太原 日军第一军司令部
办公桌后的台灯泛着冷光，将桌面上的铜制镇纸映照得发亮。
山本一木解下沾满泥浆的武装带，金属搭扣撞击的脆响在寂静的房间里格外刺耳，仿佛在诉说着败北的屈辱。
他对着筱冢义男深深鞠躬，军靴跟在柚木地板上磕出沉闷的声响，额角的冷汗顺着脸颊滑落：“司令官阁下，属下无能，损兵折将，特种作战计划彻底失败，请司令官阁下降罪！”
筱冢义男的手指在摊开的作战地图上缓缓滑动，指尖在标注着陈家峪的位置反复摩挲，那里的等高线密集如蛛网。
他抬起头，目光没有预想中的怒意，反而带着一种历经沧桑的疲惫与平静：“起来吧，山本君。这次失败，不怪你。”
山本一木维持着鞠躬的姿势，喉结剧烈滚动，声音带着难以抑制的颤抖：
“可是…… 战地观摩团全员覆灭，服部旅团长壮烈殉国，特种作战的威名毁于一旦……”
“八嘎！”
筱冢义男突然猛地拍案而起，桌上的青瓷茶盏被震得跳起，滚烫的茶水溅在地图上，晕开一小片深色的水渍
“要怪就怪大岛茂那四个蠢货！”
他的指节因用力而发白，青筋在手背上清晰可见
“如果不是他们轻敌冒进，被独立旅那支土八路牵制在黑云山，你的特工队本该顺利拿下大夏湾！服部君的观摩团也能向全军展示特种作战的真正威力！”
山本一木慢慢直起身，制服上的血渍早已发黑凝固，散发出淡淡的铁锈味。
他眼前不由自主地浮现出从陈家峪撤退时的狼狈景象
—— 二十名队员背着重伤的同伴在湿滑的山路上狂奔，那些曾被他视为 “帝国利刃” 的精英特工，此刻只剩下半数，每个人的眼中都写满了恐惧与迷茫。
“司令官，独立旅的战斗力远超我们的情报评估。”
他压低声音，语气中带着一丝难以置信，“他们不仅拥有特种部队，还装备着我们和我在杨村见到的那种连发武器，射速快得惊人，战术配合更是默契得如同精密仪器……”
“我知道。”
筱冢义男抬手打断他的话，从抽屉里抽出一份泛黄的电报纸，上面的字迹因多次翻阅而有些模糊，
“黑云山一战，四个联队全军覆没，足足一万两千人啊……”
他的手指在那个触目惊心的数字上重重敲击，纸张发出不堪重负的呻吟，“这支独立旅，已经成了我们在山西占领区的心腹大患，是插在帝国肋上的一把尖刀。”
山本一木望着窗外惨淡的月光，想起那些从悬崖绳索上坠落的队员，他们的惨叫声仿佛还在耳边回荡：
“他们的狙击手能在千米之外精准命中目标，重火力更是恐怖，甚至能轻易击穿我们九七式坦克的正面装甲……”
“够了。”
筱冢义男挥了挥手，语气稍稍缓和下来，“你先去休息，让军医好好处理伤口。特工队的损失，我会从其他部队抽调精锐补充，务必尽快恢复战斗力。”
山本一木再次深深鞠躬时，眼角的余光瞥见司令官的鬓角又添了几缕刺眼的白发，在灯光下格外醒目。
他退出房间时，办公室里的欧式挂钟正缓缓敲过午夜十二点，黄铜钟摆的声响在空旷的走廊里回荡，像在为败亡的战地观摩团敲起丧钟。
办公室的门合上的瞬间，筱冢义男猛地将桌上的作战地图揉成一团，狠狠砸在地上。
他走到窗前，望着远处岗楼旋转的探照灯，那道惨白的光柱在夜空中不停摇晃，像极了此刻华北战场动荡不安的局势。
“独立旅…… 曾夏勇……”
他喃喃自语，指尖在冰冷的窗台上用力划过，留下深深的刻痕。
八路军在平型关大捷、百团大战中的出色表现早已让日军焦头烂额，如今这支突然冒出的精锐部队，更是让整个山西的占领区摇摇欲坠，仿佛随时都会崩塌。
桌上的电话机突然响起，尖锐的铃声划破了深夜的沉寂，像一把利剑刺破了房间里的压抑。
筱冢义男深吸一口气，快步抓起听筒，冈村宁次威严的声音带着电流的杂音从里面传来：“筱冢君，黑云山的战报我已经看过了。华北方面军参谋部一致认为，有必要对山西的八路军展开一次大规模清剿行动。”
“司令官阁下英明！”
筱冢义男瞬间挺直腰杆，语气中难掩激动，“属下正准备向您上报，建议以独立旅为主要目标，调动第一军和第十二军的部分兵力，在正太铁路沿线展开‘铁壁合围’，一举将其歼灭！”
电话那头沉默了片刻，传来钢笔在纸张上快速划过的沙沙声，随后冈村宁次的声音再次响起，带着不容置疑的命令：“你的计划我会立刻提交大本营审议。记住，一定要集中绝对优势兵力，动用所有能调动的重武器，务必一举歼灭这支顽抗的部队，绝不能给他们任何喘息的机会！”
“嗨！”
筱冢义男重重应道，挂电话时指节因用力而泛白。他重新铺开一张崭新的华北地图，拿起红铅笔，从太原出发，沿着正太铁路画出一道粗重的弧线，笔尖在黑云山的位置重重一点，留下一个醒目的红点。
窗外的月光突然被厚重的乌云遮蔽，整座司令部陷入短暂的黑暗。
筱冢义男划亮一根火柴，点燃一支香烟，橘红色的火光在他脸上明明灭灭，映出他眼中的阴鸷与决绝。
他清楚地知道，这场针对八路军的清剿行动，将直接决定日军在华北地区的最终命运 —— 而那个名叫曾夏勇的年轻指挥官，终将成为他最强劲、最可怕的对手。
此时的独立旅驻地，曾夏勇正在作战室里看着战术终端。
屏幕上，卫星拍摄的太原日军动向图正缓缓刷新，密密麻麻的红色光点如同即将出动的毒蚁，在地图上不断移动。
他知道，一场更大的风暴，正在太原城的暗夜里悄然酝酿，即将席卷整个华北大地。