来者皆是客。许临捻须微笑，将心思深藏不露：仲康，请李太守进来吧，正好让陈相辨认真伪。
作为谯县许氏族长，许临能在乱世保全宗族，自有其过人之处。
无论是对陈相袁嗣，还是山阳太守李牧，许临都要亲自验证再做决断。
不多时。
李牧携蔡文姬入内。
按常理，这等场合不宜有女眷在场。
但蔡文姬身份特殊，作为蔡邕之女，能为李牧行事增添诸多便利。
李牧拱手施礼：“陈留李牧，携内子蔡琰，唐突前来贵堡，望许堡主海涵。”
许临回礼笑道：“李太守真是伉俪情深。”
李牧目光温柔地望向蔡琰：“文姬身世坎坷，先父遗骨尚在长安，我不忍见她独守空闺，故而携她同行。”
许临神色一肃：“敢问令夫人尊父是？”
蔡琰盈盈下拜：“先父讳邕，字伯喈。”
许临闻言肃然，连忙起身还礼：“竟是《熹平石经》蔡公之女，许某怠慢了，快请上座！”
席间袁嗣见状，心中顿感不是滋味。
同是宾客，待遇竟如此悬殊。
“许堡主，当真要与我主为敌？”袁嗣索性撕破脸皮，不再虚与委蛇。
李牧瞥了眼袁嗣，从其言辞中已猜出七八分：“许堡主近来与人结怨？”
许临面露窘色，正欲解释，忽听许褚厉声喝道：“酸腐书生，安敢对我父无礼？再出狂言，立斩不饶！”
袁嗣被这一喝，浑身战栗：“你...你休要猖狂！我乃汝南袁氏子弟，袁公路是我族兄！若伤我分毫，我主必不轻饶！”
“袁公路？”李牧轻摇羽扇，嗤笑道：“可是那个南阳败于刘表，匡亭溃于曹公，狼狈逃窜至寿春的袁术？”
袁嗣面红耳赤，强辩道：“胜负乃兵家常事，待我主平定刘繇，必卷土重来！”
“袁术能否胜刘繇尚未可知。”李牧合扇轻点，“倒是你这陈相，性命堪忧啊。”
袁嗣咬牙道：“袁氏子弟，何惧一死！”
李牧击掌赞叹：“陈相气节可嘉。然蝼蚁尚且惜命，何必为袁术殉葬？汝南袁氏英才辈出，河北袁本初与曹公相交莫逆，陈相何不归顺曹公，北上投奔？”
“若陈相执意赴死，百年之后，族谱难留只字。但若北上，纵不能封侯拜将，青史之上必有陈相之名。”
袁嗣眼中闪过异色。
方才的慷慨陈词，不过是名士保命的惯用伎俩。
沉默良久，袁嗣语气松动：“纵有归顺之心，恐曹公不肯纳降。”
好家伙！
许褚瞪圆了虎目，连始终挂着职业微笑的许临也变了脸色。
仅凭寥寥数语，李牧竟说服了袁嗣投降？
这李牧究竟是何方神圣！
尽管李牧在曹营立下不少功劳，却因恪守谋士准则，鲜少与士人往来。在这消息闭塞的年代，不结交士人就意味着无人替你传扬名声。
许临自然不清楚李牧的过往。
袁嗣，你方才不是说不惧生死吗？许褚忍不住质问，袁嗣前后的反差实在太大。
袁嗣仰头望天：燕雀安知鸿鹄之志。
指节咔咔作响。
若非许临在场，许褚真想一拳砸在袁嗣脸上，问问他还要不要颜面。
似乎察觉到许褚的怒意，袁嗣连忙拱手告辞：许堡主，在下需赶回武平迎接曹公，就此别过。
望着袁嗣匆匆离去的背影，许临神色复杂。
李太守，请直言来意吧。
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第60章 进退有度，李牧的承诺（求鲜花求评价）
许氏宗族能在谯县扎根，并修筑邬堡自保，许褚的勇武固然重要。
但以许褚的谋略，并不足以担任邬堡主事人。
无论是士族还是豪强，族中必有一位精于权谋之人。
譬如乘县李氏，李典的家族。
名不见经传的李进，却能击败吕布。
有人认为李进武力堪比吕布，故能取胜。
但李牧更倾向于认为，李进是乘县李氏中最擅谋略的长者，智取而非力敌。
对于眼前许氏邬堡的堡主，李牧同样不敢轻视。
汉末乱世，宗族割据，结寨自保。
能在这乱世存活的宗族，绝无易与之辈。
许褚性情刚烈，心思耿直。
而许临不同，言行举止尽显乱世生存的老练。
山阳郡缺一员虎将！令郎勇猛，不该埋没于乡野。
许临开门见山，李牧也直抒胸臆。
李牧此行的目的很明确——
许褚！
天下勇将虽多，但许褚堪称一流。
李牧自认智谋超群，但再妙的计策也需要猛将来执行。
如今山阳郡中，李牧信任且具备武力的将领，唯有郡都尉韩浩。
仅凭一个郡都尉韩浩，未必能确保李牧在山阳郡安然无恙。
吕布若突然发狂，领兵攻打山阳郡也未可知。
新上任的徐州牧刘备，倘若以替徐州百姓讨公道为由，联合吕布进犯山阳郡，李牧的谋划便会难上加难。
但若许褚加入，局面便大不相同。
许褚麾下剑客，皆如猛虎般勇猛。
