日上三竿，明媚的阳光透过临江仙顶楼那扇精巧的雕花窗棂，在室内洒下大片大片的、暖融融的光斑，驱散了长夜留下的寒意与阴霾，也惊扰了锦帐深处之人的梦境。
颜清秋悠悠转醒，尚未睁眼，便觉一阵剧烈的头痛如同潮水般袭来，太阳穴突突直跳，喉咙干涩得如同火烧。她轻轻呻吟一声，秀眉紧蹙，缓缓睁开那双依旧带着宿醉迷蒙的眸子。映入眼帘的，是陌生的、极尽奢靡的绯红色鲛绡帐顶，鼻尖萦绕着一种浓郁而独特的、混合着顶级香料与女子体香的暧昧气息，与她平日所居州衙小院的清雅简朴截然不同。
记忆如同破碎的琉璃，一点点拼凑起来——上元灯市，崔?惊变的脸色，桥头那个衣衫褴褛却难掩清贵的少女，他毫不犹豫挣脱她的手追去的背影，自己如同游魂般漫无目的的行走，临江仙，烈酒，红泠……还有那对着冷月，一杯接一杯，试图浇灭却愈发炽烈的痛楚……
心口那股熟悉的、撕裂般的疼痛，随着意识的清醒，再次清晰地浮现，比宿醉的头痛更让她难以忍受。她撑着手臂，想要坐起身，却觉浑身绵软无力，一阵眩晕。
就在这时，帐幔被一只染着鲜红蔻丹的纤纤玉手轻轻掀开。红泠那张美艳绝伦、带着几分慵懒笑意的脸庞探了进来，她今日换了一身相对居家的胭脂色软缎宽袍，云鬓微松，更添几分妩媚风情。她手中端着一个精致的白瓷小碗，碗中盛着琥珀色的汤汁，散发着淡淡的草药清香。
“哟，颜姑娘醒啦？”红泠的声音带着刚睡醒的沙哑，却依旧婉转动听，她笑吟吟地将醒酒汤递到颜清秋面前，“快把这碗醒酒汤喝了，是我特意让厨房熬的，对缓解头痛最是有效。你说说，是谁那么狠心，忍心伤害我们天仙似的颜姑娘的心呢？让我们颜姑娘这般借酒消愁，憔悴得叫人心疼。”
她的话语看似轻佻调侃，目光却敏锐地捕捉到颜清秋眼中那一闪而逝的痛楚与黯然，心中那点因昨夜共饮而生出的微妙怜惜，又加深了几分。
颜清秋接过碗，低声道了句：“多谢。”声音因宿醉而有些沙哑。她小口小口地喝着温热的醒酒汤，汤汁微苦，却带着甘甜的回味，顺着喉咙滑下，确实让火烧火燎的胃部和剧痛的额头舒缓了不少。
然而，当红泠那句“莫不是那英明神武的崔大人也是个负心之人？”脱口而出时，颜清秋端碗的手猛地一颤，碗中的汤汁险些洒出。她抬起眼，看向红泠，那双平日清冷如秋水的眸子里，此刻盛满了无法掩饰的悲伤与脆弱，如同被骤然击碎的冰面，裂痕蔓延。
红泠是何等察言观色的玲珑心肝，一见颜清秋这反应，立刻明白自己戳中了对方的痛处。她连忙轻轻拍了一下自己的嘴唇，故作懊恼状：“哎呦呦，瞧我这张嘴！真是该打！哪壶不开提哪壶！颜姑娘，你可千万别往心里去！我……我就是随口一说……”
她并非虚情假意，看着颜清秋那苍白憔悴、我见犹怜的模样，她是真心觉得心疼。这个女子，平日里那般清冷自持，仿佛不食人间烟火，可一旦动情，竟也是如此痴傻，如此……令人心碎。
颜清秋缓缓放下已经空了的碗，摇了摇头，示意无妨。她抱着膝盖，将下巴搁在膝头，目光没有焦点地望向窗外明媚的阳光，可那阳光却照不进她眼底的灰暗。两人就这般静静地坐在床上，一时间，屋内只剩下窗外隐约传来的市井喧嚣和彼此轻微的呼吸声。
沉默良久，颜清秋才仿佛用尽了全身力气，幽幽地开口，声音轻得像是一片羽毛，却带着千钧的重量：“不怪他……红泠姑娘，真的，不怪他。”
红泠微微一怔，有些意外地看向她。
颜清秋的嘴角勾起一抹极其苦涩、近乎自嘲的弧度，泪水无声地再次滑落：“是我……是我不该……是我错了。我不该爱上他，不该心存妄想，不该……闯入本不属于我的命运。”
她抬起泪眼，望向红泠，眼中充满了迷惘与痛楚：“那位沈小姐……她才是与皓月天造地设的一对。她是汴京官宦世家，知书达理，二人门当户对，我算什么呢？我不过是个……来历不明、身负血海深仇、甚至连真实姓名都不敢用的敌国女子……我凭什么……凭什么奢望能站在他身边？”
