洼地中的腥风卷着硝烟和腐蚀液的刺鼻气味扑面而来。几只残余的、形如臃肿蜘蛛的怪物正发出焦躁的嘶鸣，它们似乎被首领的死亡和士兵的突围打懵了，暂时没有立刻追击上山，而是在同伴的尸体和那片狼藉的战场间徘徊，用锋利的触爪翻动着碎石，像是在搜寻遗漏的猎物。
林越伏在山脊的岩石后，心脏仍在狂跳。他的目光死死锁定在下方那个倒在裂谷入口附近、正艰难拖行爬动的重伤士兵身上。救，还是不救？
救，意味着要冒险冲下这片并不安全的山脊，在那些怪物眼皮底下带人撤离，极度危险。不救，这名士兵必死无疑，而他可能是目前唯一能提供士兵基地现状、甚至关于“开拓者号”情报的活口，也是与士兵阵营建立联系的关键桥梁。
几乎没有太多犹豫，林越做出了决定。他需要盟友，需要情报。这个险，必须冒。
他迅速观察地形。从山脊到士兵所在的位置，有一条相对隐蔽、布满碎石和低矮枯灌木的斜坡可以借助。关键在于速度和悄无声息。他必须在那几只怪物反应过来之前，完成救援并撤回更安全的地带。
他深吸一口气，将复合弓背好，燧石刀咬在口中，四肢着地，像一只灵敏的山猫，沿着选定的路线快速而安静地向下潜行。他的动作轻捷，尽量不发出任何声响，目光警惕地扫视着洼地中的怪物。
距离在一点点拉近。五十米，三十米，十米……他已经能清晰看到那名士兵背上撕裂的作战服和渗出的暗红色血迹，听到他粗重而痛苦的喘息声。
五米！就在这时，一只在附近徘徊的怪物似乎察觉到了什么，停下翻动石块的动作，那颗布满肉瘤的、没有明确五官的躯体转向了林越的方向，身体中央的裂口发出试探性的“嘶嘶”声。
来不及了！
林越猛地从藏身处窜出，如同猎豹扑食，几步冲到士兵身边。士兵听到动静，惊恐地想要挣扎，但伤势过重，只是无力地扭动了一下。林越顾不上解释，一把抓住他的武装带，低喝一声（尽管对方可能听不懂），用力将他从面向裂谷的方向拖向旁边一处岩石的阴影后。
几乎是同时，一道绿色的腐蚀粘液“啪”地一声打在士兵刚才头部的位置，将地面蚀出一个浅坑！那只怪物发现了他们！
“走！”林越顾不上许多，半拖半抱，奋力将士兵拽向斜坡。士兵似乎明白了林越的意图，强忍着剧痛，用未受伤的腿勉强蹬地，配合着向上挪动。
“嘶嘎！”另外两只怪物也被惊动，发出尖锐的嘶鸣，快速冲了过来！
林越将士兵拖到一块大石后暂避，迅速转身，张弓搭箭——“嗖！”一支普通箭矢射向冲在最前的怪物，逼得它停顿躲闪。他不敢恋战，立刻又拉起士兵，继续向上爬。他知道，一旦被缠住，两人都得死在这里。
他的力气消耗极快，重伤的士兵更是沉重的负担。怪物在身后紧追不舍，腐蚀粘液不时擦身而过，灼烧着他的防护服。情势危急！
就在一只怪物即将扑到到他们身后时，林越猛地将士兵推向斜坡上方一个浅坑，自己就势一滚，险之又险地避开了扑击。他反手从腰间拔出燧石刀，在怪物第二次扑来时，没有硬拼，而是精准地掷出小刀，打在怪物的一只复眼上（如果那算是眼睛的话）。怪物吃痛，动作一滞。
趁此机会，林越连滚带爬地冲进浅坑，拉起士兵，用尽最后力气，冲上了山脊，迅速消失在另一侧的岩石林中。
他们暂时安全了。那几只怪物追到山脊边缘，发出不甘的嘶鸣，但没有继续追入更复杂的地形。
林越瘫坐在地，大口喘气，汗水浸透了内衬。他看了一眼身边的士兵。对方情况很糟，脸色惨白如纸，呼吸微弱，腹部的伤口还在渗血，左腿也以不自然的角度弯曲着，可能骨折了。
必须立刻处理伤口，否则他撑不了多久。
林越将士兵拖到一处更隐蔽的岩石裂缝里。他先警惕地观察了一下四周，确认暂时没有危险，然后开始检查士兵的伤势。
他撕开士兵腹部的作战服，一道狰狞的撕裂伤露了出来，像是被怪物的利爪划伤，伤口边缘发黑，有轻微腐蚀的迹象。腿骨肯定是断了。林越不是医生，但荒野求生的经验让他懂得基本的急救。
他取出自己水壶里所剩不多的净水，小心翼翼地冲洗伤口，然后从自己急救包（之前遗迹里找到的所剩无几的物资）里拿出止血粉洒上，用干净的布条紧紧包扎。对于骨折，他只能找来两根相对笔直的木棍，用布条固定住伤腿，做个简易夹板。
整个过程，士兵因为剧痛而浑身颤抖，牙关紧咬，但没有昏厥，只是用一双充满警惕、痛苦和困惑的蓝色眼睛死死盯着林越每一个动作。他显然无法理解这个穿着奇怪防护服、使用原始武器的人为什么要救他。
处理完伤口，林越拿出自己的水壶，递到士兵嘴边。士兵犹豫了一下，最终还是贪婪地喝了几小口。干裂的嘴唇得到滋润，他的眼神稍微缓和了一丝，但警惕未消。
