王猛的摩托车将陈立冬扔在出租屋附近的巷口，便头也不回地消失在依旧淅淅沥沥的雨幕中。引擎的嘶吼远去，留给陈立冬的，是全身骨骼仿佛散架般的剧痛，和被冷雨浸透后钻心刺骨的寒意。
他几乎是拖着那条几乎失去知觉的伤腿，一步一挪地往回走。雨水顺着他的头发、脸颊流下，混合着之前摔倒时沾上的泥污，让他看起来狼狈不堪。但比这外在的狼狈更甚的，是身体内部的状况。胃里的疼痛不再是单纯的灼烧或痉挛，而是变成了一种持续的、深层次的钝痛，像有一根粗糙的棍子在他的腹腔内缓慢地搅动，伴随着一阵阵强烈的、想要呕吐却又什么都吐不出来的恶心感。
他扶着潮湿冰冷的墙壁，剧烈地干呕了几声，只有一些酸涩的胆汁涌上喉咙，带来火辣辣的刺痛。眼前阵阵发黑，耳朵里也嗡嗡作响，整个世界都在旋转。他不得不停下来，将额头抵在冰冷粗糙的砖墙上，借助那点微不足道的支撑和凉意，勉强维持着清醒。
好不容易捱到出租屋门口，他几乎是用尽了最后一丝力气推开了那扇吱呀作响的木门。
屋内比外面更加阴暗潮湿，空气中弥漫的中药味和霉味似乎也因为雨天而变得更加浓重粘稠。母亲没有像往常一样在厨房忙碌，而是蜷缩在床铺上，身上盖着那床薄而硬的旧棉被，身体微微佝偻着，发出一阵阵压抑的、仿佛来自胸腔深处的闷咳。
听到开门声，母亲挣扎着想要坐起来，声音虚弱而沙哑：“立冬……回来了？淋湿了吧……快，快换件干衣服……”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽打断了她，她用手捂住嘴，肩膀剧烈地耸动着。
陈立冬看着母亲那痛苦的样子，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难。他强忍着身体的不适，哑声道：“妈，我没事。你躺着，别起来。”他不敢靠近，怕母亲看到他此刻的狼狈和惨白的脸色。
他踉跄着回到自己那间狭小的隔间，反手关上门，背靠着门板，再也支撑不住，顺着门板滑坐在地上。冰冷潮湿的地面透过薄薄的裤料传来，但他已经感觉不到，因为身体内部的痛苦已经占据了所有的感官。
他蜷缩起来，双手死死地按着胃部，那里面的钝痛正在一波强过一波地加剧，仿佛那根无形的棍子变成了烧红的铁钎，一下下地捅刺着他的内脏。冷汗如同溪流般从额头上涌出，瞬间浸湿了他本就湿透的头发和衣领。他咬紧牙关，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽，却不敢让声音太大，怕惊动了隔壁的母亲。
不知过了多久，那阵剧烈的疼痛似乎稍微缓和了一些，留下一种持续的、令人疲惫的隐痛和强烈的虚脱感。陈立冬挣扎着，想要爬起来换掉这身湿透的、让他浑身发冷的衣服。
他扶着墙壁，艰难地站起身。然而，就在他试图迈步的瞬间，小腹处传来一阵突如其来的、无法抑制的坠胀感。这种感觉与胃痛不同，更加急促，更加……不对劲。
他脸色骤变，也顾不上换衣服，踉跄着冲向了屋子外面那个用破木板和石棉瓦搭成的、公用的简陋厕所。
厕所里阴暗潮湿，气味刺鼻。陈立冬刚蹲下，一阵剧烈的肠痉挛便席卷而来，伴随着一种急迫的便意。他痛苦地闷哼一声，几乎是立刻，他感觉到有什么温热的、不同于寻常的东西从体内涌出。
他下意识地低头。
