省公安厅指挥中心的指令，化作无声的行动。两批身着便衣的调查人员，如同水滴融入大海，悄无声息地进入了河阳县盘山镇。
一批人伪装成省水利厅下属勘测设计院的工程师，以“例行河道巡查及地质取样”的名义，沿着黑石河上下游进行“作业”。他们的设备专业，举止规范，很快取得了当地镇政府的“支持”和配合。但在那些专业的取样箱和测量仪背后，是隐藏的高清摄像机和无人机，忠实地记录着河道两岸被疯狂采挖后留下的狼藉疮痍，特别是几处挂着“盘山旅游开发公司”（胡三强控制）牌子的沙场，巨大的采沙坑如同大地的伤疤，触目惊心。
另一批人则更具隐蔽性。他们扮作收购山货的商贩、自驾游的散客，深入石垭村、河口村等村落，在与村民看似随意的闲聊、交易中，搜集着关于胡三强团伙强占山地、暴力驱赶村民、以及李老栓失踪前曾多次向上反映沙场破坏环境等信息。村民们起初心存疑虑，言辞闪烁，但在调查人员出示了某些“特殊”的凭证（暗示与石勇有关）后，一些胆大的村民开始小心翼翼地吐露实情。
“…那帮天杀的，根本不是搞旅游，就是挖沙！好好的河床被挖得千疮百孔，一下大雨就发洪水，冲毁了多少农田！” “李老栓是个好人啊…就是太耿直，非要往上告，拦他们的车，还说要去找记者…结果…唉！” “他们晚上干活，大车一辆接一辆，吵得人睡不着，拉的沙子石头都是黑的，能修出啥好路？”
碎片化的信息被不断汇集、交叉验证，勾勒出胡三强团伙在盘山镇除了承揽工程外，另一项重要的敛财手段——通过暴力垄断，非法盗采国家沙石资源，并以次充好用于工程建设，形成“开采-运输-使用-资金套取”的黑色产业链。而李老栓，正是因为试图阻止这条黑色产业链，才招致了杀身之祸。
…
就在对盘山镇秘密调查取得突破性进展的同时，清州市区，一个意想不到的人物，主动联系了处于“停职”状态的赵晓颖。
来电显示是一个陌生的座机号码，归属地是省政协。
赵晓颖疑惑地接起电话，听筒里传来一个温和而略显苍老的男声：“是赵晓颖记者吗？”
“我是，您是哪位？”
“我姓周，周秉良。省政协文史和学习委员会的，一个退休的老头子。”对方自报家门，语气平和。
周秉良？赵晓颖觉得这个名字有些耳熟，略一思索，心中猛地一震！周秉良，曾任江东省省委秘书长，以作风正派、学识渊博着称，几年前退居二线，在省政协挂了个闲职。他怎么会找上自己？
“周…周主席，您好！您找我有什么事吗？”赵晓颖尽量让自己的声音保持平静。
“呵呵，不用紧张，赵记者。”周秉良笑了笑，“我看了你之前关于‘富民路’的一些报道，很有见地，也很有勇气。虽然有些波折，但你能坚持追寻真相，很难得。”
他顿了顿，语气变得稍微严肃了一些：“我听说，你最近遇到了一些…麻烦？工作上不太顺利？”
赵晓颖心中警铃微作，这位退休的老领导，消息似乎很灵通。她谨慎地回答：“谢谢周主席关心，是一些正常的调整。”
“正常的调整？”周秉良意味深长地重复了一句，随即话锋一转，“赵记者，不知道你对清州的历史，特别是城市发展和重大工程建设的历史，有没有兴趣？”
不等赵晓颖回答，他继续说道：“我们政协文史委，最近在整理一些过去的档案资料，包括清州港扩建、环城高速建设那段时期的一些决策过程和社会反响。我觉得，这里面有些东西，或许能为你现在的…嗯…思考，提供一些不同的视角。如果你有兴趣，可以来政协的资料室看看，就当是丰富一下报道的背景知识嘛。”
