湖西厂的重生蓝图，在宝总与团队的精心勾勒下，已有了清晰的轮廓和冷硬的数字支撑。“中心厂+家庭作坊”的柔性生产网络，如同一台设计精密的机器，每一个齿轮的咬合、每一分动力的传输，都被精确计算。然而，宝总深知，再精妙的机器，若没有燃料驱动，终将是一堆废铁。湖西厂的燃料，不是资金，而是——订单。没有市场，没有销路，一切产能、一切成本控制、一切热血期盼，都将沦为无源之水，无本之木。
“必须找到订单，而且是能匹配我们新模式、能给出合理利润的订单。”宝总在和平饭店顶楼，对汪明珠下达了指令，语气不容置疑，“明珠，这件事，只有侬能做。侬熟悉外贸流程，有明珠公司的渠道，更重要的是，侬了解湖西厂的故事，侬有那股……打动人的劲头。”
汪明珠没有丝毫犹豫，接下了这副沉甸甸的担子。她知道，这是湖西厂生死存亡的关键一役，也是宝总对她能力和信任的极致考验。她不再是那个需要宝总庇护的“虹口小囡”，而是必须独当一面、为整个新局开辟生路的“汪总”。
其时，中国加入wto在即，全球经济格局暗流涌动，既是挑战，也蕴藏着无限机遇。外贸的门槛在降低，渠道在拓宽，国际买家对“中国制造”的兴趣日益浓厚，但竞争也空前激烈。
汪明珠没有丝毫耽搁。她让助理迅速整理了湖西厂新模式下能承接的产品类型和大致产能，亲自监督张秀英等几位老师傅，日夜赶工，精心打样了几种主打产品：采用优质新疆长绒棉、手感柔软细腻的经典款针织衫；融合了传统“梅花”提花工艺、兼具保暖与时尚感的羊绒混纺围巾；还有几款设计精巧、充满手工温度的编织工艺品。这些样品，承载着湖西厂老师傅们沉淀多年的手艺和背水一战的希望。
准备就绪，汪明珠毅然踏上了北上南下、开拓商路的征程。她的第一站，是北京。
北京的风，干燥而冷冽，带着皇城根儿的威严与疏离。汪明珠穿着剪裁利落的职业套装，拎着沉重的样品箱，穿梭于各大外贸公司、驻华商社和高端百货的采购部之间。她不再仅仅是推销产品，而是带着一个使命，讲述一个故事。
“您好，我是上海明珠国际贸易的汪明珠。我们不仅提供产品，更希望为您讲述一个关于‘重生’的故事。”她打开样品箱，拿出那件柔软的针织衫，“这是我们合作的湖西针织厂，一家有近五十年历史的老厂，曾经辉煌，也曾陷入困境。但现在，一群下岗的老师傅们，重新拿起了针线，他们用的是最扎实的工艺，最负责的态度。您看这个针脚，这个密度，这种对质量的坚持，是现代化大机器流水线无法替代的。我们做的，不是简单的订单生产，是带着温度和传承的手工精品……”
然而，现实是冰冷的。大多数时候，她面对的是礼貌而敷衍的回应、怀疑的目光、以及毫不留情的拒绝。
“故事很动人，汪总。但我们采购看的是价格、交期和稳定性。你们这种小规模、分散式的生产，质量能保证吗？交期能准时吗？”
“湖西厂？没听说过。我们现在合作的供应商都是大型出口企业，资质齐全，价格有优势。”
“手工精品？概念很好，但成本太高了，市场接受度有待验证。”
吃闭门羹是家常便饭。有时，她甚至连采购负责人的面都见不到，只能留下资料和样品，石沉大海。
北京的冬天，天黑得早，她常常独自一人，拖着疲惫的身躯和沉重的样品箱，回到冰冷的酒店房间。看着窗外陌生的、车水马龙的街景，巨大的孤独感和压力如同潮水般袭来。
但她没有时间自怨自艾。她拿出笔记本，复盘每一次会谈的得失，修改推介方案，调整产品策略。宝总的话在她耳边回响：“一个女人，越是笑容满面，一翻底牌越是一肚子苦水。”
她对着镜子，练习微笑，练习用最自信、最真诚的语气，去打动下一个潜在客户。
离开北京，她又奔赴天津港，接触进出口贸易商。随后，更是南下广州，参加了当年的春季广交会。
广交会人山人海，万商云集，机遇与竞争都呈几何级数放大。明珠公司的展位并不起眼，“湖西厂”的名号更是无人知晓。汪明珠和助理站在展位前，不放过任何一个驻足的目光。她一遍又一遍，不厌其烦地讲述着湖西厂的故事，展示着老师傅们的心血结晶。嗓子说哑了，高跟鞋站肿了，笑容僵硬了，但眼中的光芒却从未熄灭。
