暮春的风卷着槐花香掠过无极学府的飞檐，却吹不散演武场边梧桐树下的阴翳。
姜凡望着眼前抱臂而立的秦毅，对方额角碎发被风吹得乱晃，偏偏眼神里那股桀骜不驯像淬了冰的刀——
这副明明被抢了灵石还硬撑着的臭屁模样，倒是让他想起后山那只总爱炸毛的狸奴。
“所以你果然同意了。”
姜凡指尖蹭了蹭鼻尖，眼底掠过一丝了然，“我就知道你受不了孤狼的日子。”
秦毅扯了扯嘴角，喉间溢出一声冷哼：“总比被人当软柿子捏强。
”他踢了踢脚边的碎石，石子骨碌碌滚进草丛，惊起两只绿背蜻蜓。“
上个月领灵石那天，我刚出灵藏阁就被三个穿紫金袍的堵在月洞门，为首那个眼尾有颗朱砂痣，炼气三层的修为，手上拎着根镶铁的枣木杖——”
他突然顿住话头，指节在袖中捏得发白。姜凡顺着他的目光望去，只见不远处的紫藤花架下，三个身着紫金袍的弟子正围着个新生推搡，其中一人手腕翻转间，两枚灰扑扑的灵石便滚进了他腰间的皮质钱袋。
阳光透过花架缝隙落在那人眼尾，果然有颗豆大的朱砂痣。
“就是他？”姜凡压低声音，指甲无意识地抠着腰间玉佩。
那是离开姜家时祖母塞给他的，触手生凉，此刻却被他攥得发烫。
秦毅没吭声，只是喉结狠狠滚动了一下。
风穿过廊柱时发出呜咽般的声响，像极了他上周被夺走灵石时，藏在袖口的那块粗糙灵石硌进掌心的疼。
学府每月发放的两块下品灵石看似微薄，却是练气期修士打磨经脉的根基，更何况——
“他们不是单打独斗。”
秦毅突然开口，声音低得像淬了毒的针，“那天除了炼气三层的，还有个穿青衫的在暗处镇场，我瞥见他腰间系着筑基期的云纹腰带。”
姜凡瞳孔微缩。
筑基期修士插手炼气弟子的灵石抢夺，这早已超出了“帮派竞争”的范畴，倒像是某种刻意的打压。
他摩挲着下巴望向灵藏阁方向，那里此刻正陆陆续续走出领完灵石的弟子，有人低头疾走，有人左右张望，活像一群刚出窝的惊鸟。
“你发的灵石……”
姜凡话未说完，就被秦毅一个白眼怼了回来。
“哼，被抢了。”
秦毅偏过头去看天边那朵被夕阳染成血色的云，耳尖却悄悄泛红，
“不过下次再让我撞见那伙人，非把他们的门牙敲下来当石子踢——”
“得了吧你。”姜凡忍不住笑出声，“就你那脾气，下次怕是连渣都剩不下。”
他收了笑，指尖在石桌上敲出哒哒的声响，“我听说学府规矩，杀戮禁止，但打断胳膊腿儿的……好像没细说？”
秦毅猛地转头，重瞳里映出姜凡眼底狡黠的光，像暗夜中突然燃起的两簇鬼火。
“你想干什么？”
他下意识地往旁边挪了挪，仿佛眼前这人是什么易燃易爆物；
姜凡没说话，只是从袖中摸刚发的核桃抛着玩，内心却在思衬；
“上次城外那两个练气期的人贩子，用暗杀术都差点栽了，还想惹筑基期？”
阳光在铜钱边缘镀上金边，他盯着那枚钱眼里的方孔，慢悠悠地说：
“我没说要硬刚啊。”核桃落在掌心发出清脆的响声，“再说了，他们能抢，我为什么不能偷？”
七天后的辰时，灵藏阁前的白玉阶被晨露浸得发亮。
姜凡捏着刻着“戊字柒号”的木牌，从管事手中接过两枚裹在油布里的灵石。
展开油布的瞬间，一股混杂着泥土腥气的灵气扑面而来，灵石表面布满蛛网般的裂纹，确实比姜家库房里的上品灵石差了不止一星半点。
“学府自琢的灵石，杂质多，凑合用吧。”
旁边的秦毅低声提醒，重瞳扫过四周时骤然收紧——
不远处的槐荫下，四拨人正各自扎堆：
穿赤红战铠的武部弟子在掰手腕，青衫飘飘的丹鼎阁弟子在辨识药草，唯独神道院和五行院的人，眼神像鹰隼般扫视着每一个路过的新生。
“上次抢我的就是神道院。”
秦毅咬着后槽牙，指节在袖中咔咔作响，“他们想拉我入会，我说考虑考虑，转头就被堵了。”
姜凡顺着他的目光望去，只见两个穿紫金袍的弟子正拦住个梳双丫髻的女修；
其中一人晃着手中的灵石袋，笑得满脸褶子：
“小师妹，把灵石交出来，以后每月给师兄上供，保你在学府顺风顺水。”
女修吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地从怀里掏出灵石。
姜凡看着那枚灵石落入对方掌心，突然想起自己小时候在姜家库房，曾见过父亲用玉锤敲开灵石矿脉，那些刚出土的灵石内部往往藏着意想不到的惊喜——
比如一枚包裹在杂质里的凝气丹。
“喂，看什么呢？”秦毅拽了拽他的袖子。
姜凡回过神，恰好对上两个紫金袍弟子走过来的身影。
为首那人眼尾朱砂痣在阳光下格外醒目，他上下打量着姜凡和秦毅，嘴角勾起一抹痞笑：
“哟，这不是重瞳者吗？又见面了，灵石交出来吧。”
秦毅身体一僵，手慢慢摸向腰间的短刃。
姜凡却抢先一步，满脸堆笑地递出灵石：“学长说笑了，晚辈初来乍到，还不懂规矩。”
他故意将灵石举得高高的，指尖在对方接过去的瞬间，飞快地在灵石侧面掐了个印记。
“算你识相。”
朱砂痣弟子掂了掂灵石，又看向秦毅，“还有你，别以为找了个伴就能躲过去。”
秦毅深吸一口气，正要开口，却听见姜凡在他耳边飞快地低语：“给他们，晚上我去‘借’回来。”
那声音轻得像片羽毛，却带着不容置疑的笃定。
看着两人转身离去的背影，秦毅忍不住低声骂道：
“你疯了？他们住的聚星楼有禁制……”
“禁制？”
姜凡挑了挑眉，从怀里摸出颗黑乎乎的药丸抛进嘴里，
“那玩意儿对我可不管用。”
他望着夕阳西下的方向，眼底闪过一丝寒光，
“等着吧，今晚上，他们抢了多少，我就‘还’他们多少——
顺带，再送他们份‘大礼’。”
暮色渐浓时，姜凡蹲在聚星楼后的老槐树上，看着窗内那两个紫金袍弟子将灵石随手丢进桌上的瓷罐，又拿出坛烈酒喝了起来。
朱砂痣弟子拍着桌子大笑，说今晚要好好庆祝“收成”，却没注意到窗外飘落的一片槐树叶，正悄无声息地滑进窗缝……