敌军重甲步兵的方阵还在推进，盾墙如铁流般压向主防线。艾琳的手始终没松开剑柄，指节发白。她盯着那片缓慢移动的铁阵，忽然发现左右两翼衔接处有明显空隙，且后方尘土扬起频繁，像是有队伍在隐蔽调动。
“莱昂。”她开口，声音不大，但足够清晰。
莱昂立刻走到她身边，顺着她的视线看去。他眯起眼，观察片刻，低声说：“他们后方辎重车来回太多，不像是单纯补给。可能是掩护某支部队集结。”
艾琳点头。“东线压力虽大，但他们节奏太稳，反而不像全力进攻。我在想，他们真正的主力是不是藏在中路偏西的位置？”
一名将领皱眉插话：“可我们西侧谷道一直有小股敌人骚扰，若主力在那边，为何只派小队试探？”
艾琳没有回答，而是转向另一名传令兵：“刚才西线回报，敌扰规模多大？伤亡如何？”
“回大人，三波袭扰，每波不超过五十人，都被托尔队长击退，我方轻伤七人。”
莱昂听完，眼神一动。“这不对劲。如果西线是主攻方向，他们不会只用这么点兵力试探。但如果不是主攻，又何必浪费人力来扰？除非……他们在掩饰别的东西。”
艾琳接过话：“他们在骗我们分兵。正面强攻，侧翼骚扰，目的就是让我们把最后的预备队调出去。”
她转身面向沙盘，手指划过南侧那条荒谷。“如果我们反过来呢？不增援西线，也不死守东线，而是从这里动手。”
几位将领凑近。那条谷道狭窄崎岖，平日只能通行小队侦察兵，大军难以展开。
“你是说绕后？”有人迟疑，“可那里地势复杂，行军困难，万一被发现，突击队会被包夹。”
莱昂看着沙盘，沉声说：“正因为难走，敌人才不会重点设防。只要我们动作快，能在他们反应前打乱指挥系统，正面压力自然减轻。”
艾琳果断拍板：“不能再等了。守到天黑也没用，对方耗得起，我们耗不起。现在必须主动破局。”
她抬眼看去，扫过在场所有人。“我决定抽调最后一支精锐——一百轻骑、两百弓刀手，组成突击队，由莱昂亲自带队，沿南谷迂回，直插敌军侧翼中枢。”
有将领还想反对，张了嘴却没出声。他知道，此刻已无退路。
艾琳继续下令：“托尔暂代西线指挥，只守不追。所有通讯兵待命，一旦突击开始，立刻传递信号。”
莱昂不再多言，转身走向武器架。他换上轻便战甲，检查腰间短剑和背上的弓弩。几名亲兵迅速集结，都是经历过北沟之战的老兵，脸上沾着血污，眼神却依旧清醒。
“出发前再说一遍。”莱昂站定，面对队伍，“我们的任务不是歼敌，也不是夺旗，而是制造混乱。目标是敌军传令官和旗阵所在位置。放箭，撤退，不恋战。”
众人齐声应下。
突击队整装完毕，在暮色掩护下悄然离开主营地。他们贴着山脚前行，避开开阔地带。艾琳站在高台，目送他们消失在荒谷入口。
时间一点点过去。战场上，敌军仍在持续施压。东线第三拒马区再次告急，民兵拼死守住缺口，但已有数人倒下。
艾琳紧握长剑，目光紧盯敌阵后方。她知道，成败就在接下来这一刻。
突然，远处传来一声低沉号角。
不是我军的音律。
紧接着，敌军侧后方火光乍起，箭雨从高处倾泻而下，直扑旗阵中央。几面指挥旗瞬间被射落，传令官慌忙躲避，战马受惊乱窜。
敌军阵型出现骚动。原本整齐的盾墙开始错位，前排士兵回头张望，后排则接到混乱指令，有的前进，有的后退。
