沈微澜一声令下，声音如断冰裂玉，余音未散，人已迈入幽光深处。
那道石门之后，是深不见底的暗道，冷风自下涌上，裹着陈年香灰与铁锈的气息，扑在脸上，像亡魂的低语。
谢云峥立在原地，指尖仍攥着蜜蜡虎符，指节泛白。他望着她背影，喉头滚动，终是未语，只默默跟上。
春棠紧随其后，手中提着一盏琉璃灯，灯焰幽蓝，映得她眉心微蹙。夏蝉护在侧翼，蝉翼剑半出鞘，剑锋微颤，如风中之叶。秋蘅默然前行，药箱轻响，似有药丸在暗中流转。冬珞则落在最后，目光扫过石壁纹路，指尖在袖中轻掐方位。
一行人穿行于密道，足音沉沉，如叩心鼓。
半炷香后，前方豁然开朗。
一座荒废古刹矗立于山腹之中，檐角残破，佛像倾颓，蛛网横织，尘灰厚积。殿中佛龛半塌，香炉倾覆，灰烬早已冷透。唯有檐下铜铃，无风自动，叮铃作响，声波如丝，缠绕耳际。
“这铃……”谢云峥忽地闷哼一声，抚住心口，唇角溢出一线血丝。
沈微澜脚步一顿，侧目看他。
他强撑着摇头：“无妨。”
可那铃声不止，越响越急，竟与他脉搏同频共振。他额角青筋暴起，胸口气血翻涌，又咳出一口血，溅在青砖之上，如红梅点雪。
“不对。”秋蘅蹲下，指尖蘸血轻嗅，“血中有蛊纹躁动之象，此铃非寻常之物。”
“是控蛊器。”冬珞抬头，目光冷锐，“与婚书夹层所绘‘七星引雾图’同源，当为谢家祖传之物。”
沈微澜凝视檐铃，忽将金簪抽出，以簪尖挑破指尖，血珠滚落掌心。她闭目，以血为墨，在掌心疾书——
子午偏东三寸，生门也。
“春棠。”她睁眼，“棠梨香粉，洒路。”
春棠应声取出锦囊，倾出细粉。香粉落地，遇雾即燃，腾起青焰，蜿蜒如蛇，划出一道安全路径。
“出发。” 沈微澜率先而行。
四人依香火之线穿行雾中，步步谨慎。那铜铃声仍不绝，却再未引动谢云峥体内蛊纹。
至佛龛前，沈微澜忽驻足。
她伸手探入佛龛后方，指尖触到一道冷铁机关。稍一用力，地面轻震，一块石板缓缓移开，露出一口枯井。
井口幽深，黑不见底，毒雾自下翻涌，如墨云升腾。
“腐心兰。”秋蘅俯身探查，面色骤变，“此毒蚀骨攻心，三息之内，神志尽失。”
夏蝉拔剑欲下，剑尖刚触井壁，忽听“咔”一声，井口四周石块疾速合拢，竟要将人封死其中！
“退！”沈微澜急喝。
夏蝉飞身跃回，井口已闭合如初。
“是机关。”冬珞疾步上前，指尖抚过井壁刻痕，“此为西域古历——‘七星祭日’，每七日一启，今正当其时。”
“既是星祭，便以星破之。”沈微澜蹲身，金簪为笔，就地划出星轨图。七枚玉筹自春棠袖中取出，皆为商行记账之用，此刻却被一一嵌入星位，仿若北斗悬空。
石壁轻震，井口复开。
雾气翻涌更烈，腥风扑面。
“我先下。”夏蝉执剑在前。
“不可。”秋蘅拦住，“毒雾未散，需先清障。”
她取出药囊，倾出三粒蜜丸：“含此可避毒，但耳中不可塞，恐误听机关响动。”
三人皆接，唯沈微澜不动。
“你不服？”秋蘅问。
“此雾中有声。”沈微澜眸光微敛，“我需听。”
她率先跃入井中。
井壁湿滑，苔痕斑驳，石阶盘旋而下，深不见底。五人鱼贯而行，足音回荡，如叩幽冥。
至井底，眼前豁然一阔。
一方石室，四壁刻满蛊纹，中央设一青铜祭坛，坛上空置，似曾供奉何物。而最令人惊异者，乃自地底深处传来的一缕歌声——
“蛊神降兮，血为醴；魂为引兮，命为祭……”
歌声空灵，却含诡异韵律，每吐一字，四周毒雾便翻涌一分，壁上蛊纹隐隐发亮。
“《蛊神祭》。”冬珞低声道，“失传百年，唯有谢家祭司可诵。”
“为何会在此？”春棠声音微颤。
沈微澜未答，只凝神细听。她指尖轻扣石壁，随歌声节拍默记，忽觉音律有异——
倒行宫商。
她眸光一亮。
此歌若正序而唱，便是开启祭祀台石门的声钥！
正欲细辨，忽听“滴答”一声。
谢云峥袖口渗血，一滴血珠坠入祭坛凹槽。
刹那间，他身上金色蛊纹暴涨，如活蛇游走，蔓延至脖颈、脸颊。他闷哼一声，单膝跪地，冷汗涔涔。
