中军大帐比林辞想象的要简朴许多，并无过多奢华装饰，却自有一股森严气象。帐内灯火通明，核心文武分列两侧，虽经一夜鏖战与追击，人人脸上带着疲惫，却难掩大胜之后的振奋与昂扬。空气中弥漫着淡淡的血腥气与汗味，混合着酒香，构成一种独属于胜利者的特殊氛围。
当林辞在郭嘉的引领下步入大帐时，所有的目光瞬间聚焦在他身上。好奇、审视、惊叹、疑虑……种种情绪交织。这些目光中，有夏侯渊、荀攸等已见过他之人的深沉打量，也有更多初次见到这位“预言者”的将领谋士毫不掩饰的探究。
林辞能感觉到，怀中的玉玺微微震颤，并非畏惧，更像是一种遇到同等量级存在的本能反应。他的目光越过众人，直接落在了主位之上。
那里，端坐着一人。身量不高，面容算不上英俊，肤色微黑，但一双细长的眼睛开阖之间，精光四射，仿佛能洞穿人心。他并未身着沉重的甲胄，只是一袭简单的锦袍，却自然流露出一股掌控全局、不怒自威的气势。正是曹操，曹孟德。
在林辞感知中，曹操周身汇聚着一股磅礴浩瀚、如同怒潮般汹涌的“势”！这是胜利之威，是数十万大军崩溃敌军后凝聚的无敌气运，是即将奠定北方霸主地位的王者之基！在这股宏大的“势”的包裹下，昨夜那转瞬即逝的、与玉佩同源的奇异波动，此刻被完美地隐藏了起来，难以捕捉。
“主公，林先生到了。”郭嘉行礼禀报。
曹操的目光落在林辞身上，带着一丝不易察觉的审视，脸上却露出温和的笑容，抬手虚扶：“先生不必多礼。乌巢之功，先生当居首位！若非先生指点迷津，操与众将士，恐仍陷于苦战，焉有今日大捷？快请入座！”
他指向身旁一个颇为靠近主位的位置，以示尊崇。
林辞拱手，依言坐下，神色平静，并未因身处虎帐、面对枭雄而有丝毫局促。“曹公过誉。在下不过偶观天象，顺天应人，略尽绵力。破敌制胜，全赖曹公运筹帷幄，将士用命，在下不敢居功。”
他这番谦逊得体的回应，让帐内不少人微微点头。不居功自傲，是明智之举。
曹操哈哈一笑，举杯道：“先生过谦了！若非先生点明乌巢关窍，纵有良策，亦难寻其门而入。此乃天助我也，亦是将先生送至我营中之天意！来，满饮此杯，敬先生，亦敬此战建功的诸位！”
众人齐声应和，举杯共饮。
酒过一巡，气氛稍缓。曹操放下酒杯，状似随意地问道：“听元让（夏侯惇）与公达（荀攸）言，先生乃方外之人，游历至此，观星象而察天机，不知先生仙乡何处，师承哪座名山洞府？”
终于来了。这才是核心问题。帐内瞬间安静下来，所有人都竖起了耳朵。
林辞心知，对于曹操这等雄主，完全虚构一个来历风险太大，极易被其遍布天下的耳目戳穿。他需要的是一个既足够神秘、难以查证，又能部分解释自己能力和目的的“背景”。
他略一沉吟，目光带着一丝缥缈，仿佛回忆着什么，缓缓道：“在下自幼随师修行于海外蓬莱之墟，师门避世，名号不显于中土。家师精研星象易理，推演天数。月前，家师夜观星象，见帝星晦暗，将星纷扰，紫气南移，煞气冲霄，知中土必有倾世大战，气运更迭，故命在下渡海而来，入世历练，顺天应人，亦寻……一段因果。”
他将自己定位为海外避世仙门的弟子，将“先知”归功于师门传承和星象推演，并模糊地提出了“寻一段因果”的目的。海外蓬莱，虚无缥缈，难以查证；“寻因果”之说，又可与他关注玉佩之事暗中呼应，留有余地。
