张货郎揣着叶法善给的铜暖炉，缩在青云道馆前殿角落的阴影里，炉壁的温度透过破旧的棉袄渗进来，却暖不透他冻得发僵的骨头。他望着窗外，雪片像是被狂风撕碎的棉絮，密密匝匝地砸在窗棂上，积在檐角的雪已经没过了青砖，风穿过殿角的铜铃，发出“呜呜”的哀鸣，倒像是谁在暗处哭嚎。
“叶道长，您是没亲眼见，”他往炉边又凑了凑，声音压得极低，带着未散的后怕，“那些十字教信徒的行为，简直透着股邪性。就说他们在黑石岗盖的那个‘圣所’，石头缝里都像是渗着寒气。”
叶法善正往炭盆里添了块青冈木炭，火苗“噼啪”一声蹿高半尺，橙红的火光舔着盆沿，将两人脸上的轮廓照得忽明忽暗。他指尖捻着炉边的铜火箸，轻轻拨了拨炭火，沉声道：“张大哥详细说说，他们在边境具体都做些什么？”
“那圣所邪乎得很。”张货郎搓了搓冻得发紫的手，指关节僵得像块木头，“全是黑石砌的，方方正正跟口棺材似的，连个窗户都没有，就顶上开了个巴掌大的小口透光。我凑近过一次，里头黑黢黢的，一股子霉味混着血腥气，墙上挂着个黑漆漆的木头十字架，木头缝里像是嵌着暗红的东西，看着就瘆人。”
他呷了口热茶，滚烫的茶水滑过喉咙，却压不住声音里的颤：“每天天不亮，信徒就跟被勾了魂似的往圣所跑。男人在前头跪着，脊梁骨挺得笔直，女人在后头，脑袋恨不得埋进地里，嘴里念念有词的，那调子阴沉沉的，不像祷告，倒像哭丧。”
“孩子呢？”叶法善的目光落在炭盆里跳动的火苗上，那火焰忽然“噗”地一声，爆出个火星，映得他眼底闪过一丝冷光——作为研究民俗文化的学者，他太清楚孩童在文明传承中的分量，这些人连孩子都不放过，其心可诛。
“何止不放过。”张货郎往四周看了看，像是怕被什么东西听去，声音压得更低，“他们把孩子单独关在圣所旁边的小土房里，由两个穿黑袍的女人看着。那土房连扇正经门都没有，就挂块破麻布，我偷偷扒着窗缝看过一次——那些孩子一个个眼神呆滞，像被抽了魂似的，手里捧着本破书，从早到晚地念，连哭都不敢哭。”
他顿了顿，喉结滚动着，像是有什么东西堵在嗓子眼里：“有个梳羊角辫的小娃，估摸着才五岁，想娘想得直掉眼泪，刚哭了两声，就被个黑袍女人揪着耳朵往墙上撞，那女人嘴里还骂‘魔鬼附身的小崽子，该净化！’。我当时看得心都揪紧了，可不敢出声——那些守在门口的信徒，眼睛红得跟兔子似的，跟疯了似的盯着土房，谁多看一眼都能扑上来。”
叶法善的指节在火箸上捏得发白。他想起穿越前在博物馆里见过的那些宋代童蒙课本，字里行间都是“父母呼，应勿缓”的温厚；想起老家祠堂里孩童跟着先生念“人之初，性本善”的场景，那才是孩童该有的模样。可这些孩子，却被关在黑屋里，听着阴邪的调子，连哭的权利都被剥夺——这哪里是传教，分明是在掐灭文明的火种。
“女人更惨。”张货郎叹了口气，往炭盆里吐了口白气，“进了教就不能出门，说是‘洁净身体，等待主的召唤’。头巾得把脸遮得严严实实，就露俩眼睛，跟自家男人说话都得低着头，连抬眼看人都不敢。”
他忽然想起什么，声音里带着愤懑：“有次我在沙州城外的集市上，见个信徒家的女人偷偷给门口讨饭的老婆婆递了个窝头，刚递过去，就被她男人看见了。那男人二话不说，一把将女人摁在泥地里，抬脚就往脸上踹，嘴里骂‘跟魔鬼打交道的贱货，脏了主的眼！’。周围的信徒不仅不劝，还跟着喊‘该打！该净化！’。”
