周一下午，没课的汤姆再次来到了城堡八楼。他需要远离人群，更需要测试一下从《窥视之眼》和《情绪之弦》里学到的一些新想法。他在挂毯对面来回走了三次，心中默念：“我需要一个可以安全练习感知魔法和情绪控制的地方。”
门出现了。他推门进去，发现房间这次变成了一个类似感官剥夺舱的密闭空间。墙壁、天花板、地板都是柔软的、吸光的黑色材质，没有任何装饰，也听不到任何外界声音，只有中央悬浮着一个散发着柔和白光的水晶球。
汤姆走到水晶球前，按照书中的指导，将手掌轻轻覆在上面，闭上眼睛，尝试着将魔力延伸出去，感知这个房间的“情绪”，或者说，是魔法场的细微波动。
起初，一片混沌。只有绝对的寂静和黑暗。
他耐心地引导着魔力，像蛛丝一样细细地铺开，感受着……
突然，他感知到了一丝极其细微的、不属于这个房间的魔力波动！那波动很熟悉，带着一种……清冷的松木香气般的质感？！
汤姆猛地睁开眼，警惕地环顾四周。房间里依旧空无一人，只有他和那个发光的水晶球。
是错觉？还是……那本书带来的副作用？
他再次闭上眼睛，更加专注地感知。这一次，那丝外来的魔力波动更加清晰了，它像一条狡猾的蛇，缠绕在这个房间本身的魔法场上，并且……似乎在试图与他延伸出去的魔力丝线接触？
汤姆心中警铃大作。他立刻切断了魔力输出，后退一步，抽出了魔杖。
“出来！”他对着空荡的、吸音的墙壁低喝道。
房间里一片死寂。
几秒钟后，他正前方的黑色墙壁，如同水波般荡漾了一下，然后，阿布拉克萨斯·马尔福的身影，如同从镜子里走出来一样，悠然自得地出现在了他面前。他脸上带着毫不意外的、甚至有些得意的笑容。
“感知很敏锐嘛，汤姆。”阿布拉克萨斯拍了拍他那身一尘不染的黑色校袍，仿佛刚才只是穿过了一道普通的门，“看来那本《窥视之眼》你没白看，这么快就能察觉到‘非法入侵者’了。”
汤姆用魔杖指着他，声音冰冷如铁：“你怎么进来的？”有求必应屋应该是绝对私密的！
“哦，这个啊。”阿布拉克萨斯耸耸肩，从口袋里掏出那个汤姆“回赠”给他的黄铜指南针，在指尖把玩着，“多亏了这个可爱的小礼物。它和你的魔力联系，比我想象的还要……有趣。我只是稍微‘借用’了一下它的指向性，再加上一点点对城堡魔法脉络的……理解，就找到了这里。”他灰蓝色的眼睛里闪烁着恶作剧得逞的光芒，“看来，你选的这个‘安全屋’，对我而言，并不那么安全。”
汤姆感到一阵寒意从脚底升起。他没想到自己制作的、用于反向标记的魔法物品，竟然会被阿布拉克萨斯以这种方式利用！这家伙对魔法的理解和应用，简直可怕！
“滚出去。”汤姆的魔杖尖对准了阿布拉克萨斯的胸口，语气里充满了不容置疑的威胁。
“别这么激动，亲爱的汤姆。”阿布拉克萨斯非但没有离开，反而向前走了几步，无视那根指着他的魔杖，“我可不是来打扰你练习的。事实上，我是来给你‘加课’的。”
“加课？”汤姆皱紧眉头。
“当然。”阿布拉克萨斯在房间里踱起步来，姿态悠闲得像在参观自家庄园，“感知魔法，尤其是涉及情绪和意图的感知，光靠自己对着一个冷冰冰的水晶球练习可不行。你需要一个……活生生的、并且懂得如何隐藏和伪装自己的‘练习对象’。”他停下脚步，转身面对汤姆，脸上带着那种汤姆无比熟悉的、恶劣又迷人的微笑，“而我认为，没有人比我更适合担任这个角色了。”
汤姆死死地盯着他，几乎要气笑了。这家伙擅自闯入他的私人领域，还大言不惭地要给他“加课”？
“我不需要。”汤姆一字一顿地说。
