“归云斋”的甲字三号院是一处独立的小院，青砖灰瓦，院墙不高，却透着一股闹中取静的清幽。院内栽着一棵枝繁叶茂的老槐树，巨大的树冠几乎遮蔽了半个天井，树下摆着一套青石雕琢的石桌石凳，表面被岁月磨得光滑温润。角落的墙根处还种着几丛翠竹，微风拂过，竹叶沙沙作响，平添几分雅致。
林风将夜琉璃轻轻安置在卧房的雕花床榻上，为她盖好一床绣着暗纹的薄被。她依旧沉睡着，长长的睫毛安静地垂着，呼吸平稳悠长，只是脸色依旧带着一丝病后的苍白，没人知道她何时才能苏醒。
安顿好夜琉璃，林风在房内仔细检查了一遍，随后以星辰之力为引，在门窗和墙角布下几道隐蔽的预警和防护禁制——这些禁制虽然不算顶尖，却足以应对灵王境以下的窥探和突袭，一旦有人触动，他能第一时间察觉。又仔细确认了小院自带的基础阵法运行正常后，他才走到院中的石凳上坐下，缓缓吐出一口浊气。
连日来的奔波与激战带来的疲惫感，此刻才如同潮水般真正涌上心头，四肢百骸都透着一股酸胀。但他很清楚，自己不能休息太久。坠星古城龙蛇混杂，强者如云，危机四伏，他必须尽快了解这座城市的情况，找到神秘前辈所说的“答案”，同时也要为夜琉璃的苏醒做好准备。
稍作调息，运转《星辰引》功法将体内紊乱的星辰之力梳理顺畅，恢复了些许精力后，林风决定先外出打探消息。他从储物戒中取出一身更为普通的青色布衣换上，将原本那身略显华贵的衣衫收好，又刻意将自身修为气息收敛在灵融境巅峰——这种修为在高手云集的坠星古城中不算起眼，既能避免因修为过低而被轻视招惹，也不至于因实力太强而引人注目，正好适合隐藏身份。
准备妥当，他锁好院门，再次来到客栈前厅。那位灰衣掌柜仍在柜台后慢悠悠地拨弄着算盘，算珠碰撞发出清脆的“噼啪”声，与客栈内若有若无的茶香交织在一起，透着一种与世无争的平和。
林风走到角落的一张空桌旁坐下，点了一壶本地产的“星雾茶”。这茶名字雅致，冲泡开来，茶汤呈淡青色，散发着一股清冽的草木香气，据说采自古城周围沾染了星辰霞光的茶树，有凝神静气之效。他看似随意地品着茶，目光却不着痕迹地扫过店内的客人，耳朵则如同最灵敏的雷达，捕捉着周围的每一丝交谈声。
客栈内客人不多，三三两两地分散坐着，交谈声也压得很低，显然都不想引人注意。林风凝神细听，隐约捕捉到一些零碎的信息：
“……听说了吗？玄云宗收徒大典在即，这次规模极大，不仅南荒的天才会去，连周边几域都有不少人赶来，咱们坠星古城最近多了这么多陌生面孔，估计不少都是冲着这事来的……”
“……可不是嘛，连城卫军的巡查都比以前严密了好几倍，听说是在找一个从隐雾沼泽方向逃过来的‘重犯’，好像还和魔渊沾点关系，动静闹得不小……”
“……我倒是听说城西那边最近不太平，有人在‘鬼市’淘到了一块带星纹的骨头，说是上古星辰异兽的遗骸，结果当天晚上就被人灭了门，连骨头带命都没了……”
还有人在低声交换着关于“古遗迹”、“秘境开启”的小道消息，但大多语焉不详，真假难辨。
一壶茶喝完，林风没有得到太多有用的信息，便起身离开了客栈，融入了古城熙熙攘攘的人流之中。他没有漫无目的地乱逛，而是先去了几家规模较大的商铺，假意购买丹药和符箓，借着与掌柜或伙计攀谈的机会，旁敲侧击地打听关于古城的势力分布和消息渠道。
