起自军中小校郎，铁枪曾护旧朝堂。
为登龙位甘称子，敢割燕云十六乡。
媚契丹，虐忠良，千年骂名背身扛。
纵然得国成君主，终是遗羞万古长。
后梁开平元年（公元907年），朱温把唐哀帝踹下龙椅，自己当了皇帝，大唐算是彻底凉了。这时候的中原大地，跟烧开的粥似的乱——你方唱罢我登场，今天你灭我，明天我打你，节度使们抢地盘比抢过年红包还积极。就在这乱糟糟的年月里，一个叫石敬瑭的年轻人，正攥着一把生锈的铁枪，在军营里摸爬滚打。
石敬瑭这人生得五大三粗，脸黑得像刚从煤窑里出来，胳膊粗得能跑马，打起仗来不要命。《旧五代史·晋高祖纪》里说他“性沉厚，寡言笑，读兵法，重李牧、周亚夫行事”——意思是这人心眼实，不爱说话，却爱读兵法，把战国的李牧、汉朝的周亚夫当成偶像。不过那会儿他还没机会学偶像带兵，只能跟着后唐明宗李嗣源当“马前卒”，说白了就是拎包打杂的。
机会这东西，有时候就藏在刀光剑影里。后梁隆德三年（公元923年），李嗣源跟着后唐庄宗李存勖打后梁，在杨刘镇被梁军围了个水泄不通。庄宗的大军被挡在外面，李嗣源身边就几百号人，眼看就要成瓮中之鳖。就在这时候，石敬瑭拎着铁枪站了出来，对李嗣源说：“将军，跟他们拼了！”
说完，他带着十几个兄弟，像疯了似的冲进梁军阵里。梁军士兵见这黑大个跟不要命似的，吓得连连后退。石敬瑭趁机砍倒梁军的大旗，大喊：“梁军败了！”李嗣源一看机会来了，赶紧率军跟上，居然真的冲破了包围圈。经此一役，李嗣源彻底记住了这个“不要命的黑小子”，把他当成心腹，还把自己的女儿嫁给了他——石敬瑭这下从“马前卒”变成了“驸马爷”，算是一步登天。
后来李嗣源发动兵变，推翻了庄宗，自己当了皇帝（后唐明宗）。石敬瑭因为拥立有功，被封为河东节度使，镇守太原。太原这地方，是北方的军事重镇，手里握着几万兵马，石敬瑭终于有了自己的地盘。可他知道，乱世里手里有兵才硬气，所以天天抓训练，把河东的军队练得跟饿狼似的，还偷偷囤积粮草，为自己留后路。
明宗当了几年皇帝就死了，他的儿子李从厚继位（后唐闵帝）。这李从厚是个软蛋，刚登基就想削藩，把凤翔节度使李从珂和河东节度使石敬瑭当成眼中钉。李从珂一听就火了，直接起兵造反，一路打进洛阳，把李从厚赶下了台，自己当了皇帝（后唐末帝）。
李从珂当了皇帝，比李从厚还猜忌石敬瑭。为啥？因为石敬瑭是明宗的女婿，手里又有兵权，李从珂总觉得这黑大个要抢自己的皇位。有次石敬瑭来洛阳朝拜，李从珂在宫里设宴招待他。酒过三巡，李从珂醉醺醺地说：“妹夫啊，你在太原待得挺舒服，还舍得回洛阳来看朕吗？”
石敬瑭一听就慌了——这话说得阴阳怪气，明显是怀疑自己。他赶紧装作醉了，趴在桌子上嘟囔：“臣就是陛下的狗，陛下让臣去哪，臣就去哪……”可心里早就把李从珂骂了八百遍：你个篡位的货，还好意思怀疑我？
回到太原后，石敬瑭更不安了。他知道李从珂迟早要对自己下手，就开始偷偷跟契丹人联系——契丹是当时北方的强国，首领耶律德光兵强马壮，要是能拉上这靠山，李从珂就不敢轻易动自己了。可他没想到，这一步棋，最后把自己钉在了历史的耻辱柱上。
清泰三年（公元936年），李从珂终于动手了。他下旨把石敬瑭调离太原，改任天平节度使。石敬瑭心里门儿清：这是要夺自己的兵权，一旦离开太原，自己就是案板上的肉。他召集手下的将领，拍着桌子说：“李从珂这小子，篡位夺权，还想害我！今天我要反了，你们愿意跟我干吗？”
将领们早就被李从珂的猜忌搞得人心惶惶，纷纷大喊：“愿随节度使反！”于是，石敬瑭正式起兵，还向契丹人发出求救信，信里写了三件事：第一，向契丹称臣；第二，认耶律德光当“爹”（耶律德光比石敬瑭还小十岁）；第三，只要契丹帮自己打败李从珂，就把燕云十六州割给契丹。
