---
宜都郡，夷陵城。
此地扼守长江三峡东口，西控巴蜀，东连荆襄，素有“川鄂咽喉”之称。城垒依山傍水而建，险峻异常。自赵云受命总督西线以来，此地更是被经营得铁桶一般。
赵云端坐于都督府中，一身玄甲未解，英武的面容上带着惯有的沉静与警惕。他面前的书桉上，摊开着最新的军情通报与防务图册。副将陈式、以及原属关羽部将如今暂归其节制的周仓、廖化等人分列两侧。
“伯约（陈式字），各隘口烽燧，近日可有异常？”赵云声音平稳，目光却锐利地扫过地图上标注的每一个据点。
陈式拱手回道：“都督，一切如常。巫县至夷陵一线，共二十七处烽燧，日夜轮守，信号通畅。江面巡逻船队也未发现蜀军异动。只是……”他略微迟疑了一下。
“但讲无妨。”
“只是近日江上往来商船略有增多，其中不乏来自成都方向的货船。虽经盘查未见兵器违禁之物，但其船员中，似多有精壮之辈，目光敏锐，不似寻常商贾。”陈式说出了自己的疑虑。
一旁身形魁梧的周仓瓮声道：“定是那大耳贼……呃，是刘皇叔派来的细作！想探听我军虚实！”
廖化较为沉稳，补充道：“都督，诸葛亮善于谋划，此举未必意在即刻进攻，更可能是收集情报，观察我军布防，甚至……试图联络旧部。”
赵云微微颔首，对于刘备那边的动向，他心中早有预料。襄樊之败、荆州之失，加上关羽被扣，刘备和诸葛亮绝不会甘心，但眼下他们更需时间恢复元气。这些商船，正是诸葛亮“非敌非友”策略的体现。
“加强盘查，依律行事即可。只要其不携带军械，不违禁，便放行。然，需严密监视其登岸后之行踪，尤其注意其是否与城内某些士族、旧官暗中接触。”赵云下令道，语气不容置疑，“传令各营，守备不可有一日松懈，操练更不可怠慢。西线安稳，主公方能无后顾之忧，全力经营东方。此乃我等职责所在！”
“诺！”众将凛然应命。
会议散去后，赵云独自走到城楼之上，凭栏西望。长江如练，奔涌东去，对岸的群山之后，便是曾经的盟友，如今的潜在对手。他抚摸着冰凉的城墙垛口，心中思忖：“孔明用兵，奇正相合，不可不防。然主公处……听闻庐江新挫，虽无大碍，然身边确需一稳重之将，以备不时之需。” 一个念头在他心中悄然浮现。
几乎在赵云于西线思虑的同时，北境五岭，黄忠也迎来了一位特殊的信使——来自建业，手持镇南大将军府令牌的徐元。
黄忠的驻地位于桂阳郡与扬州豫章郡交界的险要山口。营寨依山势而建，壕深垒固，箭塔林立。虽已年过六旬，黄忠依旧精神矍铄，臂膀有力，每日必亲自巡视防务，操练士卒。
中军帐内，徐元与黄忠对坐。炭火盆驱散了南岭冬日的湿寒。
“汉升将军镇守北境，劳苦功高。主公时常挂念，特命元前来探望，并带来些许御寒物资，犒赏将士。”徐元微笑着，语气诚挚。
黄忠抱拳，声若洪钟：“有劳元直先生远来，更谢主公挂怀！末将在此，曹兵半步不得南侵，请主公放心！”他话语中充满自信，花白须发微微颤动。
徐元点头，表示深信不疑。他话锋一转，看似随意地问道：“将军以为，如今北境曹军动向如何？五岭防线，可还有需加强之处？”
