痰啐在地上，蒲扇般的大手一挥，不耐烦地打断他，“老子耳朵没聋！刘统领的话记着呢！吓唬吓唬，摸摸底细！
老子知道！但万一那沈老儿是个怂包软蛋，被咱这阵势一吓，城门自己开了呢？这不省了攻城死人的力气？这叫不战而屈人之兵！懂不懂？”
他咧开大嘴，露出一口白牙，眼中闪烁着狡黠又凶悍的光芒，“再说了，老子就带这么点人，真啃不动潼川那硬骨头，还不会跑？将军和刘统领就是太小心！”
他抬头望向东北方向，潼川州城那模糊的轮廓似乎已在眼前。
他仿佛已经看到城头上守军惊慌失措的丑态，仿佛已经听到沈文焕气急败坏的叫骂。