那股充盈源于对凡尘道火的掌控，空虚则来自战争的创伤与迷茫。
他缓缓闭上双眼，心神如蛛网般细密地铺开，顺着南荒大地上那数不清的残火余韵，向着更遥远、更荒芜的所在蔓延。
这是一种全新的感知方式，是成为凡尘道种之主后，与这片土地上所有火光建立的微妙联系。
忽然，他的心神猛地一震，仿佛蛛网的尽头被一粒微不足道的石子轻轻拨动。
南荒极南，一片被所有部族默认为生命禁区的“死灰谷”，那里常年弥漫着地煞死气，连最顽强的荆棘都无法存活。
然而就在这片绝对的死寂之中，林风“看”到了三缕几乎要被黑暗吞没的火光。
那火光微弱得可怜，不像是战后幸存的残火，更不是山林野兽无意间引燃的野灶。
它们聚拢在一起，火苗被谷中阴风吹得歪歪斜斜，如酩酊醉汉，随时可能熄灭。
但在那摇曳的核心，却有一股宁折不弯的执拗。
他甚至能模糊地“看”到，有几个衣衫褴褛的人影，正小心翼翼地用石片搭建着一个简陋到极点的灶台，用干枯如柴的藤蔓作为引火之物。
这不是传承之火，这是……新生之火。
林风的嘴唇微微翕动，一声充满了震惊与动容的低语在祖灶碑前回荡：“他们……自己点着了？”
与此同时，歪锅寨的战俘营内，肃杀之气弥漫。
叶红绫一身戎装，身姿挺拔如松，正巡视着被地脉锁链牢牢镇压的三千名灰袍修士。
这些曾经高高在上的净火信徒，此刻或怨毒、或麻木、或恐惧，再无半分神圣之态。
她的目光冷冽如刀，从一张张脸上扫过，心中并无半分怜悯。
然而，当她的视线落在一个蜷缩于角落的少年身上时，却不由得停住了脚步。
那少年看上去年纪不大，约莫十三四岁，浑身脏污，却死死地将半块焦黑的锅片紧攥在怀里，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
他的嘴唇不断蠕动，发出微不可闻的呢喃。
叶红绫眉头微蹙，示意身旁的亲卫靠近。
凝神细听，那少年反复念叨的只有一句话：“娘说……火不能断……火不能断……”
这句话如同一根针，猝不及防地刺进了叶红绫坚硬如铁的心房。
她心头猛地一震，那股熟悉的、因歪锅寨被焚而起的戾气再次翻涌。
她深吸一口气，压下情绪，对亲卫冷声下令：“查他的出身。”
半个时辰后，结果送到了她的手中。
少年名为石根，来自一个叫“双灶村”的小村落。
村子因其独特的风俗——每家每户都拥有两口灶，一口用于炊食，一口用于供奉——而被净火坛判定为“邪火同燃”的异端。
在不久前的一场清洗中，整个村子被付之一炬，而石根的父母，因为带头点燃了两口灶，被活生生埋在了自家的灶台之下。
叶红玲捏着情报的指节微微发白。
她沉默了片刻，转身望向那依旧蜷缩着的少年，眼神复杂。
最终，她下达了一道让所有人都感到意外的命令：“解开他的锁链，放他自由。另外，去伙房，送他一口……歪锅。”
寨子的另一头，柳如烟的幻阵之中，光影变幻不定。
她盘膝而坐，身前悬浮着一枚从战死的净火坛使者身上缴获的“净火符”。
这枚符箓是传递最高密令的媒介，其上的灵纹复杂而诡异。
柳如烟并未试图用蛮力破解，而是引动自身的欲念神雷，化作亿万道细微的电光，小心翼翼地模拟着符箓上灵纹的流转轨迹。
这是一种极其耗费心神的方式，却也是唯一能不触发禁制，窥探其核心秘密的办法。
“嗡——”
忽然，那枚符箓毫无征兆地剧烈震颤起来，随即在一团苍白色的火焰中自燃。
然而，火焰并未将其焚毁，反而在半空中勾勒出了一行行扭曲的隐藏文字。
“三十六坛已损其一于南荒，祖火震怒。余者当刻不容缓，聚往‘净火心脉’，以三千异端之魂为祭，引‘天罚真火’降世，彻底荡涤此方污浊！”
柳如烟看着那行文字，眼中非但没有惊慌，反而闪过一丝冰冷的讥嘲。
她红唇轻启，发出一声冷笑：“原来是怕了……怕星星之火可以燎原，所以要不惜代价，动用那传说中真正的‘清洗之力’么？”
话音未落，她双手掐诀，幻阵中的光影瞬间凝聚成一面光可鉴人的水镜。
水镜将那即将消散的文字完美地映照下来，并以幻术将其一笔一划地重新摹刻在一张空白的符纸上，创造出了一枚几可乱真的副本。
做完这一切，她才任由那行文字彻底消散在空气中，指尖在副本符箓上轻轻一点，一缕微不可察的幻术神念已然潜藏其中，留作了反向追踪的信标。
当叶红绫和柳如烟将各自的发现汇报给林风时，他正站在歪锅寨的高处，眺望着连绵的南荒群山。
