北极境的寒风，像是亿万冤魂凝固后留下的叹息，永无止境地刮过这片刚刚经历创世与灭世洗礼的土地。晶莹的冰屑被卷起，在新生核心柔和而稳定的白光映照下，如同漫天闪烁的碎钻，美得令人窒息，也冷得彻骨扉髓。
在一处巨大冰川崩塌形成的嶙峋冰隙深处，公输衍艰难地维持着一个摇摇欲坠的简易屏障。
屏障光芒黯淡，不时闪烁一下，几乎与四周的冰壁融为一体。
它无法完全隔绝严寒，也无法抵挡真正强大的神念扫描，唯一的作用或许是让蜷缩在其中的两人，在心理上获得一丝微不足道的安全感。
他剧烈地咳嗽了几声，喉头涌上一股腥甜，又被他死死咽了回去。
每一次呼吸都牵扯着五脏六腑针扎般的剧痛，神识枯竭带来的眩晕感如同潮水，一次次试图将他淹没。
他颤抖着手，从几乎空了的储物袋角落摸出最后半块下品灵石——这在新时代来临前或许能让他恢复少许，如今却如同鸡肋。
他尝试着汲取其内微薄的灵气，过程却滞涩无比，身体的本能似乎在排斥这种“陈旧”的能量，转而渴望空气中那些稀薄却无比纯净温和的“源心之力”。
他的目光，始终没有离开靠在对面冰壁上的那个身影。
李二牛。
公输衍几乎快要认不出他了。曾经那个如同钢铁铸就、吼声能震裂山崖的断金统领，此刻蜷缩在那里，像是一具被抽干了所有水分与生机的枯木。
头发彻底灰白，杂乱地贴在汗湿的额头和脸颊上，深刻的皱纹如同刀刻，里面嵌满了血污和冰渣。
他那仅存的独眼紧闭着，眼窝深陷，呼吸微弱得几乎难以察觉，只有胸口极其轻微的起伏，证明着生命仍在顽强地延续。
但他的双手，却以一种近乎痉挛的力度，紧紧抱着横在膝上的那柄刀——那柄布满了蛛网般裂纹、黯淡无光、仿佛下一刻就要彻底碎裂的斩缘刀。
他的手指，那十根曾经能轻易捏碎法宝、此刻却干枯如同鹰爪的手指，正一遍又一遍，极致轻柔地、带着一种令人心碎的虔诚，反复摩挲着刀身上那第七个古老的刻度。
那不是一个战士抚摸武器的动作，那更像是一个迷失在无尽黑暗中的旅人，死死攥着最后一根可能并不存在的稻草；像一个痛失所有的孩子，在睡梦中无意识地寻找着唯一的慰藉。
公输衍鼻子一酸，差点掉下泪来。他知道那第七刻度对头儿意味着什么。那是阿楼存在过的最后证明，是那场惨烈牺牲后唯一残留的、微弱到几乎可以忽略不计的奇迹。
他强撑着挪过去，声音沙哑得如同破锣：“头儿……再试试引导‘源心之力’，能好受点……”
李二牛的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。那双曾锐利如鹰隼、燃烧着不屈火焰的独眼，此刻只剩下无尽的疲惫和一种近乎空洞的茫然。他花了很大的力气，才将目光聚焦在公输衍脸上，缓缓地、极其轻微地摇了摇头。
“……没……用……”他吐出的字眼含混不清，气息微弱，“身子……漏了……存不住……”
公输衍的心猛地一沉。他知道李二牛伤势极重，本源几乎燃烧殆尽，经脉千疮百孔，就像一个破了很多洞的水袋，无论注入多少清水，都会迅速流失。
新生核心散发的“源心之力”虽能滋养万物，但对这样沉重的道基之伤，效果也是缓慢而有限的。
沉默再次降临，只有屏障外寒风永不停歇的呼啸。
良久，李二牛仿佛积蓄了足够的力气，目光重新垂落，落在第七刻度上。他干裂的嘴唇嗫嚅着，发出几乎听不见的声音：“它……热的……”
公输衍猛地一怔，连忙凑近：“头儿，你说什么？”
“这里……”李二牛的手指无比固执地停留在那第七刻度上，用眼神示意公输衍，“摸摸看……”
公输衍深吸一口气，强行压下伤势和眩晕，将一丝微弱到极致的神识凝聚在指尖，小心翼翼地触碰向那个黯淡的、看似与其他刻度毫无区别的凹痕。
