霸穹踉跄后退，每一步都在坚硬的灰色平原上留下一个深深的脚印，嘴角不断溢出的鲜血染红了他金色的战甲。他死死地盯着云澈，那双曾经充满狂傲与霸气的金色瞳孔，此刻只剩下骇然、屈辱，以及一丝深入骨髓的茫然。
他无法理解，也无法接受。
自己历经艰辛，在十一层血战中磨砺，自认实力大进，足以一雪前耻。为何在这个曾经需要联手才能勉强支撑片刻的云澈面前，竟会变得如此不堪一击？徒手捏爆他的霸皇陨星拳？这简直是天方夜谭！
云澈并未追击，只是平静地站在那里，周身气息渊深如海，那融合了三种力量的独特道韵自然流转，仿佛他本就该是这片寂灭天地的一部分。他刚刚炼化部分归墟本源气，正需要一场战斗来巩固和适应暴涨的力量，霸穹的挑战，来得正是时候。
他目光扫过震惊的星谕者和气息更加晦涩的影魔，最后再次落回霸穹身上，声音平淡却带着不容置疑的力量：
“还要再战吗？”
简单的四个字，却如同重锤般敲击在霸穹的心头。他脸色一阵青一阵白，体内的伤势和那股诡异力量的侵蚀让他明白，再战下去，结果只会更惨，甚至可能伤及霸体根本。留得青山在，不怕没柴烧！
“哼！”霸穹从喉咙里发出一声不甘的低吼，猛地转身，头也不回地冲向通往十一层的入口，光芒一闪，消失不见。他选择了保留实力，退回十一层，等待下一次机会。只是这一次的失败，比上次被宸一指击败，更加让他感到挫败。
云澈的目光转向剩下的两人。
星谕者脸上那优雅的笑容早已消失，取而代之的是前所未有的凝重。他手中的水晶权杖散发出柔和的星辉，护住周身，看向云澈的眼神充满了忌惮与深深的探究。他擅长推演算计，但云澈身上那三种融合的力量，以及那深不可测的气息，让他感觉如同在面对一片无法测算的混沌迷雾。
影魔那隐藏在宽大黑袍下的身体微微动了动，仿佛阴影的流动。他没有说话，但那双向来深邃平静的眼眸，此刻也锐利如刀，牢牢锁定着云澈。作为刺客，他更能感受到云澈那平静外表下蕴含的、足以威胁到他生命的恐怖力量。
两人都明白，想要挑战云澈，夺取席位，希望极其渺茫。方才云澈展现出的实力，已经超出了他们对荒帝巅峰的认知范畴。
那么，目标只剩下一个——
星谕者和影魔的目光，不约而同地投向了另一侧，气息冰冷死寂的幽苓。
幽苓感受到两人的目光，周身死寂之气骤然变得浓郁，如同实质的灰色火焰在燃烧。她冰冷的眸子扫过星谕者和影魔，没有丝毫畏惧，只有一片万古不化的寒冰。她知道，自己成为了对方眼中的“软柿子”。
“幽苓道友，”星谕者率先开口，声音恢复了之前的优雅，却带着一丝不容置疑的意味，“请赐教。”
他选择了幽苓作为对手。相较于深不可测的云澈，走纯粹寂灭之路的幽苓，虽然同样强大，但至少其力量本质还在他的理解范畴之内，或许能找到克制之法。
影魔依旧沉默，但身形微微侧移，气机隐隐锁定了幽苓的另一侧，形成夹击之势。他没有明确表态，但行动已经说明，他也将幽苓视为了目标。两人似乎达成了某种默契，先联手清除掉相对较弱的一个，再争夺剩下的席位。
幽苓眼神一寒，她最讨厌这种算计。但她并未退缩，脚下那朵由死气凝聚的彼岸花再次绽放，只是这一次，花瓣边缘隐隐流动着一丝与周围归墟道韵同源的灰芒，显得更加妖异与危险。她在此地修炼多时，对寂灭之力的掌控早已今非昔比。
“要战，便战。”她的声音沙哑而冰冷，带着决绝。
眼看战斗一触即发，一直沉默的宸，却再次开口，声音平淡地响起：
“十二层，每次只允一人挑战席主。”
简单的规则补充，瞬间打破了星谕者和影魔的联手意图。
两人气息皆是一滞。
星谕者眉头微蹙，随即舒展开，脸上重新挂起优雅的笑容，对着影魔做了一个“请”的手势：“既然如此，影魔道友，请先。”
他将先手挑战的机会让给了影魔，自己则退后观望，既能保存实力，又能观察幽苓的虚实。
影魔隐藏在黑袍下的目光闪烁了一下，并未推辞。对他而言，隐匿、观察、一击必杀才是王道，这种正面的擂台战并非他所长，但为了席位，他必须出手。
他向前踏出一步，整个人的气息瞬间与周围的阴影融为一体，仿佛化作了一道若有若无的幽影，悄无声息地飘向幽苓。没有狂暴的气势，没有绚烂的光芒，只有一种令人毛骨悚然的死寂与诡秘。
幽苓瞳孔微缩，不敢有丝毫大意。她双手快速结印，周身的死寂之气如同活物般涌动，在她身前凝聚成一面厚重的灰色盾牌，盾牌之上，无数细小的归墟符文明灭不定，散发出瓦解万法的气息。
“寂灭之壁！”
影魔的身影在靠近灰色盾牌的瞬间，骤然加速！一道极其黯淡、几乎与阴影无异的乌光，如同毒蛇出洞，以一个极其刁钻的角度，绕过盾牌的正面，直刺幽苓的肋下！速度快到极致，角度狠辣到极致！
然而，幽苓仿佛早有预料。在那乌光袭来的刹那，她身前的寂灭之壁骤然软化、流动，如同灰色的水流般，瞬间覆盖了她的全身！