叶法善握着火箸的手猛地一紧，火箸“叮”地撞在炭盆边沿，发出一声脆响。他想起《礼记》里“恻隐之心，仁之端也”的教诲，想起道家“天地与我并生，而万物与我为一”的包容——这些流传千年的智慧，教的是爱人、敬物，可这些十字教信徒，却在教义的幌子下，把最基本的善心都碾碎了，只剩下盲目的服从与残忍。
“后来那女人被拖到圣所门口，跪在雪地里，整整一天一夜。”张货郎的声音低得像耳语，“那天刮着白毛风，雪片子跟刀子似的，我路过时远远看见她趴在地上，身子都冻硬了，她男人就站在旁边看着，眼睛都不眨一下。要不是有个路过的老郎中偷偷给她灌了碗姜汤，怕是早就没气了。你说这叫什么事？连基本的善心都被狗吃了！”
炭盆里的火渐渐弱了下去，殿里的寒气又漫了上来。叶法善起身去取木炭，转身时，忽然瞥见前殿梁上的匾额——“道法自然”四个大字是前朝大儒所题，笔力浑厚，透着股温润的正气。他忽然想起阿罗憾在河阳镇时说的那些话，什么“摒弃虚妄，独信真主”，如今看来，所谓的“真主”，不过是他们用来扼杀人性的幌子。
“对不信教的人，他们更是狠。”张货郎往炉边凑得更近了，暖炉的温度把他脸上的霜气熏化了，露出冻得通红的皮肤，“有次我在镇上的茶馆喝茶，邻桌坐了个穿黑袍的，看那样子是个小头目。旁边有个老汉喝多了，念叨‘还是土地爷灵，去年求雨就应验了’，你猜怎么着？”
他顿了顿，像是在模仿当时的情景，猛地一拍桌子，吓得叶法善手里的木炭都差点掉了：“那黑袍人‘啪’地把杯子摔了，指着老汉就骂‘偶像崇拜，该下地狱’，还没等老汉反应过来，就从外面招呼了七八个信徒，把老汉摁在地上打，拳头跟雨点似的往脸上招呼，牙都打掉了两颗，嘴角淌着血，还被拖到街上示众，说是什么‘驱逐魔鬼’。”
“官府不管？”叶法善追问，指尖无意识地摩挲着木炭上的纹路——那纹路像极了他书房里那幅《江山万里图》的脉络，蜿蜒曲折，却始终连着根。
“管？怎么管？”张货郎苦笑一声，端起茶杯一饮而尽，茶渣沾在嘴角都没察觉，“那些信徒抱团得紧，官府的人一到，就全跪在地上哭，说‘我们传福音，没犯法’。你要是抓了他们的人，晚上就有石头砸你家窗户，甚至有人在你门口撒狗血，恶心人。”
他忽然压低声音，凑近叶法善：“沙州的王县太爷是个硬脾气，不信邪，想抓他们的‘长老’。结果第二天一早，县衙门的旗杆就被人锯断了，上面还挂了个血淋淋的狗头，眼珠子瞪得溜圆，就挂在县太爷的公堂门口。吓得县太爷当天就称病，再也不敢管了。”
叶法善的指尖猛地一颤，木炭落在炭盆里，溅起一片火星。他想起自己研究过的地方志，上面记载着历代官员治理地方的方略，从汉代的“以德化人”到宋代的“礼法并施”，核心从来都是“护民”二字。可如今，这些邪徒竟嚣张到敢在公堂门口挂狗头，这哪里是传教，分明是在挑战纲常伦理。
“他们还有个规矩，叫‘净化’。”张货郎的声音忽然发颤，像是想起了什么极其恐怖的事，“要是家里有人不愿入教，先是劝，劝不动就锁起来，不给吃喝，叫‘禁食赎罪’。再不行……就偷偷处理掉。”