黄忠略一沉吟，道：“自庐江战事平息后，对面曹军似也收敛了许多，大规模调动未见，但小股哨探渗透频度有所增加。依末将看，曹操经此一役，知我江东非易与之辈，短期内应无大举南侵之意。然，其觊觎之心不死，防务绝不可松懈。五岭防线，关键在‘扼守要道，以静制动’。末将已命人多设陷坑、拒马，加固关隘，并储备了足够半年之用度的粮草箭矢。”
“将军老成谋国，元佩服。”徐元赞了一句，随即看似无意地叹道，“只是主公身处建业，虽有三军将士效命，然身边……总觉少了如汉升将军、子龙将军这般能镇得住场面的宿将坐镇，每每思及江北强敌，难免心中不安。尤其那广陵陈登，水军威胁日增，丹阳虽近，邓艾毕竟年轻，经历庐江之战后，恐需时间沉淀……”
黄忠是何等人物，历经沧桑，瞬间便听出了徐元的弦外之音。他猛地抬头，眼中精光一闪：“元直先生之意是……主公欲调末将东移？”
徐元不再绕弯子，正色道：“非是必行之事，乃主公与士元、伯言及我等商议时，偶有提及之顾虑。西线子龙，稳如磐石，不容轻动。北境赖将军之威，暂保无虞。而东方，直面曹操江淮主力，未来必为主战场。主公身边，确需一员足以信赖、能攻善守、资历足以服众的大将，屯于建业左近，既可卫戍中枢，亦可在战机出现时，作为江北利剑之锋镝。”
黄忠闻言，沉默了片刻。他抚摸着颌下长须，目光投向帐外连绵的群山。镇守北境多年，一草一木皆熟，骤然离开，确有不舍。但他更明白，主公的考量是从全局出发。建业乃根本之地，不容有失，未来的主攻方向在江淮，他这身武艺和征战一生的经验，放在更能发挥作用的东方，确是上策。
“末将……遵命！”黄忠霍然起身，抱拳应道，声音斩钉截铁，“主公但有差遣，忠万死不辞！北境防务，末将即刻整理，遴选得力副将接手，必不使曹贼有可乘之机！”
徐元脸上露出欣慰的笑容，也起身还礼：“有汉升将军此言，主公可安心矣！”
建业，大将军府书房。
炭盆烧得正旺，驱散了江南冬日的湿冷。陈暮、庞统、徐元、陆逊四人围坐。
徐元刚刚汇报完北境之行的情况：“黄老将军深明大义，已应下东调之事。北境防务，其推荐副将李异接手，言李异跟随其多年，熟知地理军务，沉稳可靠，可当此任。”
庞统抚掌笑道：“好！黄汉升若能东来，屯于京口或丹阳之间，则建业安如泰山。其勇烈善战，尤精弓马，未来北伐，正可为先锋，震慑张辽！”
陆逊也表示赞同：“北境五岭，重在防御，李异将军足可胜任。而东方局势复杂，水陆皆需重将。黄老将军资历深，威望高，不仅能稳固防线，更能协调丹阳邓艾、牛渚全琮乃至水军文聘等各部，使东方战线指挥更为顺畅。”
陈暮听着众人的讨论，心中最后一丝顾虑也消散了。调黄忠东来，是他综合考量当前局势后做出的重要决策。西线赵云需防范更具威胁的诸葛亮，不能轻动。而黄忠勇勐忠诚，经验丰富，正是卫戍中枢、应对东方变局的最佳人选。
“既然诸位皆无异议，那便如此定了。”陈暮最终拍板，“即刻下令：升李异为裨将军，接替黄忠，总督北境五岭防务，受镇东将军府（陆逊）节制。令黄忠交接防务后，速率亲兵五千，移镇曲阿（位于建业与丹阳之间，临江重镇），加封其为荡寇将军，假节，总督丹阳、吴郡北部（含曲阿、京口）军事，与丹阳太守邓艾、牛渚督全琮协同，共御东方之敌，并伺机策应江北行动。”
