指挥室里，王浩副指挥官正趴在桌子上，用红笔在地图上画着路线，旁边还放着卫星拍摄的沪市沿海照片。
看到凌砚进来，他立刻站起身，将地图推到他面前：“凌先生，我给你规划了一条最安全的路线 —— 你从中转站出发，沿着沿海高速走，这条高速之前被我们清理过，怪物比较少，只有几处倒塌的桥梁需要绕路。
走 30 公里就能到目标登录点，是一座废弃的港口，那里有座 15 米高的灯塔，视野开阔，能清楚看到滩涂区的战斗，还不容易被怪物发现。”
他用红笔在地图上圈出 “灯塔” 的位置，又加重语气：“记住，只看不动！
别暴露自己，收集完数据 —— 比如海洋怪物的攻击方式、弱点、变异融合体的数量、双方伤亡情况，就立刻撤回来。
军区已经安排了直升机，会在中途的废弃加油站接应你，只要你发出信号，他们 10 分钟内就能到。”
凌砚俯身看着地图，将路线记在心里：中转站→沿海高速→废弃桥梁→废弃港口→灯塔。
他伸手将地图叠好，放进怀里贴身的位置，抬头对王浩说：“王指挥，我走后，要是周边 3 个小型安全区来引种，就让张教授负责，他知道怎么处理变异植物的毒素，也懂种植技巧。
觉醒者的训练交给赵磊，他的激光系能力稳定，经验也丰富，能教新人们精准控制能量。”
“放心，这些我都安排好了。”
王浩拍了拍他的肩膀，从抽屉里拿出一个银色的信号器，递给凌砚，“这个是紧急信号器，按一下就能发出军区专属的求救信号，怪物听不到，只有直升机的探测器能接收到。
你一定要带好，别弄丢了。”
凌砚接过信号器，放进背包的内袋里。
外面的天色渐渐暗了下来，中转站的灯火一盏盏亮起，从指挥室的窗户望出去，像黑暗中散落的星星，温暖又明亮。
他最后检查了一遍装备：激光步枪在背后，能量短刃在腰间，背包里的物资齐全，防弹背心穿在里面，一切准备就绪。
“那我出发了。” 凌砚转身走向门口。
王浩送他到指挥室门口，看着他的背影，突然喊道：“凌先生！”
凌砚回头，王浩的眼神里满是郑重，“活着回来，我们都等着你的消息。”
凌砚点了点头，大步走向中转站的出口。
刚走到门口，就看到一群人站在那里 —— 赵磊、林岚、张教授，还有十几个幸存者，连之前那个吃青菜的小女孩都来了，手里还拿着一朵用荧光青菜叶编的小花。
“凌哥哥，这个给你！”
小女孩跑过来，把花递给他，“妈妈说，带着花，就能平安回来。”
凌砚蹲下身，接过小花，别在背包的肩带上：“谢谢你，我一定会带着花回来的。”
大人们没有说话，只是默默挥手，眼神里满是期待和担忧；孩子们挥舞着小手，齐声喊：“凌哥哥加油！
早点回来！”
凌砚站起身，对着众人深深鞠了一躬，然后转身走进了废墟的暮色中。
夕阳的最后一缕余晖落在他身上，将他的影子拉得很长，背后是中转站温暖的灯火，面前是未知的危险，他握紧背后的激光步枪，脚步坚定地朝着沿海高速的方向走去 —— 为了守护那份来之不易的生机，这场侦查任务，他必须完成。
沿海高速的路面早已被末世的痕迹彻底覆盖 —— 原本平整的沥青裂开数指宽的缝隙，有的路段直接塌陷成数米深的坑洞，裸露的钢筋像扭曲的骨骼，从坑底向上支棱着，仿佛在诉说曾经的崩塌。
路边的广告牌倒在杂草丛中，金属框架被变异植物的黑褐色藤蔓紧紧缠绕，藤蔓上的尖刺扎进广告牌的铁皮，留下密密麻麻的小孔，偶尔有风吹过，藤蔓晃动，会带动广告牌发出 “吱呀” 的破旧声响。
凌砚伏在一处桥墩后，将身体紧紧贴在冰冷的混凝土上 —— 桥墩表面布满裂缝，还沾着暗红色的污渍，不知是感染者的血迹还是变异生物的体液。
他的目光扫过前方的废墟，三只速爪型丧尸正低着头在路面上游荡，它们的指甲长得像弯刀，在阳光下泛着灰黑色的光泽，每走一步，指甲都会刮过地面，留下浅浅的划痕。
这些丧尸的听觉异常敏锐，稍大的声响就会引来围攻。凌砚没有贸然动用激光步枪 —— 枪声在空旷的高速上会传得很远，可能惊动更远处的怪物。
他指尖凝聚出一缕淡青色的能量，在掌心凝成细小的风刃 —— 这是他之前向中转站的风系觉醒者学的 “静音风刃”，能量波动微弱，切割时几乎没有声响，最适合悄无声息地解决敌人。
他瞄准离自己最近的一只速爪丧尸，手臂微抬，风刃顺着桥墩的阴影悄无声息地飞出，精准地擦过丧尸的颈椎 ——“噗” 的一声轻响，丧尸的头颅软软地垂落，身体轰然倒地，却没引来另外两只丧尸的注意。
凌砚又接连放出两道风刃，剩下的两只丧尸也相继倒地，整个过程不过十秒，路面重新恢复寂静。
“起源 001，检测当前区域怪物密度及移动路线。”
凌砚在心里默念，同时警惕地观察着四周的废墟，生怕有隐藏的怪物。
半透明的面板瞬间弹出，淡蓝色的数据流在上面滚动：“当前区域怪物密度：0.3 只 \/ 平方公里，主要怪物类型：速爪型丧尸、硬化型丧尸；无变异融合体或海洋怪物活动痕迹。
前方 5 公里为‘变异植物密集区’，主要为‘腐藤’与‘毒棘’，触碰后会触发藤蔓缠绕与毒素喷射，建议绕行高速东侧的废弃绿化带，绕行距离增加 1.2 公里，安全系数提升至 92%。”
凌砚顺着面板指示的方向望去，东侧的绿化带里长满了比人还高的杂草，草叶边缘锋利如刀，阳光透过草叶的缝隙洒下来，在地面投下斑驳的光影。
他没有犹豫，弯腰从桥墩后走出，快速穿过路面，钻进绿化带中。
杂草的叶片划过手臂，留下浅浅的划痕，幸好他穿着防弹背心，手臂没有被划伤。
凌砚用能量短刃劈开前方的杂草 —— 刃身泛着淡金色的光，切开杂草时，能闻到一股淡淡的青草味，与空气中的腐臭味形成鲜明对比。
他走得很小心，每一步都踩在杂草根部的空隙处，避免惊动可能隐藏在草下的变异昆虫 —— 之前有研究员提醒过，末世里的昆虫也可能变异，有的带有剧毒，被咬一口就会危及生命。
走了大约半小时，他终于绕开了变异植物密集区，重新回到沿海高速的路面。
此时太阳已经升到半空，阳光变得灼热，凌砚额头上渗出细密的汗珠，他拿出背包里的净化水，拧开盖子小口喝了一口 —— 水带着淡淡的凉意，是中转站净化后的成果，让他紧绷的神经稍稍放松。
前方的路面更加破败，几辆车翻倒在路边，车身被啃咬得面目全非，车窗玻璃碎了一地。
凌砚放慢脚步，指尖重新凝聚起风刃，目光警惕地扫过每一处可能藏有怪物的角落 —— 侦查任务才刚刚开始，他不能在这里出任何差错。