而井底歌声骤变——
由低回转为高昂，由空灵转为森然，如万千蛊虫齐鸣，直刺耳膜。
“少主……归来……”歌声中竟含人语，模糊却执拗。
沈微澜猛地抬头，望向祭坛深处。
那歌声尾音微颤，竟带一缕极淡的香气——
蘅芜香。
她心头一震。
此香乃她母氏独制，自她幼时便随身佩戴，天下仅此一味。可这歌声之中，为何会有？
“母亲……”她喃喃，指尖发冷。
“小姐！”秋蘅急声，“不可沉迷！此歌摄心，久听必疯！”
沈微澜闭目，深吸一口气，再睁眼时，眸中已无波澜。
“我未迷。”她低声道，“我在听密。”
她蹲身，以金簪蘸血，在石面划出音律节拍，一一对应倒行宫商之序。每记一音，指尖便如被细针刺入，痛入骨髓，却仍不停笔。
“原来如此。”她忽而轻笑，“声钥非为开，乃为封。若逆序而诵，可镇母蛊。”
“可若有人已启之？”冬珞问。
话音未落，祭坛中央忽地裂开一道缝隙，毒雾自下喷涌，如黑潮翻腾。而那歌声戛然而止，取而代之的，是一声低沉的嗡鸣——
如巨兽苏醒，血脉搏动。
“母蛊醒了。”秋蘅面色凝重，“被谢云峥之血唤醒。”
所有人目光转向他。
谢云峥仍跪地喘息，脸色惨白，唇无血色。他抬眼，与沈微澜对视，眼中竟有愧色。
“我……不知……”他声音嘶哑，“这血……为何会……”
“你生来便被种下子蛊。”沈微澜缓缓道，“你的血，是钥匙，也是祭品。”
她站起身，望向祭坛裂缝。
“他们用你，也用我，一个为引，一个为盾。可他们忘了——”她指尖轻抚金簪，血珠滚落，“血可为祭，亦可为刃。”
“小姐，不可轻进。”夏蝉拦在前，“母蛊若出，万毒噬心。”
“我不进。”沈微澜摇头，“我等它出。”
她取出香囊，轻轻打开。
一缕蘅芜香逸出，如烟如雾，在毒雾中蜿蜒前行，竟不散。
“这是……”春棠惊觉，“您母亲留下的香引？”
“她若真死，香不会存。”沈微澜眸光如冰，“她若未死，香便是信。”
她将香囊置于祭坛边缘。
香雾缭绕，缓缓渗入裂缝。
片刻后——
“叮。”
一声轻响，如铃振玉。
香雾中，竟浮出一片银蝶，薄如蝉翼，翅上纹路，正是棠梨花开。
蝶翼轻颤，绕香而舞，忽地俯冲，没入裂缝深处。
下一瞬，地底传来一声尖啸——
如万蛊哀鸣，又似女子低泣。
祭坛震动，裂缝扩大，黑雾翻涌如沸。而那银蝶，竟自雾中飞回，翅上多了一道血痕，如朱砂点蕊。
沈微澜伸手，蝶落指尖。
她凝视那血痕，忽将金簪刺入指腹，血滴落蝶翼。
血与血相融，蝶身微光一闪，翅面竟浮出一行细字——
“井底非终，古刹有碑。寻我于残阳落处，子时三刻。”
字迹如簪划，竟是她母亲的笔迹。
“残阳落处……”冬珞低语，“可是西厢断碑？”
“前行。” 沈微澜收蝶入囊，转身便行。
“你不怕母蛊追来？”夏蝉问。
“它追的不是我。”她脚步未停，“是那缕香。”
一行人迅速沿井壁石阶而上。
至井口，春棠正欲洒香引路，忽听身后一声闷响——
“轰！”
井底爆开一股黑雾，如巨蟒腾空，直扑而来！
“快！”秋蘅急掷药粉，青焰腾起，阻住雾势。
夏蝉断后，蝉翼剑横扫，剑气如虹，斩断雾尾。
五人冲出古刹，浓雾封锁，檐铃狂震。
沈微澜抬手，金簪划破掌心，血洒空中。
血珠未落，竟被风卷成一线，指向西北——
残阳落处。
“往那边前行。” 她声音冷定。
谢云峥踉跄跟上，唇角血痕未干，目光却死死锁住她背影。
她未回头。
残阳如血，洒在断碑之上。碑文模糊，唯有一角刻着半朵棠梨花，花心嵌着一枚铜铃——
与谢云峥腰间那枚，形制相同，却多了一道裂痕。
沈微澜走近，伸手触铃。
铃未响。
她将血滴于铃上。
血珠滚落，渗入裂痕。
刹那间——
“叮——”
铃声清越，如泉击石。
碑后地动，一道石门缓缓开启，幽光透出，如冥河彼岸。
她抬步欲入。
谢云峥忽然伸手，攥住她手腕。
力道极重，指节发白。