在一家名为“百炼阁”的兵器铺，林风花费了近百块中品灵晶，购买了几瓶适合灵王境修士使用的疗伤丹药和恢复灵力的回春丹后，状似无意地向正在忙碌包装丹药的掌柜问道：“掌柜的，在下初来贵地，对坠星古城不甚了解。听闻古城历史悠久，势力众多，不知城内可有哪些需要特别注意的势力？另外，若是想打听些消息，有哪些可靠的去处？”
那掌柜是个身材微胖的中年男子，见林风出手阔绰，不像是普通修士，态度顿时和善了几分。他一边将丹药小心地装入玉瓶，一边压低声音道：“客官是明白人，咱就不绕弯子了。咱坠星古城，明面上是由城主府管辖，城主是位灵帝境后期的老怪物，实力深不可测。但实际上，城里真正说话有分量的，是‘赵’、‘李’、‘王’三大家族，这三家都有灵帝境老祖坐镇，根基深厚，门生故吏遍布全城，轻易不可得罪。”
他顿了顿，又补充道：“至于打听消息嘛……城南的‘风信子’茶馆消息灵通，三教九流的人都去那里，只要出得起价钱，几乎没有他们不知道的事，但那里鱼龙混杂，消息真假难辨，还得自己掂量；城西的‘鬼市’也能弄到消息，不过那里更加混乱，杀人越货是常事，非实力强横者不敢深入；若是客官想求个稳妥，或许可以去‘万象楼’看看，那地方背景神秘，明码标价，信誉尚可，只是门槛不低，一般人进不去。”
“万象楼？”林风将这个名字记在心里，听起来似乎是最适合自己当前情况的选择。
“多谢掌柜指点。”林风客气地拱了拱手，接过包装好的丹药，转身离开了百炼阁。
离开兵器铺，他没有立刻前往万象楼，而是先在城内几条主要街道转了一圈，熟悉环境，感受这座古城的气息。他发现，坠星古城的布局大致呈圆形，越靠近中心区域，建筑越是古老宏伟，那里矗立着城主府和赵、李、王三大家族的府邸，守卫森严，隐隐透着一股威严，寻常修士不敢轻易靠近。而越是靠近城墙的区域，则越是混乱，房屋低矮破旧，棚户区与阴暗小巷交错，随处可见衣衫褴褛的乞丐和气息彪悍的散修，散发着危险的气息。
天空那层流转的七彩霞光，无论身处城中何处，抬头都能清晰看见，如同一条巨大的彩色纱巾，将整座古城笼罩其中，美轮美奂，又带着一丝神秘的压迫感。林风能隐隐感觉到，这霞光之中蕴含着一丝极其微弱的星辰之力，与他体内的星辰本源隐隐呼应，只是这力量驳杂而混乱，似乎被某种力量封印着，无法直接吸收利用。
傍晚时分，夕阳的余晖透过七彩霞光洒下，为古城镀上了一层温暖的金边。林风结束了探查，返回了归云斋的小院。
推开院门，院内静悄悄的，老槐树的影子被拉得很长。他走进卧房查看，夜琉璃仍未苏醒，但气息似乎又平稳了一些，脸色也多了一丝血色，显然神魂的恢复在稳步进行。他检查了一遍房内的禁制，一切正常，没有被触动的痕迹。
夜深人静，月华如水，透过窗棂洒入房中，在地面投下斑驳的光影。
林风盘膝坐在外间的蒲团上，没有急于修炼恢复，而是再次取出了那本兽皮古籍——《星踪引》。经过白天的初步探查，他对坠星古城有了一个粗略的了解，但关于星辰古殿的线索、神秘女子所说的“答案”，依旧毫无头绪。他决定冒险再次尝试运转《星踪引》，看看在这座与“星辰”有着深厚渊源的古城中，是否能有什么特别的发现。
