第三百三十九章：胡线以东，铁火长歌
战争进入第五个月，世界仿佛被按下了静音键。
不是没有声音，恰恰相反，爆炸声、枪炮声、建筑倒塌的轰鸣从未止歇。这种“静”，是宏观层面的、是文明脉络被强行掐断的死寂。全球范围的远程通讯网络，如同被无形的巨镰拦腰斩断，彻底瘫痪。曾经将地球村紧密相连的光缆、卫星信号，如今只剩下嘶嘶的电流杂音，偶尔能接收到断断续续、意义不明的短波，或是极短距离内、依靠中继站艰难维持的营连级战术通讯。中国，这个拥有世界上最庞大、最完善通讯网络的国家，此刻也仿佛一个被蒙上眼睛、塞住耳朵的巨人，只能依靠神经末梢的触感，感知着身体各处传来的剧痛与压力。
天空，不再是蔚蓝的穹顶，也不是夜晚星河的画布，它属于饕餮。
铅灰色的、仿佛永远也不会散去的硝烟层之下，是饕餮战舰庞大而狰狞的身影。它们如同游弋在深海的恶鲸，缓慢而充满压迫感地巡弋着，舰体上幽蓝色的能量纹路规律地脉动，冷漠地俯视着下方这片饱经蹂躏的土地。偶尔，这些“恶鲸”会张开獠牙，喷射出毁灭性的能量光束，如同死神的指尖，轻易地将地面某个仍在喷吐火力的阵地、一栋坚守的楼房，甚至一片疑似有人员集结的区域，从地图上彻底抹去，只留下熔融的玻璃状坑洞和袅袅青烟。
空军的战报，早已从最初的激烈交锋，变成了沉默的牺牲清单。战前引以为傲的歼-20、歼-16机群，在战争初期以超越极限的勇气和技艺升空迎敌，用飞行员的热血书写了无数可歌可泣的篇章，但也付出了极其惨重的代价。技术代差的鸿沟，并非勇气可以完全填补。如今，成建制的空中对抗已难以组织，残存的战机如同蛰伏的猎鹰，只能在极度谨慎的时机，执行一些关键的侦查、引导或有限的区域遮断任务。制空权，这个现代战争的基石，在开战后的短短时间内，便彻底易主。
但是，地面的战斗，从未停止。而且，与全球其他战场的绝望溃败不同，在这片东方的土地上，战争呈现出一种独特的、坚韧而残酷的形态。
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华北平原，某处依托废弃工业区构建的防线。
曾经高耸的烟囱只剩半截，如同被折断的巨人手指，倔强地指向污浊的天空。厂房的钢架扭曲变形，裸露的钢筋如同怪物的内脏，在断壁残垣间支棱着。空气里混杂着硝烟、臭氧、燃烧塑胶的恶臭，以及更深处，那若有若无的血腥和焦糊味。
陆军中士李振，像一尊覆盖着尘土的雕塑，半蹲在一台被击毁的99A主战坦克残骸后面。他身着“玄黑-2型”蓝灰色数码迷彩作战服，与周围焦黑破碎的环境几乎融为一体。他手中紧握的，不再是熟悉的95式，而是通体哑光深灰、线条硬朗、充满科幻感的“龙牙-改”突击步枪。这是“黑色长城”计划的产物，从单兵武器到坦克炮弹，全军完成了一次静默而彻底的换装。
他所在的班，守卫着这个连接两条重要街道的十字路口。除了他手中的“龙牙”，班组里还配备了“潮汐”式班用机枪，火力持续性远超以往；以及最重要的——“猎鹰”单兵防空导弹发射器。这玩意不大，扛在肩上沉甸甸的，却是他们对抗低空威胁最有效的家伙什。
“注意！两点钟方向，低空目标！一架‘秃鹫’（士兵对饕餮某种低空攻击艇的称呼）！” 观察手的声音透过嘶嘶作响的短程单兵通讯系统传来，带着压抑的紧张。
李振猛地抬头，透过布满灰尘的护目镜，看到一个小黑点正从城市废墟的缝隙中快速掠过，高度很低，速度极快，尾部拖着幽蓝色的粒子流。它的外形像一只扭曲的昆虫，充满了异星的邪恶美感。
几乎在观察手报警的同时，班组里负责防空的老兵，外号“铁塔”的王磊，已经猛地从一堵矮墙后跃起，粗壮的肩膀瞬间扛起了“猎鹰”。他没有丝毫犹豫，瞄准、锁定、击发！
“咻——！”
导弹拖着醒目的白色尾烟，如同复仇的毒蛇，直扑那只“秃鹫”。
