周仪放下酒杯,轻轻点头:“陛下请问。”
赵祯按住微微颤抖的手,脸上却浮现出一抹尴尬:
“不瞒先生,朕……朕心中有一大痛,便是子嗣艰难。
长子赵昉、次子赵昕、三子赵曦……朕的三个皇儿,均已早夭。
先生神通广大,有鬼神莫测之能,朕想……想问先生,
能否……能否将他们其中一人复活,归来继承我大宋江山!”
说完这番话,赵祯几乎是眼巴巴地望着周仪。
若非是提早知道了对方的身份,他绝无可能说出这般荒唐的言语。
但他身体日渐衰颓,自知时日无多,此刻也顾不得什么帝王威仪了。
周仪闻言,叹了口气道:
“我还以为,陛下会像问我大宋国祚几何,或是探寻那长生不死之法。
没想到,陛下心心念念的却是这个。”
赵祯脸上泛起一丝苦涩,摇了摇头:“先生见笑了,所谓长生一说,虚无缥缈,
昔日秦皇举国之力寻仙问药,最终亦是一场空,朕又岂敢有此奢望。
至于国祚……朕虽也关心,但那是后世之君需要考虑之事。
眼下,朕更关心的是这大宋江山,能否平稳传承下去!若无合适的继承人,国祚再长,于朕而言都是镜花水月啊!”
他渴求的目光再次落在周仪脸上。
周仪点了点头,但随即的话语却像一盆冷水,浇灭了赵祯刚刚燃起的希望之火:
“陛下爱子之心,人伦常情,周某能够理解。只是,天道轮回,生死有命。
人死如灯灭,此事,请恕周某也无能为力。”
赵祯脸上的期盼瞬间凝固,喃喃开口:
“难道……难道以先生通天彻地之法力,也无法逆转生死吗?
哪怕……哪怕只是其中一位……”
周仪轻轻叹了口气,语气缓和了些许:
“周某是有些非常手段,但亦需遵循天地法则,不可强行逆天行事。
复活逝者,已非人力所能及。”
就在赵祯眼神彻底黯淡下去时,周仪话锋微转,“不过……”
这简单两个字,立刻让赵祯猛地抬起头,眼中再次迸发出光彩:“不过什么?先生可是还有良策?”
周仪看着赵祯,不答反问:
“陛下若真是心系社稷传承,想的或许不应该是如何让逝者复生,而是……如何能再诞下一位健康的皇子。
想必陛下这些年为了子嗣问题,也访遍名医,用尽良方了吧?不知这些医者,都是如何诊断陛下的?”
提到这个,赵祯脸上的苦涩更浓,他无奈地挥了挥手:
“唉……无非是一些培本固元、滋阴补阳的方子。
宫中的御医,民间的圣手,朕这些年见的多了,药也从未断过。
可……可不知为何,后宫始终再无嫔妃怀孕。朕这身体,怕是……”
他没有再说下去,但意思已然明了。
周仪若有所思点了点头,指尖轻轻敲击着桌面。
片刻后,他缓缓开口:“既然天下这么多名医圣手,都调理不好陛下的体虚。
那陛下有没有想过,问题可能并非出在陛下身体本身,而是……周围的环境上?”
“环境?”
赵祯彻底愣住了,脸上写满了困惑:“先生……此言何意?朕居于宫禁之内,天下最富庶安宁之地,还能有何环境问题?”
周仪没有再直接解释,他站起身,走到亭边的朱红色栏杆旁。
他伸出食指,用指甲在栏杆表面刮了几下,一些细微的红色粉末被刮了下来。
他转身将那抹醒目的赤红色展示给赵祯:“陛下可认得此物?”
赵祯凑近仔细看了看,疑惑开口:“这……这是铅丹啊,又名红丹,是宫中建筑上常用的颜料,先生的意思是……?”
周仪目光深邃,直视赵祯:“陛下觉得,周某是什么意思?”
赵祯先是一怔,随即仿佛一道闪电划过脑海,脸色骤然剧变。
他并非愚钝之人,相反,作为皇帝,他拥有极高的智慧和洞察力。
周仪这看似不经意的提醒,瞬间让他联想到了许多以往被忽略的细节,
为何几位皇子均体弱多病,早早夭折?
为何太医院屡屡诊断皇子有“胎里带来的弱症”?
为何自己近年来也时常感到精力不济、头晕乏力,御医却只说是操劳国事所致?
难道……
“莫……莫非!”
赵祯的声音因惊骇开始带着颤抖,他死死盯着周仪指尖那抹赤红色:
“先生是说……朕体虚,皇子早夭,可能都跟这铅丹有关!?”
周仪神色平静,既未肯定,也未否定:
“周某只是根据一些游历四方时的见闻,提出一个可能的猜想。
毕竟,铅丹的主要成分乃是铅,而铅此物,若长期微量摄入人体,会逐渐侵蚀五脏,损伤精元。
而陛下与后宫嫔妃又长期身处其中……”
他没有再说下去,但赵祯的脸色已惨白如纸,额头上沁出了冷汗。
他越想越觉得可怕,一种毛骨悚然的感觉席卷全身。
自己和大宋的未来,竟然可能一直被这种看似华丽的“毒药”所包围而不自知!
“至于这猜想是否属实,”
周仪继续道:“陛下可亲自去做一个简单的实验,真相自会大白。”
“实……实验?”
赵祯有些没明白这个词的含义,急切追问:“请先生明示!”
周仪道:“此事倒也简单。陛下可命人寻来数百只活兔,将其分为三批。
第一批,置于寻常笼舍中照常喂养,做为参照。
第二批,长期饲养在涂有铅丹的笼舍中。
第三批,在其日常饮水中,掺入极微量的铅丹粉末喂养。
陛下只需派专人观察记录这几批兔子一段时间,看看它们的健康状况、繁殖能力,以及产下的后代存活和发育情况。
一年半载后,结果就一目了然了。”
赵祯听得眼中精光闪烁,呼吸都急促起来。
这个方法听起来匪夷所思,却又合情合理,人有子嗣,兔也有子嗣,若实验结果真如周仪所暗示……
他激动地站起身,朝着周仪深深一揖:
“先生一言,如同醍醐灌顶!朕……朕知晓该如何做了!此恩……”
然而,
当他再抬头之际,亭中除了他自己,早已空无一人。
赵祯怔在原地,望着面前空荡荡的空气。
约莫十几吸之后,那个刚刚离去的老太监连滚爬地跑来,脸上满是惊慌失措,
他扑通一声跪倒在地,声音带着哭腔:
“陛下!那……那书圣的字帖,方才奴婢明明好生捧在手中,正要送来,
可……可它就在奴才眼前,凭空,凭空消失了啊!
奴婢该死!奴婢该死!”
赵祯看着老太监吓得魂不附体的模样,摆了摆手:
“好了,不干你的事,该是周先生取走的。”
“周……周先生?”老太监抬头,这才发现亭内早已不见了周仪的踪影,心头更是骇然。
赵祯不再理会他,转身望向暮色渐沉的皇宫院墙:
“传朕旨意!着令光禄寺,五日之内,给朕筹措十万只活兔进宫!
命转运使司、各府衙门全力配合!若五日期限一到,数目不足……让那光禄卿王随,提头来见朕!”
“十……十万只!?”
老太监倒吸一口凉气,几乎以为自己听错了,但看到赵祯那杀人般的眼神,连忙躬身应道:“奴婢……奴婢遵旨!”