皇陵坐落于京机以北的龙脉群山深处，层峦叠嶂，壁立千仞，终年云雾缭绕，恍若仙境又似囚笼。其戒备之森严，远超井生与张道长的预料。尚在距离陵区十数里之外，官道之上便已设有多重关卡，由身披玄铁重甲、甲叶在阴翳下泛着冷硬幽光的精锐陵卫把守。这些陵卫身形魁梧如铁塔，手持丈余长的寒铁长戟，戟尖寒芒点点，在微光中吞吐着慑人的锋芒。他们目光如鹰隼般锐利，死死锁住往来行人车马，逐一严格盘查，审视的目光仿佛能穿透人心。他们动作精准如尺量，一丝不苟，声音低沉而充满压迫感，带着不容置疑的威严。盘查时连车辙缝隙、包裹夹层、甚至牲口的鞍具都不放过，更遑论一丝风吹草动、飞鸟惊起的细微声响，整个官道弥漫着令人窒息的肃杀与警觉，空气仿佛凝固了，只余下甲胄摩擦的冰冷金属声和沉重的脚步声。
两人不敢靠近官道，只得远远绕行，凭借井生敏锐的灵蕴感知，在荒僻险峻、人迹罕至的山岭间艰难穿行。脚下乱石嶙峋，尖锐的棱角硌得脚心生疼，每一步落下都需小心翼翼试探深浅；荆棘丛生，钩刺无情地撕扯着粗布衣袍，留下道道细小的裂口。每一步都需屏息凝神，筋骨紧绷如满弓，小心翼翼地避开可能暴露行踪的枯枝落叶，落脚之处皆选在苔藓厚实或泥土松软之地，力求无声无息，如同幽灵般在崎岖的山野中潜行。山风裹挟着湿冷的雾气，吹在汗湿的额角，带来阵阵寒意。
越是靠近皇陵核心区域，那种无形的、源自地脉龙气的威压便愈发明显，如同无形的巨山轰然压下，沉甸甸地迫在胸口，令人呼吸不畅，心跳都仿佛被一只冰冷无形的大手攥紧，每一次搏动都格外艰难。井生的灵蕴感知范围被大幅压缩，原本如潮水般自然流淌、覆盖广阔的灵觉此刻如同陷入黏稠冰冷的泥沼，变得迟滞而模糊，连十丈外飞鸟振翅的扑簌声或枯叶坠地的微弱响动都难以清晰捕捉，仿佛隔着一层厚重扭曲的毛玻璃，外界的一切都变得朦胧失真。这无疑大大增加了他们探查地形起伏、辨识安全路径和躲避守卫的难度，每一步都如履薄冰，全凭直觉与多年积累的经验在未知的险境中摸索前行，每一步踏出都仿佛踏在深渊边缘。
“皇陵之地，自有其法度森严，龙气煌煌，威加宇内，对一切非正统的术法灵觉皆有天然压制。”张道长压低声音，喉间滚动，声音干涩，目光凝重地解释，额角亦渗出细密汗珠，“此乃历代王朝汇聚举国之力、耗费无数珍材异宝、延请高人异士布设的护陵禁制大阵，意在护佑陵寝万世安宁，震慑一切邪祟妖孽与觊觎之徒。此等龙气反噬非同小可，轻则修为受损，灵觉晦暗，重则魂魄震荡，神智昏聩，我等需更加小心谨慎，如临深渊，如履薄冰。稍有不慎，气息外泄或无意间触动禁制节点，便会引来煌煌龙气的无情碾压，万劫不复。”
经过数日的昼伏夜出、迂回摸索，风餐露宿，饮山泉嚼干粮，两人终于抵达了萧玦讯息中所指的“皇陵外围”——一片位于主陵区东侧、地势相对复杂的丘陵地带。此处林木尚算茂密，古树参天，虬枝如龙，枝桠交错纵横，盘根错节，形成天然的遮蔽网络，勉强能提供些许藏身之处。但空气中弥漫的肃杀之气丝毫未减，反而因林木的遮蔽显得更加阴郁压抑，连虫鸣鸟叫都近乎绝迹，死寂中透着无形的凶险，仿佛每一片树叶后面都藏着一双窥伺的眼睛。
然而，即便是在这所谓的“外围”，气氛也丝毫不敢让人放松。井生凭借被压制后依旧远超常人的灵蕴，清晰地感知到，看似平静的山林之中，危机四伏，杀机暗藏。明哨暗岗密布如蛛网，或立于高枝了望，目光如炬扫视四方；或隐于巨石之后，与山岩融为一体。身着灰衣、几乎与山石同色的陵卫巡逻队手持熊熊燃烧的火把，火光跳跃不定，映照着他们冰冷如石刻的面孔，队伍交错巡弋，步调整齐划一，覆盖的路径几乎毫无间隙可乘，形成一道严密的移动警戒线。更有数道极其隐晦、却带着冰冷刺骨杀意的气息潜伏在更深邃的暗处，如同蛰伏的毒蛇般伺机而动，气息阴冷诡谲，时隐时现，显然是“影月”派出的顶尖高手，正布下天罗地网，以极大的耐心和狠辣，仔细搜寻着每一寸土地、每一处阴影，不放过任何风吹草动！