那架“秃鹫”显然没料到在如此猛烈的空中压制下，地面还有敢主动开火的“钉子”。它试图做出规避动作，喷射口蓝光大盛，但距离太近，速度太快了！
“轰！”
一团耀眼的火球在空中爆开，细碎的金属碎片和能量核心殉爆产生的蓝色电弧四散飞溅，如同下了一场短暂的、死亡的雨。
“打中了！” 观察手的声音带着一丝兴奋。
但李振脸上没有任何喜悦。他死死盯着爆炸空域的后方，果然，另外两架“秃鹫”如同被激怒的马蜂，从不同的方向猛地扑来，机首的能量炮开始充能，发出令人心悸的“滋滋”声。
“隐蔽！” 李振嘶吼着，率先缩回坦克残骸后面。
“哒哒哒哒——！” “潮汐”机枪开始咆哮，试图干扰对方的瞄准。但饕餮的能量武器太快了。
两道粗大的蓝色光束几乎是擦着坦克残骸的边缘扫过，将后面一栋本就摇摇欲坠的三层小楼直接削去了顶层，砖石水泥如同瀑布般落下，扬起漫天烟尘。
“妈的！这些狗娘养的，就知道躲在上面放冷枪！” 一个年轻的列兵吐着嘴里的沙土，恨恨地骂道。
“不然呢？跟你下来拼刺刀？” 李振冷冷地回了一句，眼神锐利地扫视着天空，“他们不傻。”
这就是中国战场的常态。饕餮的地面部队——那些穿着全覆盖能量装甲的步兵和“猎犬”战斗机械，并非不可战胜。依托“黑色长城”武器的穿甲能力，以及解放军娴熟的小组配合和巷战战术，在近距离交火中，往往能给对方造成有效杀伤，甚至歼灭。但饕餮学乖了。
在战争初期，他们或许还带着宇航级文明对核前文明的傲慢，试图进行地面占领和清剿。但在中国军队顽强的、无处不在的、甚至带着同归于尽决心的抵抗下，他们付出了远超预估的代价。无论是城市巷战，还是山地游击，饕餮的地面部队都发现自己陷入了人民战争的泥潭。中国的火力投射能力、兵员补充能力、以及基层官兵的战术素养和战斗意志，综合起来，构成了一个让任何地面入侵者都头皮发麻的绞肉机。
于是，饕餮迅速调整了策略。他们充分发挥绝对的制空权优势，将主力战舰悬浮于高空，充当移动炮台和指挥节点，而将“秃鹫”、“剃刀”这类低空攻击艇和少量地面部队结合起来使用。地面部队往往只在外围进行火力试探和牵制，或者在确认绝对安全的情况下，才会进入复杂城区。主要的打击任务，交给了无处不在的低空飞行器。
它们像幽灵一样穿梭在楼宇之间，利用废墟的掩护，发动猝不及防的袭击。发现任何暴露的火力点，或者疑似人员聚集的区域，就会呼叫来自高空的精准打击，或者自行用能量炮进行扫荡。
“他们不敢下来！” 李振对着通讯频道，声音沉稳而有力，“他们知道，下来就是死！所以只能像苍蝇一样在天上嗡嗡叫！那我们就把这些苍蝇拍下来！”
他的话，道出了所有中国前线官兵的心声。躲？躲是躲不掉的。饕餮的侦察手段先进，被动躲藏只会被逐个清除。唯一的生机，在于主动反击，在于让敌人每一次低空突袭，都付出代价。
正是因为这种“即便用命，也要换你下来”的狠劲，让饕餮的低空飞行器在中国战场上损失率远高于其他战区。他们不得不更加谨慎，攻击的效率和频率，在一定程度上受到了遏制。这种“以命搏机”的防空作战，成了中国战场上空前惨烈，却也最具特色的风景。
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短暂的激战后，那两架“秃鹫”在损失一架同伴后，没有继续纠缠，拉升高度，消失在废墟天际线之后。阵地上暂时恢复了令人窒息的平静。
李振靠在冰冷的坦克装甲上，拧开水壶，小心地抿了一口浑浊的、带着漂白粉味的净化水。他的目光，不由自主地投向了西北方向的天空。
这不是他第一次注意到这个现象了。
