鹰嘴崖兵工厂的装配棚里，第二辆晋造重型坦克的履带正悬在半空 —— 王铁匠带着三个工匠，用麻绳吊着两丈长的履带板，想往驱动轮上套，可试了三次都没对齐，最后一次甚至把驱动轮旁的铜轴蹭出了道划痕。“娘的！这履带螺栓孔跟驱动轮不对位，差了半指宽，硬套得把轴磨坏！” 王铁匠把扳手往地上一摔，指节因为用力而发白，额头的汗滴在履带板的防滑纹里，晕开一小片油渍。
徐昊蹲在驱动轮旁，手里拿着个磨损的螺栓 —— 这是从 “虎 II” 残骸上拆的，螺纹已经磨平了半截，之前熔铸履带时，按这个螺栓的尺寸钻的孔，没想到驱动轮的轴比预想的粗。“老周，能不能把螺栓孔扩一点？或者把轴磨细点？” 他的目光落在周铁柱手里的锉刀上，那是老铜匠用鬼子的刺刀改的，锉刃磨得发亮，能磨出精准的尺寸。
周铁柱推着轮椅绕到履带旁，左腿的木假肢在铁板上磕出 “笃笃” 声，他用卡尺量了量螺栓孔和轴的尺寸，突然眼睛一亮：“不用磨轴！俺们做铜套！用鬼子的炮弹壳熔了铸个铜套，套在轴上，厚度正好补那半指间隙，铜套还耐磨，比磨轴结实！”
这主意是他今早调试发动机时想到的 —— 当时传动轴间隙大，就是用铜套解决的。老铜匠立刻在旁边支起小熔炉，把捡来的九二式步兵炮弹壳敲碎，扔进炉里，火苗 “噼啪” 舔着金属，没半个时辰，铜水就泛着红光流进模具。狗蛋蹲在旁边帮忙拉风箱，小手摇得飞快，风箱 “呼嗒” 响着，他的额头上满是汗，却盯着铜水一动不动：“周大爷，铜套能快点好吗？俺想看着重坦早点装好，去护着运输队！”
运输队是今早刚安排的 —— 大同城缴获的柴油、大同煤矿运的焦煤，还有老乡们捐的粮食，要通过马队运到兵工厂，供重坦量产用。张大爷带着二十个老乡，赶着十辆马车，每辆马车上都盖着防雨的油布，油布下是沉甸甸的油桶和粮袋。李婶还在马车上绑了简易的防弹板 —— 用薄铁皮夹着硬木，钉在车厢两侧，能挡住步枪子弹。“俺们跟运输队一起走，帮着看马、递水，要是遇到鬼子，还能帮着搬东西躲！” 李婶给领头的马套上缰绳，马鬃被梳得整整齐齐，她还在马脖子上挂了个铜铃，“这铃一响，就知道马没受惊。”
铜套刚铸好，还带着热气，周铁柱就用钳子夹着套在驱动轮轴上，“滋啦” 一声，铜套稳稳套住，再把履带板往上一吊，螺栓 “咔嗒” 一声拧进去，严丝合缝。“成了！履带装好了！” 王铁匠拍着履带板大笑，工匠们也跟着欢呼，第二辆重坦的雏形终于完整 —— 车身比第一辆更规整，履带的防滑纹打磨得更均匀，炮塔上的主炮还加了老铜匠做的防尘罩，能防止泥沙进炮管。
可没等大家高兴多久，栓柱骑着匹枣红马从了望哨赶来，马身上的鬃毛被风吹得凌乱，他手里的猎枪还冒着热气：“徐参谋！李团长！往大同的运输队遇袭了！在十里坡，有三辆鬼子的豆战车（九四式轻型装甲车），还有十几个汉奸，正堵着马车打！”
“他娘的！汉奸敢带路！” 李云龙刚从大同城回来，军装还没换，听到消息立刻抄起马刀，“徐昊，你开新造的重坦去支援，用推土铲护着马车；俺带骑兵连绕到十里坡后面，断鬼子的退路；赵刚，你联系沿途的三个村子，让他们敲锣传信，别让鬼子跑了！”
赵刚立刻拿出联络簿 —— 那是之前和周边村子约定的联防信号，敲锣三声是预警，五声是求援，各村听到后要组织壮丁带农具支援。他让人骑着快马往各村跑，自己则带着步兵班，扛着重机枪往十里坡赶。