“海外蓬莱？寻因果？”曹操眼中精光一闪，手指轻轻敲击着桌面，“不知先生所寻，是何因果？”
林辞迎向曹操的目光，坦然道：“天机隐晦，因果纠缠，在下亦只见模糊轮廓。或与人有关，或与物相连，或与这天下气运变迁相系。唯有顺其自然，静待机缘显现。”他巧妙地将话题引向宏大叙事，避免过早暴露对玉佩的具体关注。
曹操深深看了林辞一眼，没有继续追问，转而笑道：“先生非常人，自有非常之使命。既然先生入世历练，又于操有相助之恩，若不嫌弃，便暂留营中如何？操必以上宾之礼相待，先生亦可静观天下之势，寻觅机缘。”
这是明目张胆的招揽，也是变相的软禁。曹操不可能放任这样一个拥有莫测能力、知晓天机（至少表面如此）的人游离于自己的掌控之外。
林辞对此早有预料。他目前需要曹营这个平台来获取信息、恢复力量、探寻玉佩之谜，暂时留下利大于弊。
“曹公盛情，在下感激。既蒙不弃，愿暂留军中，略尽绵薄。”林辞拱手应下。
“好！甚好！”曹操抚掌大笑，显得十分高兴，“得先生相助，如虎添翼！”
帐内众人也纷纷露出笑容，无论内心如何想，表面上的气氛一片和谐。
然而，就在推杯换盏之际，郭嘉忽然放下酒杯，看似随意地开口问道：“嘉有一事不明，想请教先生。先生既能观星象而知乌巢，不知……先生可能观人？譬如，观袁本初之败，败于何处？观我主之胜，又胜在何处？”
这个问题看似探讨战局，实则暗藏机锋，是在进一步试探林辞的见识深浅，以及其“观星察气”之能的虚实。
所有人的目光再次聚焦于林辞。
林辞心中明了，这是第二道考题。他略一思忖，结合历史认知与玉玺对气机的模糊感应，缓声道：
“袁本初之败，非败于兵粮，乃败于‘势’与‘人’。其势虽雄，然外强中干，内部谋士倾轧，将帅疑忌，政令多出，此谓‘势’散。其为人，外貌宽厚，内多猜忌，矜愎自高，短于从善，不能用忠良奇策，此谓‘人’昏。势散人昏，纵有百万甲兵，焉能不败？”
他顿了顿，看向主位上的曹操，继续道：“而曹公之胜，胜在‘凝’与‘明’。凝军心，凝士气，凝智谋，上下一心，此谓‘势’凝。明于任人，明于决断，从善如流，赏罚分明，此谓‘人’明。势凝人明，纵处劣势，亦可转圜，终获大胜。此非星象所示，乃事理之必然。”
这一番分析，鞭辟入里，直指要害，既肯定了曹操的优点，也点破了袁绍的致命缺陷，听得帐内众人，包括曹操本人在内，都暗自点头。尤其是荀攸、郭嘉等谋士，眼中更是闪过一丝欣赏。此子不仅通晓玄奇，对世事人心，竟也有如此洞察！
曹操闻言，目光灼灼地看着林辞，半晌，抚须叹道：“先生之言，如拨云见日，令操茅塞顿开！非仅通晓天机，更明世间至理！能得先生，实乃操之幸也！”
他再次举杯，这一次，敬意似乎真切了许多。
然而，在林辞与曹操目光交汇的刹那，他怀中的玉玺，极其轻微地、几乎难以察觉地，再次悸动了一下。虽然曹操周身那胜利者的磅礴大势依旧将其完美掩盖，但那一闪而逝的、更深层次的共鸣感，让林辞确信——那与玉佩同源的秘密，定然与这位乱世枭雄，有着千丝万缕的联系！
宴席在看似融洽的气氛中继续，但林辞知道，他已然步入了一个更加复杂、也更加危险的棋局。而棋局的另一端，坐着的是足以洞察人心的奸雄曹操。