民国三十七年，秋意已深。南京城，这座曾经的六朝古都，如今在国民党政权的风雨飘摇中，显得格外萧瑟而压抑。梧桐落叶铺满了街道，被偶尔驶过的吉普车或黄包车碾过，发出细碎的声响，更添几分寂寥。天空是铅灰色的，云层低垂，仿佛承载着不堪重负的秘密，一场席卷一切的暴风雨正在天际线外酝酿集结。街上的行人步履匆匆，脸上大多带着茫然与惶惑，报童尖利的叫卖声也驱不散那弥漫在空气里的、山雨欲来的紧张感。
郑耀先坐在返回毛人凤官邸的黑色轿车里，车窗微开，任由带着凉意的秋风灌入车厢。他刚刚完成了一项在外人看来几乎不可能的任务——将密码学泰斗顾知微从龙潭虎穴般的上海，安然无恙地护送到了南京。车身还残留着沿途激战的弹痕与尘土，无声地诉说着这一路的凶险。任务完成了，上级的嘉奖似乎也在眼前，但郑耀先的心中却没有半分轻松，反而像是被这南京城的秋色浸染，沉甸甸地压满了更深的疑虑与不安。成功的表象之下，潜流暗涌，他嗅到了比上海滩更为复杂危险的气息。
毛人凤官邸那扇沉重的橡木大门在他身后缓缓闭合，仿佛将外界的纷扰暂时隔绝，却又将他带入了一个更为凝滞的空间。官邸内部光线偏暗，厚厚的天鹅绒窗帘遮蔽了大部分天光，只有壁灯和台灯散发出昏黄的光晕，空气中弥漫着雪茄烟叶、旧书卷以及一种难以言喻的、属于权力核心的沉闷气味。
书房内，气氛更是凝重得几乎能滴出水来。毛人凤端坐在宽大的红木办公桌后，身后是悬挂着的青天白日满地红旗以及总裁的大幅肖像。他脸上的表情如同古井深潭，看不出丝毫喜怒，只有那双隐藏在镜片后的眼睛，偶尔掠过一丝精光。他并没有立刻开口，只是用保养得极好的手指，有一下没一下地、极富韵律地轻轻敲击着光洁的桌面，那“笃、笃”的声响，在寂静的房间里回荡，敲在人的心坎上。
时间在沉默中流逝，每一秒都显得格外漫长。
终于，毛人凤缓缓开口，声音平稳得听不出任何波澜，仿佛只是在陈述一件与己无关的小事：“耀先，此次千里奔袭，险象环生，你辛苦了。”他略微停顿，目光在郑耀先身上扫过，“顾老先生已安顿好，总裁那里，我会为你请功。”
郑耀先垂首而立，姿态恭谨至极，应对得滴水不漏：“谢局座栽培，卑职分内之事，不敢言功。”然而，他的内心却警铃大作。以他对毛人凤多年的了解，这位上司越是表现得平静无波，其背后所隐藏的风暴就可能越是猛烈。这种看似温和的开场，往往是不祥的预兆。同时，他心中属于“风筝”的那根弦也紧紧绷起，任何来自敌人的褒奖，都意味着更严酷的考验可能接踵而至。
“嗯，”毛人凤从鼻子里发出一个短促的音节，算是回应，随即话锋陡然一转，如同钝刀割肉，切入核心，“不过，此行损失不小啊。赵铁鹰，是你一手带出来的得力干将，就这么折在了路上，可惜了。还有两辆车的兄弟，都是党国的精锐，听说沿途遇到了不下五次伏击？”他的语气依旧平淡，但“不下五次”这几个字，却刻意加重了分量。
“是。”郑耀先心头一紧，知道真正的质询，此刻才算开始。他挺直了腰板，语气沉稳地汇报，“伏击者训练有素，战术协同极佳，装备更是清一色的美式冲锋枪和手雷，绝非普通土匪流寇所能及。而且，他们对我们的行进路线、车队编成、人员配置，甚至在某些节点上的应变预案，似乎都了如指掌。”他有意在“了如指掌”四个字上稍作强调。
“哦？”毛人凤终于抬起眼皮，目光锐利如手术刀，似乎要剖开郑耀先的每一寸表情，“了如指掌？你的意思是，我们保密局内部，有鬼？”他直接点破了那层窗户纸，语气里听不出是疑问还是结论。
“卑职不敢妄下结论。”郑耀先的回答依旧滴水不漏，但紧接着便抛出了确凿的证据，“但多处伏击地点的选择异常精准，时机把握更是恰到好处，若非事先得知详尽情报，绝难做到如此地步。尤其是在常州附近那次遭遇战，对方在迂回包抄时，甚至使用了我们行动处内部才懂的手势暗号进行小队指挥协调。卑职在其中看到了马奎的身影。”