徐昊跳上第二辆重坦的驾驶舱，刘根柱已经坐好了，手里的操作杆握得紧紧的：“徐参谋，这新坦比第一辆稳，肯定能护住运输队！” 重坦启动时，发动机的声音比第一辆更沉稳，水冷装置 “嗡嗡” 作响，推土铲放得很低，正好能挡住马车的侧面。
十里坡的战斗已经打得激烈。鬼子的三辆豆战车围着马车转圈，机枪 “哒哒” 地扫向车厢，马受惊得嘶鸣，有的马车已经翻了，柴油桶滚在地上，流出的柴油在地上积了一滩。张大爷护着一个受伤的老乡，躲在马车下，手里还攥着根木棍，准备跟鬼子拼命；李婶则抱着一个吓哭的孩子，用身体挡住子弹，后背的衣服被流弹擦破，却没敢动一下。
“冲！护着马车！” 徐昊大喊着，重坦的推土铲直接撞向最近的一辆豆战车，“轰隆” 一声，豆战车被撞得侧翻，里面的鬼子爬出来，刚想开枪，就被重坦的并列机枪扫倒。另外两辆豆战车见状，想掉头跑，却被赶来的李云龙骑兵连拦住 —— 孙连长带着骑兵冲过去，马刀劈向豆战车的观察口，一刀就把里面的驾驶员砍伤，豆战车失控撞在树上，停了下来。
汉奸们见势不妙，有的想投降，有的想往山里跑。栓柱带着几个猎户老乡，从山坡上的树林里冲出来，猎枪 “砰” 地响了一声，一个想跑的汉奸应声倒地。“俺们早盯着你们了！敢帮鬼子，没好下场！” 栓柱的猎枪又填了一发霰弹，对准另一个汉奸，汉奸吓得腿软，“扑通” 一声跪下投降。
战斗只持续了半个时辰，鬼子和汉奸就被全部消灭，三辆豆战车全被缴获 —— 后来才知道，这些豆战车是张家口鬼子派来的，想切断兵工厂的物资线，让重坦量产断供，汉奸则是附近村里的败类，被鬼子用粮食收买，带路偷袭。
清理战场时，张大爷发现翻倒的马车下，还压着两桶没漏的柴油，他赶紧组织老乡们把马车扶起来，用绳子绑紧：“这柴油可不能丢！重坦造好还得靠它跑！” 李婶则帮着受伤的老乡包扎伤口，她的药包里还带着之前熬的草药，敷在伤口上能止血消炎：“忍着点，敷上草药，过两天就好了。”
狗蛋和小石头也赶来了，他们是跟着周铁柱来的 —— 周铁柱担心重坦出故障，带着工具和备用零件赶过来，没想到正好赶上清理战场。狗蛋看到一辆豆战车的履带没坏，眼睛一亮：“周大爷，这履带能不能拆下来，给咱们的重坦当备用零件？” 周铁柱笑着点头：“能！这履带的销子跟咱们的中型坦克通用，拆下来正好能用！”
工匠们立刻动手拆豆战车履带，孙连长也过来帮忙，用撬棍把履带销子撬出来，战士们和老乡们一起搬，把履带往马车上装。小石头则帮着捡地上的子弹壳，他的小口袋很快就装满了：“这些壳子能给老铜匠熔了，做重坦的零件！”
第二天一早，运输队安全抵达兵工厂，柴油、焦煤和粮食都卸在仓库里，缴获的豆战车履带也被送到装配棚，准备拆解备用。周铁柱正在给新重坦做最后的调试 —— 他把豆战车的发动机零件拆了，用来改进重坦的供油系统，让柴油燃烧更充分，节省油耗。“俺试了，加了这零件，重坦每跑十里地，能省半升柴油！” 周铁柱推着轮椅，指着发动机旁的新零件，眼里满是自豪。