邀请她去省政协看历史档案？在这个敏感的时刻？赵晓颖的心脏怦怦直跳。她几乎可以肯定，这绝不仅仅是一次普通的学术邀请！周秉良这是在用一种极其隐晦的方式，向她传递某种信息，或者说，为她提供某种庇护和帮助！
“谢谢周主席！我非常感兴趣！不知道您什么时候方便？”赵晓颖立刻答应下来。
“我平时都在。你随时过来，跟门卫说找我就行。”周秉良说完，便客气地挂断了电话。
握着发烫的手机，赵晓颖久久无法平静。周秉良，这位德高望重的退休领导，在这个关键时刻主动伸出橄榄枝，其用意不言自明。他代表的，很可能是一股对清州目前状况深感忧虑、希望拨乱反正的党内健康力量！他提供的“历史档案”，很可能就包含着指向那个庞大利益链条上游的关键证据！
这是一个极其重要的新盟友！
她立刻将这一情况汇报给了韩博。
韩博在电话那头沉默了片刻，显然也在消化这个突如其来的信息。“周秉良…我知道他，风评一直很好，是位有风骨的老同志。他这个时候出面，意义重大。晓颖，你可以去，但一定要小心。对方既然敢对你下手，也可能盯着周老。你们接触的过程，必须绝对保密和自然。”
…
第二天，赵晓颖以“搜集清州发展史写作素材”为由，来到了省政协大院。周秉良的秘书在门口迎接了她，将她带到了文史委一间安静的资料室。
周秉良果然等在那里，他穿着朴素的中山装，精神矍铄，看到赵晓颖，微笑着点了点头，没有过多寒暄，只是指了指资料室里几个标注着“港区建设”、“高速项目”等字样的档案柜。
“资料都在这里，你自己看吧。有什么需要，跟我的秘书说。”周秉良说完，便拿起一份报纸，坐到窗边的沙发上看了起来，仿佛真的只是一个提供便利的退休老人。
赵晓颖道谢后，走到档案柜前。她深吸一口气，打开了标有“港区建设（决策过程）”的柜门。里面是厚厚的会议纪要、项目建议书、专家评审意见…她耐着性子，一页页仔细翻阅。
起初，看到的都是些正常的公文流转和会议记录。但当她翻到一份关于港区核心设备采购的专家评审组原始意见汇总时，她的目光凝固了！
这份原始意见汇总显示，多数专家明确推荐采用技术更成熟、性价比更高的国产设备。但在后面的决策会议纪要里，却变成了“综合考虑国际先进性及长远发展，决定采购进口设备”，而最终中标的，正是魏承泽海外离岸公司所代理的那家外国品牌！
更让她心惊的是，在一份看似不起眼的、关于港区配套生活区土地规划的附件里，她发现了一块原本规划为绿化用地的地块，被莫名调整了性质，最终落入了一家名为“丰裕置业”的公司名下。而这家“丰裕置业”的法人代表，经过她暗中查询，赫然与省委宣传部那位向报社施压的副部长的妻弟同名同姓！
这些沉睡在档案室里的故纸堆，无声地揭露了多年前那场看似光鲜的重大工程背后，隐藏的利益输送和权力干预的黑幕！它们与魏承泽的账本、王工的数据、孙丽的录音相互印证，形成了一条无可辩驳的证据链！
赵晓颖强压住内心的激动，用手机悄悄拍下了这些关键页面。她知道，周秉良将她引到这里，是冒了巨大风险的。这位新的盟友，用他特有的方式和地位，在关键时刻，为她，也为这场正义的斗争，提供了至关重要的弹药。
当她离开资料室时，周秉良依旧在看着报纸，只是在她经过时，抬眼看了她一下，目光中带着鼓励和期许，微微颔首。
一切尽在不言中。
新的盟友已经就位，新的证据已经到手。清州反腐的天平，正在悄然倾斜。