最近一段时间，他明显感觉到，从东南方向飞来的、前往西北方向的饕餮战舰数量增多了。那些庞大的、如同山岳般的十字舰或更大型的母舰，不再是漫无目的地巡弋，而是带着一种明确的、急促的目的性，一批接一批地，如同迁徙的候鸟，朝着那片广袤而荒凉的内陆飞去。
他想起战前在大学里旁听过的人文地理课程，想起了那条着名的“胡焕庸线”。这条线，从黑龙江黑河到云南腾冲，大致将中国分为东西两部分。线的东南侧，集中了全国绝大部分的人口、城市和经济活动；线的西北侧，则是地广人稀的高原、沙漠和戈壁。
饕餮的战略目标是什么？那个叫“死神”卡尔的神，要的是死亡，是杀戮，是取悦他的神。那么，从效率最大化的角度出发，他们的主力兵力，自然应该优先部署在“胡焕庸线”以东，这片人口稠密、文明集中的区域。事实上，东部战区的压力也确实空前巨大，每一个城市，每一条交通线，都在进行着惨烈的争夺。
而现在，大量的饕餮战舰，却在向西北方向调动。
这意味着什么？
李振不是战略家，他只是一个前线士官。但他有着中国军人最朴素的直觉和最基础的军事常识。敌人不会做无意义的事。他们加强西北方向的兵力，只有一个解释——他们在那里遇到了大麻烦，遇到了足以牵制其大量兵力、打乱其部署的强大阻力。
是新疆军区的兄弟部队？是西藏军区的守备官兵？还是依托广袤地形进行机动作战的火箭军残存力量？
无论是谁，他们都干得漂亮！
想到这里，李振感觉胸口那股被硝烟和压抑憋了许久的浊气，似乎找到了一个宣泄口。他不是一个人在战斗，他不是在一个孤立的战场上绝望地挣扎。在广阔国土的另一端，他的战友们，同样在用鲜血和生命，狠狠地教训着这些外星杂碎！他们不仅顶住了压力，甚至还迫使敌人不得不从本就紧张的东部战线，抽调宝贵的战略力量前去增援！
这个发现，像一剂强心针，注入了李振和他身边每一个意识到这一点的士兵心中。
“班长，你看……” 观察手凑了过来，压低声音，也指了指西北方向，“又过去一艘大家伙。这半个月，第几艘了？”
“管他第几艘。” 李振嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“这说明，咱们西北的兄弟，把天捅了个窟窿，这帮孙子正急着去补呢！”
他的话通过单兵通讯，传到了班组里其他几个耳朵里。
短暂的沉默后，通讯频道里响起几声压抑的低笑，以及带着狠劲的回应：
“妈的，干得漂亮！”
“让这帮狗日的首尾不能相顾！”
“看来咱们这边再加把劲，说不定能把这帮空中老爷逼下来走走！”
士气，一种无形却真实存在的力量，在废墟掩体间悄然升腾。它不同于盲目的乐观，而是源于对战场态势的清晰感知，源于对战友的绝对信任，源于这个民族血脉中传承了五千年的、在绝境中寻找生机、在黑暗中洞察微光的战争智慧。
我们或许失去了天空，我们或许通讯中断，各自为战。但我们能看懂敌人的调动，我们能猜出战局的走向。我们知道，在这片土地的每一个角落，都有人在战斗，都在让入侵者流血。
这就够了。
李振深吸了一口气，那混合着死亡与焦土气息的空气，此刻似乎也不再那么令人窒息。他拍了拍身边的“龙牙”步枪，冰冷的金属触感传来一种踏实的依靠感。
“检查弹药，加固工事。” 他的声音恢复了平时的沉稳，“饕餮的‘苍蝇’还会再来。来一架，咱们就敲掉一架！让它们知道，想到西北去救火，也得先问问咱们东边的弟兄们答不答应！”
“是！”
低沉的应答声，在残破的阵地上响起，带着一种坚定的、不屈的力量。
胡线以东，铁火依然，长歌未绝。战争远未结束，牺牲仍在继续，但希望，正如那穿透厚重硝云、偶然洒下的一缕微弱阳光，虽然黯淡，却无比真实地存在着。在这片孕育了世界上最古老连续文明的土地上，战斗，已经成为了生活的一部分，而胜利的信念，则在每一次对敌人动向的精准判断中，在每一双望向西北方向、充满期冀的眼睛里，生生不息，愈燃愈烈。