第五十七章 信笺疑云，刀尖起舞
那张突如其来、字迹潦草的纸条，像一块烧红的烙铁，烫得林凡指尖发颤。“赵有鬼，盐场账……”这五个字，与母亲遗言、安远侯府的秘密、乃至老陈的横死，隐隐勾勒出一条令人心悸的暗线。传递信息的人是谁？目的何在？这残缺的信息是真是假？
巨大的疑问和本能的警惕交织在一起。林凡没有声张，迅速将纸条凑近油灯焚毁，灰烬碾碎，不留痕迹。他强迫自己冷静，越是这种时候，越不能自乱阵脚。对方（无论敌友）用这种方式传递信息，本身就说明情况复杂，且传递者自身也处于危险之中。
第二天，逍遥坊一切如常。点心铺照常营业，石虎依旧“愁眉苦脸”地四处寻找劣质盐源，钱不语拨弄算盘的声音清脆而稳定。但暗地里，林凡开始了自己的验证。
他首先让石虎通过绝对可靠的底层关系，侧面打听老陈死前最后一段时间，除了已知的那次与“赵”字玉佩之人的接触，是否还与其他陌生人有过来往，尤其是是否接触过读书人或账房先生模样的人（纸条字迹虽潦草，但隐约有文书功底）。同时，他让钱不语仔细回忆，最近是否有身份特别（如看似小吏、师爷）的顾客来过铺子，哪怕只是买一块点心。
另一方面，林凡决定试探一下周富商。他写了一封措辞谦恭但暗藏机锋的信，以请教商道为名，派人送至周府。信中，他“无意间”提到，近日研读史书，看到前朝一桩因盐场账目不清而引发的巨案，感慨万千，不知当今盐政是否亦有可完善之处？并恭维周老板见多识广，必有真知灼见。
这是一步险棋，意在观察周富商（及其背后的赵老板）对“盐场账目”这个词的反应。
数日后，两方面的反馈陆续传来。
石虎那边打听来的消息令人失望。老陈生前交际简单，除了漕帮兄弟和石虎，并未发现与文人或账房有接触。线索似乎断了。
而周富商的回信却快得出奇，态度热情得近乎夸张。他在回信中大肆赞扬林凡年少有为、关心时政，但对“盐场账目”一事避而不谈，只泛泛说些“朝廷自有法度，商人本分经营”的套话，并再次邀请林凡有空过府品茗，绝口不提具体合作。
这种刻意的回避和热情，反而让林凡更加确信，“盐场账目”这四个字，触碰到了对方的敏感神经！
就在林凡分析周富商回信时，钱不语带来了一个细微却关键的发现。她想起，大约十天前，曾有一位穿着半旧青衫、像是落魄文士的中年人，来买过两次最便宜的芝麻饼，每次都是快打烊时来，目光似乎总在不经意地扫视铺内环境，尤其是通往后院的方向。当时并未在意，现在结合纸条事件回想，那人确有可疑。
“可能只是巧合。”钱不语谨慎地说，“但时间点，就在老陈出事前后。”
落魄文士？会是送信人吗？林凡心中疑窦丛生。如果送信人是友，为何不现身？如果是敌，为何要提供“赵有鬼”这样指向明确的线索？
信息的碎片像散落的珠子，缺少一根能将它们串联起来的主线。林凡感觉自己在浓雾中摸索，四周都是模糊的影子，分不清是援手还是陷阱。
然而，外部压力却不给他喘息之机。王珩再次派人悄悄传来口信，说那位意图弹劾的御史似乎并未罢手，仍在暗中活动，让林凡千万小心。同时，市面上开始出现一些关于逍遥坊点心“用料不实”、“价格虚高”的流言蜚语，虽然尚未形成气候，但恶心人的效果已经达到。
更让人不安的是，石虎发现，之前盯梢收购劣质盐的那两个生面孔不见了，取而代之的是几个看起来更普通、但眼神更飘忽的闲汉，似乎在更广泛地监视逍遥坊所有人的出入。
对方改变了策略，从重点盯原料，变成了全面监控。这说明他们可能暂时摸不清林凡的底牌，转而采用更笨拙但也更全面的施压方式。
“东主，这样下去不是办法。”石虎闷声道，“咱们像被关在笼子里，做什么都被人看着。”
钱不语也面露忧色：“流言虽小，但三人成虎。若持续下去，会影响铺子声誉。而且，御史那边始终是悬在头顶的剑。”
林凡沉默着。他知道，必须打破这个僵局。被动防守只会越来越被动。对方想知道他的秘密，想知道他如何解决原料危机，那……就让他们知道一点“他们想知道的”？
一个大胆的、近乎赌博的计划在他脑中逐渐清晰。他要主动释放一个“秘密”，一个半真半假、足以吸引对方全部注意力、从而为自己真正目的打掩护的“烟雾弹”。
就在林凡准备实施这个冒险计划的前夜，那位之前被钱不语留意到的“落魄文士”，竟再次出现在了逍遥坊门口。这一次，他没有买饼，而是趁着黄昏人少，快步走到柜台前，将一枚折成方胜状的纸条塞给钱不语，低声道：“转交林东主，事关生死！”说完，不等钱不语反应，便匆匆离去，消失在暮色中。
钱不语心中剧震，立刻将纸条交给林凡。
林凡展开纸条，上面只有简短的八个字：
“账在梧桐，青雀衔枝。”
梧桐！青雀！
这两个词，与母亲遗言和安远侯府的秘密严丝合缝地对上了！
这个神秘的文士，究竟是谁？！他怎么会知道这些？！