王铁匠则在拆解豆战车的装甲板，把能用的钢板熔了，准备给第三辆重坦做装甲 —— 这些钢板虽然薄，却能混着 “虎王” 钢一起熔，增加装甲的韧性。“俺们按标准化流程来，第三辆重坦的装甲，十天就能铸好！” 王铁匠用铁勺舀起一勺钢水，暗红色的液体里没有杂质，溅在地上凝成坚硬的钢块。
周边村子的老乡们也赶来帮忙 —— 他们听说运输队遇袭，主动要求加入联防队，有的负责了望，有的负责护运，有的负责传递消息。一个叫老栓的村长，还带来了村里的铜锣：“以后俺们村就设个铜锣岗，白天敲锣预警，晚上挂灯笼，保证鬼子靠近不了！”
就在这时，徐昊的系统面板突然弹出提示：
【检测到重坦装配适配成功（铜套解决履带错位）+ 运输线护卫胜利（全歼轻甲分队、保护关键物资）+ 联防体系升级（村际联动 + 多岗预警），解锁 “重坦 - 中坦 - 骑兵协同战术”“物资护运标准流程”】
【解锁内容：1. 三兵种协同战术（重坦正面护运 + 中坦侧击 + 骑兵绕后，护运损失降低 60%）；2. 护运流程（预警岗→路障设伏→应急修补→物资清点，四步标准化）；3. 轻甲反制土法（重坦推土铲撞击 + 猎枪精准击观察口 + 马刀破舱，低成本反制）】
【任务进度：重坦旅核心战力成型（2 辆重坦 + 3 辆中坦 + 1 个骑兵连），晋西北根据地物资线安全系数提升至 80%，可启动周边据点清剿计划】
徐昊把系统提示读给大家听，李云龙拍着重坦的装甲大笑：“好小子！这下咱们不仅能造重坦，还能护着物资线，清剿周边据点也有底气了！等第三辆重坦造好，咱们就把大同周边的鬼子小据点全端了，让老乡们能安稳种地！”
王铁匠也兴奋地说：“俺们加快进度，争取半个月内造好第三辆重坦，不耽误清剿计划！” 张大爷则带着老乡们，开始平整兵工厂到大同的土路：“俺们把路修宽点，重坦和马车跑起来更稳，不容易被伏击！”
李婶带着妇女会的人，推着新做的麦麸饼和绿豆汤过来，分给每个人：“孩子们，快吃点，护运和造重坦都累，别饿着！俺们还做了新的鞋垫，给战士们垫鞋，走路不磨脚！” 她给栓柱递了块饼，又帮周铁柱擦了擦轮椅上的灰尘，眼里满是笑意 —— 经历了这场护运战，大家更有信心了，也更团结了。
夕阳下，第二辆重坦正绕着兵工厂巡逻，履带碾过新修的土路，留下整齐的痕迹；装配棚里，第三辆重坦的装甲钢已经开始熔铸，熔炉的火映红了工匠们的脸；远处的了望哨上，栓柱和老栓正一起盯着远方，猎枪和铜锣放在身边，随时准备应对突发情况；运输队的马车停在仓库旁，马正在悠闲地吃草，马脖子上的铜铃偶尔响一声，清脆悦耳。
夜幕降临，兵工厂的灯火亮了起来，比往常更亮 —— 老乡们和战士们一起，在装配棚旁搭了个新的工棚，准备用来装配第三辆重坦；周铁柱还在调试重坦的通讯设备，用鬼子的电线改了个简易电台，能和十里外的了望哨通话；李云龙则在指挥部里，和赵刚、徐昊一起研究周边据点的地图，准备制定清剿计划，地图上的每个据点都画着红圈，旁边标着 “兵力”“装备”，一目了然。
所有人都知道，清剿周边据点只是第一步，他们的目标是把鬼子彻底赶出晋西北，让这片土地上的老乡们能安稳生活，让兵工厂能安心造重坦，让这支由军民同心铸就的重装力量，能守护更多的家园。而那辆正在巡逻的第二辆重坦，就像一个坚定的守护者，在夜色里无声地宣告着 —— 这片土地，再也不会让鬼子肆意践踏。