“寂灭流甲！”
噗！
乌光刺中了被灰色流甲覆盖的幽苓，却发出如同刺入败革的闷响。那蕴含着恐怖穿透与腐蚀力量的乌光，竟被那流动的死寂之气层层削弱、瓦解，最终未能完全破开防御！
影魔一击不中，身形立刻暴退，如同受惊的兔子，瞬间拉开距离，再次融入阴影之中，气息消失。
幽苓冷哼一声，肋下的灰色流甲一阵波动，将那残余的腐蚀力量逼出。她虽然挡住了这一击，但心神消耗不小，对方的速度和隐匿能力确实棘手。
第一回合，看似平手，但幽苓被动防御，略显下风。
星谕者在一旁静静观战，眼中星辉流转，似乎在快速分析着幽苓的战斗方式与力量特性。
云澈也关注着这场战斗，他对幽苓的实力有所了解，知道她绝不止于此。而且，在这十二层修炼这么久，她不可能没有新的底牌。
影魔一击之后，并未立刻发动第二次攻击，而是彻底隐匿起来，仿佛消失了一般，给予幽苓巨大的心理压力。
幽苓屏息凝神，冰冷的眸子扫视着四周的阴影，寂灭流甲覆盖全身，死寂之气在体内缓缓积蓄。
短暂的沉寂之后，异变陡生！
在幽苓身后，一片看似毫无异常的阴影中，三道比之前更加凝练、更加黯淡的乌光，呈品字形悄无声息地射出，直指她的后心、后脑与颈椎！与此同时，在她左侧的阴影中，影魔的本体如同鬼魅般浮现，手中握着一柄完全由阴影凝聚的短刺，带着绝对的死寂，刺向她的太阳穴！
声东击西，虚实结合！这才是影魔真正的杀招！
面对这突如其来的绝杀，幽苓眼中寒光爆射！
她非但没有闪避，反而猛地转身，任由那三道乌光射向自己的后背，同时双手齐出，左手并指如刀，带着凝聚到极点的寂灭死气，精准地点向那柄阴影短刺的侧面，右手则五指张开，对着影魔本体所在的方位，狠狠一握！
“寂灭归墟！”
轰！
以影魔本体为中心，方圆十丈内的空间骤然凝固！一股远比幽苓之前施展的更加精纯、更加恐怖的归墟道韵轰然爆发，仿佛一个小型的归墟领域瞬间形成！范围内的阴影瞬间被驱散、湮灭，光线扭曲，法则哀鸣！
影魔脸色剧变，他感觉自己如同陷入了泥沼，动作变得无比迟缓，周身凝聚的阴影之力在那归墟道韵的冲刷下飞速消散！他刺出的短刺被幽苓的指刀点中，一股冰冷的寂灭之力顺着手臂蔓延而上，让他半边身体都几乎麻痹！
而射向幽苓后背的三道乌光，在触及她寂灭流甲的瞬间，也被那骤然增强的归墟道韵影响，威力大减，仅仅破开了流甲表层，未能造成致命伤害。
“你……你竟然能引动此地的道韵？！”影魔惊骇出声，声音中带着一丝颤抖。他没想到，幽苓在此地的修炼，竟然达到了能够引动部分十二层本源道韵助战的地步！
“此地，乃我之道场！”幽苓声音冰冷，右手狠狠握紧！
那小型归墟领域骤然收缩，恐怖的湮灭之力集中作用于影魔身上！
“不——！”影魔发出绝望的嘶吼，拼尽全力想要挣脱，却如同螳臂当车。
嘭！
他的身影在那收缩的归墟领域中猛地一颤，周身黑袍破碎，露出一张苍白而扭曲的脸庞，随即一口鲜血狂喷而出，气息瞬间萎靡到了极致。光芒闪过，他被判定失败，传送出了十二层。
幽苓缓缓收手，周身的寂灭流甲散去，脸色微微有些苍白，显然刚才引动此地道韵，对她消耗也是极大。但她依旧挺直脊背，冰冷的眸子转向一旁观战的星谕者，带着毫不掩饰的挑战意味。
“该你了。”
星谕者脸上的优雅笑容彻底消失，他看着气息虽然消耗但战意高昂的幽苓，又看了看一旁深不可测、仿佛刚才只是热身般的云澈，心中瞬间做出了决断。
他对着幽苓和云澈的方向微微躬身，语气带着一丝不易察觉的干涩：
“二位道友实力高深，星谕自愧不如。此番……放弃挑战。”
说完，他毫不犹豫地转身，化作一道星光，投入了通往十一层的入口，消失不见。
识时务者为俊杰。在绝对的实力差距面前，强行挑战只是自取其辱，甚至可能像影魔那样重伤败退。保留实力，等待下次机会，才是明智之举。
转眼之间，新来的三位挑战者，一败，一逃，一放弃。
十二层，再次只剩下云澈、幽苓，以及陨石上那道亘古的身影。
云澈与幽苓对视一眼，皆看到对方眼中的一丝放松与坚定。他们成功守住了席位，立威于此。经此一战，恐怕短时间内，不会再有不自量力者敢轻易上来挑战。
他们获得了宝贵的、可以安心修炼、继续冲击更高境界的时间。
宸将这一切尽收眼底，再次低下头，沉寂无声。但那弥漫天地的归墟道韵，似乎变得更加清晰，更加有助于悟道。
十二层，暂时恢复了平静。但所有人都知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。云澈和幽苓需要变得更强，以应对未来必定会出现的、更强大的挑战者。而他们最终的目标，依旧是那道横亘在前方的、名为“宸”的天堑。