夜色笼罩下的僮寨，依山而建的竹楼层层叠叠，在朦胧的月光下如同蛰伏的巨兽。寨中气氛，却因一个突如其来的消息而躁动不安。当侬智高与李玄通的身影，在几名心腹武士的簇拥下，出现在寨门外的山道上时，整个峒寨如同投入滚油的冷水，瞬间沸腾了！
“少主回来了！”
“是少主！还有李先生！”
“快！快去禀报阿母！”
消息如同长了翅膀，迅速传遍寨子的每一个角落。人们纷纷涌出竹楼，聚集在道路两旁，脸上带着惊喜、敬畏与期盼交织的复杂神情。失踪数月的少主，终于回来了！而且，看他步履沉稳，目光锐利如电，周身散发着一股与往日截然不同的、令人心悸的气势，显然此行收获巨大！这无疑给正处于蛰伏期、渴望复仇的雷火峒部众，注入了一剂强心针。
侬智高走在最前，感受着族人投来的炽热目光，听着他们压抑着激动的欢呼声，胸中豪情激荡，数月苦修的疲惫一扫而空，取而代之的是一种即将执掌权柄、大展宏图的强烈渴望。他微微扬起下巴，努力维持着少主的威严，但眼中那抹难以掩饰的锐气与锋芒，却让一些老成的族人心中隐隐生出一丝不安。
李玄通依旧是一袭青衫，落后侬智高半步，步履从容，神色平静无波。他仿佛与周遭的喧嚣格格不入，深邃的目光淡淡扫过人群，看不出任何情绪，却自有一股令人不敢逼视的沉凝气度。
人群自动分开一条道路，直通峒寨中心那座最为高大、也是阿侬居住的主竹楼。
竹楼内，阿侬早已得到了消息。她强压下立刻冲出去拥抱儿子的冲动，深吸几口气，强迫自己冷静下来，重新坐回那张铺着完整虎皮的矮榻上，端起一杯早已凉透的僮家苦茶，手指却不受控制地微微颤抖着，泄露了她内心的波澜。
脚步声由远及近，沉稳有力。竹帘被掀开，侬智高高大的身影率先走了进来。
“阿母！”侬智高看到端坐榻上的母亲，立刻上前几步，躬身行了一个大礼，声音洪亮，带着压抑不住的兴奋，“孩儿回来了！让阿母担忧了！”
阿侬的目光如同最精密的尺子，迅速在儿子身上扫过。见他不仅安然无恙，身形更显挺拔结实，皮肤呈现出健康的古铜色，眼神锐利如鹰隼，整个人的精气神发生了脱胎换骨般的变化，心中先是一块巨石落地，涌起巨大的欣慰。但随即，她敏锐地捕捉到儿子眼中那股过于外露、甚至带着一丝桀骜的锋芒，以及言行举止间隐隐透出的、不再像从前那般完全顺从的意味，心中不由得又升起一丝难以言喻的隐忧。这数月，李玄通到底对他做了什么？仅仅是传授武功吗？
她的目光，最终越过了儿子，落在了随后缓步走入竹楼的李玄通身上。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固了。
二十年的光阴，如同一条汹涌的暗河，在两人之间无声地奔流。彼此的容颜都已刻上了岁月的痕迹，阿侬不再是当年那个不谙世事的少女，李玄通也不再是那个意气风发的青年。那些深埋心底的爱恨情仇、未竟的话语、无尽的猜测与等待，都在这短暂的对视中，激烈地碰撞、翻腾，却又被强行压抑在平静的表象之下。
阿侬的指尖深深掐入了掌心，才勉强维持住脸上的平静。她率先移开了目光，重新看向儿子，语气恢复了平日的冷静与属于首领的威严，只是那声音深处，带着一丝几不可察的沙哑：“回来就好。看你气色，此行……收获不小。”她刻意避开了李玄通的名字。
“师父悉心教导，倾囊相授，孩儿受益匪浅！”侬智高语气亢奋，迫不及待地想要展示自己的成长，“阿母，如今我……”
“智高，”不等他说完，一直沉默的李玄通适时开口，声音平淡却带着不容置疑的力量，打断了侬智高的话头，“你长途跋涉，又经数月苦修，心神俱疲。先去歇息，好好巩固此行所得，将新悟的剑法心法融会贯通。我与你阿母……有些话要说。”
