黑暗不再是单纯的缺乏光线，它拥有了重量和质感，如同粘稠的油污，包裹着陈默的每一寸皮肤，压迫着他的呼吸。那细微的、仿佛无数虫足刮擦地面的窸窣声，从资料室的四面八方渗透而来，无处不在，又无法确定具体的源头。
陈默背靠着冰冷、布满灰尘的档案架，将自己蜷缩在最深的阴影里，连呼吸都压抑到了极致。左肩的伤口在极度紧张下传来阵阵悸动，冷汗浸透了内里的衣物，带来刺骨的寒意。他右手紧握着匕首，左手则死死按着怀里那本染着疑似母亲血迹的笔记本，仿佛它能提供一丝虚幻的庇护。
是什么东西？老鼠？昆虫？还是……“伪影”的某种低级衍生物？母亲笔记里提到的“局部时空读数异常”……
窸窣声越来越近，几乎到了他藏身的档案架边缘。他甚至能闻到一股混合着陈腐纸张和某种……难以形容的、类似电路烧焦又带着腐败甜腥的怪异气味。
不能坐以待毙！
陈默猛地深吸一口气，不再隐藏，瞬间打开强光手电，光束如同利剑般刺向声音传来的方向！
光柱所及之处，景象让他头皮瞬间炸开！
那不是老鼠，也不是昆虫。那是……一片如同活过来的、流动的阴影！它们像是泼洒在地上的浓稠墨汁，却又违反物理规律地沿着地面、墙壁、甚至倒下的档案架向上“流淌”，形态不断扭曲、拉伸，表面泛着类似石油虹彩的、令人作呕的油光。它们没有具体的五官或肢体，但在那不断变化的轮廓中，却仿佛凝聚着无数痛苦、扭曲的人脸和嘶嚎的幻影！
这些“阴影”似乎极其厌恶光线，在手电光束照射到的瞬间，发出了一阵尖锐的、如同指甲刮擦玻璃般的嘶鸣，流动的速度骤然加快，如同受惊的蛇群，猛地向后退缩，融入了更深的黑暗之中！
但它们并未远离。陈默能感觉到，无数双无形的、充满恶意的“眼睛”，正从四面八方黑暗中死死地锁定着他。
是“伪影”的残留物！母亲笔记里提到的时空异常，让这些东西滞留在了这里，或者说，被“滋养”在了这里！
他必须立刻离开！
陈默不再犹豫，一手握紧手电不断扫射，逼退那些蠢蠢欲动的阴影，一手抱着笔记本，弓着身子，凭借着记忆和手电光柱，向着来时的门口快速移动。
脚步踩在散落的纸张和杂物上，发出沙沙的声响，在这死寂和诡异嘶鸣交织的环境里，显得格外清晰。
那些阴影似乎被他的动作激怒，短暂的退缩后，再次如同潮水般从黑暗中涌出，这一次，它们不再仅仅在地面流淌，而是如同拥有实体般，凝聚成一道道扭曲的、如同触手般的黑影，带着刺骨的寒意和令人精神紊乱的低语，从各个角度向他缠绕、扑击而来！
陈默挥动匕首，锋利的刀刃划过黑影，却如同斩入粘稠的胶体，几乎没有阻力，但被划开的黑影瞬间溃散，又在下一刻重新凝聚！物理攻击效果甚微！
一股冰冷的、带着强烈绝望和疯狂意味的精神冲击，顺着那些黑影试图缠绕的接触点，不断试图侵入他的意识！脑海中再次浮现出母亲消失在白光中的背影，父亲坠楼的惨状，阿鬼苍白的面容……负面情绪被无限放大！
“滚开！”陈默发出一声低沉的咆哮，不是出于勇气，而是源于被逼到绝境的疯狂！他强行收敛心神，将所有的意志力集中在怀中的笔记本和脑海中那个残缺的“核心”结构图上！
不知为何，当他精神高度集中，尤其是观想那复杂结构图时，那些黑影的攻势似乎出现了一丝凝滞，它们发出的精神低语也变得混乱了一些。是结构图本身蕴含的、抑制“伪影”的力量？还是他作为“观测者候选”的特殊性？
