小燕子眼睛瞪得溜圆，腮帮子还因含着山楂而鼓鼓的，手指着额尔赫：
“你、你……你胡说什么？”
刚端茶进门的明月和彩霞，正好撞见这一幕，手一抖，僵在原地，进也不是，退也不是。
额尔赫不慌不忙地抹去额头上的山楂籽，见小燕子目瞪口呆的样子，笑得更欢：“是不是被我吓到了？”
他身体微微前倾，目光灼灼，语气骤然认真：
“说实话，没遇到你之前，我也没想到我额尔赫会对哪个姑娘一见倾心，可这一切，偏就真的发生了！”
小燕子连连往后缩了缩，“你不知道我快要成亲了吗？”
“知道啊，”额尔赫满不在乎地挑挑眉，“‘快要’，又不是已经成了亲，既然未成定局，我为何不能与福尔泰公平竞争？”
“谁要跟你竞争！”小燕子简直被他的歪理气笑了，“你想胡闹，去找别的姑娘，我没功夫陪你玩，明月，送客！”
明月硬着头皮上前，伸手做引路状：“世子爷……您请。”
“小燕子，我是认真的！”额尔赫稳坐如山，纹丝未动：
“难不成……你想让我去求皇伯伯，请他收回成命，取消婚约？”
“你敢！”小燕子“啪”地一拍桌子，豁然起身。
“姐姐息怒！”额尔赫也站起身，语气软下来：
“我不去找皇伯伯就是了，我只是喜欢你，又没别的坏心思，你犯不着发这么大火呀。”
“我告诉你，不许喜欢我！”小燕子被气得不知道该说些什么，搜肠刮肚地想找词儿警告他，急得直眨眼：
“你再这样，我就去告诉皇阿玛，说你……男女授受不亲……不对，私相授受……也不对……到底什么词儿来着？”
额尔赫被她的模样逗得“噗嗤”一笑：“姐姐放心，我只是喜欢你，没有你的允许，我断不会把你怎么样……”
“你还说！”小燕子毕竟是姑娘家，被他这般言语调戏，脸涨得通红，
“彩霞，我的九节鞭呢？今天非得教训教训这混小子不可！”
“格格……”彩霞左右为难，支支吾吾。
“早听闻还珠格格身手不凡，”额尔赫兴趣更浓，
“不如我们切磋切磋，我若是输了，立刻就走，我若赢了，你就再留我一会儿，可好？”
小燕子本就被激得心头冒火，直直走向院中：“看我不把你打得落花流水！”
两人来到院子中，彩霞将九节鞭递了过去，小声叮嘱：“格格小心……”
小邓子、小卓子也赶了过来，与明月、彩霞站成一排，四人皆是满脸忧色。
额尔赫将外袍递给随从景安，转身朝小燕子拱手：“姐姐手下留情，可别真把我给打哭了！”
“少废话！”
小燕子手腕一翻，一道寒光直刺额尔赫肩头，速度极快。
额尔赫眼中闪过一丝诧异，侧身闪过，由衷赞道：“没想到姐姐鞭子竟用得这么好！”
“还有更好的呢！”小燕子得势不饶人，九节鞭在她手里宛如活物，时而如长棍横扫，时而如软索缠绕。
她瞅准空档，飞身一甩，鞭梢精准地扫过额尔赫的衣袍下摆，“嘶啦”一声划开一道口子。
漱芳斋的几人差点惊呼出声，小卓子嘴快：“格格好……”小邓子赶忙碰了他一下，他瞥了一眼对面冷着脸的景安，赶紧改口：“格格好……小心！”
额尔赫毕竟功底深厚，方才未尽全力，只是想试探小燕子的深浅，见她招式渐猛，他嘴角一扬，终于抓住破绽，双掌如电，迅速抓向鞭梢。
就在他即将得手之际——
“嗤——”
一道锐利的破空声袭来，一枚小石子后发先至，不偏不倚打在九节鞭的中段。
“啪！”
鞭子轨迹猛地一偏，额尔赫抓了个空，同时，一道身影已快步上前，稳稳挡在小燕子面前。
“哥！你来的正好！”小燕子眼睛一亮，立刻告状：“他欺负我，快帮我教训教训他！”
“你什么人？”景安走上前，“见到我们世子，为何不跪？！”
箫剑目光沉静地看向额尔赫，只微微拱手：“世子，宫闱重地，与格格动手，于礼不合。”
额尔赫愣了愣，他刚感觉得到那枚石子上附着的内力极为精纯，他反应过来，脸上露出几分欣赏：
“你就是箫剑？听韩影说，你功夫了得，今日一见，果然名不虚传！久仰久仰！怪不得小燕子姐姐身手如此好，原来是有位好哥哥悉心教导！”
“知道怕了吧？”小燕子从箫剑身后探出了头来，朝额尔赫比了比拳头，“再敢欺负我，就让我哥把你打得脑袋开花！
额尔赫却浑不在意地一笑：“既然箫剑兄来找你，我今日就先告辞了，不过姐姐，咱们的赌约，我可没认输哦，改日再来讨教！”
说罢，对箫剑拱手一礼，转身便带着景安离去。
见额尔赫走远，小燕子这才松了口气，随即又得意起来了：“哥，你看到没，我刚刚那几鞭怎么样？是不是有进步？”
“确实有长进！”箫剑冷峻的脸上挂着温和的笑意：
“只是临敌经验尚浅，方才若不是我出手，你的鞭子便被他制住了，以后我们不在你身边，不要跟人打架，毕竟是姑娘家，万一吃了亏怎么办？”
“我知道啦！”小燕子吐吐舌头，扯着箫剑的袖子往厅里走。
“哥，你什么时候也教教我用石子？我也想像你那样‘唰唰唰’几下，不用近身就能把人打跑，多威风！”
“你先把基本功练扎实，不急，我再慢慢教你！”箫剑语带宠溺，待两人在桌边坐下，才话锋一转，问道：
“方才那位世子什么来头？他若再来烦你，就让小邓子他们去通知我。”
“哥，你别担心他，”小燕子摆摆手，“那小子就是没长大的性子，爱玩爱闹，不会把我怎么样。今天我叫你来是跟你说另一件事。”
她顿了顿，压低声音，将紫薇与尔康梦见“前世”的事告诉了箫剑。
箫剑听罢，神色由最初的讶异渐渐转为一种了然的沉静，他轻叹一声，目光温和地望向小燕子：
“我本不信什么前世今生，可自你出现，桩桩件件的离奇事，都由不得我不信了。”
他顿了顿，语气变得郑重而温暖：
“如今连紫薇和尔康也做了同样的梦，可见我们这群人的相逢，是冥冥之中早就定下的缘分……”
“所以哥，你现在完全信我了吗？”小燕子认真地看着他：
“我知道你和我一样，最向往无拘无束的日子，可为了我们方家，也为了你和晴儿的幸福，你一定要暂且忍耐些时日。”
“紫薇我们已经商量好了，趁着过年，老佛爷心情好的时候，就向她坦白你和晴儿的事，如今你有了官职，在京城也有了宅院，老佛爷应该不会再坚决反对了。”
箫剑再次看向小燕子时，眼神充满了疼惜与坚定：“你吃了那么多苦，才换来今日的安稳，却还要为了我劳心费力，我这点忍耐又算得了什么？”
“你安心地嫁给尔泰，好好享受你的福气，把从前那些伤痛都忘了，彻彻底底开始新人生，我才能……真正放心。”
“你因为那段回忆，费尽心思成全所有人，你是真的快乐吗？”