“马奎？”毛人凤敲击桌面的手指骤然停了下来，房间里那令人窒息的“笃笃”声戛然而止。他微微前倾身体，脸上露出一丝恰到好处的惊讶，“行动处二科的那个科长？我记得，他不是在你出发前，就被派往镇江处理共党潜伏电台的公干了吗？怎么会出现在常州伏击现场？”
“卑职亲眼所见，距离不足五十米，绝不会错。”郑耀先的语气斩钉截铁，不容置疑，“混战中，他右肩靠近锁骨的位置，中了卑职一枪。局座若需查验，可立即派人密查马奎近期行踪及其身上是否有枪伤。”
毛人凤沉默了下来，身体向后靠进宽大的椅背里，眼神在灯影下变幻不定，手指无意识地在桌面上划动着。马奎，是他暗中布下的一枚棋子，用以在关键任务中监视郑耀先的动向，此事安排得极为隐秘，知情者寥寥。如今，这枚棋子不仅提前暴露，竟然还公然出现在伏击郑耀先的队伍中，这背后的意味，让他脊背隐隐发凉。是郑耀先借机清除异己，反手除掉了监视者？还是马奎这枚棋子早已不稳，被其他势力收买或策反？抑或是，这根本就是一场针对他毛人凤本人，或者保密局内部更深层权力的试探与攻击？各种念头在他脑中电光石火般闪过，却无法立刻理清头绪。
短暂的沉默后，毛人凤挥了挥手，语气恢复了之前的平稳，甚至带着一丝不易察觉的疲惫：“此事我已知晓，会派人严查到底。你连日劳顿，神经紧绷，先回去好好休息吧，洗个热水澡，睡个安稳觉。”他特意强调了一下“安稳觉”，随即又补充道，“记住，顾老先生已安全抵达南京之事，列为最高机密，暂勿外传，以免节外生枝。”
“是，卑职明白。局座也请早些休息。”郑耀先行了一个标准的军礼，转身，迈着沉稳的步伐退出了书房。走出毛人凤官邸那沉重的大门，秋夜凛冽的凉风扑面而来，吹动他略显凌乱的发梢，却无法驱散他心头的那一丝莫名的燥热。毛人凤的态度太过暧昧不清，既未对内部可能存在严重泄密的问题表现出应有的震怒与深究，也未对他亲眼指证马奎一事展现出合乎情理的震惊与追问，这本身，就是一种极不正常的信号。这让他更加确信，保密局内部的水，比想象中更深、更浑。
他没有直接回家，而是让司机将他送到了位于洪公祠的保密局局本部大楼。夜色中的大楼，如同一只蛰伏的巨兽，只有零星几个窗口还亮着灯，像黑暗中窥视的眼睛。
回到自己那间不算宽敞但戒备森严的办公室，郑耀先反手将房门锁死，又仔细拉紧了厚重的窗帘，确保没有任何缝隙。他走到办公桌后，并没有立刻开灯，而是在黑暗中静立了片刻，让自己的眼睛适应黑暗，也让高速运转的大脑稍微平复。然后，他才拧开桌上的台灯，让昏黄的光线只照亮桌面一小片区域。只有在这绝对私密的空间里，他才能短暂卸下“鬼子六”的伪装，让内心深处那个名为“风筝”的共产党员的灵魂，得以喘息和思考。
他脱下略显沉重的呢子军装外套，挂好，然后解开了衬衫最上面的两颗纽扣，深深吸了一口气。这才从贴身内衣口袋里，小心翼翼地取出了两样东西——一样是顾知微在下车前，借着与他握手告别的瞬间，神不知鬼不觉塞入他掌心的一个硬纸团；另一样，则是他在上海顾知微书房那隐蔽的暗格中，争分夺秒拍摄下来的微缩胶卷。
他首先展开了那个已经被手心的汗水微微浸湿的纸团。纸张很普通，是常见的便签纸，但上面的字迹却清秀挺拔，带着文人特有的风骨，只有简简单单的一行字：
“《诗经》王风，君子于役。”
“君子于役，不知其期。”郑耀先低声吟诵着这句出自《诗经·王风·君子于役》的诗句，眉头紧紧锁在一起，形成了一个深刻的“川”字。顾知微不惜冒险，在最后关头留下这句诗，究竟是何用意？是在暗示某项不知归期、凶险万分的潜伏任务？还是指代某个代号为“君子”或“于役”的、至关重要的同志？抑或是，《诗经》这本书本身，就是某种高级密码的载体或密钥本？他脑海中立刻回想起顾知微在途中，时常摩挲的那本羊皮封面袖珍版《诗经》，书页边缘密密麻麻的蝇头小楷批注，当时只觉是学者习性，如今想来，恐怕大有深意。这或许是组织上通过顾知微传递给他的最新指令或关键信息。