冰冷。
首先是刺骨的冰冷，属于金属和这片冰原的冰冷。
但就在他的神识即将因为那彻骨的寒冷而退缩时——
一丝极其微弱、却无比真实的温热，如同沉睡的火种最深处的余烬，顽强地穿透了层层冰冷，触碰到了他的感知！
不仅如此！
在那温热的最核心，在那仿佛通往刀身内部无尽虚无的刻度深处，似乎还有一点比星辰微粒还要细小、却无比清晰稳定的柔和白光，正在静静地、执拗地闪烁着！
公输衍如同被闪电击中，猛地缩回手，眼睛瞪得滚圆，脸上血色瞬间褪尽，又被难以置信的激动冲得一片潮红！
“这……这怎么可能？！”他失声惊呼，声音都在发抖，“能量残留？！不！不对！这种质感……这不是简单的残念烙印！这……这更像是一颗……种子？！”
李二牛的独眼骤然爆发出骇人的精光，死死盯住公输衍：“……种子？”
“对！种子！”公输衍激动得语无伦次，脑海中鲁玄子师尊留下的浩如烟海的知识疯狂翻涌，“能量守恒……规则映射……魔核本源结构……对了！危楼的魔核！师尊曾推测，那并非浑然一体，而是由无数破碎的规则和极致怨念在太古压力下锻造凝聚，其内部必然存在更细微的、代表不同力量侧向或‘权限’的碎片结构！”
他抓住李二牛的胳膊，因为激动而手指用力：“阿楼前辈最后不是简单的自爆！他是以自身全部的守护执念为引，强行‘绑架’、‘中和’了危楼的魔核本源力量，共同献祭，才完成了那次不可思议的新生锻造！在这个过程中，绝大多数意识和能量确实燃烧殆尽了。”
“但是！”公输衍的声音因激动而尖锐，“但是否有可能，在魔核最深处、最本源的一小块代表某种‘绝对理性’或‘基础权限’的碎片——我们可以称之为‘核心碎片’——因为与阿楼前辈那极致纯粹、甚至触及规则本源的守护执念发生了我们无法理解的深度融合，反而在最终的献祭爆发中幸存了下来？”
“它没有被消耗，反而因为这种奇特的融合变异，以及斩缘刀本身材质的特殊性——初代机的遗骨、凌裁月仙长的本命仙骨，这些都与规则底层密切相关——产生了某种‘回溯吸附’效应！在一切平息后，这块融合了阿楼执念与危楼理性本源的奇特碎片，被拉回了这把与它羁绊最深的刀中，嵌入了这第七刻度！”
公输衍喘着粗气，指着那刻度，眼神发亮：“所以它既有魔核本源的古老气息（属于危楼的那部分理性根基），又剔除了毁灭与吞噬的欲望，只留下最纯粹的理性基底和那一点守护的温热（属于阿楼的那部分执念），它甚至可能还保留着自身在魔核整体结构中的……原始编号印记！对！编号！我刚才好像……好像捕捉到一丝极其短暂的波动……”
仿佛是为了印证他的猜想，李二牛怀中的斩缘刀，那第七刻度深处的微光，极其微弱地、但确实无疑地闪烁了一下！
就在这时——
嗡！
一股截然不同的波动，如同投入平静湖面的石子，夹杂在北极境的风声中，极其突兀地从遥远的西方天际扫来，穿透了公输衍脆弱的屏障，掠过两人！
这波动混乱、尖锐、充满侵略性！其中夹杂着灵力剧烈碰撞的嘶鸣、空间被强行撕裂的碎响、无数痛苦或愤怒的意念碎片，以及一种……让公输衍瞬间头皮炸开、如坠冰窟的绝对冰冷秩序感！
“无情道！！”公输衍骇然失色，猛地抬头望向西面，脸色惨白如纸，“是他们！这股令人作呕的、抹杀一切情感、只余绝对秩序的气息！他们怎么会出现在这个方向？规模似乎还不小！”
几乎在同一时间，他腰间那块早已报废、仅凭一丝“源心之力”勉强维持着最基础感知功能的罗盘残骸，仿佛被这股外来的冰冷波动强烈刺激，忽然疯狂地、毫无规律地颤抖起来！
