三日后
汾城
第二战区长官部的青砖瓦房里，炭火烧得正旺，却驱不散满室的复杂心绪。
第二战区司令长官、晋绥军司令长官阎喜善端坐在太师椅上，手指捻着山羊胡，目光在满堂将领脸上扫过。
桌上摊着几份报纸，《新华日报》关于独立旅的报道被红笔圈了又圈，油墨都快被蹭掉了。
“诸位都说说吧。” 阎喜善的声音不高，却带着不容置疑的威严，“八路军这一仗打得，算不算惊天地泣鬼神？”
34 军军长王靖国率先开口，他往火炉里添了块炭，火星溅起时才说道：“司令，依我看，这独立旅怕是藏了底牌。五万日军精锐，还有飞机战车，就这么被啃下来了，说出去谁信？” 他顿了顿，压低声音，“会不会是俄国人暗中给了家伙？”
旁边的骑兵司令赵承绶冷笑一声：“管他是谁给的，能把筱冢义男打吐血，这本事就不能小瞧。倒是咱们，守着汾城一亩三分地，眼睁睁看着人家露脸，脸上无光啊。”
阎喜善没接话，转头看向角落里的楚云飞：“云飞啊，你去过独立旅，说说看，那曾夏勇是个什么样的人物？”
楚云飞站起身，笔挺的军姿透着黄埔生的干练：“阎长官，曾夏勇年纪虽轻，却有勇有谋。属下去年去黑云山交流，见他们部队军纪严明，装备虽精，官兵却无骄纵之气。尤其那身战术素养，怕是中央军的嫡系部队也未必及得上。”
“哦？” 阎喜善来了兴致，身体微微前倾，“这么说，是个可塑之才？”
楚云飞心里一动，隐约猜到长官的心思，却只如实答道：“此人信仰极坚，言谈间句句不离‘抗日’‘民众’，倒是个纯粹的军人。”
阎喜善捻着胡须的手停了下来，目光闪烁：“纯粹好啊，纯粹的人，就有纯粹的需求。” 他突然拍了下桌子，“云飞，你代表我去趟黑云山，给曾夏勇道贺。告诉他，只要他肯来第二战区，我阎某人保他当中将军长，所辖部队编制不变，粮饷弹药优先供应 —— 条件，他可以随便开！”
满堂将领都愣住了。
中将军长，这可是阎喜善能给的最高价码，连跟着他打了半辈子仗的王靖国都没这待遇。
楚云飞更是心头一震，他虽料到长官有意拉拢，却没想到如此下血本。
他想起曾夏勇在靶场上说的话：“云飞兄，武器可以交流，信仰却不能交易。” 当下便知此事难成，但还是立正敬礼：“属下遵命。只是……”
“只是什么？” 阎喜善追问。
“曾夏勇性情耿直，怕是不会轻易动摇。属下尽力而为，但若不成，还请长官恕罪。” 楚云飞坦诚道。
阎喜善摆了摆手：“去吧，成与不成，都要探探他的底细。记住，态度要诚恳，别让人家觉得咱们晋绥军小气。”
楚云飞领命告退，刚走出长官部，就见副官牵着马等在门口。
寒风卷着雪沫子打在脸上，他却没觉得冷
—— 他知道，这趟黑云山之行，绝不仅仅是道贺那么简单。
晋绥军、八路军、中央军，在山西这块地界上，又要开始新一轮的角力了。
同一时间，重庆曾家岩官邸
会议室里，国府最高领导将盖石正对着地图沉思。
军绿色的桌布上，山西的位置被一枚黄铜镇纸压着，旁边堆着军统送来的情报，最上面一份标注着 “绝密”，正是独立旅此次作战的详细报告，连 99A 坦克的装甲厚度、pLZ05 榴弹炮的射程都列得清清楚楚。
“难以置信。” 将盖石拿起报告，指尖在 “伤亡 600，歼敌 12 万” 那行字上划过，“一支地方部队，能打出这样的战绩，堪比当年的台儿庄了。”
无论是日军还是国府都认为独立旅只是支地方部队而已。
侍从室主任林伟站在一旁，低声道：“委座，军统已经核实过，情报属实。那曾夏勇确实有过人之处，据说黑云山战斗时，他亲自带着一支部队，堵住日军两个联队的退却道路。”
将盖石放下报告，眼中闪过一丝复杂的光：“人才啊。可惜，不在咱们这边。” 他沉默片刻，突然抬头，“林伟，你亲自去一趟山西。”
林伟一愣：“委座的意思是……”
“去见曾夏勇。” 将盖石语气斩钉截铁，“告诉他，国府欣赏他的才干。只要他肯归顺中央，我立刻给他上将军衔，委任为第二集团军总司令，所辖部队扩编为三个军，武器弹药由军政部优先供给，粮饷加倍。”