曲阿这个位置选得极为巧妙，它既是建业的东北门户，又能快速支援丹阳邓艾，还能通过水路与牛渚大营联系，将建业外围的防御纵深大大加强。假节，更是赋予了黄忠在紧急情况下独断专行的权力，显示了陈暮对其毫无保留的信任。
“伯言，江东内部整合，尤其是会稽、吴郡豪强的安抚与利用，需加紧进行，务必使黄老将军东来后，无后勤内政之忧。”
“士元，暗卫对广陵陈登、合肥张辽的渗透，需尽快出成果，我要知道他们明年开春后的可能动向。”
“元直，与交州、荆南的联络不能断，确保粮草物资能源源不断输往东方。”
一道道命令清晰明确，显示出陈暮集团高层日益成熟的协调与执行力。
黄忠东调的消息，并未刻意隐瞒，很快便如同投入平静湖面的石子，激起了各方涟漪。
江北，广陵。
陈登接到细作传书，眉头微蹙：“黄忠……这老儿竟被调到了曲阿？陈暮此举，意在加强建业屏障，同时……恐怕也在为下次北上做准备。”他立刻下令：“传令水军，加强对曲阿至牛渚一线江面的侦察，探明黄忠部兵力配置与战船情况。另，禀报丞相，江东或将黄忠用于下次江北战事，需提前防备。”
合肥，张辽军府。
张辽看着情报，面色沉静：“黄汉升，猛将也。昔在长沙，便闻其名。其善射，统兵严谨，非易与之辈。陈暮将其东调，是下了决心要经营江淮了。”他对副将道：“传令下去，加固城防的同时，多备强弓硬弩，演练应对敌军猛将突阵之战法。另，提醒南硖戍李典，谨防敌军声东击西。”
成都，汉中王府。
诸葛亮轻摇羽扇，对刘备道：“陈暮调黄忠东移，其意有三：一为巩固根本，二为筹备下次北伐，三则……或许也有几分向我等展示肌肉，暗示其并无西顾之忧，让我等莫生妄念。”他微微一顿，“此乃阳谋。于我而言，更应趁此良机，埋头发展。可令李严、吴懿等于汉中多设屯田，积草囤粮。”
刘备叹道：“陈暮年纪轻轻，用人调兵，已颇见章法。云长……不知在彼处如何了。” 对于江东的动向，他心中警惕与无奈交织。
冬日的长江，水势稍缓，江风却更加凛冽。
一支庞大的船队，逆流而上，旌旗招展，当中一面“黄”字大纛迎风猎猎作响。旗舰船头，黄忠按剑而立，身披厚重的玄色战袍，白发白须在风中飘拂，身形依旧挺拔如松。他望着前方逐渐清晰的曲阿城轮廓，眼中没有丝毫老迈，只有历经沙场的锐利与对新任命的昂扬斗志。
曲阿码头，早已得到消息的邓艾、全琮等将领，以及曲阿地方官员，皆肃立迎接。对于这位功勋卓着的老将军，无人不敢不敬。
船队靠岸，搭板放下。黄忠大步走下船，邓艾等人立刻上前见礼。
“末将邓艾（全琮），恭迎黄老将军！”
黄忠目光扫过年轻却已显名将之姿的邓艾，以及沉稳的全琮，哈哈一笑，声若洪钟：“二位将军不必多礼！老夫奉主公之命前来，往后便是同袍，共卫东方，还望二位将军多多协助！”
他的目光随即投向南方建业的方向，抱拳遥遥一礼，沉声道：“主公，黄忠已至！但有敢犯我疆土者，必叫其尝一尝老夫宝弓利箭的滋味！”
声音在江风中传开，带着一股令人心安的强大力量。黄忠的到来，如同在陈暮集团的东方战线上，打下了一根坚实的砥柱。建业城中，得到消息的陈暮，嘴角终于露出了一抹真正放松的笑意。
他知道，内部调整已初步完成，接下来，便是潜心“砺剑”，等待下一个时机的到来。