狩猎真空，让玄七不得不将目光投向了那些他曾刻意避开的群体——筑基中期的火藤鹿。
洞府内，他摩挲着最后一枚筑基初期巅峰爆炎虎的内丹，眼神沉静。资源的储备给了他底气，但坐吃山空绝非他的性格。前方的路已然明晰：要么挑战更强的猛虎，要么应对更棘手的鹿群。
“筑基中期的爆炎虎，变数太大，稍有不慎便是万劫不复。”玄七低声自语，分析着利弊，“而火藤鹿……虽群居，却也有迹可循。”
他看向趴伏在一旁，气息愈发凝练的玄烬。这半年来，大量吞噬爆炎虎血肉，让玄烬的修为已臻至筑基初期巅峰的极限，只差一个契机便能突破。其速度、力量，尤其是对幽烬炎的掌控，都有了长足的进步。
“玄烬，”玄七以心神沟通，“我们的新目标，是筑基中期的火藤鹿。”
玄烬抬起头，暗金色的瞳孔中闪过一丝跃跃欲试的光芒，它低吼一声，表示明白。
“记住，你的任务并非击杀，而是搅乱。”玄七仔细叮嘱，“凭借你的速度冲入鹿群，制造恐慌，吸引注意力，然后立刻撤退，将它们引向远离我埋伏点的方向。切记，不可恋战，一旦鹿群合围，你便有性命之危。”
玄烬用头颅蹭了蹭玄七，传递出“明白”与“放心”的意念。
等级差距，是横亘在眼前的现实。 筑基初期巅峰与筑基中期，虽只差临门一脚，但这一线之隔，代表的却是灵力总量、肉身强度、对天地灵气感知与调动能力的全面提升。尤其是对于天生天养、在残酷自然法则下挣扎求存的妖兽而言，每一次晋升都意味着一次生命的蜕变。它们的肉身历经风霜、妖力千锤百炼，其强度普遍远超同阶人类修士，往往需要两名同等修为的人类修士默契配合，方有较大把握击杀。玄烬虽是罕见的幽烬豹，血脉不凡，但正面对上任何一头筑基中期的火藤鹿，都绝无胜算。
计划已定，玄七与玄烬再次踏入三号区域，目标直指一片水草丰茂、生长着大量火苔藓的谷地——那里是一群筑基中期火藤鹿惯常的觅食场所。
隐匿在谷地边缘一簇巨大的火焰蕨之后，玄七开启了灵视。视野中，七八头体型堪比小型犀牛的火藤鹿正悠闲地低头啃食着苔藓。它们的身躯覆盖着赤红色的皮毛，油光水滑，隐隐流动着一层火焰灵光，其防御力，堪比人类修士穿戴的黄阶下品防御宝甲，对火系法术更有天然的极强抗性。而它们头顶那对巨大的鹿角，更是令人心悸——角质并非简单的坚硬，而是通体呈现出一种暗红色，仿佛被投入熔炉煅烧了千百遍的烙铁，散发着惊人的高温，仅仅是远远感知，便能察觉到其中蕴含的恐怖热力。这对鹿角，其坚硬与破坏力，绝不逊于任何黄阶中品的攻击法器！
“果然棘手。”玄七心中凛然。这鹿角一旦被撞实，恐怕不仅仅是贯穿伤那么简单，那附带的极致高温会瞬间熔穿皮肉，甚至灼伤内脏！即便是穿着黄阶上品的宝甲，若被持续顶住，也难逃被熔穿的命运。
他仔细观察，最终锁定了一头落在鹿群边缘、似乎有些年迈、动作略显迟缓的公鹿。
“就是它了。玄烬，准备。”
玄七打了个手势，身形如同鬼魅般，借着地形的掩护，向那头落单公鹿的方向悄然迂回。而玄烬则深吸一口气，周身幽烬炎内敛，肌肉紧绷，如同一张拉满的弓。
行动！
就在玄七接近到足够发动突袭的距离时，玄烬动了！
它如同一道撕裂阴影的黑色闪电，从侧翼猛地蹿出，速度快到极致，带起一阵低沉的音爆！它并未直接攻击任何一头鹿，而是如同一颗投入平静湖面的石子，悍然撞入了鹿群的核心区域！
“呦——！”
鹿群瞬间炸开！受惊的火藤鹿发出尖锐的嘶鸣，本能地四散奔逃，场面一时大乱。玄烬在鹿群中左冲右突，爪撕口咬，幽烬炎虽然无法立刻重创这些对火抗性极高的巨鹿，但那阴冷蚀骨的特性依旧让它们感到极度不适与恐慌，进一步加剧了混乱。
而就在这混乱爆发的刹那——
潜伏已久的玄七，动了！