说到这，有必要给大家解释一下，我们读历史经常提及“燕云十六州”，但具体是什么地方呢？说出来吓你一跳，即幽州、顺州、儒州、檀州、蓟州、涿州、瀛州、鄚州、新州、妫州、武州、蔚州、应州、寰州、朔州、云州，换今天来说便是以北京和山西大同为中心，东至河北遵化，北到长城，西至山西神池，南至天津、河北河间、保定一带，好家伙，为了个名义上的皇位，将近乎整个华北拱手相让，比起后来的韩主席还硬，好家伙“中原千古第一罪人”实至名归。
话说，这封信一送出去，连石敬瑭的亲信都吓了一跳。他的谋士刘知远劝他：“称臣可以，认爹就太过分了！割地也不行，燕云十六州是中原的屏障，割给契丹，以后中原就无险可守了！”可石敬瑭这会儿满脑子都是皇位，哪听得进劝？他瞪着刘知远说：“不这么干，契丹能帮我吗？你懂个屁！”
耶律德光收到信，差点笑出声——这石敬瑭真是个“人才”，居然愿意认自己当爹，还送这么大一块地。他立马率领五万骑兵，从雁门关南下，直奔太原。
李从珂听说石敬瑭造反，还引来了契丹人，赶紧派大军去镇压。可后唐的军队早就没了战斗力，将领们贪生怕死，士兵们士气低落。契丹骑兵一到，后唐军就像纸糊的一样，一触即溃。《新五代史·晋高祖纪》里记载：“契丹主谓敬瑭曰：‘吾三千里来赴难，必有成功。观汝器貌识量，真中原之主也。’”意思是耶律德光见了石敬瑭，拍着他的肩膀说：“我从三千里外赶来帮你，肯定能成功！看你这模样和见识，真是中原的真命天子啊！”
石敬瑭一听，赶紧趴在地上磕头，嘴里喊着：“儿臣谢父皇恩典！”耶律德光比他小十岁，他却喊得比亲爹还亲，旁边的契丹将领都憋不住笑，石敬瑭却脸不红气不喘——为了皇位，这点脸面算什么？
没过多久，石敬瑭在契丹人的支持下，率军逼近洛阳。李从珂知道大势已去，带着太后、皇后和儿子，登上玄武楼，点了一把火，自焚而死。后唐就这么亡了。
同年十一月，石敬瑭在契丹人的“册封”下，在洛阳登基称帝，国号“晋”，史称“后晋”。登基那天，耶律德光坐在上首，石敬瑭站在下面，恭恭敬敬地接受“父皇”的册封。耶律德光还特意叮嘱他：“以后要好好孝敬我，可别忘恩负义啊！”石敬瑭连忙点头：“儿臣不敢忘，儿臣一定年年进贡，岁岁来朝！”
当了皇帝后，石敬瑭果然没“忘恩”。他每年都要给契丹送大量的金银珠宝、绫罗绸缎，光粮食就送几十万石；每次契丹使者来中原，石敬瑭都要亲自去迎接，好吃好喝招待，生怕得罪了“父皇”。有次契丹使者当着满朝文武的面，故意刁难石敬瑭，说契丹缺战马，让他赶紧送几千匹过去。石敬瑭二话不说，立马下令把皇宫里的御马都送过去，还赔着笑脸说：“父皇需要，儿臣理应孝敬。”
大臣们看在眼里，急在心里。有个叫景延广的大臣实在忍不住了，对石敬瑭说：“陛下，您是中原的皇帝，怎么能对契丹如此卑躬屈膝？再这么下去，百姓们都会骂您的！”石敬瑭却叹了口气：“朕也是没办法啊，要是得罪了契丹，他们再打过来，这皇位就保不住了。”
可他不知道，他割出去的燕云十六州，成了中原百年的噩梦。燕云十六州地势险要，有燕山、太行山作为屏障，契丹人得了这块地，就像打开了中原的大门，以后想什么时候打过来，就什么时候打过来。从后晋开始，北宋、南宋，几代中原王朝都想收回燕云十六州，可打了几百年，都没能成功，反而被契丹、金、蒙古轮流欺负——这一切的始作俑者，就是石敬瑭。
石敬瑭当了七年皇帝，这七年里，他过得比谁都憋屈。
首先是契丹人的压榨。耶律德光把石敬瑭当成“提款机”，想要什么就直接要，从不客气。一会儿要丝绸，一会儿要茶叶，一会儿要工匠，石敬瑭要是敢说半个“不”字，契丹使者就会拍着桌子骂：“你忘了是谁帮你当上皇帝的？忘了你是谁的儿子了？”
有次契丹人要十万匹绢，当时后晋刚经历战乱，百姓们连饭都吃不饱，哪有这么多绢？石敬瑭没办法，只能下令向百姓强征，有的百姓家里没有绢，就被官兵打得头破血流。《旧五代史·晋高祖纪》里记载：“契丹岁求缯帛，帝苦之，重敛于民，民甚困。”意思是契丹每年都要丝绸，石敬瑭很苦恼，只能加重对百姓的搜刮，百姓们过得越来越困苦。
