青风关的晨雾尚未散尽，城墙上的血迹已被修士们清理干净，破损的城砖旁堆着新的石料，阵法师们正围着黯淡的防御阵纹忙碌。牛霸天站在城墙最高处，裂煞枪斜插在砖缝中，半步准神二重中期巅峰的气息缓缓流转，目光落在远方异族撤退的方向，眉头始终未松。
“霸天，防御阵的核心阵盘损耗了四成，聚灵阵盘也有两处裂痕，需要重新炼制嵌合。”韩娟捧着阵盘走来，她的半步准神一重巅峰气息带着些许疲惫，指尖划过阵盘上的裂纹，“不过这次战斗也不是没有收获，我发现反煞纹与引雷纹结合时，对雷翼族的克制效果能提升三成。”
牛霸天接过阵盘，指尖破邪之力轻轻渗入，感受着阵纹内残留的煞气与能量波动：“这次能守住，多亏了你改良的防御阵。只是煞魔皇的半步准神三重后期修为太过棘手，下次他若带着更强的手段来攻，我们的防线未必能撑住。”他顿了顿，看向韩娟，“你对阵纹的领悟比我深，接下来这段时间，我们一起研究如何强化阵纹，最好能让防御阵具备主动反击的能力。”
韩娟点头应下，刚要开口，便见李兰提着长刀走来，金纹跟在她身旁，半步准神二重初期的气息比之前弱了几分，显然是昨日战斗中消耗过大。“城内的伤兵已经安置好了，破邪丹还有剩余，足够支撑到我们炼制新的批次。”李兰擦了擦额头的汗水，“不过器师队那边传来消息，嵌有破邪纹的箭矢和武器损耗了近一半，需要尽快补充。”
“我知道了。”牛霸天沉吟片刻，“这样，我们分三路行动。韩娟，你带阵法师修复防御阵，同时研究反煞纹的强化方案；李兰，你负责统筹城内的资源调配，组织修士轮流巡逻，防止异族突袭，顺便指导金纹稳固境界；我去器师坊炼制武器和阵盘，顺便看看能不能从之前缴获的煞魔武器中，提炼出克制煞气的材料。”
三人分工完毕，各自行动。牛霸天来到青风关的器师坊，这里早已被临时征用，数十名器师正围着熔炉忙碌。他刚踏入坊内，负责器师坊的王大师便迎了上来，王大师的修为达到半步准神一重后期，擅长炼制防御类器物，之前城墙上的不少破邪石嵌片都是出自他手。
“牛统领，您可来了，这些煞魔武器的材质太过诡异，我们尝试了好几次，都没能提炼出有用的东西，反而损伤了三把炼器锤。”王大师指着角落堆着的黑色武器，脸上满是无奈。牛霸天走上前，拿起一柄布满煞气的长刀，指尖破邪之力缓缓注入，刀身上的黑色煞气立刻躁动起来，却被他的力量牢牢压制。
“这是煞魔骨炼制的武器，煞气已经渗透到材质内部，普通的提炼方法没用。”牛霸天运转气息，将破邪之力凝聚成针，顺着刀身的纹路刺入，“得用破邪之力先将煞气逼出，再用聚灵火煅烧，才能提纯出里面的骨晶。”说着，他挥手召来一尊熔炉，将长刀丢入其中，同时捏诀引动聚灵火，金色火焰包裹着长刀，黑色煞气如同黑烟般不断溢出，被他提前布置的小型破邪阵吸收。
王大师等人见状纷纷围拢过来，仔细观察着牛霸天的操作。半个时辰后，长刀在火焰中逐渐化为一团白色骨晶，煞气已被彻底清除。“原来如此，是我们忽略了破邪之力与火焰的配合。”王大师恍然大悟，立刻指挥其他器师按照牛霸天的方法尝试，器师坊内的效率顿时提升不少。
牛霸天没有停下，他取出从秘境带回的破邪石，开始炼制新的阵盘。他的半步准神二重中期巅峰气息融入炼器锤，每一次敲打都精准地落在阵盘的纹路节点上，破邪石的粉末与骨晶粉末按比例混合，在火焰中凝聚成带有金色纹路的阵盘。炼制过程中，他脑海中突然闪过昨日战斗的画面，防御阵被煞气冲击时的波动与此刻阵盘的纹路产生了奇妙的共鸣。
“如果在阵盘上增加‘回纹’，是不是能让能量循环更快，减少损耗？”牛霸天心中一动，立刻调整炼制手法，在阵盘中央刻下一道螺旋状的回纹。当阵盘成型的瞬间，金色光芒比之前亮了数倍，聚灵速度也明显提升。他试着将阵盘嵌入一旁的小型防御阵中，激活后，阵纹的防御力竟提升了一成，能量消耗却降低了两成。
“成功了！”牛霸天心中一喜，这种新的阵纹改良思路，或许能解决防御阵能量消耗过快的问题。他立刻将回纹的刻制方法教给王大师等人，让他们批量炼制这种改良阵盘，自己则继续研究如何将回纹与反煞纹结合。
另一边，李兰带着金纹来到青风关后的演武场。演武场上，不少修士正在修炼，看到李兰到来，纷纷停下见礼。李兰摆了摆手，示意他们继续，自己则带着金纹来到演武场中央，这里的空间足够宽敞，适合灵兽修炼。