他如同蛰伏的猎豹，从藏身处暴起，目标直指那头被混乱波及、略显惊慌的年迈公鹿！独臂之上，银色气血轰然沸腾，崩山拳意凝聚，一拳直取其脖颈要害！
然而，筑基中期的火藤鹿，反应远超之前的任何猎物！
那公鹿虽惊不乱，感受到致命威胁，头颅猛地一低，那对燃烧着高温的暗红鹿角如同两柄烧红的巨钳，悍然迎向玄七的拳头！竟是要以攻代守！
玄七瞳孔微缩，拳势不变，但气血运转再催三分！
“铛——！”
拳角相交，发出的竟是金铁交鸣般的巨响！一股灼热的气浪以碰撞点为中心炸开！
玄七只觉拳锋传来一股巨力，伴随着一股可怕的灼痛感，那鹿角上的高温竟透过他银血覆盖的皮肤，企图向内侵蚀！他身形微微一晃，脚下地面龟裂。
而那火藤鹿更是发出一声痛吼，被这一拳蕴含的磅礴巨力震得连连后退，鹿角之上，竟被砸出了一个浅浅的拳印，丝丝裂纹蔓延！它眼中闪过惊怒与难以置信，显然没料到这个独臂人类的力量如此恐怖。
六四开！玄七占六，火藤鹿占四！其实还算不上四六开，若是真正意义上玄七放开手脚全力和筑基中期火藤鹿一战应该是七三开。
毕竟这里是烬燃林地，不是只有玄七和这火藤鹿，玄七至少还要保留一部分实力，应对其他妖兽的偷袭，若是其他妖兽偷袭自己至少还能全身而退！
玄七得势不饶人，深知必须速战速决，一旦等其他火藤鹿反应过来，或者玄烬引开的鹿群回援，后果不堪设想。他身形如影随形，再次扑上，拳、掌、指交替运用，银色气血化作道道残影，如同狂风暴雨般笼罩向火藤鹿。
那火藤鹿也彻底激发了凶性，四蹄踏火，速度激增，头顶鹿角挥舞得密不透风，时而如长枪直刺，时而如重锤横扫，高温灼烧着空气，发出“嗤嗤”的声响。它那身赤红皮毛也光芒大放，硬接了玄七好几记重击，虽皮开肉绽，却并未伤及根本，防御力果然惊人。
战斗陷入了短暂的胶着。玄七虽占据上风，力量、技巧均胜出一筹，但火藤鹿凭借筑基中期的雄厚妖力、强大的防御以及那对恐怖鹿角，顽强地支撑着。玄七的攻击往往需要数击命中同一处，才能有效破防。而他要时刻分神关注四周，提防可能出现的其他妖兽或被引开的鹿群回返，心神消耗巨大。
时间，在激烈的搏杀中一点点流逝。对比之前猎杀爆炎虎的迅捷，这场战斗的耗时已然超出了近一倍！
“不能拖了！”玄七眼中厉色一闪，觑准一个空档，硬生生用肩膀承受了鹿角的一次擦撞——嗤！护体银血与高温鹿角接触，发出令人牙酸的声响，一股焦糊味传来，肩头传来火辣辣的剧痛。
但他也借此换来了绝杀的机会！独臂如毒龙出洞，五指并拢如剑，将所有力量与崩山劲凝聚于指尖一点银芒，无视了挥舞的鹿角，以一种玄妙的轨迹，精准无比地刺入了火藤鹿因前冲而暴露的、防御相对薄弱的眼窝！
“噗嗤！”
银芒贯脑！狂暴的气血与拳劲瞬间在其颅内爆发！
火藤鹿庞大的身躯猛地一僵，眼中的凶光瞬间黯淡，前冲的势头戛然而止，推金山倒玉柱般轰然倒地，扬起一片尘土。
玄七微微喘息，肩头的灼痛阵阵传来。他迅速上前，挖出那枚比筑基初期火藤鹿内丹大上一圈、色泽更深、生机更加磅礴的内丹，又将鹿尸收起。
“走！”
他毫不犹豫，与完成任务后迅速汇合的玄烬一起，化作两道模糊的影子，急速撤离了这片是非之地。
回到洞府，检查伤势，所幸只是皮肉灼伤，以他银体的恢复力，数日便可无碍。
他拿起那枚筑基中期的火藤鹿内丹，仔细感应。
“果然……效果与筑基初期巅峰的爆炎虎内丹相仿，也是一点五倍。”玄七验证了心中的猜测。食草妖兽的内丹，虽灵力磅礴精纯，生机盎然，但在“质”的层面，终究不如历经厮杀、吞噬血肉的食肉妖兽内丹那般霸道直接。
不过，这已然足够。至少，在筑基初期巅峰爆炎虎减少的当下，他找到了一个稳定的替代品。