她的坚韧和真诚，以及那几款确实做工精湛、颇具特色的样品，终于吸引了一些买家的注意。其中一位来自东欧某国中型百货公司的采购代表，彼得罗夫先生，在展位前停留了许久。他仔细检查了围巾的针脚和手感，又拿起那顶编织帽反复观看，对上面的传统中国纹样很感兴趣。
“故事很特别，汪总。”彼得罗夫先生的英语带着浓重的口音，但眼神很认真，“质量看起来也不错。但是，价格呢？交货时间呢？我们需要非常稳定的供应。”
汪明珠心脏怦怦直跳，她知道机会来了。她报出了宝总精心核算过的、极具竞争力的价格，并郑重承诺：“交期请您放心！我们虽然模式新，但管理严格，每一道工序都有老师傅把关，绝不会延误！我们可以先从小批量试单开始，如果您满意，我们再扩大合作！”
谈判是艰难的。彼得罗夫对价格和付款方式提出了苛刻的要求。汪明珠几次都想放弃，但想到湖西厂那些眼巴巴盼望着的老师傅，想到宝总沉静却充满期望的眼神，她咬牙坚持下来。她与宝总、小闲频繁通电话，反复测算成本，商讨底线。最终，在宝总的授权下，她做出了一些让步，但也坚守了利润的底线。
经过几轮拉锯，在广交会即将结束的最后一天，彼得罗夫先生终于点了点头，从公文包里拿出了合同。
“汪总，你的坚持和你们产品的故事打动了我。这是第一笔试订单，五千顶针织帽，三千条围巾。希望你们不要让我失望。”
那一刻，汪明珠几乎要喜极而泣！她强忍住激动的心情，双手微微颤抖地接过合同，郑重地签下了自己的名字。
订单金额并不大，利润也很薄。但对于湖西厂，对于整个重生计划，这薄薄的几页纸，却重如千钧！它如同在漫漫长夜中点亮的第一盏灯，虽然微弱，却足以照亮前路，给所有人以巨大的信心和希望！
她第一时间将消息传回了上海。
和平饭店顶楼，宝总接到电话，听着汪明珠虽然疲惫却难掩兴奋的声音，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝舒缓的笑意。他放下电话，对坐在一旁静静品茶的爷叔说：“爷叔，明珠那边，成了。第一单，东欧的。”
爷叔缓缓放下茶杯，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，淡淡道：“嗯。开局不错。但记住，外面的人只看见我们在和平饭店的霓虹，看不见我们总统套间里的凳子要分三等。生意场上的风光，背后都是算计和汗水。这单生意，利润薄，风险不小，要盯紧，不能出任何纰漏。”
宝总深以为然地点点头。爷叔的话，总是能在他稍有松懈时，给他一剂清醒针。他明白，订单只是开始，真正的考验在于履约，在于能否将设计蓝图和成本核算，一丝不苟地转化为让客户满意的优质产品。
“爷叔，我明白。”宝总目光沉静，“强势文化造就强者，弱势文化造就弱者。湖西厂过去就是吃了‘等靠要’弱势文化的亏。现在，我们给了他们机会，但路，必须他们自己走出来。依赖救世主，本质是懦弱的生存哲学。这一单，就是试金石。做得好，前途光明；做砸了，万劫不复。”
他立刻拿起电话，打给小闲和范新华：“明珠拿到了第一张订单！立刻启动生产预案！原料采购、工序分包、质量检验，每一个环节都必须严格按照标准执行！告诉所有参与的人，这是湖西厂重生第一仗！只许成功，不许失败！”
消息传回湖西厂，如同投入滚烫油锅里的一滴水，瞬间炸开了锅！质疑、观望、兴奋、紧张……各种情绪交织。但在汪小闲和范新华的组织下，在张秀英等老师傅的带头下，第一批报名试生产的工人们，迅速行动起来。
领料、分工、赶工……中心厂里，久违的机器声（有限的设备检修后重启）和人的脚步声再次响起；分散在各个家庭作坊里的女工们，也第一次为了一个明确的、来自遥远国度的订单，紧张而专注地忙碌起来。
汪明珠没有立刻回上海，她留在广州，处理完合同后续事宜，又继续奔波，寻找新的机会。她知道，一盏灯不够，需要更多的灯火，才能照亮湖西厂彻底的重生之路。
她站在宾馆窗前，望着南方璀璨的夜空，脸上带着疲惫却坚定的笑容。宝总说得对，她笑容满面背后，是一肚子不为人知的苦水和压力。但她扛住了，并且，闯出了第一线生机。
北上的商路，艰难坎坷，但她用她的韧性、智慧和那份带着温度的“故事”，硬生生凿开了一道缝隙。光，已经从缝隙中照了进来。