“昨日你硬抗煞魔皇一击，丹田内的气息有些紊乱，接下来十天，你要专心稳固半步准神二重初期的境界，不许再强行催动气息。”李兰抚摸着金纹的头顶，语气带着一丝严肃。金纹似懂非懂地点点头，趴在地上开始运转气息，周身泛起淡淡的金光，空气中的能量不断汇聚到它体内。
李兰没有离开，而是在一旁盘膝坐下，取出之前缴获的黑色长剑。这是白家长老的武器，虽被煞气侵蚀，但材质不错，她打算将其重新炼制，融入破邪纹，作为备用武器。她运转半步准神一重巅峰的气息，长刀划过一道金色弧光，将黑色长剑上的煞气剥离，随后开始打磨剑身，准备刻制纹路。
期间，有几名修士上前请教战斗技巧，李兰没有拒绝，结合昨日与异族战斗的经验，耐心地指导他们如何用破邪之力克制煞气。其中一名叫做赵虎的修士修为达到半步准神一重中期，在战斗中总是无法精准控制破邪之力，导致攻击威力大打折扣。李兰便亲自示范，让他感受气息流转的节奏，还特意设计了几个基础招式，让他反复练习。
韩娟那边的阵纹修复工作也在有条不紊地进行。她带着阵法师们来到城墙的阵眼处，将新炼制的改良阵盘嵌入其中，激活后，防御阵的金色光幕瞬间变得更加凝实。她蹲在阵纹旁，仔细观察着能量流转的轨迹，突然发现城墙根部的阵纹因为长期被煞气侵蚀，出现了细微的裂痕，这些裂痕平时看不出来，却会在战斗中影响能量传输。
“所有人注意，检查城墙根部的阵纹，一旦发现裂痕，立刻用破邪石粉混合聚灵液填补。”韩娟下令道。阵法师们立刻行动起来，她则继续研究反煞纹的强化方案。之前在地下遗迹的墙壁上，她看到过关于上古破邪阵的记载，其中有一种“叠纹”手法，能让不同的阵纹层层叠加，产生更强的威力。
韩娟尝试着在反煞纹上叠加引雷纹，一开始两种纹路相互排斥，甚至出现了能量紊乱的情况。她没有气馁，反复调整纹路的角度和间距，同时注入半步准神一重巅峰的气息引导能量。经过数十次尝试，她终于找到了平衡点，叠合后的阵纹不仅没有冲突，反而产生了一种新的能量波动，对煞气的克制效果提升了五成，还能引动雷电攻击靠近的敌人。
夕阳西下时，牛霸天从器师坊走出，手中提着数十个改良后的阵盘和一批嵌有回纹的破邪武器。他来到城墙，正好看到韩娟在测试新的叠合阵纹，金色的反煞纹与紫色的引雷纹交织，将一块沾染煞气的石块瞬间劈成齑粉，还灼烧掉了上面的所有煞气。
“效果不错。”牛霸天走上前，将手中的改良阵盘递给韩娟，“我在阵盘上加了回纹，能提升聚灵速度，减少能量消耗，正好配合你的叠合阵纹。”韩娟接过阵盘嵌入阵眼，激活后，防御阵的光芒暴涨，能量流转的速度明显加快，之前因为能量不足而黯淡的部分也重新亮起。
“太好了，这样一来，就算煞魔皇再次用全力攻击，防御阵也能支撑更久。”韩娟脸上露出笑容。这时，李兰也带着金纹赶来，金纹的气息比之前稳定了不少，半步准神二重初期的气息不再躁动，变得沉稳内敛。
“城内的事情都安排妥当了，巡逻队分成了三班，每两个时辰换一次岗。”李兰说道，目光落在城墙的阵纹上，“这阵纹的威力好像又提升了？”
“是韩娟改良了阵纹，我也炼制了新的阵盘。”牛霸天笑着解释，随后话锋一转，“不过我们不能只被动防御，接下来我打算去青风关周围的山脉历练，一来寻找更多的破邪石和炼器材料，二来也想趁机稳固半步准神二重中期巅峰的境界，看看能不能找到冲击后期的契机。”
韩娟和李兰对视一眼，都明白了牛霸天的意思。经过与煞魔皇的一战，他们都清楚双方的实力差距，只有尽快提升境界和实力，才能在接下来的战斗中占据主动。
“我跟你一起去。”李兰率先开口，“金纹也需要历练，而且多一个人多份保障。”
韩娟点点头：“我留下继续完善防御阵，顺便整理从地下遗迹墙壁上发现的资料，或许能找到更多克制煞魔的方法。你们历练期间，一旦有异族的消息，我会立刻传讯给你们。”
三人商定好计划，决定三日后出发。牛霸天望着天边的晚霞，握紧了手中的裂煞枪，他能感觉到，丹田内的能量在经过战斗和炼制的双重刺激后，正缓缓朝着半步准神二重后期的门槛靠近，这次历练，或许就是突破的关键。而他不知道的是，在青风关之外的黑风山脉深处，一场新的危机正悄然酝酿，那里不仅有珍稀的修炼资源，还隐藏着异族未被剿灭的残余势力。