其次是内部的反对声音。很多将领本来就看不惯石敬瑭认爹割地，再加上他对契丹卑躬屈膝，对百姓横征暴敛，越来越多的人开始反对他。成德节度使安重荣就是其中一个，他公开说：“契丹人就是蛮夷，陛下怎么能认蛮夷当爹？我要起兵反了，把契丹人赶出去！”
安重荣还真的起兵了，虽然最后被石敬瑭镇压下去了，但这件事让石敬瑭更害怕了。他担心其他节度使也会效仿安重荣，更担心契丹人会因为这件事怪罪自己。那段时间，石敬瑭天天睡不着觉，头发一把一把地掉，人也越来越消瘦。
他的谋士刘知远见他这副模样，又劝他：“陛下，现在百姓怨声载道，将领们心怀不满，契丹人又得寸进尺，再这么下去，后晋就危险了。不如咱们慢慢积蓄力量，以后再跟契丹翻脸？”可石敬瑭早就没了当年的狠劲，他摇着头说：“不行，契丹人太厉害，咱们打不过的。只要能保住皇位，再憋屈也值了。”
可他的“憋屈”并没有换来安稳。天福七年（公元942年），耶律德光又派人来要东西，这次要的是“代北节度使”的职位，还说要亲自来中原“视察”。石敬瑭一听，吓得魂都没了——耶律德光要是来中原，肯定又要大肆搜刮，到时候百姓们更要造反，自己的皇位就真的保不住了。
他急得满嘴起泡，整天躲在皇宫里唉声叹气，饭也吃不下，觉也睡不着。没过多久，他就病倒了，刚开始只是感冒发烧，后来越来越严重，连话都说不出来了。太医们来了一波又一波，开了无数药方，可石敬瑭的身体还是一天比一天差。
临死前，石敬瑭拉着儿子石重贵的手，断断续续地说：“记住……别得罪契丹……好好孝敬……父皇……”话没说完，就咽了气，享年五十一岁。
他到死都没明白，自己为了皇位，认爹割地，压榨百姓，可最后还是落得个众叛亲离、惶恐而死的下场。他以为认了契丹当靠山，就能保住皇位，却不知道，靠“认爹”得来的皇位，从来就坐不稳。
石敬瑭死了，可他留下的“烂摊子”，比唐僖宗还难收拾。
他的儿子石重贵继位后，不甘心当“孙皇帝”，在景延广的怂恿下，跟契丹翻了脸。耶律德光一听就火了：你爹都得喊我爹，你个小兔崽子还敢跟我叫板？他立马率领大军南下，攻打后晋。
后晋的军队本来就没什么战斗力，再加上石重贵昏庸无能，将领们各怀鬼胎，没打几仗就败了。开运四年（公元947年），契丹人攻破开封，石重贵被俘，后晋就这么亡了——从石敬瑭登基到亡国，才短短十一年。
耶律德光进入开封后，纵容士兵烧杀抢掠，把中原搞得鸡犬不宁。百姓们恨透了契丹人，更恨透了石敬瑭——要是没有石敬瑭认爹割地，契丹人怎么会这么容易打进中原？从那以后，“儿皇帝”成了石敬瑭的代名词，千年下来，就没几个人说他好。
有人说，石敬瑭也是被逼的——李从珂要杀他，他要是不找契丹人帮忙，早就死了。可被逼不是“认爹割地”的理由。当时的节度使想反的人多了，比如后来的刘知远，就靠自己的力量建立了后汉，也没见人家认爹割地。石敬瑭之所以这么干，说到底还是为了皇位，为了自己的私心。
《新五代史》的作者欧阳修，对石敬瑭的评价特别狠：“呜呼！晋之事丑矣，而恶亦极也。”意思是后晋的事太丢人了，石敬瑭的罪恶也到了极点。为啥这么说？因为他割出去的燕云十六州，让中原王朝失去了北方的屏障，从此以后，北方的游牧民族可以长驱直入，中原百姓饱受战乱之苦。北宋建立后，宋太祖、宋太宗都想收回燕云十六州，可打了好几次都失败了，最后只能年年给契丹送钱送物，跟石敬瑭当年的“孝敬”没什么两样。
更讽刺的是，石敬瑭当年认耶律德光当爹，以为能靠契丹保住皇位，可他死后才五年，后晋就被契丹灭了。他费尽心机换来的皇位，不过是昙花一现；他不惜一切代价讨好的“父皇”，最后成了灭亡自己王朝的凶手。
参考《旧五代史·晋高祖纪》《资治通鉴》