他抓住这短暂的机会，猛地向前冲了几步，已经能看到门口那道被他撑开的裂缝！
就在这时，一道格外粗壮、凝实的黑影，如同蛰伏已久的毒蛇，从天花板垂直落下，直扑他的面门！那黑影中蕴含的冰冷和恶意，远超之前的所有！
陈默来不及躲闪，只能将匕首横在身前！
“噗！”
黑影撞击在匕首上，没有巨大的力量，却有一股极其阴寒的能量瞬间顺着匕首蔓延而上，直冲他的右臂！整条右臂瞬间失去了知觉，匕首“当啷”一声掉落在地！与此同时，一股强烈的眩晕感和呕吐欲袭来，眼前的景象开始扭曲、旋转！
完了！
就在他意识即将被黑暗和冰冷吞噬的刹那——
怀中的笔记本，突然散发出一种极其微弱的、温暖的、如同阳光晒过旧纸张般的气息！那气息瞬间驱散了他右臂的阴寒，也将那精神冲击暂时逼退！
是母亲！是林晚秋残留在这本笔记上的意志或者说……能量印记，在保护他？！
陈默来不及细想，求生本能让他用恢复知觉的右手猛地抓起掉落的匕首，左手紧紧抱着散发微光的笔记本，如同抱着最后的护身符，用尽全身力气，一头撞向了门口的裂缝！
“咔嚓！”本就脆弱的门框被他彻底撞开，他狼狈地滚落在外面的走廊上！
几乎在他离开资料室的瞬间，门内那翻涌的、不甘的阴影潮汐被一股无形的力量束缚在了门口，无法越界，只能发出更加尖锐和狂躁的嘶鸣，如同被囚禁在牢笼中的恶鬼。
陈默瘫在走廊冰冷的地面上，大口大口地喘息着，劫后余生的虚脱感席卷全身。他看了一眼怀中已经恢复平静的笔记本，眼中充满了复杂的情绪。
母亲……不仅在笔记中留下了线索，甚至在她可能遇害的地方，留下了保护他的力量……
他挣扎着爬起，不敢在此久留。那些阴影虽然无法离开资料室，但这里的动静很可能引来别的麻烦。
他沿着原路，踉跄着向下撤离。每一步都感觉沉重无比，与阴影的短暂接触，似乎抽干了他刚刚恢复的一些元气，精神上的疲惫感更是如同山压。
当他终于从那处地下室通风口爬出，重新呼吸到外面冰冷但“干净”的空气时，他几乎虚脱，靠在斑驳的墙壁上，许久无法动弹。
天色已经昏暗，距离十二小时的时限所剩无几。
他必须尽快赶到撤离点。
然而，就在他稍微缓过一口气，准备动身时，一阵细微的、却绝非自然产生的震动，从街道的另一端传来。
不是汽车，更像是……某种重型机械，或者……经过特殊改装的车辆。
陈默的心猛地一沉。
他小心翼翼地探出头，望向街道。
只见两辆通体漆黑、没有任何标识、但车型厚重、车窗玻璃深色的越野车，正如同幽灵般，悄无声息地滑入街口，停在了第七档案分局的正门前。
车门打开，几个身穿黑色作战服、动作干练、装备精良的身影迅速下车，警惕地占据了有利位置。他们的作战服上没有“方舟”或“老刀”麾下的标志，但那股训练有素、冰冷肃杀的气息，却如出一辙。
是“清道夫”！他们果然被引来了！是因为他触发了资料室的异常？还是“渡鸦”的行动本身就在他们的监控之下？
陈默迅速缩回头，背靠着冰冷的墙壁，心脏狂跳。
前有埋伏的“清道夫”，后有充满诡异阴影的档案局。他再次陷入了绝境。
他看了一眼怀中的笔记本，又摸了摸口袋里那个依旧沉默的银色U盘。
母亲的笔记拿到了，但关于生死的直接线索，依旧渺茫。
而现在，杀机已至。
过去的低语尚未完全解读，现在的刀刃，已经架在了脖子上。
他必须在这条被遗忘的老街里，找到一条生路。