侬智高对李玄通已是言听计从，奉若神明。闻言虽心有不甘，还想在母亲面前多表现一番，但看到李玄通那平静无波却深邃如海的眼神，到嘴边的话又咽了回去，只得恭敬地应了一声：“是，师父。孩儿告退。”说罢，又对阿侬行了一礼，这才转身退出了竹楼。
竹帘落下，隔绝了外面的喧嚣。楼内，顿时只剩下阿侬与李玄通两人。
烛火在寂静中噼啪作响，跳动的光影将两人的身影拉长，投在竹编的墙壁上，交织在一起，仿佛纠缠了二十年的宿命。
沉默，在两人之间蔓延。空气凝重得几乎能滴出水来。
最终还是阿侬率先打破了这令人窒息的寂静，她的声音带着一丝刻意压抑的冰冷，以及一丝连她自己都未曾察觉的、积郁了二十年的幽怨：“你……终于肯露面了。这数月，音讯全无，我还以为……你又像二十年前那样，不声不响，一走了之，再也不回来了。”话语中的指责与委屈，清晰可辨。
李玄通没有立刻回答。他缓步走到窗边，推开一扇竹窗，望着窗外沉沉的夜色和远处连绵起伏的黑色山峦轮廓，背影挺拔如松，却透着一股难以言喻的孤寂。夜风带着山间的凉意和草木的清香吹入，稍稍驱散了室内的沉闷。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，听不出什么情绪：“我若真想走，便不会带他回来，更不会……站在这里。”
这句话，像是一把钥匙，轻轻撬开了阿侬心中那道尘封已久的闸门。压抑了二十年的疑问，终于冲口而出，带着颤抖的尾音：“那你当年……为何要走？为什么……连一句告别的话都没有？”这是她心中最深的刺，午夜梦回，无数次刺痛她的心。
李玄通的身体几不可察地微微僵了一下。他依旧望着窗外，沉默了片刻，仿佛在组织语言，又仿佛在回忆那段不堪的往事。最终，他缓缓转过身，目光平静地看向阿侬，那平静之下，却隐藏着深不见底的复杂情绪：
“汉僮通婚，于你族乃是不可逾越的铁律，是大忌。我留下，只会让你与你父亲彻底反目，让你在族中无法立足，甚至……可能引来杀身之祸。”他的语气平淡，像是在陈述一个与己无关的事实，“我孑然一身，凭着一身武功，天下之大，四处皆可去。而你……你的根在这里，你的族人在这里。我离开，是对你……最好的选择。”
这个答案，阿侬在心底设想过无数次，怨恨过无数次，也……暗自期盼过无数次。是命运弄人？是现实的残酷？还是……他终究是在为她着想？当这个答案从他口中亲口说出时，阿侬的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，酸涩、委屈、释然、以及更深的怅惘，种种情绪交织在一起，让她一时竟说不出话来。
她深吸一口气，强迫自己从这突如其来的情绪波动中挣脱出来。现在，不是沉溺于过往儿女情长的时候！她是雷火峒的首领，是肩负着复仇重任的母亲！
她重新挺直了脊背，眼神恢复了锐利与冷静，语气也变得果断起来：“过去的事，暂且不提。眼下，有更重要的事。”她目光灼灼地看向李玄通，压低了声音，带着一种压抑不住的兴奋与决绝，“阿通，我们等待多年的时机……可能真的到了！”
她走到铺着地图的案几前，手指点向邕州的方向：“我刚得到确切消息，邕州宋官内斗加剧！新任知州崔?，虽有些本事，整饬吏治，编练新军，触动了太多人的利益，如今已被广南西路经略使卢彦章以重兵架空！州衙政令不出，邕江军被调离要害，糖业命脉也被插手！宋人内部军政不一，人心浮动，防务必然出现漏洞！此乃天赐良机！”
她抬起头，紧紧盯着李玄通的眼睛，试图从中读出些什么：“只要我们趁此机会，联络旧部，集结力量，未必不能一举夺回广源州，甚至……图谋更大！”
阿侬看着眼前这个男人。二十年的岁月，在他脸上刻下了风霜，也磨平了他当年的锐气，取而代之的是一种深沉的漠然与……颓废？她不知道这数月他带着智高去了哪里，经历了什么，但她能感觉到，他变了，变得更加深不可测。她需要他的力量，他的智慧，更需要他……站在自己这一边。她用计谋，用亲情，用复仇的大义，将儿子，也将他，牢牢绑在了自己的战车上。这条路，布满荆棘，九死一生，但她别无选择。