“真的吗？”阿布拉克萨斯挑眉，“那你刚才为什么那么轻易就被我干扰了？为什么你的魔力触须一碰到我的，就像受惊的兔子一样缩了回去？”他向前一步，拉近距离，目光锐利，“真正的感知大师，应该像水一样，既能感受到礁石的存在，又能轻柔地绕过它，甚至……渗透它。而不是像你这样，一遇到‘意外’就全线崩溃。”
他的话像针一样扎在汤姆的心上。虽然不愿承认，但阿布拉克萨斯说的是事实。刚才那一瞬间，他确实因为察觉到对方的存在而方寸大乱。
“来试试看，汤姆。”阿布拉克萨斯的声音低沉下来，带着一种奇异的蛊惑力，“试着感知我现在的情绪。抛开你的愤怒和偏见，只用你的魔力去感受。”
汤姆抿紧了嘴唇。他知道这又是一个陷阱，但他无法抗拒这个挑战。他想知道，自己到底能做到哪一步。他缓缓放下了魔杖，但依旧保持着高度警惕，重新将手掌覆在水晶球上，闭上眼睛，再次将魔力延伸出去。
这一次，他刻意忽略了那丝属于阿布拉克萨斯的、强势的魔力波动，试图更深入地去感受其背后所承载的“情绪”。
起初，依旧是一片模糊。阿布拉克萨斯的情绪仿佛被一层厚厚的、华丽的帷幕遮挡着，难以捉摸。
汤姆耐心地、细细地探寻着。他回忆起《情绪之弦》里关于“共情”和“直觉”的描述，不再试图用魔力去“撞击”，而是去“共鸣”。
渐渐地，他捕捉到了一些碎片……
一丝……愉悦？像是恶作剧成功后的得意。
一丝……好奇？如同在观察一个有趣的实验反应。
还有一丝……非常非常微弱的、被隐藏得很好的……兴奋？类似于……猎人发现值得追踪的猎物时的感觉？
就在汤姆试图更深入地捕捉那丝“兴奋”时，一股强大的、带着明确拒绝意味的魔力屏障瞬间升起，将他的感知触须猛地弹开！
汤姆闷哼一声，后退了半步，睁开了眼睛。
阿布拉克萨斯正站在他面前，脸上依旧带着笑，但那双灰蓝色的眼睛里，却多了一丝难以言喻的、深沉的东西。
“怎么样？”他轻声问，“‘看’到了什么？”
汤姆喘着气，平复着有些紊乱的魔力，没有回答。他不想让对方知道自己的收获。
阿布拉克萨斯也不追问，只是笑了笑。“有进步。至少这次，你没有立刻跳起来用魔杖指着我。”他顿了顿，补充道，“不过，你对‘兴奋’的解读可能有点偏差。那更像是对一场势均力敌的、有趣的游戏的期待，而不是对猎物的垂涎。”
汤姆的心猛地一沉。他果然知道！他知道自己感知到了什么！
这个认知让汤姆感到一阵莫名的慌乱，仿佛自己最隐秘的角落被人窥探了。
“好了，今天的‘加课’到此为止。”阿布拉克萨斯仿佛没事人一样，拍了拍手，“记住这种感觉，汤姆。下一次，试着在我有所防备的情况下，坚持得更久一点，看得更清楚一点。”
他转身走向那面如同水波般的墙壁，准备离开。
在身影即将消失之前，他回头看了汤姆一眼，嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“顺便说一句，你专注感知时的样子……比你咬牙切齿可爱多了。”
话音落下，他的身影也彻底消失在墙壁之后，房间恢复了绝对的寂静，仿佛他从未出现过。
汤姆独自站在空旷的、黑暗的房间里，只有中央的水晶球散发着孤独的光芒。他缓缓放下覆在水晶球上的手，感觉掌心一片冰凉。
刚才那一刻，当他感知到阿布拉克萨斯那丝被隐藏的“兴奋”时，他自己的心跳，为何也失控地加速了？
这该死的、莫名其妙的共鸣！
汤姆用力闭上眼，试图将那个金发混蛋的身影和气息，连同这混乱的心绪，一并从脑海里驱逐出去。
但他知道，这很难。
阿布拉克萨斯·马尔福，已经像一种无法治愈的病毒，深深地侵入了他的生活，他的思维，甚至……他的魔力感知之中。