“处理掉？”叶法善猛地抬头，目光如电——他穿越前研究过不少邪教案例，知道这三个字背后藏着多少血泪。
张货郎喉结滚动着，做了个抹脖子的手势，声音低得几乎听不见：“我在黑石岗附近见过一个新坟，没立碑，土是松的，旁边还扔着件破棉袄。听附近的猎户说，那是个老秀才，前清的举人，因为在茶馆里骂他们‘数典忘祖，断子绝孙’，被十几个信徒拖进山里，打断了腿，最后活活冻死在雪地里。他家里人不敢声张，只能趁着夜里偷偷把人埋了，连块碑都不敢立。”
“数典忘祖”——这四个字像针一样刺中叶法善的痛处。他书房的墙上挂着幅《孔子圣迹图》，案头摆着《道德经》和《史记》，这些泛黄的纸页里藏着的，是一个民族五千年的根。可这些十字教信徒，却要刨掉这根，用那些荒诞的邪说取而代之，这是他绝不能容忍的。
“他们还特别贪财。”张货郎又说，“说是‘献给主，得救赎’，其实就是把信徒的钱往自己腰包里塞。有个放羊的汉子，攒了三年钱，想给儿子娶媳妇，结果被他们哄着，把卖羊的钱全捐了，说是‘主会赐他个金媳妇’。结果钱没了，儿子跑了，媳妇也退了亲——那女人受不了这邪教的规矩，连夜回了娘家。”
叶法善的指尖在炭盆沿上轻轻敲击着，节奏越来越快。这模式他太熟悉了：先画个虚无的“天国”饼，再用精神控制捆住人，最后榨干钱财，留下一地鸡毛。而那个叫阿罗憾的景教长老，恐怕就是这一切的操盘手。
“对了，”张货郎忽然一拍大腿，像是想起了什么关键，“我在圣所外见过一个领头的，高鼻梁，黄头发，眼珠是碧绿色的，不像咱们中原人，也不像西域的胡人，听说就是从西边来的‘大长老’，管着好几个圣所。有人说他叫……阿罗憾？”
“阿罗憾？”叶法善心头猛地一震，指尖的节奏骤然停住。果然是他！在河阳镇时，这人就像条藏在暗处的蛇，如今看来，他早已在边境张开了毒网。
“就是他！”张货郎肯定道，“那人看着斯文，穿着件黑绸袍子，手里拄着根镶银的拐杖，可待人特别凶。有个信徒捐的钱少了，被他用拐杖劈头盖脸地打，拐杖头上的银疙瘩都把人打出血了，他还骂‘吝啬鬼，不配进天国’。我当时躲在树后看，那碧绿色的眼珠子扫过来时，跟淬了毒的刀子似的，盯得人后背发凉。”
叶法善端起茶杯，指尖冰凉。茶水已经凉了，喝在嘴里涩得发苦。他想起阿罗憾在河阳镇时说的那句“道不同，不相为谋”，当时只当是教派之争，如今才明白，这根本不是争，是一场悄无声息的入侵。
“张大哥，这些事你跟别人说过吗？”
“敢跟谁说？”张货郎摇头，脸上满是无奈，“那些信徒耳目多着呢，黑石岗周围的村子，谁家说了句坏话，第二天就会被信徒堵门。我也是觉得道长您是有本事的人，或许能想想办法，才敢说这些。”
叶法善望着窗外的雪，雪片已经变成了雪粒，打在窗上“沙沙”作响，像是无数只爪子在挠。他忽然站起身，炭盆里的火不知何时已经熄了，只剩下些暗红的炭火，在灰烬里明明灭灭。
“多谢张大哥相告。”他从行囊里取了个沉甸甸的钱袋，塞到张货郎手里，“这点钱您拿着，路上买点御寒的东西，再换双厚实的靴子。往后若再听到什么消息，还请务必来告诉我。”
