只见一队骑兵纵马长街，蹄声如雷，直奔琉璃厂而去。一路疾驰至珍宝阁门前骤然勒马，为首的陈营长翻身下马，带着一众兵士闯进店中，劈头盖脸便是一声怒喝：“赵掌柜，你是不是活腻了！”
店内的赵掌柜正捧着心爱的细瓷盖碗，眯眼品着第二泡龙井。骤闻此声，他手指一颤，壶中热水溅在手背上，烫得他一个激灵。他抬眼见是陈营长带兵闯入，忙放下茶壶起身相迎，脸上堆起惯有的谦恭笑容：“陈…陈营长大驾光临，有何指教？”
“他娘的，还敢跟我装糊涂！”陈营长大步上前，将手中木盒重重摔在桌上，震得茶具叮当作响，“老不死的，今日不给老子说清楚，我立刻崩了你，再砸了你这黑店！”
赵掌柜心头一紧，目光落在那熟悉的画匣上，脸上血色渐渐褪去。他强自镇定地取过画匣，指尖却止不住地轻颤。开匣取画时，他深吸一口气，仿佛在进行什么庄严仪式。
他先是远远端详整体气韵，继而凑近细观笔法墨色，手指一寸寸抚过绢面，感受着墨彩的肌理。当他看到题跋处的印章时，额头已渗出细密汗珠。再往上角一看，他忽然浑身一僵，那双鉴定过无数珍品的眼睛瞬间失去了神采。
“完矣……完矣……”他喃喃自语，枯瘦的手指无力地松开画轴，整个人如被抽去筋骨般瘫坐在太师椅上，“老夫纵横古玩行四十余载，今日竟……竟栽在这样一幅画上……”他声音嘶哑，仿佛瞬间苍老了十岁。
“走眼？”陈营长冷笑一声，眼中寒光凛冽，“你现在同我说走眼？可知老子在段司令面前丢尽了颜面！”他猛地逼近一步，“老东西，今日若不给老子一个交代，我叫你人头落地！”
赵掌柜艰难地抬起头，浑浊的眼中满是绝望。他颤巍巍地起身，拱手作揖道：“陈营长，小老儿罪该万死，误了您的大事。您付的银钱我全数退还，另再赔您一万大洋，您看……？”每说一个字，他的心都在滴血。
“做梦！”陈营长怒目圆睁，一把揪住他的衣襟，“老子的脸面，他娘的就值这么点银子？你这颗脑袋，是不是就值一万大洋？”
赵掌柜浑身一颤，老泪在眼眶中打转。他咬了咬牙，颤声道：“那……小老儿再加五千，如何？这已是小铺全部家当了……我、我给您跪下了！”说罢扑通一声跪倒在地，花白的头颅深深垂下。
“快去给老子取来！老子心善，换作别人早毙了你！”陈营长知火候已到，冷哼一声松开了手。
赵掌柜踉跄着走向内室，每一步都格外沉重。他取出暗格中的银票时，手指不住颤抖，这些可是店里所有的现银啊。他将银票颤巍巍递上：“这是一万大洋，还有五千……您稍待片刻，容、容我去筹……”声音里带着哽咽。
“快些！老子抽根烟的功夫，若回不来，照样砸烂你的铺子！”陈营长语气森然，一脚踏上太师椅，斜着头瞪着他。
赵掌柜双手止不住地发颤，好不容易才打开那只暗沉的柜门，捧出一个锦盒。他咬了咬牙，脚步沉重地走向对门。
门帘一挑，他死死盯住正悠然品茶的蓝一贵，声音因愤怒而嘶哑：“好啊！好你个蓝一贵！那字的破绽，你怎么可能看不出来！那日你故意用激将法引我入套！蓝一贵啊，蓝一贵，你真是好手段！”
蓝一贵眼皮都未抬，只轻呷了一口茶，慢悠悠地说道：“怎么说话的？赵掌柜，您怕是越老越糊涂，连古玩行最基本的规矩都忘了？货既离柜，概不负责。自己走了眼，倒怪起旁人来了？”
“你！你……”赵掌柜气得浑身发抖，却不得不强压怒火，将锦盒重重放在桌上，“行，算你狠，我认栽。这东西你不是惦记很久了吗？今日让给你，八千现大洋，一分不能少！”
蓝一贵这才轻笑一声，终于抬眼，目光里尽是讥诮：“还真是老糊涂了，此一时彼一时的道理都不懂？”
他伸出五根手指，慢条斯理地说：“对面那位军爷，怕是不会给你太多时间周转。五千大洋，要，就拿去。不要，您就自己耗着。”
“蓝一贵！”赵掌柜猛地回头，这一刻他全都明白了。他手指发颤地指向对方，几乎是从牙缝里挤出一句：“是你在背后捣的鬼……从头到尾，都是你！”
“就五千，你接着骂。您慢慢考虑。我呢，今儿个突然想去正明斋喝碗甜粥。”蓝一贵站起身，掸了掸长衫，语气轻飘：“啧啧，那滋味，甜得很呐。”
“蓝一贵……你欺人太甚！”赵掌柜连连跺脚怒骂，可只片刻，他就像是被抽干了所有力气，颓然道：“……拿钱吧。”他知道自己已无路可走，胸口一阵绞痛，几乎喘不过气。
“哎～～这就对喽。”蓝一贵笑容可掬，这才不紧不慢地从袖中抽出一叠银票，推至桌前，“来吧，早就给您备好了。”
赵掌柜再没有半句话，抓起银票转身就走。他直奔对面，将银票交出，眼睁睁看着陈营长得意地扬鞭上马，领着一队骑兵绝尘而去。
待人离去，赵掌柜一口老血喷出，一头栽倒在地上。徒弟连忙背着他直奔药铺找郎中。
蓝一贵趴在窗户上冷冷看着，待看对面这副德行，笑了笑，忍不住摇头晃脑哼唱起来，“那怕哪曹营千员将，不敌我青龙偃月刀～～”
王财适时送上马屁，“师傅，您高明，实在是高明。”
岂料伙计三顺得意的说道，“这才哪到哪，咱师傅这是常有事。你啊，来的时间太短懂什么？”
“得了，三顺，甭说人家王财，他比你有天赋多了。你跟了我多少年了？连个金石录都背不下来。赶紧去把东西收好了，没出息的东西。”蓝一贵收起得意，冷冷的说道。