关宁铁骑哗变东走，如同在京师这艘本已千疮百孔的破船上，又硬生生地凿开了一个巨大的窟窿。冰冷刺骨的河水，正从这个窟窿里疯狂地倒灌进来，要将船上所有的人，都拖入万劫不复的深渊。
而此刻，正站在这个窟窿最前沿，独自承受着这股滔天巨浪冲击的，便是顾昭和他麾下那五千镇北军。
帅帐之中，昏暗的油灯在寒风中摇曳，将帐内每一个人的脸色，都映照得阴晴不定，每个人的心，都如同这豆大的火苗一般，在绝望的边缘疯狂地颤抖。
“粮……粮台那边说，账目混乱，需要重新清点，而且……而且这么大的事，必须先上报兵部，再由兵部请示陛下，才能……才能决定如何给我们补给……”
一名负责后勤的参将，声音干涩地汇报着刚刚从京营得到的消息，说到最后，他的头已经低得快要埋进胸口，再也说不下去了。
“放他娘的狗屁！”
一声怒不可遏的咆哮，如同炸雷般在帐内响起。王五，这位从青山堡就跟着顾昭一路血杀出来的悍将，猛地一拳砸在身前的桌案上，那张厚实的木桌竟被他砸得发出一声痛苦的呻吟，剧烈地晃动起来。
“什么他娘的账目混乱！什么狗屁的请示陛下！这他妈就是借口！关宁军前脚刚走，他们后脚就断了我们的粮！这帮京城的软骨头，他们是想饿死我们！”
王五双目赤红，胸膛剧烈地起伏着，像一头被彻底激怒的猛虎。他的愤怒，也点燃了帐内所有中下级军官心中的怒火。
是的，致命的问题，比所有人预想的还要来得更快，也更狠。
关宁军的哗变，带走的不仅仅是京师城防最精锐的战力，更直接带走了勤王联军的后勤补给大权。之前，所有的粮草、军械调配，都由辽西将领把持，他们虽然贪婪，但至少看在同为辽东军系的情面上，不会在关键时刻克扣镇北军。
可现在，他们一走，烂摊子瞬间暴露。京营兵部那些官老爷们，接管了权力，也立刻露出了他们最真实、最丑陋的嘴脸。
在他们看来，顾昭是袁崇焕的亲信门生，镇北军是袁崇焕一手扶持起来的嫡系部队。如今袁崇焕倒台，成为了“袁贼”，祖大寿又畏罪潜逃，坐实了辽西将门“骄兵悍将，桀骜不驯”的罪名。那他顾昭和镇北军，自然也就成了皇帝和朝廷眼中最不可信、最需要提防的“乱党”！
不闻不问，断其粮草，让其自生自灭，这便是朝廷给予这支刚刚还在为他们浴血奋战的英雄部队的“回报”！
“将军！”王五猛地转身，双膝跪地，对着顾昭嘶吼道，“他娘的！我们在这儿给那个狗皇帝卖命，他们就这么对我们？连口饭都不给吃！督师被抓了，祖大寿那帮龟孙子跑了，我们还傻乎乎地留在这儿干嘛？”
他的声音里充满了被背叛的怨毒与不甘，每一个字都代表了帐外那五千正在挨饿受冻的普通士兵最真实的心声。
“大人！我们也走！回辽东，回我们的青山堡去！这大明的江山，让他姓朱的自己守去吧！”
“回青山堡”这四个字，像一颗火星，瞬间点燃了所有人心中的那片草原。是啊，回家！回到那个虽然贫瘠，但却属于自己的地方！何苦要在这里，为了一群忘恩负义的白眼狼，流血又流泪？
一时间，帐内群情激奋，几乎所有人都将目光投向了顾昭，等待着他最后的决断。
然而，就在这股骚动即将达到顶峰之时，一个冷静而充满了忧虑的声音响了起来。
“不可！”
说话的，是镇北军的监军，孙元化。这位精通西学、善于筹谋的文臣，此刻的脸色比帐外的积雪还要苍白。
他缓缓起身，对着顾昭长揖到底，沉声道：“将军，将士们的心情，下官能够理解。但是，此时此刻，我们……绝不能走！”
他抬起头，目光扫过众人，声音沉痛而清晰：“诸位请想，督师大人此刻身陷诏狱，罪名未定。祖大寿率部东走，在朝廷眼中，已经是畏罪潜逃，形同叛逆。此时我们若再拔营离去，岂非正好坐实了我们与袁督师、祖大寿结为死党，共同谋逆的滔天大罪？”
“到那时，我们便会成为天下公敌！朝廷会下发海捕文书，天下所有的官军都会将我们视为叛军进行围剿！后金的鞑子，更不会放过这个痛打落水狗的机会！”
“天下虽大，但到那时，将再无我镇北军五千将士的容身之处啊！”
孙元化的这番话，如同一盆冰水，兜头浇在了众人狂热的头顶上。那些叫嚣着要走的军官们，脸上的激动之色渐渐褪去，取而代之的，是深深的恐惧与茫然。
是啊，走了，又能走到哪里去？ 他们已经不再是当初那个偏居一隅的小小卫所了，他们是天下闻名的镇北军，他们的主将顾昭，更是名动朝野的风云人物。他们的一举一动，都牵动着整个大明王朝的神经。
这一走，便再无回头路！