她的声音哽咽起来，压抑了一夜的委屈、自卑、绝望与深情，如同找到了一个宣泄的出口，再也抑制不住：“可是……可是我忍不住啊红泠姑娘……我真的忍不住……从第一次在汴梁遇见他，他和风霁月，才情无双，就已经深深地把我吸引，后面我身份败露，他明明知道却还想着护我周全……到后来在邕州，他明知我是敌国女子，却依旧信我、重我、怜我……他那么好，那么干净，就像黑暗里唯一的光……我就像一只扑火的飞蛾，明知道靠近会粉身碎骨，还是忍不住想要汲取那一点点温暖……如果没有遇到他就好了……如果没有遇到他，我的心就不会这么痛……我就还是那个冷冰冰的、没有感情的野利真……”
说到最后，她已是泣不成声，单薄的肩膀剧烈地颤抖着，仿佛要将五脏六腑都哭出来一般。此刻的她，褪去了所有的清冷与坚强，脆弱得如同一个迷路的孩子。
红泠看着她这般模样，心中最柔软的地方被狠狠触动了。她不再是那个风情万种、游戏人间的临江仙老板娘，也不再是那个冷酷无情、执行任务的棋子。她只是一个女人，看着另一个为情所困的女人。她轻轻叹了口气，挪动身子，伸出手，将哭得浑身发抖的颜清秋轻轻揽入自己怀中。
颜清秋先是身体一僵，随即仿佛找到了一个可以依靠的港湾，将脸埋进红泠散发着暖意与馨香的肩窝，放任自己的泪水浸湿那昂贵的软缎。红泠没有说什么安慰的话，只是用手一下一下，轻柔地拍着她的后背，如同安抚一个受惊的婴儿。她的动作带着一种与她平日形象截然不同的、近乎母性的温柔。
“问世间情为何物，直教人生死相许啊……”红泠幽幽地叹了一句，这句古老的诗词，此刻从她口中说出，却带着一种历经沧桑后的彻骨凉意与深深的共鸣。
她低头看着怀中哭得几乎脱力的颜清秋，又想起自己那不堪回首的过往，想起那个将她从地狱边缘拉回却又推入另一个深渊的“大先生”，想起自己对崔?那份说不清道不明、正在悄然滋生的异样情愫……一时间，心中亦是百感交集，五味杂陈。
“傻姑娘……”红泠用指尖轻轻拭去颜清秋脸上的泪痕，声音低沉而带着一丝自嘲，“这世间的女子啊，一旦沾上了‘情爱’二字，便好似凡人妄图渡劫飞升……九死一生，遍体鳞伤，能得个全尸，都算是老天爷开恩了。”
她的话并非夸张，而是发自肺腑的感慨。她见过太多痴情女子悲惨的下场，包括她自己。情爱这东西，甜蜜时如同琼浆玉液，令人沉醉；可一旦变质，便是穿肠毒药，足以毁掉一个人所有的理智与尊严。
颜清秋靠在红泠的肩上，听着她的话，泪水渐渐止住，只剩下无声的抽噎。红泠的怀抱很温暖，带着一种奇异的安抚力量。她从未与任何人如此亲近过，也从未向任何人袒露过如此脆弱的心事。或许，正是因为红泠与她立场微妙，并非崔?阵营的核心人物，反而让她能够卸下心防。
“红泠姑娘……你……你也有过……喜欢的人吗？”颜清秋抬起泪眼朦胧的脸，轻声问道。她此刻对红泠，少了几分戒备，多了几分同病相怜的亲近。
红泠被她问得一愣，美艳的脸上闪过一丝极其复杂的情绪，有追忆，有痛楚，有嘲讽，也有一丝难以言喻的迷茫。她沉默了片刻，才勾了勾红唇，露出一个风情万种却又带着无尽落寞的笑容，避重就轻地道：“我啊……我这等人，谈什么喜欢不喜欢？不过是逢场作戏，各取所需罢了。情爱这杯酒，太烈，我喝不起，也不敢喝。”
她巧妙地转移了话题，伸手理了理颜清秋有些凌乱的发丝，柔声道：“好了，莫要想那么多了。哭也哭了，醉也醉了，日子总还是要过的。先去梳洗一下，我让人送些清淡的膳食来。你这身子，可经不起再折腾了。”
颜清秋看着她眼中那一闪而逝的落寞，知道她定有难言之隐，便也不再追问。她点了点头，在红泠的搀扶下，起身下床。阳光洒在两人身上，一个红衣似火，一个白衣如雪，却同样带着被情爱灼伤的痕迹。
世间女子，无论出身如何，容貌如何，一旦陷入情网，似乎都难逃这场宿命的“劫数”。