了尘那蕴含杀意的神念退去后，静室内重归死寂，只余下张小凡略显粗重的呼吸声。硬抗了尘含怒一击的神念冲击，虽未伤及根本，却也让他本就未愈的伤势雪上加霜，经脉隐隐作痛。
他迅速取出几枚品质上乘的疗伤丹药服下，精纯药力化开，滋养着受损的经脉与神魂。混沌莲影洒下清辉，加速着这一过程。然而，他心中却无半分放松。
了尘的警惕已被彻底点燃，如同被惊扰的毒蛇，下一次再被他抓住蛛丝马迹，恐怕就不是神念警告那么简单了。必须在了尘采取进一步行动，或是“巡寂者”被引来之前，找到破局之法。
“渡厄舟碎片……”张小凡目光闪烁。此物是关键！不仅能干扰巡寂者的追踪，其中蕴含的寂灭本源，或许也能被混沌莲影与寂灭火苗解析，从而找到了尘功法的破绽，甚至……加以利用。
但碎片被了尘亲自下令封存于秘藏阁丙字区，经昨夜之事，秘藏阁的守卫定然更加森严，了尘本人也可能布下了更多隐秘的禁制，再想潜入，难如登天。
就在他苦思对策之际，异变再生！
并非来自外界，而是源于他自身！
一直安静悬浮于识海中的混沌莲影，忽然毫无征兆地剧烈震颤起来！莲瓣之上，那些天然生成的、玄奥莫测的纹路次第亮起，散发出前所未有的渴望与……指引之意！
与此同时，张小凡感觉到自己贴肉收藏的某物，正散发出一波强过一波的、灼热却并不伤人的波动！他心中一动，立刻将其取出——正是那枚得自神秘古修洞府，材质不明，能辅助参悟、一直被他视为最大秘密之一的“仙链”！
此刻，这截看似古朴平凡的链条，正散发着温润如玉、却又蕴含着某种至高法则意味的莹莹白光！链条表面那些细密到肉眼难辨的符文仿佛活了过来，缓缓流转，与识海中混沌莲影的震颤遥相呼应！
“这是……仙链在主动感应？”张小凡心中剧震。得到仙链至今，它多数时间沉寂，唯有在他参悟关键瓶颈或遭遇特殊境遇时，才会被动辅助。如此主动散发出强烈波动，并与混沌莲影产生共鸣，实属首次！
混沌莲影的渴望之意越发清晰，它所指向的，并非了尘的密室，也非秘藏阁，而是……驻地之外，论道峰的某个方向！仙链的波动，也隐隐指向同一方位！
仿佛在那个方向，存在着某种对混沌莲影，甚至对仙链本身都极具吸引力的东西！那东西的气息，似乎与仙链同源，或者说，是能补益、激发仙链力量的存在！
“仙缘？！”一个念头如同电光石火般划过张小凡的脑海。
是了！仙链神秘莫测，绝非此界之物。它能与混沌莲影这等同样超然的存在共鸣，其所感应到的，很可能是一桩真正的“仙缘”！或许是某种失落的上古仙宝残片，或许是某处蕴含先天道韵的秘境，又或许是……另一截仙链？
无论是什么，这突如其来的感应，无疑是在这绝境中，为他打开了一扇新的窗户！
若能获得这桩“仙缘”，或许就能让仙链或混沌莲影产生蜕变，从而拥有了对抗了尘、乃至破解当前危局的资本！
风险与机遇并存。驻地外危机四伏，缓冲区魔物横行，更有魔族强者潜伏，且了尘和凌绝峰都可能暗中监视。此时离营，无异于以身犯险。
但留在营内，坐等了尘恢复冷静后可能的清算，或是“巡寂者”降临，同样是死路一条。
张小凡眼神闪烁，仅仅权衡了数息，便做出了决断。
必须去！
富贵险中求，仙缘更是如此！
他深吸一口气，强行压下伤势，开始做最后的准备。丹药、符箓、阵盘……一切可能用到的物资被迅速检查、归类。同时，他心神沟通混沌莲影，借助仙链波动的指引，试图更精确地锁定那感应的源头方位。
