战体裂痕中渗出的血顺着小腿滑下，在地面积成一小片暗色。
火焰饕餮低伏着头，岩浆在它周身翻滚，獠牙咬合的声音像是铁器摩擦，刺得人耳膜生疼。黑袍身影双手结印未停，掌心符印越燃越旺，岩浆巨浪再次升起，裹挟着千度高温朝秦昊扑来。
他没动。
双莲本源悬于头顶，冰火气流形成的漩涡缓缓旋转，将逼近的热浪扭曲、撕碎。可他知道，这撑不了多久。双腿早已麻木，膝盖处传来细微的骨裂声，每呼吸一次，胸口就像被重锤砸过。战体表面的星纹正在一块块剥落，像干涸的土地般龟裂蔓延。
“再这样下去，连站都站不住。”他低语。
就在这时，契约系统猛地一震。
【警告：检测到地脉火眼核心偏移，能量积聚已达临界值，十分钟内不撤离将引发连锁崩塌。】
红字一闪而过，没有回音，却让秦昊眼神一凝。
崩塌？那正好。
他忽然笑了下，嘴角扯动牵出一丝血线。
下一瞬，他猛蹬地面，整个人如离弦之箭向侧方跃出。几乎同时，岩浆巨浪轰然拍下，原本站立的位置已被熔岩覆盖，石砖瞬间化作焦渣。
落地时左脚一软，他单膝跪地，右手迅速将赤霄剑插进地面稳住身形。余波掀起了漫天烟尘，碎石砸在背上发出闷响。他抬头，透过飞扬的灰烬，看见前方地面裂开一道深缝，下方隐约透出赤金色光芒。
那不是普通的光。
是流动的能量，沿着某种古老纹路游走，像血管里奔涌的血液。
祭坛。
他认出来了——那是密道下方延伸出的地下祭坛入口，刻着与火灵晶同源的星纹图腾。先前只是模糊感应，如今因建筑崩塌，终于暴露出来。
“原来在这里。”他咬牙撑起身体，左手按住肋部，那里刚被锁链划开一道深口，血不断往外渗。
头顶双莲开始摇晃，领域边缘出现断裂般的波动。他知道这是极限了，不能再拖。
“收。”他低喝一声。
两朵莲应声而落，红蓝交汇成一团光球，被他一把攥入掌心。刹那间寒热交击，掌心血肉微微焦黑，但他没松手，反而用力握紧，将本源之力强行压缩成一点，封入经脉深处。
没了双莲支撑，领域瞬间瓦解。
空气恢复平静的刹那，火焰饕餮猛然抬头，仰天咆哮。这一声震得整座分部剧烈颤抖，屋顶大片坍塌，石柱一根根断裂。紧接着，它抬起巨爪，狠狠拍向地面。
轰——！
冲击波横扫而出，地面如纸片般掀起，岩浆洪流夹杂着碎石冲向四面八方。秦昊被气浪掀飞，后背重重撞上一根残存的石柱，咔的一声，脊骨仿佛错位。
剧痛让他眼前发黑，但他借着撞击之势顺势滚入那道地缝。
脚下触感从坚硬岩石变为阶梯，倾斜向下。他踉跄几步，终于看清了祭坛全貌——一座圆形石台，中央凹槽形状与赤霄剑轮廓完全吻合，四周刻满流转的符文，正随着地底搏动忽明忽暗。
“就是这里。”
他喘着粗气，抬手抹去脸上的血污，却发现指尖沾着的不只是血，还有一层细密的金色粉末。那是从石阶上刮下来的古老铭文残留，触手微温，像是活着的东西。
上方传来轰鸣。
火焰饕餮一蹄踏下，半个分部轰然倒塌，烟尘冲天而起。它的体型比刚才大了一倍不止，显然是吸收了领域溃散的能量，此刻正低头嗅着地缝的气息，似乎察觉到了什么。
紧接着，黑袍身影破空而至，落在祭坛边缘，左眼黑洞仍在渗血，右手指尖凝聚出一道暗影锁链，直指秦昊咽喉。
“你疯了？”他声音沙哑，“这股力量连金丹都承受不住！敢引动地脉，你是想把自己炸成灰吗？”
秦昊没理他。
他只是缓缓举起赤霄剑，剑身轻颤，凰纹泛起微光，像是回应某种召唤。他盯着祭坛中央的凹槽，脚步一步步向前挪。
每走一步，战体裂痕就多一道。
可他也越来越稳。
“我不是要承受它。”他停下，剑尖指向祭坛，“我是要驾驭它。”
话音未落，他猛然侧身，避过锁链穿刺，右肩却被划开一道血口。他不管不顾，反手将剑高举，左手食指在剑格处用力一划，鲜血顺着纹路流淌，勾勒出一道简陋却蕴含意志的符印。
祭坛震动了一下。
那些沉寂的符文开始逐个亮起，由外向内，如同被点燃的引信。
黑袍身影瞳孔骤缩，“住手！”
他双手急速结印，掌心再度浮现出燃烧符印，准备强行中断仪式。可就在他发力的瞬间，整座祭坛爆发出刺目赤光。
秦昊将剑狠狠插入中央凹槽。
嗡——！
一声巨响自地底炸开。
仿佛有颗心脏在岩层深处猛然跳动，紧接着，狂暴的能量顺着剑身倒灌而入。秦昊全身剧震，星纹尽数爆闪，骨骼发出不堪重负的脆响，嘴角、鼻腔、耳道同时溢出血丝。
但他站着。
哪怕双腿已经颤抖到几乎折断，哪怕五脏六腑都在移位，他依旧挺直脊背，死死握住剑柄。
头顶虚空，双莲受牵引急速旋转，重新浮现，这一次不再对峙，而是缠绕在一起，形成一个高速运转的真空漏斗，开始吸纳四周暴走的能量。
地面剧烈震颤，裂缝如蛛网般扩散，整座分部开始下沉。远处的火焰饕餮发出愤怒咆哮，却被突如其来的引力拉向祭坛中心，四肢在岩浆中挣扎，却无法后退半步。
黑袍身影也被冲击波逼退，踉跄数步才稳住身形。他抬头看向祭坛上的身影，眼中第一次浮现出惊意。
“你……到底做了什么？”
秦昊没回答。
他只感觉到体内经脉像要炸开，每一寸血肉都在承受超负荷的压力。可与此同时，一股前所未有的掌控感正从剑身传来——那不是单纯的能量灌注，更像是地脉本身在回应他的意志。
祭坛符文已全部点亮，赤金色光芒冲天而起，与赤霄剑共鸣不息。
他知道，这只是开始。
真正的爆发，还在后面。
而他，必须撑到那一刻。
剑柄在他掌心发烫，血顺着指缝滴落，砸在祭坛上，溅起一朵微小的火花。