她闭上眼，脑海中飞快地闪过丈夫侬全福被交趾人设计围杀、身首异处的惨状；闪过她带着年幼的智高在深山老林中亡命奔逃、饥寒交迫的绝望；闪过宋官、交趾施加给他们的屈辱与压迫……这些画面，如同淬毒的鞭子，一次次抽打着她复仇的神经。
再睁开眼时，她眼中所有的犹豫、柔软和属于女人的感性都已褪去，只剩下一个母亲为了保护儿子、一个首领为了部族存续、一个复仇者为了洗刷耻辱而必须拥有的冰冷、决绝与……算计。
李玄通静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛阿侬所说的惊天动地的大事，与他毫无关系。直到阿侬说完，用灼热的目光注视着他，等待他的回应时，他才缓缓开口，声音依旧平静无波，听不出丝毫波澜：
“你需要我做什么？”
这句话，平淡至极，却让阿侬心中一块大石落地！他没有拒绝！他选择了留下，选择了参与！她知道，以他的性格，一旦开口，便意味着承诺。
阿侬的嘴角，难以抑制地勾起一丝若有若无的、带着胜利意味的笑意。她知道，她赌对了。无论出于何种原因——是对智高的师徒之情？是对过往的一丝愧疚？还是……他本身也有所图谋？总之，他做出了选择。
然而，阿侬并未立刻提出具体的要求。她的目光落在李玄通那看似平静、却蕴藏着无尽故事的侧脸上，心中忽然涌起一股强烈的、想要靠近的冲动。二十年的分离，二十年的怨恨与思念，在此刻重逢的背景下，如同沉寂的火山，蠢蠢欲动。
窗外，不知何时，淅淅沥沥的夜雨已经停歇。一轮残月从厚重的云层缝隙中探出头来，将清冷如霜的光辉洒向沉睡的山峦，也透过竹窗，静静地照进这座决定着无数人命运的竹楼。
月光下，阿侬的眼神悄然发生了变化。那属于首领的锐利与冰冷渐渐褪去，取而代之的是一种久违的、属于女人的柔情与一丝难以言喻的媚态。她缓缓站起身，步履轻盈地走向窗边的李玄通。
李玄通似乎察觉到了她的靠近，身体微微一顿，却没有转身，依旧望着窗外的月色山影。
阿侬走到他身后，停下脚步。两人之间仅有咫尺之遥，她甚至能闻到他身上那股淡淡的、混合着青草与尘土的、属于山野的气息，与她记忆中那个白衣少年的清冽味道截然不同，却同样让她心跳加速。
她伸出双臂，从背后，轻轻地、却又带着不容拒绝的力道，环绕住了李玄通精壮而结实的腰身。她的脸颊，缓缓贴在他宽阔而略显单薄的后背上，隔着薄薄的青布衣衫，能感受到他身体传来的温热，以及那瞬间的僵硬。
“阿通……”她将脸埋在他的背脊间，声音变得低柔婉转，带着一丝哽咽，一丝撒娇般的委屈，全然不见了方才谈论大事时的杀伐果断，“这二十年……我好想你……也好恨你……”
她感觉到李玄通的身体在她怀中明显地僵硬了一下，呼吸似乎也停滞了一瞬。她能听到，他原本平稳的心跳，在她的拥抱和话语下，骤然变得有些紊乱、急促起来。
阿侬的嘴角，在黑暗中，勾起了一抹复杂难明的笑意。有得逞的快意，有报复般的满足，或许……也有一丝真实的动情。她深知这个男人的骄傲与冷漠，也深知他内心深处或许还残留着对过往的一丝眷恋。用柔情织网，比用利益捆绑，有时更为有效。她要让他重新陷入这情感的漩涡，让他无法再轻易抽身而去。
李玄通没有动，也没有推开她。他只是静静地站在那里，如同化作了窗前的一尊雕塑。月光勾勒出他棱角分明的侧脸轮廓，看不清他此刻的表情。唯有那微微紊乱的呼吸和加快的心跳，泄露了他内心并非毫无波澜。
竹楼内，烛火依旧摇曳。一对分离了二十年的旧日恋人，以这样一种方式重逢、对峙、试探、纠缠。窗外，残月清冷，山影狰狞。