寒鸦镇的凌晨，风是淬了霜的刃。街面结着半指厚的冰壳，三十几匹乌骓马踏过，蹄铁碾着冰粒发出 “咯吱 —— 脆响，白雾般的马息在冷空气中散得极快，转眼便被更浓的寒气吞了去。中间两辆乌木马车裹着厚毡，车帘缝里漏出的炭火气刚飘到半空，就冻成了细碎的白汽，显见是连夜疾驰未曾停歇。
“陛下！皇后娘娘到了！” 府衙士兵的通报声撞在冰墙上，带着颤音滚进内堂。苍风与苍烈几乎是同时起身。
府衙大门洞开，寒风卷着雪沫扑进来时，云岚已掀开车帘跨步而下。他一身玄色常服，衣摆沾着沿途的尘土与冰粒，领口微敞，露出的衣襟边缘冻得发硬，显然是连整理衣饰的功夫都没有。“云川如何了？” 他话音未落，脚步已跨上石阶，目光直直往内堂扫去。
萧月儿紧随其后，素色布裙外罩的墨绿披风下摆沾着枯草与雪渍，指尖冻得泛红。她没顾上拂去发间的霜花，只顺着苍风指引的方向快步走，眼神里的急切压过了旅途的疲惫。
内堂中，炭炉燃得正旺，火星子在炉灰里明灭，却驱不散那丝若有若无的寒意 —— 那是从云川体内渗出来的玄冰寒气，连靠近床榻半步，都能觉出指尖发麻的冷。云川仰面躺着，面色白得像殿内的冰砖，唇瓣毫无血色，连眼睫上都凝着一层极细的白霜，胸口起伏微弱得几乎看不见。
萧月儿没等众人开口，已快步走到床边。她指尖微凉，轻轻搭在云川腕脉上时，指腹能清晰触到那滞涩的脉象 —— 寒气如细冰碴堵在脉管里，连气血流动都带着凝滞感。她闭着眼，眉头微蹙，长睫在眼下投出浅影，片刻后睁开眼，声音里带着难掩的凝重：“寒气已钻透心脉，寻常草药只能勉强吊住气息，再拖三日，心脉怕要被冻得僵死，到时候便是大罗神仙也难救。”
“月儿，巫族可有解法？” 云岚站在她身侧，目光落在云川毫无血色的脸上，语气里藏着不易察觉的急切。他知晓巫族秘药的玄妙，这是云川唯一的生机。
萧月儿点头，抬手打开怀中的雕花木盒。盒内铺着暗红绒布，左边瓷瓶里盛着暗红色膏体，膏体中掺着细碎的金箔般的草药颗粒，凑近便有暖融融的药香漫出来；右边玉碗里躺着三粒鸽卵大的丹丸，通体莹白，泛着温润的光。“这是巫族的‘驱寒秘膏’与‘护心丹’，” 她拿起瓷瓶，指尖沾了点膏体，“秘膏里掺了巫族禁地的‘暖骨草’，敷在伤口与心口，能暂将寒气逼往四肢；护心丹用百年雪莲炼制，可护住心脉根基，至少能撑到我们寻得根治之法。”
亲卫早已备好温水与棉絮，萧月儿亲自蘸了秘膏，动作轻柔地敷在云川左肩的伤口上 —— 那里的衣甲早已被血与冰冻硬，亲卫小心翼翼剪开时，还能看到伤口边缘凝结的暗红冰晶。秘膏刚敷上，云川原本僵冷的肩头便似有了丝暖意，苍白的皮肤渐渐透出浅粉。她又取了块棉絮，蘸满秘膏敷在云川心口，才示意亲卫将护心丹化开。
玉碗中的护心丹遇温水便融成浅白药液，亲卫用银勺盛着，一点点喂进云川口中。怕他呛着，每喂一勺都要停片刻，待药液咽下去，才敢喂下一勺。约莫一炷香的功夫，云川原本微弱的呼吸渐渐平稳，胸口起伏也清晰了些，眼睫上的白霜慢慢化了，顺着眼角淌下细小的水珠。
苍风凑到床边，见云川唇上终于泛了点淡红，紧绷的肩线才松了些：“皇后娘娘医术高明，这便好了……”
“只是治标不治本。” 萧月儿打断他，将木盒收妥，语气又沉了下去，“要想彻底拔净心脉中的寒气，需得‘赤炎花’做药引。”
“赤炎花？” 苍烈皱起眉头，他活了六十余年，从未听过这等奇花。
萧月儿走到窗边，推开半扇窗。寒风卷着雪沫扑进来，她却似未察觉，目光望向北方 —— 那里是天女峰的方向，此刻被晨雾裹着，只隐约见得天际线处的冷白。“赤炎花生在岩浆边上，花开时像燃着的火，花瓣边缘泛着金边，能吸岩浆的暖意，驱百里寒气。” 她缓缓道，声音里带着对古籍记载的笃定，“它的花粉入药，能化尽体内寒毒；若将整朵花点燃，能催出丈许高的暖焰，天女峰的冰凌阵遇着这暖焰，冰棱会融成水，阵法自会溃散 —— 这是就是破冰凌阵的法子。”
“既是奇药，我们即刻派精锐去寻便是！” 苍风眼中一亮，语气急切。只要能破冰凌阵、救云川，便是再难的路，他也愿去闯。
萧月儿却摇了摇头，指尖抵着窗沿，指节泛白：“哪有这般容易。赤炎花只长在天女峰最高的‘焚心崖’上，那崖下便是翻滚的地火岩浆，崖壁滑得像涂了油，连飞鸟都难落脚。更要紧的是，焚心崖是天女峰的根本之地，苍若雪应该早有防备，想靠近崖边，怕是不会容易。”
屋内的气氛瞬间沉了下去。苍烈捻着胡须，眉头皱成一团；苍风握着拳，指节泛白，却想不出半分法子。焚心崖的凶险，再加上天女峰的重兵，这哪里是寻药，分明是去闯龙潭虎穴。
“再难也要去。” 云岚的声音突然响起，他走到窗边，与萧月儿并肩望着北方，“云川不能死，天女峰的冰凌阵也必须破。这赤炎花，我们势在必得。”
就在这时，床上的云川忽然轻轻哼了一声，手指微微动了动 —— 那动作极轻，却被一直盯着他的亲卫捕捉到了。“将军醒了！” 亲卫的声音带着惊喜，众人连忙围上前。
萧月儿快步走到床边，指尖轻轻探了探云川的额头 —— 那里已没了之前的僵冷，带着丝暖意。她又搭了搭他的腕脉，脉象虽仍滞涩，却比之前有力了些。她转头向云岚点了点头说道“寒气暂时稳住了，他约莫半个时辰后能醒过来。” 她松了口气，脸上终于露出丝浅淡的笑意。
窗外的晨雾渐渐散了，第一缕晨光穿透云层，洒在云川的脸上，也洒在屋内众人身上。虽然赤炎花的难题仍如巨石压在心头，但至少，云川暂时脱离了险境。
而此刻的天女峰焚心崖上，赤炎花正迎着崖下岩浆的热浪盛放。鲜红的花瓣在热气中微微颤动，边缘的金边泛着暖光，崖壁上的玄铁阵隐约可见，守阵的门徒握着玄铁兵器，目光警惕地盯着四周。