听完两人的话，林风沉默了许久。
他没有立刻对“天罚真火”表现出过多的忧虑，反而将目光投向了寨中那三百户刚刚分得新家园的村民。
“召集他们。”林风的声音平静而有力，“每家每户，取一个陶罐来。”
很快，三百户人家，无论老幼，都手捧着一个朴实的陶罐，聚集在了祖灶碑前的广场上。
他们不解地望着林风，等待着新寨主的命令。
林风缓步走下高台，来到自家那口歪斜的灶台前，伸手从灶膛中捻起一缕仍在燃烧的残火，小心翼翼地放入一个陶罐之中。
“这是我们歪锅寨的火。”他高举陶罐，对所有人说道，“现在，请你们每个人，也从自家的灶膛里，取一捧属于你们自己的火。”
村民们虽然疑惑，但出于对林风的绝对信任，纷纷照做。
三百个陶罐，很快便盛入了三百缕跳动不息的火焰。
林风转向叶红绫，沉声道：“从你军中挑选最可靠的传火使，组成队伍，带上这些火种，沿着南荒古道，一路南下。不必作战，不必征伐，你们的任务只有一个——沿途凡是见到有火光的地方，无论那火有多微弱，无论点火的是什么人，都赠予他们一罐我们的火，并口传一句话。”
“什么话？”叶红绫问道。
林风一字一顿地说道：“火无正统，存者即道。”
他顿了顿，目光扫过远方，仿佛已经看到了那星星点点的火光将要燎遍整个南荒的景象，轻声补充道：“我不去，火，才真能走远。”
三日后，一支由十名精锐战士组成的传火队，抵达了那片被称为“死灰谷”的绝地。
眼前的一幕让他们心神剧震。
谷底，数十名形容枯槁、宛如恶鬼的流民，正围坐在一座用碎石草草垒成的灶台旁。
灶膛里燃烧的，并非木柴，而是一截截森白的枯骨。
一股淡淡的血腥味混杂在烟气中，那是他们以自身鲜血为油，才勉强维持着这缕微弱的火光。
尽管身处绝境，这些人的脸上却没有麻木，反而透着一种近乎神圣的庄严。
他们围着火光，齐声低诵着，声音沙哑却异常坚定：
“灶可歪，心不可弯！灶可歪，心不可弯！”
传火使的队长是个经历过无数血战的汉子，此刻却红了眼眶。
他含着泪，快步上前，没有多说一句话，只是将手中陶罐里那来自歪锅寨的、燃烧得正旺的火焰，小心地倒入了石灶之中。
刹那间，奇迹发生了！
两股火焰相融的瞬间，那微弱的火苗猛然暴涨三尺，金色的光焰冲天而起，竟在虚空中勾勒出了半截模糊的石碑虚影！
那虚影上的纹路，赫然与歪锅寨的祖灶碑有七八分相似！
所有流民都惊呆了，他们愣愣地看着那半空中的碑影，随即爆发出震天的狂喜与哭嚎，齐刷刷地跪倒在地，对着那熊熊燃烧的石灶叩首。
“显灵了！灶神显灵了！”
“我们……我们也有灶神了！”
就在死灰谷火光暴涨的那一刻，远在歪锅寨祖灶碑前的林风，猛地睁开了双眼。
他体内的凡尘道种前所未有地剧烈共鸣起来，一股浩瀚而苍茫的意志，跨越了三百里的距离，与他建立了联系。
他的目光穿透了夜色，望向东南方。
在那里，一座原本籍籍无名的山丘之上，泥土与岩石正自行涌动、汇聚，一座全新的石碑虚影拔地而起，其形制与祖灶碑如出一辙！
只是，这座新生的石碑上，碑面光滑，没有任何文字，唯有碑心处，烙印着一团活物般剧烈跳动的火影。
林风的瞳孔骤然一缩，一个颠覆性的念头如闪电般划过脑海。
“灶神碑……不是被埋下去的，而是被‘心燃’，从这片大地里……重新唤醒的。”
几乎在同一时间，遥远的星陨阁之巅，一直闭目静坐的洛倾城，那双仿佛蕴含了整片星空的眸子缓缓睁开。
她轻声低语，声音缥缈，仿佛在对无形的命运诉说：
“命运长河里，那条名为‘火净天下’的支流……开始退潮了。”
夜色渐深，林风从巨大的震撼中回过神来。
新的灶神碑被唤醒，证明了他的道路是正确的，但柳如烟带来的消息，却像一柄利剑悬在所有人的头顶。
“天罚真火……净火心脉……”
他召来叶红绫与柳如烟，三人的身影在祖灶碑的映照下拉得长长的。
“敌人的根基，在于他们自诩为唯一的‘正统’。”林风的声音低沉而冷静，“我们传火于外，是破其‘势’。但要阻止天罚降世，就必须直击其‘核’。”
他的目光，最终落在了柳如烟的身上。
柳如烟心领神会，她摊开手掌，那枚被她精心伪造的“净火符”静静躺在掌心。
其上灵纹流转，与真品别无二致，却又暗藏着一丝连天道都能欺瞒的幻术神韵。
林风看着那枚符箓，又看了看柳如烟那双媚意天成却又深藏锋锐的眼眸，
柳如烟迎着他的目光，微微颔首，指尖轻轻抚过那枚符箓，仿佛在安抚一头即将被唤醒的凶兽。