“成了！”一名将领脱口而出。
艾琳立即挥手下令：“全军反攻！自东隘口全线压上！”
鼓声骤响，三通急擂。早已蓄势待发的长矛阵向前推进，弓手营同步跟进，梯次轮射压制敌军残余火力。民兵呐喊着冲出阵地，填补先前的缺口。
敌军主将显然没料到这一变故，仓促调兵回防侧翼，正面攻势顿时停滞。我方士兵趁机突破第一层拒马，与敌军短兵相接。
战场气势开始逆转。
高台上，将领们神情振奋，有人甚至握拳低吼。艾琳依旧站着，手中长剑未收，但她的眼神变了。不再是压抑与焦灼，而是冷静中的激昂。
“他们乱了。”她说，“现在就看莱昂能不能全身而退。”
与此同时，南谷方向。
莱昂带着突击队完成袭击后迅速撤离。敌军巡逻队闻声赶来，但在黑夜与混乱中无法锁定目标。十名伪装成溃兵的士兵故意暴露行踪，引开追兵。
然而，行至半途，前方山石塌陷，路径被巨岩堵死。
“绕不过去。”前锋士兵报告，“强行清理会发出声响。”
莱昂看了一眼天色，暮色已深，星光微现。他当机立断：“绳索攀岩，从高地处绕行。留五人原地警戒，其余人分两组交替掩护。”
队伍迅速行动。士兵们搭起人梯，用钩索攀上陡坡。有人滑了一下，被同伴一把拽住手腕拉了上去。
终于全员翻越障碍，借着夜色返回主阵地路线。
此时，正面战场已全面反攻。敌军被迫转入防守，原先不可一世的重甲方阵被分割压制，部分士兵开始后撤。
艾琳收到前线战报：东线缺口已被封死，我方控制主动权；西线敌扰停止，托尔确认安全；突击队成功撤离，正朝主营方向靠拢。
她轻轻呼出一口气，但没有放松警惕。
“传令下去，各营保持阵型，不得冒进。弓手盯住敌军指挥台，一旦发现主将露面，立刻集火。”
将领领命而去。
不久，莱昂率队归来。他左臂旧伤因剧烈搏斗再度渗血，布条已被染红。但他脚步稳健，眼神明亮。
“任务完成。”他走到艾琳面前，“旗阵毁了，传令官失踪，他们至少需要半个时辰重建指挥体系。”
艾琳看了他一眼，没说话，只是伸手递过一块干净布巾。
莱昂接过，自己重新包扎。
“你判断得对。”他说，“他们确实把主力藏在中段，准备从中撕开防线。如果不是这次突袭，等他们完成调度，我们会很被动。”
艾琳点头。“现在他们乱了阵脚，但我们也不能松懈。真正的考验还在后面。”
莱昂明白她的意思。敌军虽败一阵，但兵力未损大半，随时可能重整再攻。
他看向战场。火把照亮厮杀的身影，呐喊声此起彼伏。我方士气高涨，正步步紧逼。敌军节节后退，但并未溃散。
“他们还在组织抵抗。”莱昂说，“主将没逃，说明还有反击意图。”
艾琳握紧剑柄，目光如钉。“那就让他们看看，什么叫真正的反击。”
她举起长剑，指向敌军核心区域。“第二轮进攻，目标敌将帅旗。谁砍下旗杆，赏金百枚，升三级。”
命令传下，士兵们士气更盛。一支敢死队主动请缨，手持长斧奔向前线。
艾琳站在高台，身影挺直。她的披风被风吹起一角，裂口处仍在晃动。剑未归鞘，手未松开。
莱昂站在她身旁，右手按在刀柄上，呼吸略显沉重，但精神亢奋。
战场局势已变。
主动权初步易手。
反击正在进行。
敌军帅旗在风中摇晃，两名护卫死死护住旗杆。
敢死队距其只剩五十步。
弓手已拉开满弦。
艾琳抬起左手，缓缓下压。