这短短的六个字，仿佛一个无形的线头，牵扯着迷雾背后巨大的秘密。郑耀先将这张纸条凑近台灯，仔细检查纸张的质地、墨水的色泽，甚至对着光看是否有水印或隐藏的记号，但一无所获。谜题，就在这文字本身。
暂时压下对诗句的反复推敲，他将纸条谨慎地收好。接着，他熟练地打开微型相机，取出里面那卷细小的胶卷。他办公室的休息间里就设有简易的暗房设备，这是他的习惯，也是出于安全和对情报及时处理的需要。在猩红色的安全灯下，他熟练地操作着显影、定影，每一个步骤都一丝不苟，如同进行一场精密的手术。
当相纸在显影液中逐渐呈现出清晰的影像时，纵然是以郑耀先的定力，呼吸也几乎为之一滞！胶卷上拍摄下来的，赫然是几页手写稿，标题正是“天书终极密钥推导公式（部分）”！虽然因当时时间仓促，情况危急，未能将全部手稿拍摄完整，但仅凭显影出来的这几页，上面那些复杂的数学符号、奇特的逻辑推导流程以及涉及到的核心参数，就已经触及了敌人那个庞大的、深潜地下的终极潜伏网络——“天书”系统的核心机密！其重要性，远远超出了他最初的预估！这已不仅仅是线索，而是直捣黄龙的钥匙的一部分！必须尽快、安全地将这份情报送交组织。
就在他沉浸在对这些密钥公式的初步研读，试图理解其中奥妙并评估其价值之时，门外传来了三长两短，富有节奏的敲门声——这是他与其最亲密的战友、同样潜伏在保密局内部的中共党员、电讯处副处长刘铭章约定的紧急联络暗号。
郑耀先迅速将桌上的东西收拢锁进抽屉，整理了一下表情，走过去打开了房门。
刘铭章闪身而入，他身材瘦削，戴着厚厚的黑框眼镜，脸上带着长期熬夜工作留下的疲惫，但此刻那双镜片后的眼睛里，却闪烁着发现猎物般的兴奋光芒。他反手轻轻关上门，无需过多寒暄，两人交换了一个只有彼此才懂的眼神。他立刻压低声音，语速极快地说道：“耀先兄，你让我重点追查的事情，有突破了！”
他递过一张写满数字和符号的电文纸，“这是我们动用了最新搞到的那台美制反向追踪器，耗费了巨大精力，才勉强还原出的部分通讯记录残片。分析结果显示，就在你在常州遭遇最猛烈的那次伏击的几乎同一时间，那个我们之前怀疑、隐藏在总务处物资科内部的隐秘电台发射源，与保密局上海站辖区内的一个特定加密频率，进行了长达七分钟的通话！时间点高度吻合！”
郑耀先接过电文纸，目光迅速扫过上面那些艰涩的技术参数和还原出的通话时间戳，眼神变得冰冷彻骨：“七分钟足够传递详尽的行进路线和人员构成了。能进一步确定上海站那边的具体身份吗？”
“还在加紧排查，干扰很大，对方也很警惕，使用了跳频技术。”刘铭章推了推鼻梁上的眼镜，脸上混合着疲惫与技术攻关带来的亢奋，“但结合功率、信号特征以及以往的通联规律，范围已经可以缩小到三个人身上。一个是上海站电讯股的副股长，一个是情报处的老牌行动员，还有一个是机要室的档案管理员。”
郑耀先默默记下了这三个身份，没有说话。内部的蛀虫必须揪出，但这需要时机和证据。
刘铭章继续汇报，声音压得更低：“另外，我们监听到上海站内部的几段非加密通讯，他们近期正在进行一系列秘密的人事调整和岗位轮换，动作很隐蔽。值得注意的是，之前我们圈定的、几个可能与此次泄密事件存在间接关联的边缘人员，都被以各种理由调离了原岗位，有的甚至是‘突发急病’住院观察。看起来，上海站内部要么是在自发地进行严厉排查，要么就是有人在抢先一步，干净利落地灭口，切断所有可能被追查的线索。”
郑耀先深吸了一口冰冷的空气，敌人的反扑如此迅速，内部清洗的手段如此狠辣决绝，都在印证着他最初的判断——对手不仅隐藏极深，而且能量巨大，对保密局内部的运作规律了如指掌。这给他们的工作带来了极大的风险和挑战。
他沉吟片刻，脑中飞速权衡，随即沉声吩咐道：“铭章，接下来集中精力办两件事。第一，调动所有能调动的技术力量，不惜代价，尽快锁定上海站那个内鬼的具体身份，我要确凿的证据，而不是猜测。第二，”他顿了顿，眼中闪过一丝凛冽的寒芒，“想办法，通过医疗系统或者监狱内部的渠道，制造意外，在不引起任何人怀疑的情况下，让正在被秘密关押审查的马奎，‘因枪伤感染引发败血症，救治无效身亡’的消息传出去，要做得自然，像是正常的医疗事故。”