感应断断续续，似乎受到距离和某种干扰，但大致方向位于缓冲区西北部，一片被称为“万古荒原”的险地。那里曾是上古战场，空间脆弱，遗迹遍布，环境恶劣，魔物与各种诡异存在横行，即便元婴修士也不敢轻易深入。
目标锁定，张小凡不再犹豫。他需要找一个合理的借口离营，并且不能引起怀疑。
恰在此时，静室外传来通报声。
“张副统领，燕回求见。”
张小凡心中一动，收敛气息，沉声道：“进。”
燕回快步走入，脸上带着一丝凝重，低声道：“统领，稽查司那边似乎有新的发现。皇甫副统领亲自带人，在核查一批来自北地的修士背景时，发现其中两人与已被处决的幽影魔（寒玉仙子）有过数次不明接触，虽无直接通敌证据，但已被列为重点嫌疑，隔离审查。另外……了尘副统领刚刚向大统领进言，认为营内隐患未除，建议暂停所有外出任务，进行全面封闭式甄别，时间……可能长达半月。”
封闭半月？！
张小凡心中一沉。了尘这是要借肃清之名，将所有人困在营内，方便他慢慢排查昨夜触动禁制之人！若真被他得逞，自己将无比被动！
“知道了。”张小凡面色不变，挥挥手，“你且下去，约束好我们的人，一切按规章行事，莫要惹人注目。”
“是。”燕回领命退下。
看着燕回离开的背影，张小凡眼中闪过一丝决然。了尘的进言，反而促使他下定了决心。
不能再等了！
他沉吟片刻，取出一枚玉简，以神念在其中留下信息，随后起身，径直前往凌绝峰大统领的居所。
“你要主动申请前往万古荒原边缘，侦查疑似魔物异动？”凌绝峰看着面前的张小凡，眉头微蹙。此时的张小凡脸色依旧有些苍白，气息也刻意维持在略显虚浮的状态，俨然一副重伤未愈的模样。
“是，大统领。”张小凡拱手，语气带着一丝“不甘”与“坚决”，“属下伤势虽未痊愈，但经此一役，深感魔族狡诈，营内局势波谲云诡。与其留在营中空耗，不如外出侦查，或许能发现新的线索，戴罪立功。万古荒原边缘虽险，但属下对自身隐匿与遁术尚有几分信心，定会小心行事。”
他给出的理由合情合理，姿态也放得很低。凌绝峰凝视他片刻，目光锐利，似乎想从他脸上看出些什么。
最终，凌绝峰缓缓开口：“了尘副统领建议封闭营地，全面甄别，此事关乎重大……”
张小凡心头一紧。
却听凌绝峰话锋一转：“不过，外界的动向也确实不能全然不顾。你既有此心，便准你所请。但记住，只可在荒原边缘活动，以侦查为主，不得深入，十日之内，无论有无发现，必须返回！若有违令，严惩不贷！”
“属下遵命！谢大统领！”张小凡心中松了口气，恭敬应下。
凌绝峰挥挥手，一枚代表着临时外出许可的令符飞到张小凡手中。
拿着令符，退出凌绝峰居所，张小凡感受到背后那道审视的目光缓缓收回。他知道，凌绝峰同意他外出，未必全然相信他的说辞，或许也有借他之手探查外界，甚至……借此观察了尘反应的意思。
但这都不重要了。只要出了这个营地，便是海阔天空！
他回到静室，最后检查了一遍所需物品，将状态调整到最佳。当夜色再次降临，驻地内因肃杀气氛而一片沉寂之时，一道如同青烟般的身影，凭借着手中的令符，悄无声息地融入了论道峰外的茫茫夜色之中。
方向，西北，万古荒原。
识海中，混沌莲影的震颤越发清晰，仙链散发出的莹莹白光，在黑暗中为他指引着前路。
危机四伏的缓冲区，神秘感应的源头，未知的仙缘……一切都充满了不确定性。
但张小凡的眼神，却比任何时候都要坚定。
星火已燃，前路虽险，吾往矣。