张货郎捏着钱袋，手指都在抖，千恩万谢地走了。看着他深一脚浅一脚地走进风雪里，背影很快被白茫茫的雪幕吞没，叶法善转身走向玄阳子的静室。
静室在道馆最深处，门是块老松木做的，上面刻着八卦图案，门轴转动时发出“吱呀”的轻响，像是岁月的叹息。室内燃着一炉檀香，烟气袅袅，在晨光里织成一张无形的网。玄阳子坐在蒲团上，面前的矮几上放着一卷《道德经》，书页上批注着密密麻麻的小字。
“师父。”叶法善躬身行礼，将张货郎的话一一转述，声音里带着压抑的怒火。
玄阳子听完，久久没有说话，只是捻着花白的胡须，目光落在窗外那株被雪压弯的老松上。那松树的枝桠虽弯，却没断，雪沫从枝头簌簌落下，露出底下青黑的针叶。
许久，他才缓缓开口，声音像静室里的檀香，沉静而悠长：“邪说之祸，不在术，在人心。他们抓住了边境百姓的苦难与恐惧，用虚无的‘天国’做诱饵，这才得以蔓延。就像这雪，看似能盖住万物，可太阳一出来，终究会化。”
“可那些被打伤的老汉，被冻死的秀才，被关起来的孩子……”叶法善急道，“难道就看着他们遭罪吗？”
“不是看着。”玄阳子抬眼看向他，目光深邃如古井，“你记不记得《道德经》里说‘为之于未有，治之于未乱’？他们能骗一时，骗不了一世。等信徒们发现‘天国’换不来饱饭，‘主’挡不住胡寇，自然会醒。我们要做的，是在他们醒的时候，给他们一个能回头的路。”
他顿了顿，指了指墙上挂着的《山海经》图谱：“你看这图里的山川河流，千百年都在那里，为什么？因为它们扎在土里，有根。那些邪说就像水上的浮萍，看着铺得广，风一吹就散了。”
叶法善沉默着，指尖在袖中握紧。他明白师父的意思——文明的根脉，从来不在虚无的祷告里，而在烟火人间的衣食住行、伦理亲情里。可道理虽懂，那些正在受苦的人，却等不起。
“不过，也不能坐以待毙。”玄阳子忽然道，“你那位在州府任职的师兄，不是一直想编本《边地风俗志》吗？你把这些事写下来，托人给他送去。他是个通透人，知道该怎么做。”
叶法善眼睛一亮——师兄在州府掌管文教，若是能将这些乱象写入文书，上报朝廷，或许能让官府早做防备。他转身就要去取纸笔，却被玄阳子叫住。
“慢着。”玄阳子拿起案上的狼毫笔，蘸了点墨，在宣纸上写了个字：“度”。
“记住，凡事留一线。”他指着那个字，“我们要护的是百姓，不是跟谁争个你死我活。真要动手，也得师出有名，不能让他们反咬一口，说我们容不下异教。”
叶法善看着那个“度”字，忽然明白了。这不是退让，是智慧——对付邪说，既要强硬如磐石，也要灵活如水，守住“护民”的本心，才不会失了分寸。
他躬身行礼，转身走出静室。雪不知何时停了，阳光穿透云层，照在道馆的青瓦上，积雪反射出耀眼的光。檐角的冰棱正在融化，水滴“滴答”落在石阶上，敲出清脆的声响，像是在倒计时。
叶法善回到丹房，铺开宣纸，提笔蘸墨。他要把张货郎说的一切都写下来，字字句句，都要带着温度，带着重量——这不仅是一封书信，更是一场无声的宣战。
笔尖落在纸上，墨痕渐渐晕开，像一颗种子，要在这片土地上扎下去，长出能挡风雪的根。他知道，与阿罗憾和那些十字教信徒的较量，已经开始了。而他手中的笔，脚下的土地，心中的道，就是最坚实的铠甲。