刘铭章先是一怔，随即心领神会，轻轻吐出一口气：“斩断线索，敲山震虎？”
“没错。”郑耀先嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“马奎不过是被推上前台的一条小鱼，甚至可能只是被利用的弃子。但他背后的人，既然敢如此明目张胆地对我们的核心任务下手，就必须付出相应的代价。清理掉马奎，堵死从这条线继续追查的可能，同时看看，消息传出去之后，谁最先坐不住跳出来，或者，谁的反应最不正常。这也算是为牺牲的同志们，先讨还一点利息。”
“明白了，我这就去安排，保证做得干净利落。”刘铭章郑重地点点头，不再多言，如同来时一样，悄无声息地退出了办公室。两位战友在无声中再次坚定了彼此的使命。
送走刘铭章，郑耀先并没有立刻回到办公桌前，他独自一人走到窗边，掀开厚重窗帘的一角，望向窗外沉沉的夜色。南京城在一片宵禁的肃杀中，只有零星的灯火在远处闪烁，如同旷野中飘忽的鬼火，非但不能照亮前路，反而更添迷离与阴森。这阑珊的灯火，照不亮他心中愈发浓重的迷雾。
顾知微那语带双关的暗语，“天书”那诱人却残缺的终极密钥，内部鬼魅般无所不在、行动迅捷的泄密者，毛人凤那难以捉摸的暧昧态度，马奎那令人费解的背叛与现身，上海站那快刀斩乱麻般的内部清洗……这一切，千头万绪，错综复杂地交织在一起，仿佛一张无形而巨大、正在缓缓收拢的罗网。而那个只闻其名、不见其形的“涅盘计划”，就是这张网中央最核心、也最危险的秘密。
他回想起顾知微在下车前，投向他的那意味深长的一瞥，那眼神中似乎包含着托付、警示，还有一丝难以言说的无奈。此刻，郑耀先愈发清晰地意识到，这次看似成功的护送任务，绝非结束，反而像是亲手打开了潘多拉的魔盒，释放出了更加深邃、更加致命的危机。真正的较量，现在才刚刚开始。而他，作为“风筝”，必须在这极度的危险中，为组织抓住那稍纵即逝的胜利契机。
“《诗经》王风，君子于役……”他再次于心中默念这句诗，手指无意识地在冰冷的窗玻璃上划动着，勾勒着那几个字的笔画。突然，他的手指停了下来。一个念头闪电般划过脑海：也许，这句诗本身并不仅仅是暗示或代指，它或许就是一个极其隐晦的联络指令，或者是一个特殊的身份识别信号？而顾知微随身携带、批注满满的那本《诗经》，就是解读“涅盘计划”，甚至是连通“天书”密钥的真正钥匙？
他猛地转身，回到办公桌前，重新拧亮台灯，摊开一张干净的稿纸，用钢笔将“君子于役”四个字端端正正地写在纸的左侧。然后，他打开抽屉，取出刚才冲洗出来的、记录着“天书”密钥公式的照片复印件，放在纸的右侧。他的目光在诗句与公式之间来回逡巡，试图找出其中可能存在的、不为人知的联系。直觉，那是在无数次生死边缘磨砺出的、对危险与真相的敏锐嗅觉，正在告诉他，解开顾知微留下的这句暗语之时，就是真正触及“涅盘计划”那深藏于冰山下的终极秘密之刻。
然而，在那之前，他首先必须找出那个深藏在内部、如同影子般无处不在、甚至可能就潜伏在他身边某个角落的敌人。这个内鬼，这个“影子”，究竟是谁？是上海站那三个可疑人员中的一个？还是就潜伏在南京本部，甚至是他自以为牢固的圈子里的某个“亲近”之人？亦或是，还有更高层次、他从未敢于去怀疑的庞然大物，在幕后操控着这一切？
夜色，愈发深沉。金陵古城之内，看不见的暗流愈发汹涌澎湃。郑耀先知道，一场比上海滩的枪林弹雨、比千里奔袭的明刀明枪更加凶险、更加复杂、更加考验意志与智慧的暗战，已经在他踏回南京的这一刻，悄然拉开了序幕。他刚刚从血与火的洗礼中归来，征尘未洗，却不得不立即调整呼吸，凝聚心神，投入另一场没有硝烟、没有前线后方、敌我难辨，却可能更加致命的无形战斗之中。而他的身后，是组织的期望，是战友的牺牲，是黎明前最沉重的黑暗。