昏暗的光线下，他看不分明，但那异样的颜色和触感让他浑身血液仿佛瞬间冻结。他颤抖着手，从旁边脏污的纸盒里扯过一截粗糙的草纸，胡乱地擦拭了一下。
然后，他借着从木板缝隙透进来的、微弱的天光，看清了草纸上的痕迹——那不是正常的颜色，而是刺目的、粘稠的、暗红色中夹杂着鲜红血丝的污迹！
便血！
这两个字像惊雷一样在他脑海中炸开，震得他耳膜轰鸣，眼前发黑。
他难以置信地又擦拭了一次，结果依旧，甚至那血色似乎更加鲜明了一些。暗红色的，仿佛是陈旧的血块，混合着鲜活的、刺目的红色，像是一幅抽象而残酷的警示画，赤裸裸地呈现在他眼前。
一股冰冷的恐惧，比刚才的雨水更加刺骨，瞬间从他的脚底窜升至头顶，让他浑身的汗毛都倒竖起来。胃部的疼痛在这一刻似乎都变得微不足道，取而代之的是一种源于生命本能的、最原始的恐慌。
这不是简单的胃病，不是劳累过度。这是内出血！是身体内部某个地方破裂、溃烂发出的最严厉的警告！
他瘫坐在冰冷肮脏的地面上，背靠着同样冰冷的木板墙，手中的草纸飘落在地。他怔怔地看着那抹刺目的红色，大脑一片空白。
之前所有的忍耐，所有的侥幸，在这一刻被这血腥的事实击得粉碎。他一直都知道身体在变糟，却从未想过会糟糕到如此地步。这血，像是在他岌岌可危的生命堤坝上，凿开了一个肉眼可见的、正在汩汩冒血的缺口。
死亡的气息，从未像此刻这般清晰而具体。
他想起了张律师的话，“耐心等待”。等待？他的身体还能等多久？等待法院的判决下来，他是否还有命去承受？
他想起了阿杰和王猛，想起了那沉甸甸的、沾着污迹的钞票。用健康和生命换来的这点“生机”，如今看来，是何等的讽刺和可悲！这血，就是代价，是沉沦最直接、最血腥的证明！
“立冬……立冬？你没事吧？”母亲虚弱而担忧的声音从厕所外传来，伴随着几声压抑的咳嗽。她大概是听到他久久没有回去，担心了。
陈立冬猛地回过神，巨大的恐慌让他手忙脚乱地扯过更多的草纸，试图掩盖那触目惊心的证据。他强压下喉咙里的哽咽和身体因为恐惧而产生的颤抖，用尽全身力气让自己的声音听起来尽量平稳：“没……没事，妈，我肚子有点不舒服，马上就好！”
他匆忙地处理了一下，扶着墙壁，双腿发软地走出厕所。他甚至不敢回头看那被他掩埋起来的、带着血污的草纸，仿佛那是什么会噬人的怪物。
回到出租屋，母亲依旧担忧地望着他。陈立冬不敢与母亲对视，低着头，哑声道：“我有点累，先去躺会儿。”
他逃也似的回到自己的隔间，再次滑坐在地上。这一次，他不再仅仅感受到胃部的疼痛和身体的虚弱，一种更深的、对生命流逝的恐惧牢牢地攫住了他。
他抬起自己微微颤抖的手，这双手，曾经粘贴过伪造的标签，搬运过不知名的罪恶，如今，似乎也沾上了自己生命的血色。
窗外的雨还在下，敲打着石棉瓦，发出单调而压抑的声响。屋子里一片晦暗，只有母亲偶尔传来的、压抑的咳嗽声，提醒着他还活着，以及另一个生命也在同时走向衰微。
那抹暗红与鲜红交织的颜色，在他眼前反复闪现。他知道，他不能再这样“等”下去了。无论是法律的审判，还是阿杰的操控，都可能来不及夺走他的生命，他的身体，会先一步背叛他，彻底垮掉。
他必须做出选择，在一个绝望的困境和另一个可能更加绝望的出路之间。但这一次，那选择的天平上，压上了他最无法忽视的筹码——他这具正在从内部渗血、可能随时崩塌的躯壳。
血色，是最好的警示，也是最残酷的倒计时。