现在，最大的问题来了——沟通。
林越尝试用缓慢的语速和简单的手势问：“你……名字？” 他指了指对方，又指了指自己，“林越。”
士兵皱着眉头，眼神更加困惑，显然听不懂。他嘴唇翕动，发出几个沙哑的音节，不是林越知道的任何一种语言。
语言不通。林越叹了口气。这在他预料之中，但还是很麻烦。
他想了想，决定换种方式。他先指了指士兵身上的徽章和装备，又指了指远方士兵基地方向，然后做出一个“走”的手势，最后用询问的眼神看着士兵。
士兵似乎明白了点，他艰难地抬起手，指了指基地方向，然后又指了指自己受伤的身体，摇了摇头，脸上露出苦涩和绝望的神情。意思是，他这样回不去了。
林越点点头，表示理解。他需要获取信任，并传递一些基本信息。他先指了指自己，然后又指向盆地中心那个恐怖的能量漩涡，做出一个爆炸的手势，接着双手摊开，摇了摇头，脸上露出凝重和担忧的表情。他在试图表达：我们（指岛上所有幸存者）都面临着那个东西（吞噬之影）的巨大威胁。
士兵看着能量漩涡，眼中闪过深深的恐惧，他点了点头，显然也清楚那玩意的可怕。他甚至抬起手，指了指漩涡，又指了指之前出现新型怪物的洼地方向，做了个“出现”的手势，意思是这些新怪物也和那个有关。
初步的共同认知建立了：他们都处于极度危险的境地。
接着，林越做出了关键举动。他小心翼翼地从贴身内袋里，取出了那块金属圆盘。当圆盘暴露在空气中时，它似乎感应到了什么，表面流淌过一丝微弱的、温暖的光晕。
士兵在看到圆盘的瞬间，眼睛猛地瞪大了！他脸上充满了难以置信的表情，挣扎着想要坐起来，手指颤抖地指向圆盘，喉咙里发出急促的、模糊的音节：“…钥…钥匙…？不可能…”
他认识这个！或者至少，认识类似的东西！他称它为“钥匙”！
林越心中一震！果然有关系！他赶紧将圆盘递近一些，让士兵能看清，同时用鼓励的眼神看着他。
士兵死死盯着圆盘，呼吸急促，似乎陷入了巨大的震惊和混乱。他看看圆盘，又看看林越，眼神中的警惕逐渐被一种极度复杂的情绪取代，混杂着震惊、疑惑，甚至是一丝…敬畏？
他艰难地抬起手，想要触碰圆盘，但又有些不敢。最终，他收回手，用极其微弱的声音，断断续续地、夹杂着几个林越似乎能听懂的词汇说道：“…开拓者…使命…失败…怪物…到处都是…队长…卡特…他…”
说到“卡特队长”时，他情绪明显激动起来，伤口被牵扯，痛得他倒吸冷气，话也中断了。
卡特队长！这个名字再次出现了！林越赶紧做出“安静”的手势，示意他不要激动，慢慢说。
士兵缓了口气，看着林越，又看了看圆盘，似乎下定了决心。他用没受伤的手，艰难地从自己脖颈上，扯下了一个用链子穿着的、已经有些变形的金属身份牌，颤抖着递给林越。
身份牌上，用通用语刻着名字：卡尔文，军衔：技术军士，隶属：U.E.S.F. 开拓者号 - 陆战队。
卡尔文。这是他的名字。他也确认了，他们来自“开拓者号”。
林越接过身份牌，郑重地点了点头，指了指上面的名字，又指了指他，表示明白了。然后他指了指自己，再次说出“林越”。
卡尔文看着林越，又看了看他手中的圆盘，苍白的脸上挤出一个极其虚弱、但意味复杂的表情，像是无奈，又像是看到了一丝微弱的希望。他不再试图说话，只是疲惫地闭上了眼睛，但紧皱的眉头似乎舒展了一点点。
短暂的、艰难的交流结束了。语言障碍依然存在，但一个共同的目标（生存）、一个共同的巨大威胁（吞噬之影）、以及通过“圆盘钥匙”和“开拓者号”建立起来的一丝极其脆弱的联系，让这两个来自不同世界、本该是敌人或陌生人的幸存者，暂时坐在了同一条脆弱的船上。
林越看着昏迷过去的卡尔文，心情沉重而复杂。他救下了一个情报源，但也背上了一个沉重的负担。接下来，他必须想办法稳住卡尔文的伤势，并从他口中，挖出更多关于卡特队长、关于开拓者号使命、关于这片绝望之地的真相。
夜色，渐渐笼罩了这片杀戮之地。
【累积打赏点：0点（系统冷却期，剩余时间：23天）】
【当前目标：救治伤员卡尔文，尝试获取更多情报。】
【状态：获得一名重伤的士兵幸存者（卡尔文），语言不通，初步建立极其脆弱的信任。】
【主要任务：寻找“指挥官密钥”，解锁最终导航（策略：通过卡尔文寻找线索）。】
在险死还生的救援后，林越与重伤的士兵幸存者卡尔文建立了第一次接触。语言不通的两人，通过手势、圆盘和身份牌，确认了共同的敌人和一丝微弱的联系。希望的幼苗在废墟和鲜血中悄然萌发，但未来依旧布满荆棘。