温暖的余晖洒满院落，筛沙的“沙沙”声如细雨落入焦渴的心田。
沙沙……沙沙……沙沙……
容与烦躁的思绪在这充满颗粒感的单调声音中渐渐沉静下来。
她的目光无意识地被吸引，落在了蜜儿那双上下颠动、不疾不徐筛动竹匾的灵巧双手上。
竹匾下的筛眼均匀细密，细小的杂质被精准滤出，筛出的“健鸽宝”如同均匀的细沙流泻而下……
筛匾！格栅！
一道思绪如闪电劈开混沌般出现在容与的脑海之中！
容与猛地起身，带倒了一旁的水罐也浑然不觉。
她冲到图纸前，提笔蘸墨，飞快地画出几道简笔——那是一个精巧的多格转盘，形如蜜儿手中筛鸽食的圆形多格竹匾！
将它置于种子出口阀门之上，多个独立小储格如同转轮般次第旋转到出口位，每一格独立下种，即使个别阀门因震动开合稍快稍慢，但多个储格轮流供应，整体下种速度却因小格轮转而自然而均和，大大缓冲了刚性变速传动的波动影响！
她立刻将自己的想法画得更加清晰，并详细地向陈木匠解释其原理——通过空间分割轮转化解掉时间累积的误差，如同用多个独立小水池轮流供水，即使水泵出水有波动，整体供水也能保持平稳……
陈木匠先是迷茫，随着容与深入浅出的讲解，他那双布满风霜的眸子先是瞪圆，随即恍然大悟，激动到语无伦次：“神……神乎其技！用这‘万花筒’般分散轮替的法子，化解了那钢齿咬合的‘硬碰硬’，简直是巧夺天工！”
匠人们像打了鸡血，立刻赶工！
容与也抛开图纸，与匠人们一同打磨这关键的多格转盘。尺寸、格数、格壁倾斜角度、转轮传动齿比……反复推敲调试。
夕阳沉入地平线，星辰点缀夜空。
当经过无数次微调、浸满了汗水与桐油气息的多格转盘被安装到机器心脏位置，陈木匠深吸一口气，再次推动了播种机。
咔哒……咔哒……齿轮带动着那精巧的多格转盘开始平稳旋转，麦种如同金色的细沙，稳定、均匀、精准地从那一个个旋转到出口的独立小格中，涓涓落入被开沟器划开的泥土怀抱。
火把摇曳的光线下，新播下的田垄，如同尺规量就，种粒间距规整得令人心生愉悦，从田头到地尾，再无一丝疏密凌乱。
“天爷！真成了！”工匠们爆发出惊喜的呐喊，看向容与的目光已非崇拜，而是近乎狂热。
这道困扰他们一整天的天堑，竟被公子这神来之笔般的奇思，一举踏平。
陈木匠热泪纵横，对着那台沐浴在星火下的机器，激动地语不成句：“神器！公子！此乃天赐神器！有了它……百姓种粮省下多少力气，多了多少收成啊！”
容与站在田垄尽头，晚风拂动她的发丝与衣袂。
星光与火把辉映下，那条笔直、均匀延伸的播种线，带着别样的美感。
她的脸上，也跟着漾开一丝欣慰而释然的笑容。
这播种机算是成了，但还有几个小问题需要调整，在那之前，容与仍要按部就班地去翰林院上值。
翌日清晨，容与如常踏入清秘堂班房。
刚一进门，一股浓郁醇厚、混合着复杂香料气息的肉香便霸道地钻入鼻腔。
只见孔大人正捧着一个油纸包，美滋滋地啃着一块色泽酱红油亮的卤猪蹄，案几上还摊着几块卤豆干和一小包油炸花生米。
他吃得满嘴油光，一脸餍足，连容与进来都只是含糊地“唔”了一声，示意她坐。
“孔大人，这卤味……是城南杨记的吧？”容与放下书囊，笑着问道。
孔大人终于舍得从猪蹄上抬起头，眼睛一亮，仿佛找到了知音：“哟！行简好鼻子！正是杨记老铺的。他家那锅老卤，听说传了三代人了！啧啧，这滋味……”
他咂咂嘴，意犹未尽：“可惜啊，好些人自命清高，觉得这等市井吃食上不得台面，嗤之以鼻。殊不知，这人间至味，往往就藏在这街头巷尾的烟火气里。什么山珍海味，都比不上这一口老卤浸透的实在！”
容与深以为然地点点头：“大人高见。美食不分贵贱，适口者珍。这卤味讲究的就是个火候和香料配比，看似寻常，实则功夫深。”
她顿了顿，想起什么，唇角微扬：“说来也巧，下官家中也有一味卤料方子，是早年一位游方老厨所授，味道尚可。改日得空，卤些带来请大人品鉴品鉴？”
“哦？！”孔大人一听，小眼睛瞪得溜圆，连手里的猪蹄都忘了啃，脸上立刻堆满了热切的笑容，“当真？那可太好了！行简你还有这本事？快快快！择日不如撞日！就明日！需要什么食材香料，你只管说！老夫……老夫出银子！”
他拍着胸脯连声催促，一副急不可耐的模样。
容与失笑：“些许小事，哪能让大人破费。下官今日下值便去采买，明日带来便是。”
“好好好！一言为定！”孔大人乐得合不拢嘴，今日见了谁都是笑呵呵的，显然极为期待。
下值钟声一响，容与便带着容易直奔城南最大的肉市。
此时正是晚市热闹时分，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。空气中弥漫着生肉、鱼腥和香料混杂的浓烈气息。
容与目标明确，直接走向一家肉铺，指着案板上半扇新鲜宰杀、肥瘦相间的猪肉：“老板，这半扇，要了！”
肉铺老板见是位年轻官爷，又如此爽快，脸上笑开了花，麻利地称重、捆扎。容与又挑了几副处理干净的猪耳、猪蹄、猪下水，以及一大块上好的牛腱子肉。接着转战菜市，买了莲藕、豆干、海带结、笋尖等耐卤的素菜。
最后在药铺，她按照记忆中的配方，称了足量的八角、桂皮、香叶、花椒、小茴香、草果、丁香、陈皮等十几种香料。
回到竹石居，厨房立刻成了主战场。马婶和乐儿被容与指挥得团团转。
大灶上两口深底厚壁的大铁锅被刷得锃亮，一口锅用来熬制不辣的“五香卤”，另一口则准备熬制“麻辣卤”。