指针如同疯魔般胡乱旋转，最终死死地指向西方，发出一连串细小却急促到极点的“滴答”声，仿佛在拼命示警，又像是在与远方的某种同源却极度混乱的干扰源产生共鸣！
更让两人心神俱震的是！
李二牛膝上的斩缘刀，那第七刻度深处的微光，竟在这一刻，仿佛受到了遥远的、强烈的召唤，前所未有地明亮起来！那丝微弱的温热感，也陡然升高，甚至变得有些烫手！
西方！波动来自西方！罗盘指向西方！尺痕异动呼应西方！
三者之间，必然存在某种惊人的联系！
公输衍强忍着神魂被冰冷秩序气息侵蚀的不适和伤势加剧的痛苦，双手急速掐诀，额角青筋暴起，将那一闪而逝的混乱波动与罗盘接收到的杂乱信息碎片强行捕捉、放大、解析！
破碎的画面、扭曲的声音、混乱的意念，断断续续地、如同尖针般刺入他的识海：
“……西境……陨星海沟……快！……”
“……煞气冲天……那光……冰冷……”
“……是无情道的走狗！拦住他们！那东西不能……”
“……疯了……都疯了……为了那块碎片……”
“……编号……零……零七……”
“……夺过来！为了圣道！净化一切……”
信息支离破碎，充满了痛苦、贪婪和杀戮的气息，却足以拼凑出一个令人毛骨悚然的真相！
西境之地，陨星海沟！ 因旧协议崩溃、规则剧变，有异物出世！此物蕴藏惊人能量，煞气冲天却又散发出极致冰冷理性的气息，引得多方势力红眼争夺！而无情道更是精锐尽出，势在必得！
那东西，极有可能是一块碎片！
而其编号，与尺痕碎片感知到的印记、与罗盘接收到的干扰源中的信息碎片高度吻合——
007！
第二块魔核碎片！
一块能量更强、更完整、可能保留了更多危楼冰冷理性与力量的碎片，在西境出现了！
李二牛猛地抬起头，灰白色的发丝下，那双原本死寂的独眼中，如同有火山轰然喷发，燃烧起骇人的、近乎疯狂的火焰！一股不知从何而来的力气支撑着他，竟然摇摇晃晃地、拄着斩缘刀试图站起来！
“是它……是它在叫……”他声音嘶哑，却带着一种令人心悸的笃定，“另一块……更大的……阿楼……”
刹那间，所有线索在他脑海中贯通！
尺痕中的光点，并非孤例！阿楼\/危楼最后的魔核爆散，其核心碎片或许并未完全湮灭，而是散落到了仙界各处！西境那块“007”，就是其中最大、能量最强的一块！它因其特性，引来了无情道的疯狂觊觎！
而尺痕中的这一点，之所以能与西方碎片产生如此强烈的共鸣，正因为它们同源而生！西境那块是主体，尺中这块是意外回溯的副体？还是……彼此互补的一部分？
一个强烈到无法抗拒的念头，如同疯长的藤蔓，瞬间缠绕了他全部心神：找到它！夺取西境那块“007”碎片！ 那块碎片能量更强，更完整，或许……或许就是让尺中这点星火重燃、甚至让阿楼那家伙……回来的唯一希望！
“去西境。”李二牛的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的斩钉截铁。他试图站稳，身体却剧烈地摇晃，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，暗红的血点溅落在冰冷的刀身之上。
“头儿！不可！”公输衍大惊失色，连忙扑过去搀住他，“你我现在状态，能活着走出北极境已是奇迹！西境路途何止万里！陨星海沟那是有名的绝凶死地！空间破碎，法则混乱，太古凶兽盘踞！如今无情道大队人马像闻到血腥的鲨鱼一样聚在那里，我们过去无异于自投罗网！更何况……”他看着李二牛那连风都能吹倒的样子，声音带着哭腔，“你怎么打？凭什么抢？”
“必须去。”李二牛独眼中的火焰不曾熄灭，反而越烧越旺，他低头看着斩缘刀，看着那第七刻度因他的决意而持续散发的温热与微光，“它在叫我。他也在叫我。” 最后一句，轻得几乎听不见，却重逾千钧。