林伟惊得差点失态
—— 上将军衔，集团军总司令，这待遇连胡丛楠、唐恩博都要羡慕。
他连忙提醒：“委座，此人是八路军的骨干，怕是……”
“怕什么？” 将盖石打断他，“是人就有弱点。他要抗日，国府给他人马；他要装备，国府给最好的；他要地位，上将军衔够不够？” 他走到窗前，望着远处的嘉陵江，“当年傅作义也是阎老西的人，不照样归顺中央了？曾夏勇年轻，有锐气，只要晓以利害，未必不能为我所用。”
林伟点头应是，心里却暗暗咋舌。
委员长这是下了血本，看来是真把独立旅当成了改变山西局势的关键棋子。
“记住，” 将盖石转过身，目光锐利如刀，“态度要谦和，姿态要放低。告诉他，抗日不分党派，只要肯为国家出力，国府绝不会亏待他。若是他有其他要求，只要不违背原则，都可以答应。”
“是！” 林伟立正敬礼，“属下这就准备，今晚就出发。”
“好。” 将盖石满意地点点头，“给你配最好的专机，直接飞临汾，再转车去黑云山。一定要快，别让阎老西抢了先。”
林伟退下后，会议室里只剩下将盖石一人。
他走到地图前，用手指在黑云山周围画了个圈。
八路军的壮大，始终是他的一块心病，但若能将曾夏勇这样的人才拉拢过来，不仅能削弱八路军，更能增强国府在华北的力量，简直是一举两得。
“曾夏勇……” 他低声念着这个名字，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑，“希望你识时务。”
此时的黑云山，独立旅的驻地早已恢复了往日的忙碌。
曾夏勇也带着一营和警卫营回到了黑云山，总部也转移到更为安全的地方。
战士们正在检修装备，99A 坦克的炮塔上，机械师正用扳手拧着螺丝；
山猫突击车的车斗里，弹药手们在清点刚分配下来的炮弹；
远处的靶场上，狙击手们正用 LR4 狙击枪练习精度射击，枪声在山谷里回荡。
曾夏勇站在指挥部的山坡上，望着忙碌的营地，手里捏着一份电报
—— 那是彭老总转来的延安指示，让独立旅抓紧休整，同时加强黑云山的防御，防备日军反扑。
此时他正在思考着一个问题，那就是发挥自身的系统优势，为兄弟部队提供装备和相应训练，使得总部在接下来的作战中能够有更大的操作空间。
此次反扫荡作战，曾夏勇可谓是收获颇丰，歼灭日伪军两个师团，三个旅团七万日军，4万伪军，俘虏6000伪军，还有4000名伪军投诚。
无论是积分和兵员都是不小的收获，对于俘虏投诚的伪军，首先曾夏勇安排对于俘虏投诚的伪军，罪大恶极的要正法，不想留下来的发放路费。
至于留下来的人，要开展诉苦教育，鼓励他们把自己的苦难经历说出来，让他们明白自己是为谁而战，把他们的思想积极性调动起来。
最终，1万名伪军中，被检举揭发的罪大恶极者有500人，被立刻正法，有4500人不愿留下，他们被警告不要当伪军后，领了路费就走人了。
剩下的5000人通过诉苦教育改变思想后，曾夏勇就安排他们和新兵一样进行相应训练，训练完成后再行分配到各营。
而就在曾夏勇想查看积分和购置新装备的时候，突然传来的报告声：
“旅长，晋绥军 358 团楚云飞团长求见，说有要事相商。” 通信兵跑上来报告。
曾夏勇有些意外：“楚云飞？他怎么来了？”
“还有，” 通信兵补充道，“山下还来了一队国府的人，说是侍从室的林伟主任，代表委员长来慰问。”
曾夏勇眉头微皱。
晋绥军和中央军的人同时到访，这可不是巧合。
特别是侍从室，那可是直接对将盖石负责的，能够做到侍从室主任的人是将盖石的心腹。可见国府对独立旅的重视。
他转过身，对参谋胡勇道：“告诉楚团长，我在指挥部等他。至于那位林主任，先让他在山下休息，就说我军务繁忙，稍候再见。”
胡勇领命而去。
曾夏勇望着远处的云层在山尖上翻滚，像极了眼下的局势。
胜利带来的不仅是荣光，还有各方势力的觊觎。
他知道，接下来的会面，将是一场没有硝烟的战争。