室内再次陷入沉默，但这一次，沉默背后的意义不同了，那不再是单纯的反对，而是理解了决断背后无法回避的责任与担当。
“必须算上我一个！”白狼第一个开口，声音依旧平稳，却已将立场从劝阻转为执行。
“此事需周密安排。”都督长叹一声，终于不再反对，“首要便是如何将你安然送上岛，并找到绝对安全的初始落脚点。
都督指节叩了叩海图边缘：“登岛之前，有一事断不可省——须将森林之海外围如今的防务布署，再细细摸查一遍。”
他抬起眼，目光沉凝：“此一时，彼一时。贤贵妃掌控全岛后，巡防布局、哨卡增减，必与当初大不相同，若仍按旧时认知行事，无异于蒙眼闯刀阵。”
“都督所言极是。”
我当即领会其意，“我们不仅需知通道何在，更须看清通道之外，整座岛的铁桶究竟箍得有多紧。
何处有明哨，何处藏暗桩，巡逻船只往来规律，乃至海上了望的盲区——这些，都是我们能否安然靠近，乃至能否全身而退的性命所在。”
阿海闻言却面露难色，“那妖妃早已下令，岛周十里内皆为禁域，凡未经准许靠近的船只，不同缘由，一律击沉或扣押。
往日还能扮作误入的渔舟货船，如今连这片海域都鲜有民用船只敢靠近了。”
他话锋一转，眼中透出一丝狡黠：“不过，我们可改用小舢板趁夜色或浓雾，远距离巡弋观察。观测其岸边哨塔灯火、巡逻船队的航迹与换班频率。”
周大锤用力点头，“还可派水性极佳者，在极限距离外潜泳靠近，记录潮汐线下新增的木桩、铁网或水下障碍。”
白狼沉声补充：“亦可监听，海上夜静时，顺风能传音。固定哨位的报更声、巡夜船特有的橹舵吱呀声，甚至隐约的喝令交谈，皆可帮助判断兵力密度与戒备状态。”
“便依此策。”
我最终定夺，“阿海，你与大锤负责海上远观与水文侦测，白狼，监听与痕迹判读由你来。
我们要看的，不是他们想让外人看到的样子，而是他们日常运转时，无法完全隐藏的轨迹。”
都督缓缓颔首，终是露出一丝极淡的属于老将的锐意：“好！谋定而后动，知险而慎行。只是不知先生打算何时动身？”
我顿了顿，看向都督：“何时动身，取决于此番暗查的结果，再定行期。”
接下来的三日，阿海、周大锤与白狼几乎不见踪影。海上昼伏夜出，归来时衣甲常带夜露与海盐的结晶。
都督墙上的那张海防图被新的墨迹与符号逐渐填满。
第四日黄昏，三人带着一身疲惫与风尘，齐聚都督府。
“查清了。”阿海嗓音沙哑，眼底却有锐光，“岛周围十里，共有固定了哨十二处，以烽火为号。
巡逻船分为三队，昼夜不息，航线交错，但在丑时初刻与申时三刻，东北与西南两翼船队换防时，会有约两炷香的间隙，警戒最为薄弱。”
周大锤摊开一张浸过油的防水皮纸，上面是他亲手绘制的复杂水纹与暗礁标记：岛北有一处叫“鬼见愁”的裂崖，下面乱石丛生，船根本靠不近，过去从不设防。
崖壁上有几道裂缝，水性好、胆子大的人，能从水下顺着暗流摸到一处巴掌大的浅滩……那是早年走私贩子偷运药品和酒的地方，知道的人极少。
那边俺亲自去探了，裂崖下的暗流确实能走，但入口比早年窄了三尺，应是塌方所致。水下有新打的暗桩，排得刁钻，但顺着每月朔后第三日的大退潮潜进去，刚好能擦着桩子顶游过。
那片浅滩还在，上头落了鸟粪和枯藤，不像近期有人迹。”
白狼最后开口，言简意赅：“监听四夜，岛上戌时宵禁，卫队巡更口令每夜更换。
但岛北“鬼见愁”崖区风声呼啸，人声罕至，巡夜至此往往匆匆掠过，崖上固定哨卫的脚步声，每两个时辰一轮，规律未变。”
他将三片薄如蝉翼的桦树皮放在图上，上面用炭笔极细地勾勒出崖壁裂缝的走向以及哨卫脚步的节奏间隔。
阿海将怀里那张亮叔绘的被摩挲得边缘微卷的地形图在案上铺平，指尖精确地点在边缘一处不起眼的、形似收拢鹰喙的钩状标记上。
“属下带人反复比对过方位、山形与岸线。”
他声音沉稳，带着连日勘验的确信，“这“鹰喙”喙尖所指，正是“鬼见愁”裂崖的最高处。崖顶受风蚀，向内凹陷，形成一处天然石龛，外有突岩遮蔽，极为隐蔽，从海上或对岸绝难发现。
他略作停顿，目光锐利：“此类石龛，居高临下，视野可覆盖整片裂崖下的水道与邻近海域，却又因自身隐蔽，不易被下方察觉。
早年活跃于此的走私贩子，精于利用地形。此处，正是他们用以了望海面动静、监视追兵、指挥货物隐蔽转运的绝佳所在。”
阿海抬起头，与我视线相交：“亮叔在地图上特意标出此地，绝非随意。它或许不仅是地标，更可能是一条完整旧径的起点。
若走私者当年能借此安全往来，那么这条路径所包含的登攀路线、隐蔽方式乃至应急藏身点，都极可能仍有价值。”
情报交织，一幅全新的、更为清晰的图景浮现眼前：戒备森严，却并非无懈可击，规律之中，藏着稍纵即逝的缝隙。
“三日后，有东南风，潮汐也合适。”
周大锤闷声道，盯着海图，手指重重落在“鬼见愁”三个小字旁，“那日正是朔后第三日，风推潮退，声掩人迹。那片裂崖，如今看来，反倒是灯下最黑处。”
所有线索，在此刻严丝合缝地扣在了一起，时机、路径、接应点。
我凝视着图上那片被无数墨线包围、却又被一个微小箭头刺入的阴影，缓缓吸了一口气，又沉沉吐出。
“那么，行期便定在三日后的子时。”