萧玦能在这种天罗地网、步步杀机、连呼吸都需小心翼翼的环境下隐藏至今，其难度可想而知，无异于在猛虎巢穴中艰难求生，每一步都是生死考验，稍有不慎便是万劫不复。
“不能贸然深入。”井生伏在一处低矮茂密的灌木丛后，身体紧贴潮湿冰冷的地面，泥土的气息混合着腐烂的落叶味涌入鼻腔，他眉头紧锁成川，汗水浸湿了里外衣襟，带来黏腻的不适感，紧握的拳头指节微微发白，“我们就像闯入了一张无形却坚韧无比的大网，牵一发而动全身，惊一羽而乱全局。稍有不慎，气息泄露、枯枝折断、甚至目光停留稍久，都可能惊动所有潜伏的敌人，引来雷霆万钧的灭顶之灾，瞬间被撕成碎片。”
必须先找到萧玦留下的更确切的标记或联络方式。萧玦心思缜密如发，行事滴水不漏，既然冒险传讯让他们前来接应，绝不会只给一个模糊的方向指引，必有精心设计的后手隐藏其中，如同蛛丝马迹，等待他们去细心发现、解读。
井生闭目凝神，不再强行扩散那如同陷入泥沼的灵蕴感知，而是将心神沉入识海最深处，将灵蕴极度内敛、压缩，如同将奔腾的江河化作一缕缕坚韧的细丝，小心翼翼地缠绕心间。他将这无形的灵觉细丝极其缓慢、极其专注地延伸出去，如同最精密的探针，一丝不苟地扫过地面每一寸潮湿的泥土、树干每一道粗糙的纹理、岩石每一点微小的凹凸，不放过任何可能存在的极其微弱的能量标记或人为留下的细微痕迹——哪怕是指甲划过树皮留下的浅得几乎看不见的划痕、几颗石子看似不经意摆放的异常角度、亦或是某处泥土被短暂翻动又匆忙掩盖的细微松动痕迹。
这是一种极其精细、耗神如抽丝的操作，对心神的消耗极大，如同在黑暗中穿针引线。井生的额头渗出细密如豆的汗珠，顺着鬓角滑落，滴在冰冷的泥土上，呼吸微不可闻，几乎与山风融为一体，胸膛的起伏微弱到极致。时间一点一滴在死寂中流逝，山风掠过树梢，带来一丝浸骨的凉意，也带来了远处巡逻队若有若无的沉重脚步声和金属甲片摩擦时发出的冰冷刮擦声，如同催命的鼓点。
终于，在一棵虬枝盘结、树皮斑驳如鳞的老槐树树干背阴处，紧贴潮湿苔藓的下方，他感知到了一丝微弱到极致、如同风中残烛般摇曳的、属于紫微星盘特有的星辰之力残留！这股力量极其精妙，被萧玦巧妙地伪装、融入了天然地脉那微弱而恒常的能量波动之中，如同浩瀚溪流中一滴难以分辨的水珠，若非井生曾与萧玦朝夕相处，共同经历生死，对萧玦的灵力特质和星盘的气息早已刻骨铭心、了如指掌，根本无从辨识这几乎消散的痕迹！那感觉如同在万千杂音中捕捉到一丝熟悉的旋律。
那标记虽微弱，如同夜空中最黯淡的星辰，其指向却异常清晰——东北方更深处的幽谷方向。那里雾气更浓，翻滚如实质的铅灰色幕布，遮蔽视野，地势也更加险恶崎岖，怪石嶙峋，如同巨兽张开的森然巨口，等待着吞噬闯入者。
“找到了！跟我来！”井生低声道，声音嘶哑干涩，带着长途跋涉和心神剧烈消耗后的疲惫与虚弱，却蕴含着磐石般不可动摇的坚定决心。他与身旁的张道长迅速交换了一个心照不宣、无需言语的眼神，两人如同两道融入深沉夜色的影子，悄无声息地向那标记指引的幽暗方向潜去。脚步轻盈如灵猫踏雪，每一次抬足落足都经过精准计算，完美地避开月光洒落的惨白空地，只在最浓重的阴影和嶙峋怪石的天然掩护下移动，身形几乎与黑暗融为一体。
沿途，危机如同附骨之疽，无处不在。他们数次险些与迎面而来的巡逻陵卫或隐身在古树虬枝、岩石裂隙中的“影月”暗哨擦肩而过，距离近得几乎能闻到对方身上浓重的铁锈味、汗味和皮革气息，甚至能感受到火把散发的灼热气息扑面而来。全仗井生那被压制却依旧超乎常人的灵觉在千钧一发之际发出尖锐预警，如同脑海中的惊雷炸响，两人才能在生死关头及时侧身闪入浓密的树影，或是凭借张道长行走江湖数十年积累的丰富匿踪技巧，如鬼魅般在冰冷湿滑的岩石后匍匐潜行，屏息凝神，连心跳都几乎停止，身体紧紧贴着地面，直到那沉重的脚步声和冰冷的杀意如同潮水般缓缓远去，消失在浓雾深处，才敢小心翼翼地继续前行。
这无疑是一场在锋利刀尖上竭力维持平衡的死亡潜行，每一步踏出，生死皆悬于一线之间，容不得半分差池，仿佛行走在深渊之上唯一的细索。