可是…… 孙元化话锋一转，脸上露出了更加深沉的忧虑，他看着顾昭，苦涩地说道：“但若不走……军心已然不稳，如今粮草又告断绝，城外还有十万建奴虎视眈眈。天寒地冻，将士们忍饥挨饿，不出十日，恐怕不等建奴来攻，我军便会自行崩溃啊！”
走，是死路一条。 不走，是坐以待毙。 一个死结，一个完美的、根本无法解开的死结，就这么摆在了顾昭的面前。
整个中军大帐，再次陷入了死一般的沉寂。所有的目光，再一次，也是最后一次，聚焦在了顾昭的身上。这支军队的灵魂，这五千人的命运，此刻，全系于他一人之一念。
顾昭缓缓地闭上了眼睛。 他没有去看王五，也没有去看孙元化。他的脑海中，飞速地闪过无数的念头。他想起了袁崇焕入狱前那双充满绝望的眼睛，想起了祖大寿离去时那决绝的背影，想起了崇祯皇帝那张被猜疑和恐惧扭曲的脸。
他知道，自己，以及他身后的镇北军，已经成为了这场巨大政治风暴中最无辜、也是最彻底的牺牲品。 他们，已经被帝国彻底抛弃。
当他再次睁开眼睛时，他眼中所有的迷茫、愤怒、不甘，都已消失不见，取而代之的，是一种破釜沉舟、置之死地而后生的决绝与疯狂！
“传我将令！” 他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了帐内所有的杂音。
“召集全军！所有将士，校场集合！”
……
不过一炷香的时间，镇北军残存的五千将士，便已衣甲不整地在营中的校场上集合完毕。他们一个个面带菜色，嘴唇干裂，眼神中充满了迷茫、怨愤与不安。寒风卷着雪花，打在他们破旧的铠甲上，发出沙沙的声响，让这支本该是英雄的部队，显得无比的凄凉。
顾昭身披重甲，手按刀柄，一步一步，走上了临时搭建起来的高台。
他的目光，缓缓扫过台下那一张张熟悉而又疲惫的面孔。 他看到了那些从青山堡就追随他的老兵，看到了那些在广渠门外与他并肩血战的新卒。他能感受到他们心中的怨气，能读懂他们眼中的绝望。
他深吸了一口气，将胸中所有的情绪，都化作了洪钟大吕般的声音，传遍了整个校场。
“弟兄们！” “我知道你们饿！我知道你们冷！我也知道，你们每一个人的心里，都憋着一肚子的怨气！” “我们千里勤王，我们浴血奋战，我们保卫了京师，保卫了皇上！可到头来，我们得到了什么？我们的督师，被关进了大牢！我们的粮草，被那些坐在暖屋里的官老爷们给断了！” “朝廷，把我们当成了可以随时丢弃的棋子！他们想让我们，在这冰天雪地里，活活饿死、冻死！”
他的话，就像一把尖刀，狠狠地捅进了每一个士兵的心窝子，瞬间勾起了他们心中最强烈的共鸣！无数士兵的眼眶都红了，紧紧地攥住了拳头。
“但是！”顾昭的声音陡然拔高，如同平地惊雷，“我问你们，我们能走吗？！”
他猛地转身，用手中的战刀，指向身后那座巨大的、轮廓模糊的北京城。
“你们看看那座城！城里，住着的是我们的君父，是我们的皇帝！更是我大明朝数以百万计的无辜百姓！我们走了，谁来保护他们？让那些手无寸铁的百姓，去面对建奴的屠刀吗？！”
他又猛地转回来，将刀锋指向了城外，后金大军的营地方向。
“我们就算走了，皇太极那个野心家，会放过我们吗？他会像一头饿狼一样，追杀我们到天涯海角！我们这两条腿，跑得过他们的四条腿的战马吗？！”
“现在，我们前无去路，后有追兵！我们退无可退！！” “我们唯一的生路，不在辽东，不在关内，就在前面！就在建奴的大营里！！”
顾昭的声音越来越激昂，他的眼神，燃烧着疯狂的火焰。
他当着所有人的面，下达了一个让所有人始料未及的命令。
“来人！将我们营中仅剩的所有粮食，全部拿出来！开仓！放粮！让所有的弟兄们，都饱饱地吃上最后一顿！”
“吃完这顿！” 他的声音，响彻云霄！ “要么，我们杀穿建奴的大营，打败皇太极，昂首挺胸地走进北京城，吃香的喝辣的，让那些看不起我们的杂碎，跪下来给我们磕头！” “要么，就让我们战死在这里，也比饿死、冻死强！至少，我们还能做个顶天立地的饱死鬼！”
这番话，这种决绝到极致的态度，像一道闪电，劈开了所有士兵心中的阴霾！ 是啊，横竖都是一死！ 与其窝窝囊囊地饿死，不如轰轰烈烈地战死！
一股被逼到绝境后的凶悍之气，从这支军队的骨子里，被彻底激发了出来！ 所有的骚动，所有的不安，在这一刻，都被一种同归于尽的疯狂所取代。 所有人都明白，他们，已经随着他们的主帅，一同走到了悬崖的边上。
往前一步，或许是粉身碎骨。 但退后一步，必然是万丈深渊！