他感受到怀中斩缘刀的轻微震颤，那并非攻击的渴望，而是一种更深层次的、源自本源的呼唤与指引。
“这块碎片，绝不能落在无情道手里。”李二牛的声音冰冷下去，带着凛冽的杀意，“那帮疯子追求绝对秩序，灭绝人欲，这块蕴含危楼理性本源和庞大魔能的碎片落到他们手里，就是打造屠刀的最好材料！到时候，才是真正的人间地狱！我们做的一切，就全完了！”
他猛地吸了一口气，那气息如同破风箱般拉扯着他的肺叶，但他不管不顾，开始强行压榨着体内每一丝可能残存的力量，贪婪地汲取着空气中微薄的“源心之力”，哪怕十成只能留住半成！
“老子的命，是弟兄们换来的！是阿楼那混蛋用自己换来的！不能折在这儿！这点伤……咳咳……死不了！”他低吼着，仿佛在对自己施加咒语。
他目光扫过这片冰冷的废墟，最终落在公输衍那张写满担忧和恐惧的脸上：“衍子，你留下。找个地方躲起来，借助新生核心的力量疗伤。这是命令。”
“放你娘的屁！”公输衍猛地吼了出来，眼睛赤红，泪水却止不住地涌出，“你以为我怕死吗？！我公输衍是怂包软蛋吗？！你要去送死，我陪你！没了你，我一个人在这操蛋的新纪元也活不下去！要死一起死！你想甩开我，没门！”
李二牛看着这个平时有些跳脱、怕死、总把“师尊说”挂在嘴边的年轻机关师，此刻却爆发出如此决绝的勇气，他沉默了瞬间，那钢铁般的脸上似乎闪过一丝极细微的动容。最终，他伸出那只颤抖却依旧有力的手，重重拍了拍公输衍的肩膀。
“好兄弟。”千言万语，所有的担忧、劝阻、感激，都化作了这三个沉重而滚烫的字。
他再次低头，凝视着第七刻度。这一次，他尝试着将一丝微弱的新纪元星火之力和自身坚定不移的意志，缓缓地、小心翼翼地灌注进去。
嗡……
斩缘刀发出一声几不可闻、却清晰无比的轻鸣。那第七刻度深处的光点，似乎明亮了微不可察的一丝。而当李二牛下意识地将刀尖微微偏向西方时，那光点的闪烁频率和温热感，竟明显地、持续地增强了！
它能指引方向！
“看！”李二牛精神一振，将这发现告知公输衍。
有了这明确的指引，总比他们在茫茫仙界漫无目的地寻找要好上万倍！
不再有任何犹豫。李二牛将斩缘刀当做拐杖，深深插入冰层，以此为支点，艰难无比地、却又异常坚定地迈出了第一步。身体沉重得如同灌满了铅水，每一步都牵扯着全身撕裂般的剧痛，骨骼发出不堪重负的呻吟，但他眼神锐利如初，没有丝毫动摇。
公输衍咬牙擦去眼泪，迅速收拾起那点可怜的家当，搀扶住李二牛另一只几乎无法用力的胳膊，将自己也当做一个拐杖。
两人相互依偎着，拖着残破之躯，深一脚浅一脚地离开了这处短暂的避风港，踏入了北极境茫茫无边的冰原风雪之中。
前方，是尚未完全平息的规则乱流，是遥远而凶险、遍布未知的西境之路，是蜂拥而至、冷酷无情的无情道大军，是吉凶未卜、可能寄托着最后希望的魔核碎片。
身后，是逐渐远去的、如同母亲般散发着温和白光的北极境新生核心，是埋葬了无数战友、兄弟与过往的废墟与荣耀。
李二牛停下脚步，艰难地回过头，最后望了一眼那片土地。独眼中闪过深沉的悲恸、无尽的怀念，最终都化为了一往无前的决绝。
然后，他转回头，握紧了手中那柄沉寂却内蕴一丝生机的斩缘刀，感受着第七刻度持续传来的、指向西方的温热指引。
目光，穿透重重风雪，投向那晦暗不明、风起云涌的两方天际。
新纪元的道路，从这一步开始，便注定了坎坷与荆棘，孤独与血火。
但他必须走下去。
为了尺中那点不肯熄灭的微光。
为了那句消散在风中“……这下…总算…不欠了…”的释然与牵挂。