他深吸一口气，排除心中所有杂念，依照《星踪引》的法门，缓缓运转体内的星辰之力。神识如同被温水浸泡的丝线，伴随着那股独特的波动，小心翼翼地向外蔓延、扩散。
与在隐雾沼泽时的感应截然不同，这一次，他的感知仿佛进入了一片更加“粘稠”而复杂的能量场。坠星古城下方的大地深处，似乎埋藏着无数驳杂的星辰残骸和碎片，散发出强弱不一、频率各异的能量波动，如同无数杂音，干扰着他的判断。天空那层七彩霞光，也像一层模糊的滤镜，让他的感知变得不那么清晰，仿佛隔着一层毛玻璃看东西。
但林风没有放弃，他耐着性子，一点点梳理、过滤着那些杂乱的信息。大部分反馈都微弱而混沌，代表着早已失去灵性的星辰残渣，或是蕴含着微弱星辰之力的普通矿物，没有任何价值。
然而，就在他的耐心即将耗尽，准备收回神识放弃这次尝试之时，两个极其微弱，却带着特殊星辰波动的感应，几乎同时出现在他的感知边缘！
第一个感应，来自古城中心区域，具体位置模糊不清，但大致方向似乎是……城主府，或者某大家族的府邸深处？那感应极其隐晦，仿佛被强大的阵法或力量层层封锁、掩盖，若不是《星踪引》与星辰之力的特殊共鸣，根本无法察觉。但即便如此，其中透出的那股精纯、古老、甚至带着一丝威严的星辰本源气息，也让林风的心脏猛地一跳！这绝不是普通的星辰碎片，很可能是星辰古殿的重要核心部件！
第二个感应，则来自相反的方向——城西那片混乱的区域。这个感应更加飘忽不定，时隐时现，气息也相对弱小、杂乱，似乎处于某种无主或被封印的状态，随时可能彻底消散。但其核心那股属于星辰古殿碎片的独特波动，却毋庸置疑，与他之前在隐雾沼泽感应到的那处碎片气息有些相似。
林风强压下心中的激动，正欲集中全部精神，仔细分辨这两个感应的具体方位和距离，尤其是城西那个看起来似乎更容易得手的目标时——
“哼！”
一声冰冷的哼声，如同九天惊雷般炸响在他的识海之中！这哼声并非来自那两个感应源，而是仿佛源自整座古城的地脉深处，带着一股磅礴浩瀚的意志和毫不掩饰的警告意味，仿佛在斥责他的窥探！
林风浑身剧震，如同被重锤击中，《星踪引》的感应状态瞬间被强行打破，神识如同受惊的兔子般猛地缩回识海，识海一阵剧烈翻腾，胸口一阵发闷，喉头一甜，嘴角溢出一丝殷红的鲜血。
他猛地睁开双眼，眼中充满了惊骇与难以置信。
这坠星古城……有“灵”？或者说，有某个强大到难以想象的存在，在以自身意志监控着整座古城，尤其是对星辰之力的探查，极为敏感！刚才那声冷哼，显然是对方发现了他的行为，在发出警告。
几乎在同一时间，内间的床榻之上，原本安静沉睡的夜琉璃，睫毛突然微微颤动了一下，口中发出一声极轻的、带着痛苦与迷茫的呢喃，似乎在梦中遇到了什么可怕的事情。
林风心中一紧，立刻收敛所有星辰气息，迅速擦去嘴角的血迹，闪身进入内间。
只见夜琉璃依旧闭着眼睛，但眉头紧紧蹙起，小脸因痛苦而微微扭曲，她的手指无意识地抓住了身下的被角，指节微微发白，显露出内心的挣扎。
她似乎……要醒了。
林风心中既有期待，又有一丝担忧。而同时，他也清晰地意识到，自己在这坠星古城的第一步试探，就已经触及了水面下涌动的暗流，这座看似平静的古城，远比表面上更加复杂和危险。他的目光变得凝重起来，接下来的每一步，都必须更加谨慎。