这些追随许褚的侠士，个个都有虎贲之资。
虽不及许褚这般顶尖高手，但人人皆可胜任军中校尉之职。
这世间并非一人可敌千军，纵使吕布再强，也难敌众手！
更何况，李牧还精通练兵之法！
“锐士”、“武卒”、“背嵬”、“虎豹”、“陷阵”、“无当”……
在真正的精锐之师面前，个人勇武不过沧海一粟。
许临眉头微皱：“犬子虽勇猛，但性情鲁莽，不通文墨，若入仕途，恐会得罪上官。”
听到父亲这般评价，许褚不服道：“父亲，我怎会轻易得罪上官？”
许临瞪了许褚一眼。
自家儿子的脾性，他这个做父亲的岂会不知？
许临选择筑邬堡自守，而非像乘县李氏那样早早让李典投效曹操，正是深知许褚性格耿直易得罪人，若遇上心机深沉之辈，恐遭不测。
李牧心思敏锐，看出许临的顾虑，笑道：“许堡主，令郎虽性情刚烈，却重孝义。”
“只需半年！”
“让令郎在山阳郡驻守半年，之后我必向明公举荐。”
“明公乃谯县人，与许氏有同乡之谊。明公又爱才如命，令郎勇武耿直，正是担任明公宿卫的最佳人选。”
“只要令郎不违逆明公之意，得罪旁人又有何妨？”
为曹操担任宿卫！
许临心中一震。他原以为李牧是想将谯县许氏收为部曲。
若真如此，谯县许氏便与李牧绑在一起，风险太大。
却不想，李牧竟打算将许褚引荐给曹操，让他成为曹操的贴身护卫！
这意味着，李牧主动放弃了掌控谯县许氏的机会。
见美玉而不私藏，这般胸襟令许临深感意外。
“李太守，恕我直言。”许临目光锐利，直视李牧：“即便犬子受你举荐成为曹公宿卫，若你日后有过，他也绝不会为你求情。”
许临心头一震。
李牧负手而立，眉宇间锋芒乍现：许堡主多虑了。李某行事，向来不需旁人求情。他忽然逼近半步，眼底寒光凛冽：若令郎敢存包庇之念，不必等明公处置，李某自会清理门户！
许临后背沁出冷汗。
方才那道转瞬即逝的杀机，竟让他这沙场老将都毛骨悚然。此子究竟什么来头？
60章 枭雄得将
人情世故本是常理。许褚受李牧举荐，按理该记这份恩情。许临正是担忧儿子被挟恩裹挟，才提前挑明立场。
岂料李牧更狠——在他眼中，任何可能扰乱棋局的变数都该抹杀。宿卫若存私心，便是埋下祸根。这乱世求生之道，李牧比谁都清醒。
仲康。许临忽然开口，可愿去山阳郡？
孩儿求之不得！许褚虎目放光。二十四岁的猛虎早已按捺不住，眼见孙策等少年英豪建功立业，他岂甘蛰伏？
许临凝视儿子亢奋的面庞，沉声警告：记住！军中不比庄上，若再莽撞——他瞥向李牧冷峻的侧脸，这位可不会给你第二次机会。
许褚咧嘴笑道：“父亲别小看我，我虽不识字，却懂得分寸。”
许临暗自叹息。
尽管心中仍有忧虑，但他明白幼鹰终须独自翱翔，不能永远躲藏在雄鹰的羽翼之下。
随即，许临命人杀猪宰羊，热情招待李牧。
许褚从邬堡中精选了五百勇士，约定一同建功立业。
这五百人中，有钦佩许褚武艺的游侠，有谯县同乡，也有许氏宗族子弟，平日皆以许褚为首。
李牧自然不会拒绝一员猛将和五百勇士。
谋略需武力相辅，勇武之士越多，李牧施展计谋便越容易。
与此同时，陈国。
刚回到武平的陈相袁嗣，收到了曹操进军陈国的消息。
曹操以雷霆之势剿灭梁郡国的郭贡后，稍作休整便挥师陈国。
陈国各县县令望风归降，无人敢抵抗曹军兵锋。
袁嗣见形势危急，连忙打开武平城门，携带酒食出城十里迎接曹操。
一见曹操，袁嗣便满脸堆笑上前行礼。
“陈相袁嗣，愿归顺曹公！”
曹操询问缘由，方知袁嗣去谯县求援未果，反被李牧劝降。
“显谋不去山阳郡赴任，竟去了谯县？”
“那谯县许临不过是个豪强，显谋怎会看得上眼？”
曹操颇为疑惑，谯县豪强不止许氏，而许氏远不如乘县李氏那般显赫。
袁嗣立即解释道：“曹公有所不知，许临虽无大才，其次子许褚却勇猛过人。”
“昔日汝南葛陂万余贼寇围攻许氏邬堡，守军寡不敌众，苦战多日，箭矢耗尽。”
“许褚天生神力，见贼兵逼近，便飞石击敌，中者无不毙命，贼寇不敢近前。”
“后来邬堡粮尽，许褚假意与贼寇议和，约定用五头牛换粮。贼人牵走牛后，牛竟自行返回。”
“许褚独自出阵，拽着五头牛的尾巴拖行百余步，吓得贼寇不敢取牛。”
“自此淮、汝、陈、梁之地的黄巾贼，闻许褚之名皆胆寒！”
“慕名投奔的侠客，多依附于许褚麾下。”
“若配齐甲胄，将许褚及其追随者编入行伍，必成五百精锐之师！”